Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 7, Nummer 4 › Seite 27

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1850-10-15, Seite 27

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man die Antwort! Was man denn mit einem solchen Buche solle, wo solche Dinge vorkommen? Hinsichtlich der Lehre aber sind ihnen gewisse Ausdrücke und Artikel als von der Dreieinigkeit, von der Erbsünde, von Buße und Bekehrung und dergleichen dermaßen verdächtig gemacht worden, daß sie gar nichts davon wissen wollen, weil sie lauter Pfaffenbetrug, Unsinn und wer weiß, was Alles darunter wittern. Ist es nun anders zu erwarten, als daß Gleichgültigkeit gegen Kirche und Kirchlichkeit, ja daß offenbare Feindschaft dagegen die Früchte sind, die auf diesem Boden erwachsen? — Wenn man aber bedenkt, daß dadurch Tausende um alle heilsame Erkenntniß, um Buße, um Glauben, um Gebet, um Vergebung der Sünden, um den Frieden Gottes, um rechten christlichen Wandel, um Trost in Noth und Tod, um die ewige Seligkeit gekommen sind — schreit es nicht zum Himmel, sollten da nicht die Trugbilder, als ob es doch nicht so schlimm stünde endlich zerrissen, des Schadens Ursprung, Art und Größe aufgedeckt und zum Aufsuchen der rechten Heilmittel angeregt werden? — Davon soll nun in dem nächsten und letzten Abschnitt die Rede sein.

(Eingesandt.)

Die Kirchen-Gesangbücher.

(Fortsetzung.)

Lieber Andreas!

Da mein voriger Brief in Beziehung auf das „neue lutherische pensylvanische Gesangbuch" hin und wieder ziemliches Aufsehen und Widerwillen erregte, kann ich nicht umhin, zu meiner Rechtfertigung der Sache noch ein Siegel aufzudrücken; und zwar fürs erste muß ich noch etwas bemerken in Bezug auf Verfälschung und Abkürzung alter reiner Kirchenlieder, wie denn im pensylvanischen Gesangbuche hin und wieder der Fall ist. Hierbei muß ich erinnern, daß das von New-Yorker Buchhändlern herausgegebene gemeinschaftliche Gesangbuch, welches im zweiten Anhang beinahe das ganze „neue pensylvanische Gesangbuch" enthält, in der Aufnahme etlicher Lieder — im Gegensatz zu dem Pensylvanischen ehrlicher zu Werke ging, denn dort findet sich das Lied von Luther: „Christ unser Herr zum Jordan kam" vollständig nach dem Original in allen sieben Versen; und das ist sehr zu loben, daß die Herausgeber noch so viele Achtung vor dem Lutherlied hatten; auch ist daselbst das „Freiheitslied" unter der Rubrik „das Vaterland" umgearbeitet, verändert und verbessert zu finden, welches mich in meiner vorigen Behauptung, als ziele das Lied wie es im Pensylvanischen Gesangbuch steht, auf Washington, mächtig bestärkte, denn: wäre dem nicht also, so würden die New-Yorker Buchhändler dieses Lied nicht umgearbeitet haben; aber nur Schade, daß man bei dem Gebrauche des New-Yorker mit zweitem Anhange vermehrten gemeinschaftlichen Gesangbuchs nothgedrungen sein würde, die Brille zu benutzen; und übrigens bliebe es bei Einführung genannten Gesangbuchs in die Gemeinden doch nur Flickwerk. Daher ist es doch das Beste, wenn man das vielfältige Flickwerk ganz bei Seite thut, und sich ein solches Gesangbuch anschafft. wie z. B. das St. Louis Gesangbuch, wovon sich jedermann überzeugen kann, daß es vom echten alten Schrot und Korn ist, und würden die Leute nur einmal anfangen, die Gesangbücher selbst zu prüfen, und nicht gerade immer — auch ohne zuvor geprüft zu haben — die Ansichten ihrer Pfarrer zu billigen, so würden sie ohne Zweifel das „rein lutherische" St. Louis Gesangbuch allen übrigen Gesangbüchern mit Freuden vorziehen.

