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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1851-02-18, Seite 102

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genannt hätte, so thäte er ihr nicht Unrecht. Denn wenn ein Körper lutherisch zu sein vorgiebt und sich in Lehre und Praxis nicht als lutherisch zeigt, wie die Indianopolissynode in der Praxis vor Zeit gethan hat, so mag man sie immerhin „verworren" nennen. Da aber diese in oben benannter Sitzung durch die Beschlüsse: daß sie fernerhin keine Kandidaten-Licenz mehr ertheilen, auch nicht gestatten wolle, daß ihre Prediger gemischte oder unirte Gemeinden weder organisiren noch als solche mit Wort und Sacrament bedienen, das Unlutherische abgestellt hat, welche Beschlüsse Hr. C. in No. 5. des „Lutheraner" lesen kann, so ist der Ausdruck „verworren" in gegenwärtiger Zeit eine Benennung, mit der er die lutherische Indianopolissynode nur schmäht. Hr. C. der selbst zu keinem kirchlichen Körper gehört, ahmt hierin allen denen independenten Predigern nach, die ohne Grund auf Synoden schimpfen.

Nennt Hr. C. aus obigem Grunde aber die genannte Synode „verworren", so hat er sich mit das Urtheil gesprochen, denn dann ist er, als ein reformirter Prediger, der selbst eine gemischte Gemeinde bedient, mit vollem Recht ein „verworrener Prediger."

Hr. C. scheint mich meines Standpunktes halber sehr zu bedauern, wenn er schreibt: „Schade für Hr. W., weil er gute Gaben besitzt und Gottes Wort predigt, daß er durch unmäßige [?] Verbreitung des Altlutherthums sich des heilsamen Einflusses auf Cincinnati entzieht."

Es kömmt einem doch ein unwillkührliches Lächeln an über dies Gerede. Er tadelt mich, als lutherischen Prediger deßhalb, daß ich unmäßig (soll doch hier heißen „eifrig") gewiß ein Zeugniß, das, so lobenswerth es auch ist, mir nicht gebührt) das Altlutherthum verbreite, und doch giebt er mir das Zeugniß, daß ich Gottes Wort predige.

Wodurch wird denn von mir und den luther. Predigern überhaupt das sogenannte Altlutherthum verbreitet? Doch hauptsächlich durch die Predigt. Und wenn diese nichts anderes denn Gottes Wort ist, so muß ja doch das Lutherthum (oder die luther. Lehre), das durch Wort und Schrift gepredigt wird, Gottes Wort sein! Des sel. Dr. Luther's Lehr ist Pauli Lehr und wir sprechen mit dem letzteren 1 Thess. 2, 13.: „Darum auch wir, ohne Unterlaß, Gott danken, daß ihr, da ihr empfinget von uns das Wort göttlicher Predigt, nahmet ihr es auf, nicht als Menschen Wort, sondern (wie es denn wahrhaftig ist) als Gottes Wort." Oder vermag Hr. C. zu beweisen, was nochnie Jemand zubeweisen vermocht hat, daß unsere luther. Kirche auch nur in einem Punkte irre? Vermag er es zu beweisen aus Gottes Wort? Dann sogleich wollen wir aufhören, durch Wort und Schrift das so verachtete Altlutherthum zu verbreiten. Bis dahin behaupten wir kühn mit dem theuren Pastor Löhe:

„Diese lutherische Kirche ist, weil sie Wort und Sacrament in reinem Bekenntniß hält, die Brunnenstube der Wahrheit — und von ihren Wassern werden in allen andern Kirchen gesättigt, die gesättigt werden! — Die Kinder dieser Kirche stehen in heiterer Ruhe mit leuchtenden Angesichtern und scharfen Schwertern um die Quelle, von welcher alle selig werden, die da selig werden. — Hier ist Israels Zug und in seiner Mitte die Lade des Worts und Sacraments, und über der Lade der Herr. Ja, hier ist das Allerheiligste des Hauses Gottes, und wenn man spricht: „Gott sende dir Hülfe vom Heiligthum und stärke dich aus Zion;" so ist Heiligthum und Zion hier bei der Kirche des reinen Bekenntnisses, bei deren Wort und Sacrament der Herr wohnt herrlicher als im Tempel des alten Testaments! Von hier aus geht alles Heil; denn hier ist unverhüllt, nicht stückweise, sondern völlig, wie es nur immer diesseits des Grabes möglich ist, die klare Wahrheit des Evangeliums. Was andere Gemeinschaften an Wahrheit besitzen, vereinigt sich hier zur Wahrheit. Die vollkommene, im Feuer der Jahrhunderte bewährte, die Welt überwindende Wahrheit befindet sich hier! Hier wird sie bekannt, Protest eingelegt gegen jede Fälschung, kein Wörtlein wird aufgegeben!

