Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 6. August 1912, Seite 246

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Jes. 53, 6. Wir waren unter dem Gesetz; was das Gesetz sagt,
das sagte es uns; was es fordert, das forderte es von uns.
Das konnten wir nicht leisten. Da hat Christus für uns das
Gesetz erfüllt. „Christus ist des Gesetzes Ende; wer an den
glaubet, der ist gerecht“, Röm. 10, 4. Wir lagen um unserer
Sünde willen unter dem Fluch des Gesetzes; aber da hat
„Christus uns erlöset von dem Fluch des Gesetzes, da er ward
ein Fluch für uns“, Gal. 3, 13. Wir lagen mit unsern Sün—
den hoffnungslos verloren unter Gottes Zorn. Aber da war
„Gott in Christo und versöhnte die Welt mit ihm selber und
rechnete ihnen ihre Sünden nicht zu. Gott hat den, der von
keiner Sünde wußte, für uns zur Sünde gemacht, auf daß
wir würden in ihm die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt“, 2 Kor.
5, 19. 21. „Christus ist unser Friede“, Eph. 2, 14. „Christus
hat ausgetilgt die Handschrift, so wider uns war“, Kol. 2, 14.
„An Christo haben wir die Erlösung durch sein Blut, nämlich
die Vergebung der Sünden“, Kol. 1, 14. Nun heißt es nur
so: „Wer an den Sohn glaubet, der hat das ewige Leben;
wer dem Sohne nicht glaubet, der wird das Leben nicht sehen,
sondern der Zorn Gottes bleibt über ihm“, Joh. 3, 36. Der
Sünder, der Unwürdige, der die Verdammnis verdient hat,
kann und soll durch eines andern, nämlich Christi, Verdienst
selig werden. Und eine andere Hilfe gibt es nicht.

Daß die christliche Religion das Gegenteil ist von aller
Werklehre und Eigenhilfe, zeigt die Botschaft, welche die Kirche
den Menschen bringen soll. Das ist das Evangelium,
eben die frohe Botschaft von der Gnade Gottes und Christi
Verdienst, von der Vergebung der Sünden und der Seligkeit
durch Christum. Wenn der Apostel einer christlichen Gemeinde
seinen bevorstehenden Besuch ankündigt, dann schreibt er ihr:
„Ich weiß aber, wenn ich zu euch komme, daß ich mit vollem
Segen des Evangelii Christi kommen werde“, Röm. 15, 29. 30.
Also das Evangelium fordert nicht, holt nicht, sondern bringt,
bringt Segen, vollen Segen. Es ist Gottes schenkende Hand.
Es verkündigt Vergebung der Sünden, Apost. 13, 38. Es ist
das Wort von der Versöhnung, 2 Kor. 5, 19. Darin wird
offenbart „die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt“, Röm. 1, 17.
Es ist „das Evangelium von eurer Seligkeit“, Eph. 1, 13.
Diesen vollen Segen Christi verkündigt und bringt das Evan⸗
gelium. Und was fordert es? Nichts, als daß der Sünder
sich die Gabe gefallen lasse, der göttlichen Zusage traue, die
dargereichte Gabe hinnehme, kurz, daß er das Evangelium
glaube. Darum werden wir durch den Glauben gerecht und
selig, weil alle Werke dazu nichts helfen. Da wird nun immer
nach allen Seiten gesagt: Wir werden gerecht durch den Glau⸗
ben, aus dem Glauben, es geht aus Glauben in Glauben. Und
dieser Glaube, dieses Vertrauen selbst, das ist nicht des Men⸗
schen eigene Leistung, sondern den wirkt Gott selbst in ihnen
durch seinen Geist, durch dasselbe Evangelium. Gerade da auch
wird den Christen das „Aus Gnaden“ eingeschärft. „Aus
Gnaden seid ihr selig worden durch den Glauben, und das⸗
selbige nicht aus euch; Gottes Gabe ist es“, Eph. 2, 8. Gott
schenkt alles aus Gnaden, reicht es im Evangelium hin zum
Annehmen, und selbst dieses Annehmen und Ergreifen, den
Glauben, wirkt er ganz allein wieder aus Gnaden. Da ist an
Werk und Verdienst kein Gedanke.