Jedoch weiter. In einem deiner Briefe, lieber Andreas, welche du an deinen Bruder Jakob geschrieben hast, ersehe ich, daß nach deiner Ansicht ein lutherisches Gesangbuch auch namentlich in der Lehre vom Sacrament des Altars entschieden sein müsse, und daß namentlich die alten Kernlieder, als „Jesus Christus unser Heiland, der von uns den Gottes Zorn wandt:" und „Gott sei gelobet und gebenedeiet, der uns selber hat gespeiset mit seinem Fleische und mit seinem Blute:" nicht fehlen dürfen; und ich habe mich überzeugt, daß dieselben Lieder selbst im baierischen Gesangbuche, welches doch auch schon zur neuern Sorte gehört, zu finden sind. Und im Lutherischen St. Louis Gesangbuch finde ich hierüber die allervortrefflichsten und entschiedensten Abendmahlslieder, als unter andern das unter Nr. 197. In diesem Lied ist selbst die irrige reformirte Lehre, als könnte Christus nach seiner menschlichen Natur nicht im Sacrament des Altars wahrhaftig gegenwärtig sein, sondern als wäre er nach seiner menschlichen Natur nur im Himmel an einem Ort gefangen, gewaltig widerlegt. Derlei Lieder aber fehlen im „neuen pensylvanischen Gesangbuche" ganz und gar, daher wäre das „neue pensylvanische Gesangbuch" nach deiner Ansicht kein ächt Lutherisches; und darin hast du auch ganz recht, denn, wenn man daselbst die Abendmahlslieder durchgeht, so gewahrt man unter denselben manche feine Abänderungen, als z. B. in jenem Lied von Woltersdorf: „Komm mein Herz in Jesu Leiden:" da heißt es im 3. Vers dieses Liedes, unter anderem: Hier darf Leib und Seel ihn essen:" da ist die rein lutherische Lehre vom Sacrament des Altars nach Inhalt der Concordienformel „daß man Christi Leib und Blut mit dem Munde genieße," — entschieden ausgedrückt. Aber im Pensylvanischen heißt es: „darf ich da mich ihm verbinden:" — ein großer Unterschied. Diese Veränderung scheint der Pensylvanischen Lyturgie nachgeahmt zu sein, denn daselbst heißt es auch: „Christus will sich so genau mit euch verbinden:" aber solche Redensarten sind nicht ächt Lutherisch, sondern passen auch ebensowohl für Unirte und Reformirte. Solche scheinbar kleine Veränderungen haben oft viel auf sich, wie auch das Abkürzen langer Lieder, das ersieht man ebenfalls hin und wieder im neuen pensylvanischen Gesangbuch. Suche daselbst Paul Gerhards Weihnachtslied:" Fröhlich soll mein Herze springen:" Dieses Lied hat im Original, wie auch im St. Louis Gesangbuch 15 Verse, im Pensylvanischen aber nur 11. Da sind die vier Hauptverse herausgenommen, welche doch so gar herrlich von dem Artikel von der Rechtfertigung handeln, woran sich schon manches Christenherz erquickte: ich will nur zwei dieser Verse allhier einschalten:

„Meine Schuld kann mich nicht drücken
Denn du hast
Meine Last
All auf deinem Rücken;
Kein Fleck ist an mir zu finden,
Ich bin gar
Rein und klar,
Aller meiner Sünden.

„Ich bin rein um deinetwillen,
Du giebst gnug,
Ehr und Schmuck,
Mich darein zu hüllen.
Ich will dich ins Herze schließen,
O mein Ruhm,
Edle Blum,
Laß dich recht genießen." —

Diese, nebst andern zwei Versen sind im Pensylvanischen, wie gesagt, ganz ausgelassen, und warum? Scheint es nicht deswegen, als ob genannte Verse zu entschieden die Rechtfertigungslehre enthielten? Welches wahrlich erschrecklich zu hören wäre, sintemal die heilige Schrift nicht ohne Ursach gerade diesen Artikel uns so entschieden vorhält, und am rechten Verstand dieses Artikels all unser Heil in Zeit und Ewigkeit gelegen ist. Darum meine ich ja, man sollte auch in Gesangbüchern, namentlich in solchen, die den Namen Lutherisch an der Stirne tragen, derlei herrliche Lieder und Liederverse dem Volke darbieten, und nicht herauswerfen, und etwa an dessen Statt Lieder hineinsetzen, welche die Rechtfertigung den Werken und Verdiensten der Menschen zuschreiben, wie denn leider im „neuen pensylvanischen Gesangbuche" auch der Fall ist, welches jedermann, dem die Augen geöffnet sind, sehen kann, gleichviel, er sei Pfarrer oder Farmer. Besiehe hievon das Lied im Pensylvanischen Gesangbuch, unter Nr. 622. Dort heißt es im 3. Vers:

„Nur ein Herz, das Gutes liebt,
Nur ein ruhiges Gewissen,
Das vor Gott dir Zeugniß gibt,
Wird dir deinen Tod versüßen."