So ist es gewesen, so ist's wieder. Der Herr wird's ferner verleihen, der mit uns ist." (L. 3 B. B. v. d. K.)

Herr C. mag wissen, daß wir gegen die Benennung „Altlutherthum" „Altlutheraner" protestiren. Wir kennen nicht zwei, sondern nur eine luther. Kirche. Es gibt in Wahrheit keine neue. Welche Lutheraner von den Bekenntnissen dieser einen luther. Kirche abweichen, wie z. B. die östlichen sogenannten luth. Synoden mit ihrem Prof. Schmucker und Dr. Kurtz ꝛc. sind keine Lutheraner, so hoch sie auch auf diesen Namen halten mögen.

So viel in Bezug auf das, was Herr C. über die luthr. Gemeinde hier und über die lutherische Kirche überhaupt schreibt.

Herr C. fährt in seinem Bericht fort: Noch mehr als dieses Zeichen des Fortschritts ist die neulich sich erst constituirende deutsche presbyterianische Kirche unter der Aufsicht des Hr. Sch. (soll heißen Schaad), einem früheren Mitglied der ev. Synode der V. St."

Wenn ich hierüber einige Worte bemerke, so geschieht es allein aus der Absicht, den Lesern doch einmal zu zeigen, welche Ränke und Advokatenkniffe von einem gewesenen „Unirten" bei Gründung dieser Gemeinde gebraucht worden sind, und wie leicht sich unser deutsches Volk oft von Speichelleckern der Amerikaner betrügen läßt. Hr. Sch., früher Prediger an der hiesigen unirten St. Peters Kirche, legte sein Amt aus der Ursache nieder, weil er die Union und das Treiben dieser Gemeinde als Gottes Wort widrig erkannt hatte. Diese Handlungsweise ist gewiß lobenswerth und Hr. Sch. verdient um deswillen alle Achtung. Sie war hier in C. der zweite Beweis von der Unhaltbarkeit der Union. Doch was that Hr. Sch.? Er schloß sich hierauf gliedlich an die deutsch reformirte Synode an, in der Absicht, eine zweite deutsch reformirte Gemeinde zu gründen; verließ aber nach zwei Monaten schon wieder diesen Körper und ward Glied der engl. presbyterianischen Kirche (old school).

Wie ergieng es nun aber seiner kleinen deutsch reformirten Gemeinde? Die Presbyterianer, die Hr. Sch. nun als den Ihrigen besoldeten, verlangten natürlich auch, daß er eine Gemeinde ihrer Benennung gründe. Die Gemeinde ward hierauf in einer der hiesigen englisch presbyterianischen aufgenommen, und schrecklich — ohne über diesen ihren Schritt und über die Lehren der presbyterianischen Kirche unterrichtet zu sein; nur zum Übertritt durch Vorspieglung von einer von englischem Gelde zu erhaltenden neuen Kirche bewogen. Einigen Gliedern gingen dann später die Augen auf, erkannten erst durch eigenes Forschen die Lehre des Calvinismus und die des Lutherthums und sahen reumüthig ein, in welche Irrthümer sie sich durch den Schachergeist des Hr. Sch. verirrt hatten.

Wahrlich, das ist ein Zeichen des Fortschritts, wie Hr. C. schreibt, aber ein Zeichen der alten Lüge des Satans! Pfui!

Hr. C. schreibt ferner: „Unter den übrigen alle der evangelisch unirten Richtung zugethanenen (Gemeinden), aber alle independent, ist die bedeutendste die des Pfr. R. an der Elmstraße, die sich besonders durch lebendiges Christenthum auszeichnet."

