Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 10. Januar 1911, Seite 419

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lischen Gottesdienst haben will. Die vor dem Thron stehen,
das sind die, „die kommen sind aus großer Trübsal“. Durch
Trübsal geht der Weg ins Reich Gottes. Die Trübsale werden
uns näher zum Heiland treiben, uns mit größerer Sehnsucht
nach dem himmlischen Frieden erfüllen und dem Danklied vor
dem Throne des Lammes größere Innigkeit und Wärme ver⸗
leihen. Dieser Jammer mag uns nicht immer als eine Vorbe⸗
reitung zum himmlischen Gottesdienst, als schon ein Stück des
Gotesdienstes vorkommen. Wenn der Chor sein Weihnachts⸗
lied einübt, merkt man erst noch wenig von der Lieblichkeit des
Chorals, da hört man manchen Mißton, da wird die Stimme
oft rauh. Aber wie ganz anders lautet es, wenn am Weih⸗
nachtsmorgen das Gotteshaus erfüllt wird mit des Loblieds
lautem Schall und süßem Ton! Eine Vorbereitung auf den
Jubelgottesdienst im Himmel soll alles sein, was wir hier tun
und leiden. Wir haben es im Irdischen mit dem Himmlischen
zu tun. So wird es ein fröhliches neues Jahr werden.

Das ist ein' sel'ge Stunde,

Darin man sein gedenkt;

Sonst verdirbt alle Zeit,

Die wir zubring'n auf Erden.

Wir sollen selig werden

Und bleib'n in Ewigkeit.

Die Hirten breiteten das Wort aus.

O fröhliche, selige, gnadenbringende Weihnachtszeit! —
Im Geiste sind wir Christen bei den Hirten auf dem Felde bei
Bethlehem gewesen und haben im Glanz der Herrlichkeit Gottes
die Botschaft des Engels gehört: „Fürchtet euch nicht! Siehe,
ich verkündige euch große Freude, die allem Volk widerfahren
wird; denn euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist
Christus, der HErr, in der Stadt Davids.“ Wir haben uns
erfreut an der Engel Lobgesang und sind mit den Hirten nach
Bethlehem geeilt, um das Kind in der Krippe anzubeten, dem
der Prophet Jesaias so herrliche Namen gibt und von dem er
sagt, daß seine Herrschaft groß werden solle. Was tun nun
aber die Hirten, nachdem sie das Kind in der Krippe gesehen
haben? Sie breiten das Wort aus, welches zu ihnen
von diesem Kinde gesagt war.

Das wollen wir Christen auch tun auf allerlei Weise, be⸗
sonders aber durch das Missionswerk. Das Wort: „Euch
ist heute der Heiland geboren“ soll nicht nur in unsern Kirchen
erschallen zum Trost für uns, die wir es alle Jahre wieder
hören, sondern es soll auch unter denen ausgebreitet werden,
die es entweder nie gehört haben, oder es jetzt nicht mehr zu
hören Gelegenheit haben. Es ist eine große Kinderschar, die
in unsern Häusern und Schulen sich an den schönen Weihnachts⸗
liedern erfreut, aber es sind auch noch so gar viele, die es be⸗
dürfen, zur Krippe des IEsuskindleins geführt zu werden.

Ausgebreitet werden soll das Wort von diesem
Kinde. Darauf deuten viele Stücke seiner Geburtsgeschichte
hin. „Siehe, ich verkündige euch große Freude“, sagt der Engel;
aber noch ehe er sagt, was diese Freude sei, kündigt er an, daß
sie „allem Volk“ widerfahren werde. Der Engel Lobgesang
erinnert uns daran, daß durch die Verkündigung dieser Geburt

Friede auf Erden und den Menschen ein Wohlgefallen gebracht'

werden soll. Durch die Frage der Weisen aus dem Morgen⸗

an, so gib der Mission!