Wer sollte hier nicht sehen, daß der Trost des Gewissens auf das Herz, das Gutes liebt, gewiesen ist? Ist das Lutherische Rechtfertigungslehre? Mit nichten. Die Kirche lehrt ausdrücklich, daß der Trost des Gewissens gegen Gott allein stehen soll auf dem vollgültigen Versöhnopfer, Verdienst und Genugthuung unsers Herrn und Heilandes Jesu Christi, und nicht auf unserm Gutes lieben, oder Gutes thun, wie dieses Lied sagt; sondern der Glaube soll sich halten aus Wort der Gnaden steif und fest, und nicht auf das süße Gefühl, wie auch Johannes sagt, „und ob uns unser eigen Herz verdammete:" und wie die Kirche singt: „Und ob dein Herz spräch lauter Nein, ein Wort laß dir gewisser seyn, und laß dir nimmer grauen." Im 4. Verse, in obengenanntem Liede, wird die im 3. Verse enthaltene Werklehre bestätigt, und dazu gesetzt: „Dann erschreckt dich kein Gericht:" Ist das nicht erschrecklich, daß man die armen Gewissen

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the answer! What one is supposed to do with such a book, in which such things occur? As to doctrine, however, certain expressions and articles, such as the Trinity, original sin, repentance and conversion, and the like, have been made so suspect to them that they will have nothing at all to do with them, because they smell in them nothing but priestcraft, nonsense, and who knows what all. Is anything else now to be expected than that indifference toward the Church and churchliness, yea open enmity against them, are the fruits which grow upon this soil? — But when one considers that thereby thousands have lost all wholesome knowledge, repentance, faith, prayer, the forgiveness of sins, the peace of God, true Christian walk, comfort in need and death, and eternal salvation — does it not cry to heaven, should not the delusions, as though matters did not stand so badly, at last be torn to pieces, the origin, kind, and extent of the injury be uncovered, and an impulse be given to the seeking of the right remedies? — Of this the next and last section shall treat.

(Sent in.)

The Church Hymn-Books.

(Continuation.)

Dear Andrew!

Since my previous letter, in reference to the "new Lutheran Pennsylvania Hymn-Book," here and there aroused considerable attention and ill-will, I cannot refrain from setting one more seal to the justification of my cause; and indeed, in the first place, I must still remark something concerning the falsification and abridgment of old pure church hymns, as is the case here and there in the Pennsylvania hymn-book. Here I must recall that the common hymn-book published by New York booksellers, which contains in its second appendix almost the whole "new Pennsylvania Hymn-Book," in the admission of several hymns — in contrast to the Pennsylvanian — went to work more honestly, for there is found the hymn of Luther, "Christ unser Herr zum Jordan kam," complete according to the original in all seven verses; and that is much to be praised, that the editors still had so much respect for the Luther hymn; also there the "Freiheitslied" under the rubric "the Fatherland" is to be found reworked, altered, and "improved," which strongly confirmed me in my previous assertion that the song as it stands in the Pennsylvania hymn-book aims at Washington, for: were it not so, the New York booksellers would not have reworked this song; but it is only a pity that in using the New York common hymn-book, enlarged with a second appendix, one would of necessity be compelled to use spectacles; and besides, the introduction of the said hymn-book into the congregations would still remain mere patchwork. Therefore it is after all the best to put aside altogether the manifold patchwork and to procure such a hymn-book as, for example, the St. Louis hymn-book, of which everyone can convince himself that it is of the genuine old grain and stamp; and if the people would but once begin to examine the hymn-books themselves, and not always simply — even without having examined beforehand — approve the opinions of their pastors, they would without doubt gladly prefer the "purely Lutheran" St. Louis hymn-book to all other hymn-books.

