Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 25. Juni 1912, Seite 198

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SE Ver V„TutheranesS

wurde er in kleinen Ehren gehalten. Von Juden empfing er
fünfmal vierzig Streiche weniger eins, 2 Kor. 11, 24. In
Lystra steinigte man ihn, Apost. 14, 19. Und als er in Jeru⸗
salem vor seinem Volke eine Rede hielt und auf sein Patent als
eines Boten des Evangeliunis an die Heiden hinwies, da schrieen
sie ihn nieder und urteilten: „Hinweg mit solchem von der
Erde, denn es ist nicht billig, daß er leben soll!“ Apost. 22, 22.
So ablehnend stellt sich die Welt gegen das Evangelium

und seine Boten. Weshalb? Sie kennen den Grund. Die
Religion der Welt stimmt nicht mit dem Christentum. Die
Welt hat eine ganz andere Religion als die christliche. Die

Welt will, sofern sie sich mit Religion abgibt, durch eigene
Werke und eigene Würdigkeit in den Himmel kommen. Auf
den Ton sind alle heidnischen Religionen gestimmt. Derselben
Art ist auch die Religion der Logen, die Religion der Sekte
des Papstes und die Religion der protestantischen Sekten, die
das Evangelium von Christo in Werklehre verwandeln. Diese
alle haben daher auch den natürlichen Beifall der Welt. Die
christliche Lehre aber ist ganz anders geartet. Sie ist das gerade
Gegenteil von der Religion der Welt. Die christliche Lehre hat
den Inhalt, daß alle Menschenwerke zur Erlan⸗
gung der Gnade Gottes gar nichts taugen, daß
vielmehr alle Menschen ohne Unterschied und Ausnahme sich
als Sünder vor Gott in den Staub werfen und das Heil durch
das Vertrauen auf die Werke und die Würdigkeit eines andern
erwarten müssen, nämlich durch das Vertrauen auf Christum,
den menschgewordenen Sohn Gottes, der mit seinem Tun
und Leiden den Menschen Gnade erworben hat. Wie der
Apostel die Sachlage zeichnet: „Es ift hie kein Unterschied; sie
sind allzumal Sünder und mangeln des Ruhms, den sie an
Gott haben sollten, und werden ohne Verdienst gerecht aus seiner
Gnade durch die Erlösung, so durch Christum IEsum geschehen
ist.“ Diese Religion aber wird von der Welt nicht angenommen,
sondern verworfen, solange die Welt Welt bleibt, wie der Apostel
ebenfalls bezeugt: „Der natürliche Mensch vernimmt nichts vom
Geist Gottes; es ist ihm eine Torheit und kann es nicht er⸗
kennen“, 1 Kor. 2, 14; und abermal: „Wir predigen den ge⸗
kreuzigten Christum, den Juden ein Argernis und den Griechen
eine Torheit“, 1 Kor. 1, 23.

Auch Sie, meine teuren Brüder, müssen sich über die Stel⸗
lung der Welt zum Evangelium nicht täuschen. Die Verhält⸗
nisse liegen zwar augenblicklich so in der Welt, daß die meisten
von Ihnen nicht in der Weise äußere Verfolgung zu erleiden
haben werden wie der Apostel Paulus. Aber wenn Sie auch
nicht gesteinigt oder in Ketten gelegt werden oder vierzig Streiche
empfangen weniger eins, so wird Ihnen doch dieselbe innere
Feindschaft wider das Evangelium entgegentreten, hier in den
Vereinigten Staaten, in Canada, in Südamerika, in Asien und
wohin Sie kommen mögen. Die innere Feindschaft wird
sich auch in Worten und Werken äußern. Man wird gering⸗
schätzig und übel von Ihnen reden. Man wird sagen, daß das
von Ihnen gepredigte Evangelium längst veraltet sei. Man
wird Ihnen Verdammungssucht vorwerfen, wenn Sie predigen,
daß außer dem Glauben an Christum, den Gekreuzigten, kein
Heil sei. Man wird sogar behaupten, daß Sie durch die Predigt
von der Gnade in Christo IEsu die Moral schädigten. Und
diesem Widerspruch in Gesinnung und Wort werden auch die
Taten der Welt entsprechen.

