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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1852-02-03, Seite 89

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Der Lutheraner.

„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“ (Offenb. Joh. Cap. 14, v. 6. 7.)

Herausgegeben von der Deutschen Ev. Luther. Synode von Missouri, Ohio und andern Staaten.

Redigirt von C. F. W. Walther.

Jahrg. 8.  St. Louis, Mo., den 3. Februar 1852.  No. 12.

Bedingungen: Der Lutheraner erscheint alle zwei Wochen einmal für den jährlichen Subscriptionspreis von Einem Dollar für die auswärtigen Unterschreiber, welche denselben vorausbezahlen und das Postgeld zu tragen haben. — In St. Louis wird jede einzelne No. für 5 Cents verkauft.

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Sendbriefe
an die lutherishen Eltern dieses Landes
über
die christliche Kinderzucht.

No. 1.

Gnade und Friede in Christo!

Obwohl der Schreiber dieses nur die Wenigsten von Euch von Angesicht zu Angesicht kennt, so seid Ihr ihm doch alle in's Herz geschrieben, dieweil er mit Euch denselben allertheuersten Glauben überkommen hat und von dem Einen HErrn durch den Einen Geist, mittelst der Einen Taufe, und ob Gott will, in demselben Glauben des Herzens, mit Euch zu dem Einen Leibe, an dem Christus das Haupt ist, gliedlich verbunden ist. Und deshalb werdet Ihr es gewiß nicht unfreundlich aufnehmen, wenn die Liebe Christi ihn dränget, über einen hochwichtigen Gegenstand, nämlich über die christliche Auferziehung Eurer Kinder, etliche Worte an Euch zu richten.

Ehe ich aber dazu schreite, so lasset es Euch nicht verdrießen, wenn ich zuvor über den zwiefachen Beweggrund dieses meines Schreibens Einiges vorausschicke.

Der erste dieser Beweggründe ist ein äußerlicher, nämlich die durchschnittlich leider höchst betrübte und verderbte Beschaffenheit der Erziehung der Jugend unter den eingebornen Amerikanern englischer und deutscher Zunge. Denn einzelne ehrenwerthe Ausnahmen abgerechnet, wo etwa ein gesunder christlicher Sinn in diesem und jenem Hause herrscht, da werdet Ihr ja mannigfaltig, schon selbst in Eurer Nachbarschaft gesehen und gehört haben, wie traurig es mit der Erziehung der armen Jugend bestellt ist. Da ist meist nur eine fleischliche Affenzärtlichkeit und ängstliche Sorgfalt um die Leiber der Kinder vorhanden, zumal wenn sie noch klein sind, und zugleich eine erschreckliche Verwahrlosung der Seelen an den Kindern, die heranwachsen, das erste Jahr erreicht haben und darüber hinaus sind. Da ist fast keine Spur von Brechung des Eigensinns und Eigenwillens, von heilsamer Zucht und Gewöhnung zum Gehorsam und zur Ehrerbietung gegen die Eltern, zur Wahrhaftigkeit, zur Arbeitsamkeit, zur Dienstfertigkeit, zur Bescheidenheit, zur Mäßigkeit; da ist keine Ernährung der jungen Seelen, je nach ihrem Alter, mit dem göttlichen Worte, keine Erzählung der wichtigsten biblischen Geschichten und großen Thaten Gottes, etwa nach Bildern, schon auf mütterlichem Schooße; da ist keine geistliche Lebensluft für die Kleinen in lieblichen süßen Christliedlein, keine Anleitung, mit gesalbten kindlichen Gebetsverslein das Angesicht dessen zu suchen, der da sprach: „Lasset die Kindlein zu mir kommen!“ Da ist später eben so wenig, weder daheim, noch in den Distrikts- oder Freischulen*), eine Unterweisung im göttlichen Gesetz und Evangelium, eine stetige Vormalung Mosis und Christi, eine kräftige Erweckung der Gottesfurcht, eine heilsame Schärfung des 4. Gebots, eine herzlich väterliche Ermahnung, eine bewegliche Anleitung des der Sünde überführten Kindes, im Gebet seinen Heiland zu suchen und Vergebung von Ihm zu holen. Summa, es fehlt für die Kinder fast durchweg „die Zucht und Vermahnung zum HErrn,“ im Hause, wie in der Schule, in der Schule, wie in der Kirche, wo man von gründlicher Handhabung des Katechismus, als eines Stückes des gemeinsamen öffentlichen Gottesdienstes, auch Nichts weiß. Die meisten Kinder wachsen daher wie die Bäume im Walde.