Ja aber, sagt denn die christliche Religion gar nichts von
guten Werken? O ja, sehr viel. Sie ist sogar die einzige
Religion, die es zu wirklich guten Werken bringt. Das Evan⸗

gelium hebt das Gesetz nicht auf, sondern richtet es auf, hilft
ihm erst zu seinem Recht, Röm. 3, 31. Aber wo stellt die christ⸗
liche Religion die guten Werke hin? Nicht vor die Recht⸗
fertigung, daß die dadurch verdient oder irgendwie beeinflußt
werde, sondern nach derselben, als deren Frucht und Wirkung.
Die christliche Lehre sucht gute Werke bei Christen, die be⸗
reits durch den Glauben gerecht und selig sind. Da werden
allerdings die Christen vor Sünden gewarnt und zu guten
Werken ermuntert. Aber mit welchen Beweggründen? Damit
ihr selig werdet? Nein. Da werden den Christen solche Dinge
gesagt: Die Sünde ziemt euch nicht, sie ist Finsternis, ihr seid
Kinder des Lichts. Seid Gottes Nachfolger als die lieben
Kinder; betrübt Gott und seinen Geist nicht durch Sünde!
Gute Werke will euer Gott von euch; erzeigt euch dankbar für
seine Gnade. Denkt an die erfahrene Barmherzigkeit; liebt
ihn, der euch zuerst geliebt hat; macht eurem Vater Ehre vor
den Menschen; wandelt im Geist, wie ihr im Geist lebt; ihr
seid der Sünde abgestorben, ihr lebt Gotte, ihr seid unter der
Gnade usw. — also lauter Beweggründe, die die Rechtfertigung,
das rechte Verhältnis zu Gott, voraussetzen. So ist auch
da für Verdienen und eigenes Erwerben schlechterdings kein
Raum.

Das Christentum, die Gnadenreligion, und die Lehre des
eigenen Verdienstes sind die größten Gegensätze, die es geben
kann. Ja, das Evangelium leidet nicht die geringste Bei⸗
mischung menschlichen Tuns, sonst ist es ganz zerstört. Gnade
ist nicht Gnade, wenn es nicht ganz Gnade ist. „Ist's aber
aus Gnaden, so ist's nicht aus Verdienst der Werke; sonst
würde Gnade nicht Gnade sein. Ist's aber aus Verdienst der
Werke, so ist die Gnade nichts; sonst wäre Verdienst nicht Ver⸗
dienst“, Röm. 11, 6. „Derhalben muß die Gerechtigkeit durch
den Glauben kommen, auf daß sie sei aus Gnaden, und die
Verheißung fest bleibe allem Sanien“, Röm. 4, 16. Evange—
lium, Gnadenlehre, und Werklehre, eigen Verdienst, vertragen
sich nicht nebeneinander. Leute, die durch eigen Werk selig
werden wollen, sind Feinde und Verfolger der Lehre von der
Gnade. Den Selbstgerechten ist der Sünderheiland und sein
Evangelium zuwider, lauter Torheit und Argernis. Und wenn
durch Gottes Gnade ein gewesener Pharisäer Buße tut, dann
wirft er das Vertrauen auf sich selbst weg und tröstet sich der
Gnade und der Gerechtigkeit Christi, wie Paulus von sich be⸗
kennt: „Aber was mir Gewinn war, das habe ich um Christi
willen für Schaden geachtet. Denn ich achte es alles für Scha⸗
den gegen der überschwenglichen Erkenntnis Christi IEsu, mei⸗
nes SErrn, um welches willen ich alles habe für Schaden
gerechnet und achte es für Dreck, auf daß ich Christum gewinne
und in ihm erfunden werde, daß ich nicht habe meine Gerech⸗
tigkeit, die aus dem Gesetz, sondern die durch den Glauben an
Christum kommt, nämlich die Gerechtigkeit, die von Gott dem
Glauben zugerechnet wird“, Phil. 3, 79. Und wenn, um⸗
gekehrt, Christen von dem Vertrauen auf Christum und die
Gnade Gottes abfallen auf eigen Verdienst, dann haben sie
sich verführen lassen auf ein ander Evangelium, so doch kein
anderes ist, Gal. 1, 7. Dann haben sie Christum verloren und
sind von der Gnade gefallen, Gal. 5, 4. Dann ist Christus
für sie vergeblich gestorben, Gal. 2, 21.

Diesen tiefgehenden Unterschied zwischen dem Evangelium,
der Gnadenlehre, und der Werklehre gilt es erkennen, sonst kann
man sich keines Irrtums erwehren, sondern hält dafür, daß

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