Und nicht nur bei der Welt, auch bei denen, die schon

Christen geworden sind, stößt die Predigt von der Gnade in

Christo JEsu auf Hindernisse, weil die Christen noch ein Stück 2

Welt an sich haben. Sie wissen aus eigener Erfahrung und

werden es im praktischen Amt noch mehr erfahren, welche 4 E.

Schwierigkeiten es für die Christen macht, an dem „Allein aus
Gnaden“ zu bleiben und festzuhalten.

Aber sollen Sie angesichts dieser Schwierigkeiten ver⸗
zagen? Sehen Sie auf die Ermahnung des Apostels! Paulus
sagt seinen Timotheus nicht: „So laß nun ab, mein Sohn;
die Predigt des Evangeliums ist ein schwieriges und undank⸗
bares Geschäft, wie du an mir selbst sehen kannst. So bring
dich nun beizeiten in Sicherheit. Du hast eine gute weltliche
Bildung; du sprichst mehrere Sprachen. So tritt etwa in ein
Kaufmannsgeschäft ein oder melde dich zu einer Anstellung bei
der römischen Regierung.“ So redet der Apostel nicht, sondern
ermahnt zum Aushalten, wenn er sagt: „So sei nun stark,
mein Sohn!“ mit der Zusicherung, daß alle Schwierigkeiten
siegreich überwunden werden können und sollen, und zwar
„durch die Gnade in Christo JEsu“.

2.

„So sei nun stark, mein Sohn, durch die Gnade in
Christo IEsu!“ Die Gnade in Christo JEsu, dieser In⸗
halt Ihrer Botschaft, die der Welt eine Torheit und ein Ärger⸗
nis ist, soll Ihre Stärke sein. Gottes Gnade in Christo
gegen die sündige Menschenwelt: was für ein herrliches Thema!
Welche wunderbare, einzigartige Wahrheit! Sie ist nie in
eines Menschen Herz gekommen. Die Welt traut Gott nicht
und kann ihm nicht trauen. Sie hat Gott gegenüber ein böses
Gewissen. Sie weiß sich Gott gegenüber schuldig und kann
doch die Schuld nicht tilgen. So ist sie in ihrem Herzen Gott
feind und traut auch Gott nur Mißgunst, Zorn, Haß und
Feindschaft zu. Dabei ist sie tief unglücklich. Aus Furcht des
Todes bleibt sie in ihrem ganzen Leben ein Knecht. Sie ist
ohne Hoffnung. So ist's überall in der Welt, auch hier in
unserm Lande, das man das Land des Sonnenscheins und der
„unbegrenzten Möglichkeiten“ genannt hat. Sie erinnern sich,
daß die heidnischen Dichter ihren Göttern Neid, Mißgunst und
Schadenfreude zuschreiben. In dieselbe Klasse gehören im
Grunde alle Gedanken, die die Welt von Gott hat. Die Welt
kennt Gott nicht. Sie aber dürfen nun der Welt den wahren
tamen Gottes offenbaren, die wahre Gesinnung Gottes gegen
eine verlorene Sünderwelt kundtun. Sie dürfen der Welt ver⸗
kündigen: „Barmherzig und gnädig ist der HErr“, Ps. 103, 8.
„Gott ist die Liebe“, 1 Joh. 4, 16. Und zwar „also hat Gott
die Welt geliebet, daß er seinen eingebornen Sohn gab, auf
daß alle, die an ihn glauben, nicht verloren werden, sondern
das ewige Leben haben“, Joh. 3, 16. Das ist Salbe auf die
Todeswunde der Welt. Das ist das rettende Licht in der Fin⸗
sternis. Das ist Hoffnung in der allgemeinen Hoffnungslosig⸗
keit. Wer wollte nicht ein Bote des Evangeliums sein? O hal⸗
ten Sie sich nicht für bemitleidenswert, sondern danken Sie
Gott, danken Sie Gott täglich auf den Knieen, daß Sie hier
in der Welt Boten der Gnade in Christo IEsu sein dürfen.
Seien Sie also stark durch die Gnade in Christo IEsu!

Doch hier drängt sich wieder die Frage auf: „Aber wer
glaubt unserer Predigt, und wem wird der Arm des SErrn
offenbaret?“ Die Welt glaubt ja diese Botschaft nicht und
kann sie nicht glauben. So werden wir umsonst arbeiten. Wir

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