Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 29. November 1910, Seite 377

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TutheraneN

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verstorbenen Gläubigen sanft ruhen, da ewige Freude ist über
ihren Häuptern, da sie haben Freude und Frohlocken und da Angst
und Seufzen ferne von ihnen ist! O was ist es für ein herrlich
Reich, da du, allmächtiger HErr Gott Zebaoth, lässest alle Hei⸗
ligen mit dir ewiglich herrschen, angezogen mit Licht wie mit
einem Kleid und tragend auf ihrem Haupt die alleredelste Krone
ihrer Herrlichkeit, und lässest dich von ihnen sehen von Angesicht
zu Angesicht. Ja, selig und überselig sind sie alle, welche von
dem Schiffbruch dieses vergänglichen Ledens erlöset und zu solcher
großen Freude durch einen seligen Tod eingegangen sind!

So komm doch nun, du allerliebster HErr IEsu, und ver-
ziehe nicht länger! Komm, mein IEsu, und suche uns heim in
Frieden! Komm und führe die Gebundenen aus dem Gefängnis!
Ja, löse die Ketten, laß sie springen, dann können wir springen,
dir Jubilate und Cantate bringen und vor dir uns freuen von
ganzem Herzen! Komm, Heiland, du Hochgewünschter aller Völ⸗
ker, und laß leuchten dein Antlitz. so genesen wir! Komm, mein
Licht und mein Erlöser, und führe meine Seele aus dem Kerker,
daß ich deinen heiligen Namen ewiglich rühme und preise! Wie
lange soll ich umgetrieben werden in den Fluten meiner Sterb⸗
lichkeit und zu dir schreien? Erhöre doch mich Elenden, der ich
aus diesem großen, ungestümen Meer des Jammers aus dieser
Welt zu dir schreie! Recke aus deine starke Hand und ziehe mich
in den Hafen der ewigen Seligkeit!

(Nicolai, Freudenspiegel des ewigen Lebens.)

„HErr, lehre uns bedenken, daß wir sterben müssen!“

Die Alten dachten mehr ans Sterben, als es heutzutage ge⸗
schieht. Der Erzähler ist schon einmal an ein Krankenbett ge⸗
kommen und dachte der armen Seele zu sagen: Mensch, du mußt
sterben; bestelle dein Haus! Aber da kam er schön an! Der
kranke Mann sollte ja nicht wissen, daß er sterben könnte. Die
um ihn waren, hatten ihm vorgelogen mit Wort und Herzhafttun,
er wäre ja gesund, sollte in acht Tagen wieder draußen herum—
spazieren und auf die Kegelbahn gehen. Und doch verging dem
elenden Menschen das Kegeln wohl, und der Tod saß ihm all⸗
bereits auf den Lippen; aber sterben — beileibe durfte er nicht
davon wissen! Das ist in jetziger Zeit, zumeist bei sogenannten
Gebildeten, ein gewöhnlicher Fehler, daß sie nichts vom Sterben
hören mögen, und daß es fast unanständig ist, davon zu sprechen.
Vor alters war es in dem Stück anders.

Es ist bekannt, daß Kaiser Karl V., als er seine letzten
Lebenstage in einem gewissen Kloster in Spanien zubrachte, sich
in einen Sarg legte, diesen in den Chor stellen ließ und Lichter
daneben, und daß die Mönche die Totenklage sangen. So prägte
er sich den Tod ein. Denn da bricht auch eine kaiserliche Masestät
zusammen, wenn der kalte Fürst und König der Schrecken heran⸗
zieht und an den Hals greift; da krümmen sich auch die Starken.
Und vom Kaiser Max, der ein starker Herr war im Sattel und
mit Lanze und Streitaxt, wird erzählt, daß auf seinen Heeres⸗
zügen in seinem Gefolge ein Wagen allewege ihm nachfuhr, und
darin war sein Sarg. Eine absonderliche Weise, sagt mancher.
Und doch eine heilsame. Wird auch den Kaisern nicht übel be⸗
kommen sein in ihrem Sterbestündlein, daß sie vorher schon die
Sterbekunst studiert hatten.

Das glaubte auch der Markgraf Johann von Küstrin. Sech⸗
zehn Jahre vor seinem Tode ließ er sich schon seinen Grabstein
machen und schrieb denselben Spruch darauf, den er auch auf
seinem Brustharnisch trug, nämlich: „Christus allein soll meine
Hoffnung sein!“ Mit dem Sterben selbst, als es Ernst wurde,
ist es denn auch gut gegangen. Als er die Botschaft vom plötzlichen
Ableben seines Bruders, des Kurfürsten Joachim II., bekam, wies
er alle weltlichen Geschäfte, selbst einen kaiserlichen Brief, zurück.

