Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 28. November 1911, Seite 400

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8 er „Lutheraner

unvollkommen, sündlich und verderbt. Können wir aber dem
HErrn seine vollkommenen Wohltaten mit unvollkommenen,
sündlichen Werken vergelten? Nimmermehr! Oder wollten
wir dem HErrn seine Wohltaten vergelten mit unserm Gehorsam,
mit unserer Frömmigkeit, mit unserer Furcht, unserer Liebe und
unserm Vertrauen nach seinen Geboten? Dies alles sind wir ja
Gott dem HErrn schuldig und müssen es ihm erzeigen. Können
wir ihm aber seine Wohltaten mit erwas vergelten, was wir ihm
schon vorher schuldig sind? Nimmermehr!

So bleibt es denn dabei: vergelten und zurückzahlen können
wir dem HErrn seine Wohltaten nie. Alles, was er uns zu ge⸗
nießen gibt, ist und bleibt ein lauteres Gnadengeschenk. Er
bleibt immer nur der Geber, wir immer nur die Nehmer.

Aber obwohl wir Gott seine Wohltaten nicht vergelten
können, sind wir ihm auch nichts dafür schuldig? Allerdings!
Wir sind ihm gar viel für seine Wohltaten schuldig. Wir müssen
auch ohne Aufhören an dieser Schuld abtragen.

Und was ist es, was bir Gott schuldig sind? Das sagt
David in demselben Psalm, im 17. Vers, mit den Worten: „Dir
will ich Dank opfern.“ Ja, das ist es, was auch wir Gott
schuldig sind. Wir sollen ihm Dankopfer darbringen. Und sollten
wir das nicht mit Freuden tun? Wenn wir bedenken, wie reich
und überreich Gott uns mit seinen Wohltaten überschüttet, wenn
wir bedenken, wie er alles, was wir brauchen, aus lauter väter⸗
licher, göttlicher Güte und Barmherzigkeit, ohne all unser Ver⸗
dienst und Würdigkeit uns darreicht, und wenn wir bedenken,
daß eine jede seiner Wohltaten so groß und herrlich ist, daß sie
mit keinem menschlichen Werk vergolten werden kann, wie sollte
das nicht unser Herz mit innigem Dank gegen Gott erfüllen und
unsere Zunge zu lautem Lob und Dank Gottes bewegen? Ganz
gewiß! Wir sollen Tag und Nacht mit David einstimmen:
„Lobe den HErrn, meine Seele, und was in mir ist, seinen
heiligen Namen! Lobe den HErrn, meine Seele, und vergiß
nicht, was er dir Gutes getan hat!“ Ps. 103, 1. 2.

Aber wir sind Gott noch mehr schuldig für seine Wohltaten.
die er an uns tut. David hezeugt weiter in dem genannten
Psalm, im 16. Vers: „O SErr, ich bin dein Knecht, deiner
Magd Sohn.“ Er will sagen: Da du mir so viel Gutes getan
hast, so bin ich nun auch schuldig, dir als dein Knecht zu dienen.

Und so soll es auch bei uns sein. Da Gott uns so viele
Wohltaten erweist, so sollen wir uns nun auch billig als seine
Knechte und Mägde ansehen. Da Gott uns Tag und Nacht so
treulich dient, so sollen wir nun auch billig ihm wieder dienen.
Da Gott uns alles gibt, was zur Erhaltung unsers Lebens ge⸗
hört, so sollen wir nun auch billig uns selbst mit unserm ganzen
Leben ihm zum Eigentum ergeben. Ja, jede Wohltat Gottes
soll uns eine Mahnung sein, nicht dem Teufel, der Welt und der
Sünde, sondern Gott allein zu dienen. Jede Wohltat Gottes
soll uns reizen und bewegen, alles das zu hassen, was Gott haßt,
und alles das zu lieben und zu üben, was Gott wohlgefällt.

Aber noch mehr als Knechte und Mägde Gottes sollen wir
seine Gaben und Wohltaten zu seiner Ehre vertvenden. Und wie
geschieht es? Es geschieht, wvenn wir uns und die Unsern damit
speisen und kleiden und sonst im Irdischen versorgen, sowie, wenn
wir den Armen damit helfen und dienen, die Hungrigen speisen,
die Durstigen tränken, die Nackten kleiden, die Obdachlosen be—
herbergen, die Kranken und Elenden erquicken und die Witwen und
Waisen unterstützen. Denn Gottes Wort sagt: „Wer sich des
Armen erbarmet, der leihet dem HErrn“, Spr. 19, 17.

