Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 18. Dezember 1906, Seite 424

German transcription machine transcription, uncorrected

Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Tod 3 · Weihnacht 2 · Geſang

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„TutperanesN

„Lies mir Luthers Lied: „Aus tiefer Not schrei' ich zu dir!““
Am folgenden Tag bat er Elisabeth: „Lies mir Römer 8, vom
31. Vers an!“ Etliche Stunden später kam Paul Gerhardts Lied:
„Warum sollt' ich mich denn grämen?“ an die Reihe. Wieder an
einem andern Tag sprach er zu der Jüngsten: „Therese, liebes
Kind, lies mir Philipper 1, von V. 20 an!“ Als sie ihm aber
das Lied lesen sollte: „Christus, der ist mein Leben“, brachte sie
es nur bis zum zweiten Vers, denn hier brach sie in helle Tränen
aus und rief: „Großvater, warum denn das? Warum willst
du denn fort? Wir behalten dich noch so gern hier!“ Der Alte
sagte: „Mein Töchterchen, ich bleibe auch gern noch bei euch.
Aber das kommt weder auf mich noch auf dich an. Das liegt in
der Hand des HErrn. Und ich fühle deutlich, daß sein Bote vor
der Tür steht.“ Dann wurde es eine Weile still, Therese nähte
wieder. Plötzlich hob der Großvater an: „Therese, ich bekomme
das schönste Christgeschenk!“ Und sie fragte: „Großvater, weißt
du denn etwas?“ „Ja, ich weiß es!“ „Wer hat es dir denn
verraten?“ „Die Mutter nicht und deine Geschwister auch nicht,
aber ich habe so meine geheimen Boten.“ „Großvater, das ist
doch nur Scherz; es ist ja niemand bei dir gewesen!! Das Kind
verstand ihn nicht. Er sagte lächelnd: „Es bleibt dabei, ich be⸗
komme doch das schönste Christgeschenk“, und er schwieg dann.
(Beiläufig gesagt, hatte ihm die Schwiegertochter gemeinsam mit
den Mädchen einen Fußsack gefertigt.) Manchmal hörten ihn die
Kinder leise beten: „HErr, gedenke nicht der Sünden meiner
Jugend und meiner übertretung; gedenke aber mein nach deiner
Barmherzigkeit um deiner Güte willen!“ Ps. 25, 7. Oder er
tröstete sich mit der Verheißung Jes. 46, 4: „Ich will euch tragen
bis ins Alter und bis ihr grau werdet! Ich will es tun, ich will
heben und tragen und erretten!“ Und zuzeiten faßte er die
Kinder mit kurzer, ernster Ermahnung an, ja dem HErrn treu
zu bleiben und in einem gottseligen Leben dem ewigen entgegen⸗
zugehen. Wie für die Töchter, so fand er auch für die andern
Glieder der Familie günstige Minuten, sie hinzuweisen auf das
eine, was not ist.

Das Christfest kam, die Bescherung fand in der Stube des
Großvaters statt. Von den Lichtern des Christbaumes waren auch
die beeisten Bäume draußen im Garten hell beleuchtet. Der Vater
las die Geburtsgeschichte des HErrn Luk. 2 vor, die kleine Haus⸗
gemeinde sang: „Gelobet sei'st du, IEsu Christ!“ Dem Groß⸗
vater wurde sein neuer Fußsack auf das Bett gelegt. Als sie
fertig waren, hob der Großvater an: „Meine lieben Kinder, ich
fühle mich körperlich recht schwach, ob ich gleich keine Schmerzen
fühle; aber innerlich ist mir unaussprechlich wohl. Der HErr
hat etwas mit mir vor. Mir ist's, als ob ich singen sollte:

Auf! Flügel her! Wir müssen eilen
Und uns nicht länger hier verweilen;
Dort wartet schon die frohe Schar!

Ich feiere kein Christfest mehr mit euch, es ist jedenfalls das letzte.
Mein Odem ist schwach, meine Tage sind abgekürzt, das Grab
ist da. Kommt her, kniet nieder, damit ich euch segne!“ Alle
sechs knieten am Bett nieder. Leise, aber gemessen nach Sinn
und Ton, richtete er an jedes noch ein kurzes Wort. Dann bat
er sie alle, bei dem HErrn zu bleiben und in seinem Lichte zu
wandeln. Endlich segnete er die ganze kleine Hausgemeinde.
Darauf wurde es still; jeder trocknete ab und zu eine Träne vom
Auge. Nach einer Weile hob der Alte lächelnd an: „Otto, zieh
mir mal meinen neuen Fußsack an die Füße, sie sind mir so kalt.
Ich will ihn wenigstens einmal brauchen, damit deine Mutter
und die Schwestern nicht umsonst gearbeitet haben.“ Otto tat
es; es war sein letzter Liebesdienst für den Großvater. Dieser
schlief die Nacht abwechselnd, klagte aber dabei wiederholt über
Frost in den Händen und Füßen. Am Christmorgen hatte sich
sein Gesicht sehr verändert, es trug schon die Züge eines Ster⸗