Hr. C. scheint einen wunderlichen Begriff von „lebendigem Christenthum" zu haben. Weiß er nicht, daß das erste Kennzeichen von lebendigem Christenthum in einer Gemeinde, abgesehen von der Bekenntnißfrage, eine christliche d. h. auf Gottes Wort gegründete Gemeindeordnung ist? Ist hier auch nur Etwas von Kirchenzucht? Kann hier nicht Jud, Heid und Türk zum Sacrament laufen? Würdigt sie ihren Prediger nicht herab als einen elenden Menschenknecht zu kirchlichen und Privatzwecken?

Hiermit mag es genug sein. Schließlich lege ich euch liebe Leser, die ihr um das Wohl der Kirche zum Herrn betet, unser geringes Werk hier recht dringend an das Herz, fürbittend unser zu gedenken. Er, der Herr, helfe uns dereinst aus allen Irr- und Wirrsalen zu seinem himmlischen Reich, Amen.

Cincinnati, im Febr. 1851.

Th. Wichmann.

Oeffentliches Beten von Laien.

Auch in der luth. Kirche hat sich jüngst hie und da der Wunsch ausgesprochen: es möge doch auch den Laien das öffentliche Beten gestattet werden. Zur Warnung solcher Antragsteller möge hier eine Beschreibung der in der deutsch reformirten Kirche in Amerika stattfindenden Gebetsversammlungen einen Platz finden, welche in der letzten Nummer der ref. Kirchenzeitung sich findet und also lautet:

Die Betstunden werden verschiedener Weise gehalten. Im Lande werden sie gewöhnlich in Privathäusern oder auch in der Kirche gehalten. In Städten aber dagegen mehrstentheils in den dazu bestimmten Localen; aber sei es immer wo es will, es sind die Betstunden dazu bestimmt, dem Herrn ein Lob- und Dankopfer zu bringen.

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called it so, he would do it no injustice. For if a body pretends to be Lutheran and does not show itself Lutheran in doctrine and practice, as the Indianopolis Synod did in practice some time ago, one may well call it "confused." But since in the session named above it did away with what was un-Lutheran, by the resolutions: that it would henceforth grant no more candidate's licenses, and would also not permit its preachers either to organize mixed or united congregations or to serve them as such with Word and Sacrament, which resolutions Mr. C. can read in No. 5 of the "Lutheraner," the expression "confused" is at the present time a name with which he merely reviles the Lutheran Indianopolis Synod. Mr. C., who himself belongs to no ecclesiastical body, herein imitates all those independent preachers who rail against synods without cause.

But if Mr. C. for the above reason calls the said synod "confused," he has pronounced judgment upon himself, for then he is, as a Reformed preacher who himself serves a mixed congregation, with full right a "confused preacher."

Mr. C. seems to pity me very much on account of my standpoint, when he writes: "It is a pity for Mr. W., because he possesses good gifts and preaches God's Word, that through immoderate [?] propagation of Old-Lutheranism he deprives himself of the salutary influence upon Cincinnati."

One cannot but be seized with an involuntary smile over this talk. He blames me, as a Lutheran preacher, for spreading Old-Lutheranism immoderately (it should here surely read "zealously") certainly a testimony which, however praiseworthy it is, does not belong to me) and yet he gives me the testimony that I preach God's Word.

By what means, then, is the so-called Old-Lutheranism spread by me and by the Lutheran preachers generally? Chiefly, surely, by preaching. And if this is nothing other than God's Word, then surely Lutheranism (or the Lutheran doctrine), which is preached by word and writing, must be God's Word! The blessed Dr. Luther's doctrine is Paul's doctrine, and we say with the latter, 1 Thess. 2, 13: "For this cause also thank we God without ceasing, because, when ye received the word of God which ye heard of us, ye received it not as the word of men, but (as it is in truth) the word of God." Or is Mr. C. able to prove what no one has ever been able to prove, that our Lutheran Church errs even in a single point? Is he able to prove it from God's Word? Then immediately we will cease to spread by word and writing the so despised Old-Lutheranism. Until then we boldly assert, with the dear Pastor Löhe:

"This Lutheran Church is, because it holds Word and Sacrament in pure confession, the wellspring of truth, and from its waters are satisfied, in all other churches, those who are satisfied! The children of this Church stand in cheerful calm, with shining countenances and sharp swords, about the fountain from which all are saved who are saved. Here is Israel's march, and in its midst the ark of the Word and Sacrament, and over the ark the Lord. Yea, here is the Holy of Holies of the house of God, and when one says: "The Lord send thee help from the sanctuary, and strengthen thee out of Zion;" then sanctuary and Zion are here, with the Church of the pure confession, by whose Word and Sacrament the Lord dwells more gloriously than in the temple of the Old Testament! From here all salvation goes forth; for here is unveiled, not piecemeal but fully, as far as ever is possible on this side of the grave, the clear truth of the Gospel. What other communions possess of truth is here united into the truth. The perfect truth, proved in the fire of the centuries, overcoming the world, is found here! Here it is confessed, protest is lodged against every falsification, not a little word is given up!