*) Es ist ein trauriges Zeichen der Leichtfertigkeit im amerikanischen Kirchenwesen, daß fast nirgends unter den englischen Glaubensparteien, die Katholiken ausgenommen, christliche Gemeindeschulen bestehen, darin die Kinder von, Jugend auf in Gottes Wort und in der christlichen Lehre unterwiesen würden; und wer nur ein wenig Einsicht in diese Sache hat, wird schwerlich behaupten, daß die Sonntagsschulen einen gründlichen und gnugsamen Ersatz dafür bieten.

Und diese herrschende ungeheure Verwahrlosung der armen Kinder in der häuslichen Erziehung bei Gebildeten und Ungebildeten rührt zwar vornämlich aus dem Unglauben und fleischlichen Sinn der Eltern her; zum Theil aber auch ist sie eine natürliche Folge und eine große Schattenseite der hiesigen Verfassung des bürgerlichen Gemeinwesens; denn aus dem vornehmsten Grundsatze derselben, nämlich dem von der Machtvollkommenheit und Oberherrlichkeit des Volks als Gesammtheit der zum Regiment

Der Lutheraner.

"God's Word and Luther's doctrine shall pass away nevermore." (Rev. John, ch. 14, vv. 6, 7.)

Published by the German Ev. Lutheran Synod of Missouri, Ohio and other States.

Edited by C. F. W. Walther.

Vol. 8.  St. Louis, Mo., February 3, 1852.  No. 12.

Terms: Der Lutheraner appears once every two weeks, at the annual subscription price of One Dollar for out-of-town subscribers, who are to pay it in advance and bear the postage. — In St. Louis each single number is sold for 5 cents.

Only the letters which contain communications for the paper are to be sent to the editor; all others, however, which contain business matters, orders, cancellations, money, etc., are to be sent hither under the address Mr. F. W. Barthel, care of C. F. W. Walther, St. Louis, Mo.

Letters
to the Lutheran Parents of This Country
on
Christian Child-Training.

No. 1.

Grace and peace in Christ!

Although the writer of this is acquainted face to face with only the fewest of you, yet you are all written in his heart, since he has received with you the same most precious faith, and by the One Lord, through the One Spirit, by means of the One Baptism, and, God willing, in the same faith of the heart, is joined with you as a member to the One Body, of which Christ is the Head. And therefore you will surely not take it unkindly if the love of Christ constrains him to address a few words to you on a most important subject, namely, the Christian upbringing of your children.

But before I proceed to it, let it not grieve you if I first say something in advance concerning the twofold motive of this my writing.

The first of these motives is an outward one, namely, the, on the average, sadly most afflicted and corrupt condition of the training of the young among the native-born Americans of English and German tongue. For, a few honorable exceptions aside, where perhaps a sound Christian mind rules in this or that house, you will surely have seen and heard in many ways, even in your own neighborhood, how sadly it stands with the training of the poor young. There is mostly only a fleshly ape-like fondness and anxious care for the bodies of the children, especially while they are still small, and at the same time a dreadful neglect of the souls of the children who are growing up, who have reached the first year and are beyond it. There is almost no trace of the breaking of self-will and willfulness, of wholesome discipline and habituation to obedience and reverence toward parents, to truthfulness, to industry, to readiness to serve, to modesty, to temperance; there is no nourishing of the young souls, according to their age, with the divine Word, no telling of the most important Bible stories and great deeds of God, perhaps by means of pictures, even on the mother's lap; there is no spiritual atmosphere of life for the little ones in lovely sweet little Christian hymns, no guidance, with anointed little childlike verses of prayer, to seek the face of Him who said: "Suffer the little children to come unto me!" Later there is just as little, neither at home nor in the district or free schools*), instruction in the divine Law and Gospel, a constant picturing before them of Moses and Christ, a powerful awakening of the fear of God, a wholesome sharpening of the 4th Commandment, a heartily fatherly admonition, a moving guidance of the child convicted of sin to seek its Savior in prayer and to fetch forgiveness from Him. In sum, for the children there is lacking almost throughout "the nurture and admonition of the Lord," in the house as in the school, in the school as in the church, where nothing at all is known of a thorough handling of the Catechism as a part of the common public divine service. Most children therefore grow up like the trees in the forest.

*) It is a sad sign of the levity in American church affairs that almost nowhere among the English denominations, the Catholics excepted, are there Christian parochial schools in which the children from youth up would be instructed in God's Word and in Christian doctrine; and whoever has even a little insight into this matter will hardly maintain that the Sunday-schools offer a thorough and sufficient substitute for them.

And this prevailing, monstrous neglect of the poor children in domestic training, among the educated and the uneducated, springs indeed chiefly from the unbelief and fleshly mind of the parents; but in part it is also a natural consequence and a great shadow side of the local constitution of the civil commonwealth; for from its foremost principle, namely that of the plenary power and sovereignty of the people as the totality of those called to the government