benden. Nur mühsam konnte er noch reden. Als die Glocken zur
Kirche läuteten, verstanden die Seinen noch, wie er stammelte:
Er ist auf Erden kommen arm,
Daß er unser sich erbarm'
Und in dem Himmel machet' reich
Und seinen lieben Engeln gleich.

Damit entschlief er. — Unser Ende sei wie das seine!

Gelobet sei'st du, IEsu Christ.

Es ist schwer zu sagen, welches das schönste unter den Weih⸗
nachtsliedern der Kirche ist. Einen der ersten Plätze verdient aber
jedenfalls der „Lobgesang von der Geburt unsers HErrn JEsu
Christi“, der mit den obenanstehenden Worten beginnt. Der erste
Vers dieses köstlichen Weihnachtsliedes wurde schon im Jahre 1370
in Deutschland vom Christenvolke gesungen. Wenn der Chor am
Weihnachtstage in der Messe den lateinischen Weihnachtsgesang
angestimmt hatte, sang das Volk zu dreien Malen:

Gelobet sei'st du, JEsu Christ,

Daß du Mensch geboren bist

Von einer Jungfrau, das ist wahr;

Des freuet sich der Engel Schar. Kyrieleis.

Zu diesem Verse dichtete D. Luther die folgenden Verse frei
hinzu. In lauter überraschenden Gegensätzen preist er das wun⸗
derbare Geheimnis der Menschwerdung Christi.

Es war im Oktober 1738, als der bekannte Graf von Zinzen⸗
dorf übers Meer zog, um den bedrängten Negermissionen in West⸗
indien aufzuhelfen. Schon im Jahre 1739 gelang es ihm auf
der Insel St. Thomas, die seit drei Monaten im Gefängnis
schmachtenden Missionare zu befreien. Damit nicht zufrieden,
predigte er selbst drei Wochen lang der Negergemeinde das Evan⸗
gelium. Vor allem senkte er den Trost in die zerstoßenen Herzen:
„JEsus Christus hat euch erlöset, erworben und gewonnen.“ Mit
großer Bewegung sprach ihm endlich die ganze kleine Gemeinde
das teuerwerte Bekenntnis nach und stimmte unter rinnenden
Freudentränen ein in das alte Lutherlied: „Gelobet sei'st du,
IEsu Christ.“

Möchten wir, liebe Leser, die wir das Joch der Knechtschaft
nur vom Hörensagen kennen, es so tief wie jene Negersklaven
empfinden: „Erlöset, erworben und gewonnen, auf daß ich sein
eigen sei!“ Dann werden wir auch mit ähnlicher Innigkeit wie
sie singen können: „Gelobet sei'st du, IEsu Christ.“

Weihnachten in der alten Kirche.

In alten Chroniken findet sich die erste Erwähnung des
Weihnachtsfestes, oder wie es damals genannt wurde, das Fest
der Geburt. Diese Erwähnung stammt aus dem Ende des zwei⸗
ten Jahrhunderts nach christlicher Zeitrechnung. Im dritten Jahr⸗
hundert, als der Kaiser Diokletian zu Nikomedien Hof hielt, wurde
ihm hinterbracht, daß eine große Anzahl der verhaßten Nazarener
sich in der Stadt versammelt habe, um das Geburtsfest Christi zu
feiern. Da befahl er seinen Soldaten, die Türen der Kirche zu
verrammeln, in der sie Gottesdienst hielten, und Brandfackeln hin⸗
einzuschleudern. Viele Hunderte von Christen kamen in den
Flammen um. Das war der frommen Märthrer Weihnachtsfest.
Trotzdem ließen sich die überlebenden nicht entmutigen, den „Tag
der seligsten Geburt“ immer wieder zu feiern. Nur war damals
der Zeitpunkt noch nicht festgestellt; einige Gemeinden hielten
Weihnachten im April, andere im Mai und noch andere verlegten
es auf Anfang Januar, da man der Meinung war, daß im De⸗

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