So it has been, so it is again. The Lord will grant it further, who is with us." (L. 3 B. B. v. d. K.)

Mr. C. may know that we protest against the name "Old-Lutheranism," "Old-Lutherans." We know not two, but only one Lutheran Church. There is in truth no new one. Those Lutherans who depart from the confessions of this one Lutheran Church, as for example the Eastern so-called Lutheran synods with their Prof. Schmucker and Dr. Kurtz, etc., are no Lutherans, however highly they may hold to this name.

So much with reference to what Mr. C. writes about the Lutheran congregation here and about the Lutheran Church in general.

Mr. C. continues in his report: "Still more than this sign of progress is the German Presbyterian church, lately only now constituting itself, under the oversight of Mr. Sch. (meant to read Schaad), a former member of the Ev. Synod of the U. S."

If I make a few remarks on this, it is done solely with the intention of showing the readers once for all what intrigues and lawyers' tricks were used by a former "Unionist" in the founding of this congregation, and how easily our German people are often deceived by the toadies of the Americans. Mr. Sch., formerly preacher at the local united St. Peter's Church, laid down his office for the reason that he had recognized the Union and the doings of this congregation as contrary to God's Word. This course of action is certainly praiseworthy, and Mr. Sch. deserves all respect for its sake. It was here in C. the second proof of the untenability of the Union. But what did Mr. Sch. do? He thereupon joined the German Reformed Synod as a member of it, with the intention of founding a second German Reformed congregation; but after two months he left this body again and became a member of the Eng. Presbyterian Church (old school).

But how did it go with his little German Reformed congregation? The Presbyterians, who now paid Mr. Sch. as one of their own, naturally demanded also that he found a congregation of their denomination. The congregation was thereupon received into one of the local English Presbyterian ones, and, shocking to tell, without being instructed about this their step and about the doctrines of the Presbyterian Church; moved to the change only by the pretense of a new church to be obtained with English money. Some of the members later had their eyes opened, recognized by their own investigation for the first time the doctrine of Calvinism and that of Lutheranism, and saw with repentance into what errors they had been led astray by the huckstering spirit of Mr. Sch.

Truly, that is a sign of progress, as Mr. C. writes, but a sign of the old lie of Satan! For shame!

Mr. C. writes further: "Among the remaining congregations, all inclined to the Evangelical united tendency, but all independent, the most important is that of Pastor R. on Elm Street, which distinguishes itself especially by living Christianity."

Mr. C. seems to have a strange notion of "living Christianity." Does he not know that the first mark of living Christianity in a congregation, setting aside the question of confession, is a Christian congregational order, that is, one founded on God's Word? Is there here even anything of church discipline? Can not Jew, heathen, and Turk run to the Sacrament here? Does it not degrade its preacher to a wretched servant of men for ecclesiastical and private ends?

Herewith let it be enough. Finally I lay it quite urgently upon your hearts, dear readers, who pray to the Lord for the welfare of the Church, to remember our small work here in intercession. May He, the Lord, help us at last out of all errors and confusions to His heavenly kingdom, Amen.

Cincinnati, in Feb. 1851.

Th. Wichmann.

Public Prayer by Laymen.

Also in the Lutheran Church the wish has lately been expressed here and there that public prayer might also be permitted to laymen. As a warning to such petitioners, let there find a place here a description of the prayer meetings held in the German Reformed Church in America, which is found in the last number of the Reformed Kirchenzeitung and reads thus:

The prayer hours are held in various ways. In the country they are usually held in private houses or also in the church. In cities, on the other hand, mostly in the places appointed for the purpose; but let it be wherever it will, the prayer hours are appointed to bring to the Lord a sacrifice of praise and thanksgiving.