Am Abend las ihm sein Beichtvater eine Predigt vor. Des Nachts
rief er öfters: „Hilf, Gott, hilf, o barmherziger Gott! Komm,
o lieber HErr, komm, o HErr JEsu; du hast mich erlöset, du
Gott der Wahrheit!“ Des Morgens um drei Uhr rückte sein
Ende heran. Sein Arzt fragte: „Wollen Euer Gnaden diesen
IEsum, den Sie im Leben bekannt, auch im Sterben im Herzen
behalten?“ Da sagte der fromme Herr: „Ja!“ und fuhr fort:
„Komm. HErr IEsu, in deine Hände befehle ich meinen Geist!“ —
und starb, einen Tag später als sein Bruder.

Ulrich von Mecklenburg aber, der gottselige Herr, ließ sich
siebzehn Jahre vor seinem Scheiden seinen zinnernen Sarg ver⸗
fertigen und ließ das Gebet Simeons darauf setzen: „HErr, nun
lässest du deinen Diener im Frieden fahren.“ Aber sein Grab⸗
gewölbe hatte er sich zwaͤnzig Jahre vor seinem Tode bauen lassen,
und Jahre hindurch ließ er Münzen mit der Inschrift schlagen:
Memorare novissima et in aéternum non peccabis, das heißt:
Bedenke, daß du sterben mußt, so wirst du nicht sündigen.

Manche unserer Väter aber sammelten sich die Sprüche der
Heiligen Schrift, in deuen die Kraft der Todesüberwindung be⸗
sonders liegt, zu Gedenkbüchern, um sie dereinst auf dem Sterbe⸗
bett beauem beisammen zu haben. Fürwahr, eine köstliche
Sorgfalt!

So kam es, daß der selige Superintendent Martinus Hammer
seine acht Predigten über die Passionshistorie sich über das Sterbe⸗
bett nageln ließ, damit er sich so selbst jetzt vorhielte, was er einst
gesunden Leibes bezeugte!

Der treue Mathesius zu Joachimsthal, Luthers Tischgenosse,
erzählt: „Ich habe meinen Sterbekittel und Haube mir auch schon
zur Hand gelegt und mir meine Grabschrift vor etlichen Jahren
gemacht, wie ich wöchentlich mein Grablied mir bei lebendigem
Leibe fröhlich und tröstlich selber singe.“ So haben auch die
Alten viel um ein seliges Sterbestündlein gebetet und insbe⸗
sondere darum, daß sie Besinnung behielten; und wenn ja in der
Todesangst und in betvußtlosem Zustand ungebührlich von ihnen
geredet würde, so sollte Gott ihnen das doch nicht zurechnen, auch
die Umstehenden nicht. So bezeugten sie sorgsam vorher, daß sie
nicht anders als im fröhlichen evangelischen Glauben und Be⸗
kenntnis heimzufahren gedächten. Solches Erbitten aber half den
Alten das ganze Haus, und das junge Volk lernte die Gebete
auswendig, die der Vater dieserhalb aufsetzte. Auch hatten sie
schöne Verse bereit:

Ach HErr, gib mir in Todespein
Ein' säuberlich' Gebärde

Und gib, daß mir das Herze mein
Fein sanft gebrochen werde,

Und wie ein Licht ohn' übrig Weh
Auf dein hochteures Blut vergeh',
Das du für mich vergossen.

Oder es ging. nach der Melodie: „Wenn mein Stündlein vor⸗
handen ist“, wie beim Herzog August.

Denn der Herzog August von Wolfenbüttel, welcher zu
Dannenberg geboren war und danach zu Hitzacker lebte und
endlich regierender Herr zu Braunschweig wurde, hatte in seinem
Schlafzimmer eine schöne Spieluhr. Die mußte ihn alle Morgen
wecken, und das tat sie, indem sie die Melodie anhub:

Wenn mein Stündlein vorhanden ist,

Und soll hinfahr'n mein' Straße,

So gleit' du mich, HErr IEsu Christ,

Mit Hilf' mich nicht verlasse!
So hielt es dieser fromme Fürst, der so viel in der Heiligen
Schrift las, mit seinem Aufstehen des Morgens. Ich denke, das
wird auch ihm, als nun sein Stündlein wirklich kam, wohl zu⸗
statten gekommen sein.

Da gedenke ich eines Junkers Hans Ernst von Plato; der

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