lande: „Wo ist der neugeborne König der Juden?“ wird das
ganze Jerusalem auf die geschehene Geburt und die Geburts⸗
stätte Bethlehem aufmerksam gemacht. Die wunderbare Füh—
rung der Weisen zit dem IEsuskindlein durch den Stern zeigt
an, daß in Bethlehem nicht nur der Juden König, sondern
auch der Heiden Trost und Licht geboren sei, und daß der Stern
des göttlichen Wortes die Heiden zu ihrem Heiland führen solle.
Gewiß haben auch die Weisen nach ihrer Rückkehr in die Hei⸗
mat, den Hirten gleich, das Wort ausgebreitet, das zu ihnen
von diesem Kinde gesagt war. Selbst der Grimm des Königs
Herodes, der Mord der unschuldigen Kinder zu Bethlehem und
die Flucht der heiligen Familie nach Agypten, wo viel tausend
Juden wohnten, müssen dazu dienen, daß die Kunde von der
Geburt des Heilandes ausgebreitet wird.

Wir Christen können es auch nicht lassen, wir müssen die
Weihnachtsfreude, die unser Herz erfüllt, andern miitteilen.
Wir müssen unsern Miterlösten zurufen:

Nun, er liegt in seiner Krippen,
Ruft zu sich mich und dich,
Spricht mit süßen Lippen:
Lasset fahr'n, o liebe Brüder,
Was euch quält, was euch fehlt,
Ich bring' alles wieder.

Die ihr arm seid und elende,
Kommt herbei, füllet frei

Eures Glaubens Hände!

Hier sind alle guten Gaben
Und das Gold, da ihr sollt
Euer Herz mit laben.

Die Hirten breiteten das Wort aus. Sie blieben Hirten
und wurden nicht Apostel, wie hernach Petrus und Paulus,
und doch breiteten sie das Wort aus. Die Christen, nicht nur
die Prediger und Missionare, sondern die Christen insgemein
dürfen und sollen das Missionswerk als ihre Aufgabe ansehen.
In seinem Herzensgespräch mit dem Kindlein in der Krippe
sagt der alte Kirchenvater Hieronymus: „Liebes IEsuskindlein,
ich muß dir etwas geben; ich will dir all mein Gold geben.“
Das Kindlein antwortet: „Ist doch zuvor Himmel und Erde
mein, ich bedarf's nicht. Gib's armen Leuten; das will ich
annehmen, als wäre mir's selber widerfahren.“ Wenn du
bedenkst, lieber Leser, daß der Gottessohn für dich so arm ge⸗
wörden ist, damit er dich durch seine Armut reich mache, so
solltest du billig so gesinnt sein wie Hieronymus und sprechen:
„Liebes IEsuskindlein, ich muß dir etwas geben.“ Nun wohl⸗
Sie hat es nötig. Hast du nicht schon
manches Mal einen Notschrei im „Lutheraner“ gelesen, in
welchem die Missionsbehörden um Beisteuer für ihre leeren
Kassen baten? Hat nicht dein Pastor schon manches Bittgesuch
von arnien Missionsgemeinden vorgelegt? Da solltest du doch,
mein lieber Christ, den Gott mit irdischen Gütern gesegnet hat,
dich bewogen fühlen, vor dem Kripplein niederzuknieen und
zu sagen: „Liebes IEsuskindlein, ich will dir ein großes Stück
von meinem Gold geben; es gehört ja doch eigentlich alles dir.“

Nehmt weg das Stroh, nehmt weg das Heu,

Ich will mir Blumen holen,
singt der Dichter, wenn er des harten Lagers in der Krippe
zu Bethlehem gedenkt. Er möchte das IEsuskindlein sanft und
lieblich gebettet sehen. Mancher Christ hat wohl schon gedacht:
Wenn ich damals in Bethlehem gewohnt hätte, ich hätte dem
Kindlein eine bessere Unterkunft verschafft. Aber kann man

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