Vor allem aber erweisen wir uns als rechte Knechte und
Mägde Gottes, wenn wir die Gaben, die er uns darreicht, zur
Erhaltung von Kirche und Schule, zur Förderung und Ausbreitung
seines Reiches verwenden. Ja, das ist ein herrlicher und seliger
Dienst. Oder muß Gott nicht vor allem daran sein Wohlgefallen
haben, daß wir helfen, daß sein Wort gepredigt und gelehrt werde,

danrit immer mehr Menschen seinen Namen kennen lernen und
also immer mehr Menschen ihn loben und preisen? Ganz gewiß!
O möchten darum wir alle unsere irdischen Güter je mehr und
niehr in dieser Hinsicht anwenden! (Der Missourier.)

Kennst du das Wort?

Ein Pfarrer erzählt aus seinen Erfahrungen folgendes:

Auf einem Spaziergang traf ich den alten F., wie er eben
mit einem Rechen auf seiner Wiese beschäftigt war. Er war
einer meiner treuesten und aufmerksamsten Kirchgänger, auch im
Leben ein durchaus braver und wackerer Mann, mit dem ich mich
immer gern in ein Gespräch einließ. In der letzten Zeit war ich
ihm noch besonders nahe gekommen, da er schwer krank gewesen
war und ich ihn des öfteren in seinem Hause besucht hatte. Jetzt
konnte er wieder auf sein und seiner Arbeit nachgehen, wenn auch
noch mit müden, zitternden Händen. Aber ein Uckermärker Bauer
ist aus hartem Holz geschnitzt und arbeitet, solange die Knochen
etwas zusammenhalten.

„Immer fleißig, immer fleißig?“ rief ich ihm zu.

„Man muß halt“, lautete die kurze Antwort.

„Seid Ihr wieder ganz gesund?“

„'s geht, so halbwegs.“ Jetzt stemmte er den Rechen auf
den Boden, stützte sich mit beiden Händen darauf und sagte: „Ja.
Herr Pastor, hätt' nicht geglaubt, daß ich noch einmal auf meine
Wiese käme. Da in meiner letzten Krankheit hat mich's doch
fest gepackt, und ich hab' mancherlei erlebt, was ich nicht ver⸗
gessen wverde und wenn ich hundert Jahre alt werden sollte. Eins
muß ich Ihnen doch erzählen. Einmal bekam ich einen Anfall von
Schwäche, daß mir Hören und Sehen verging. Ich lag da wie
tot, und ich glaubte, ich wäre wirklich schon gestorben. Ich be⸗
fand mich in einem fremden Land und kam da vor ein großes,
schönes Haus. Das wird der Himmel sein, dachte ich. Vor mir
sah ich eine große Tür, die aber verschlossen war. Ich klopfte mit
schüchternem Finger an und bat um Einlaß. Wirklich öffnete sich
auch die Tür ein wenig, und eine Stimme aus dem Innern rief
mir zu: „Kennst du das Wort?“ Nichts als das! Ich besann
mich, aber es fiel mir nichts ein. Ich besann mich wieder; doch
die Gedanken schwirrten mir wie Schneeflocken durch den Sinn;
gar nichts brachte ich heraus. Da fiel die Tür wieder ins Schloß.
In demselben Augenblick hatte auch jemand die Tür meines
Krankenzimmers zugemacht, und vielleicht daß dieser Ton mich
wieder zur Besinnung gebracht hat. Kurz, ich wachte auf, zitternd
an allen Gliedern und am ganzen Leib mit Schweiß bedeckt.
O das war eine Angst gewesen! Aber ich fühlte, ich bin gerettet,
ich komme noch einmal mit dem Leben davon. Und von da an
wurde es auch wieder besser mit mir.“

„Aber, F., kennt Ihr nun das Wort?“ fragte ich ihn.

„Ja, jetzt weiß ich es — es heißt Gnade“, antwortete
er mir.

„Ganz recht“, sagte ich. „Behaltet nur das Wort fest im
Gedächtnis; das ist der Schlüssel, mit dem wir die Tür zu
Gottes Herzen aufschließen und den Eingang in den Himmel
finden können.“

Einige Wochen später gab es vor meinem Haus plötzlich ein
Geschrei und einen Auflauf. Ich forschte nach, was denn da
bassiert sei. Da lag der alte F. tot auf der Straße. Ein Schlag
hatte ihn getroffen und seinem Leben plötzlich ein Ende gemacht,
als er eben vom Felde heimkehrte. Nun, ihm war gut die Leichen⸗
rede halten; er kannte ja das Wort, das Kern und Stern des
ganzen Evangeliums ist. die Gnade Gottes in IEsu Christo.

Und nun, lieber Leser: „Kennst du das Wort?“ „Lernet
ja recht eure Sterbenslektion“, sagte einmal ein weiser Mann;
„man sagt sie nur einmal her.“ (Christenbote.)

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