But to proceed. In one of your letters, dear Andrew, which you wrote to your brother Jacob, I see that in your opinion a Lutheran hymn-book must also be decided, particularly in the doctrine of the Sacrament of the Altar, and that in particular the old hymns of the core, such as "Jesus Christus unser Heiland, der von uns den Gottes Zorn wandt:" and "Gott sei gelobet und gebenedeiet, der uns selber hat gespeiset mit seinem Fleische und mit seinem Blute:" must not be lacking; and I have convinced myself that these same hymns are found even in the Bavarian hymn-book, which after all already belongs to the newer sort. And in the Lutheran St. Louis hymn-book I find on this subject the most excellent and decided communion hymns, such as, among others, that under No. 197. In this hymn even the erroneous Reformed doctrine, as though Christ according to his human nature could not be truly present in the Sacrament of the Altar, but as though he were, according to his human nature, held captive only in heaven in one place, is mightily refuted. Such hymns, however, are altogether lacking in the "new Pennsylvania Hymn-Book," therefore the "new Pennsylvania Hymn-Book" would, in your view, be no genuinely Lutheran one; and in this you are quite right, for if one goes through the communion hymns there, one perceives among them many a subtle alteration, as for example in that hymn of Woltersdorf: "Komm mein Herz in Jesu Leiden:" there it says in the 3rd verse of this hymn, among other things: "Here may body and soul eat him:" there the pure Lutheran doctrine of the Sacrament of the Altar, according to the content of the Formula of Concord, "that one receives Christ's body and blood with the mouth," is decidedly expressed. But in the Pennsylvanian it reads: "may I there unite myself with him:" — a great difference. This alteration seems to have been imitated from the Pennsylvanian liturgy, for there too it says: "Christ will so closely unite himself with you:" but such phrases are not genuinely Lutheran, but fit just as well for Unionists and Reformed. Such apparently small alterations often mean a great deal, as does also the abridging of long hymns, which one likewise sees here and there in the new Pennsylvania hymn-book. Look there for Paul Gerhard's Christmas hymn: "Fröhlich soll mein Herze springen:" This hymn has in the original, as also in the St. Louis hymn-book, 15 verses, but in the Pennsylvanian only 11. There the four chief verses are taken out, which deal so gloriously with the article of justification, in which many a Christian heart has already been refreshed; I will insert only two of these verses here:

"My guilt cannot weigh upon me
For thou hast
My burden
All upon thy back;
No spot is to be found on me,
I am quite
Pure and clear,
From all my sins.

"I am pure for thy sake,
Thou givest enough,
Honor and ornament,
To clothe me therein.
I will shut thee into my heart,
O my glory,
Noble flower,
Let thyself be rightly enjoyed." —

These, together with two other verses, are, as said, wholly omitted in the Pennsylvanian, and why? Does it not seem to be because the said verses contain the doctrine of justification too decidedly? Which would truly be terrible to hear, seeing that the Holy Scripture not without cause sets before us just this article so decidedly, and on the right understanding of this article all our salvation in time and eternity depends. Therefore I think indeed that one should, also in hymn-books, especially in such as bear the name Lutheran on their forehead, offer such glorious hymns and hymn-verses to the people, and not throw them out, and perhaps put in their place hymns which ascribe justification to the works and merits of men, as unfortunately is also the case in the "new Pennsylvania Hymn-Book," which everyone whose eyes are opened can see, no matter whether he be pastor or farmer. See on this the hymn in the Pennsylvania hymn-book, under No. 622. There it says in the 3rd verse:

"Only a heart that loves what's good,
Only a quiet conscience,
Which bears thee witness before God,
Will sweeten thy death for thee."

Who should not see here that the comfort of conscience is directed to the heart that loves the good? Is that Lutheran doctrine of justification? By no means. The Church teaches expressly that the comfort of conscience before God is to stand alone upon the all-sufficient sacrifice of reconciliation, merit and satisfaction of our Lord and Savior Jesus Christ, and not upon our loving the good, or doing the good, as this hymn says; but faith shall hold fast to the Word of grace, firm and sure, and not to the sweet feeling, as John also says, "and if our own heart condemn us:" and as the Church sings: "And though thy heart say plain No, let a Word be surer to thee, and let nothing daunt thee." In the 4th verse, in the hymn just named, the doctrine of works contained in the 3rd verse is confirmed, and it is added: "Then no judgment will affright thee:" Is it not terrible that the poor consciences