Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 8, Nummer 23 › Seite 178

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1852-07-17, Seite 178

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30 Rottengeister vor mir gehabt, die mich haben wollen lehren; aber ich widerlegte all ihr Ding mit diesem Spruche: Dies ist mein lieber Sohn, an welchem ich Wohlgefallen habe, den höret. Und mit diesem Spruche habe ich mich durch Gottes Gnade erhalten; sonst hätte ich müssen dreißigerlei Glauben annehmen... Ich will gern allerlei Scheltworte leiden, aber nicht eines Fingers breit weichen von deß Munde, der da saget: Diesen höret!“

Doch in unseren Tagen meinen nicht nur diejenigen, welche Freiheit von Gottes Wort, sondern auch diejenigen, welche Freiheit von Gottes Ordnung in der Welt predigen, Luthern als ihren Vorkämpfer feiern zu können. Die Reformation war es, so rufen jetzt auch die Prediger der politischen Freiheit, welche den ersten Grundstein zu dem Tempel der Freiheit gelegt hat, an dessen Kuppel wir jetzt bauen. Die Reformation war es nehmlich, sprechen sie, durch welche endlich auch die, durch den Aberglauben der Menge gestützten Throne der Fürsten wankend gemacht, der Zauber ihres angeblichen Herrscherrechtes von Gottes Gnaden zerstört und die Mündigkeit der Völker und die Freiheit und Gleichheit aller Menschen proklamirt worden ist.—Wohl ist es nun zwar wahr, daß, als durch die Reformation das Wort des HErrn wieder an den Tag kam, auch den Großen der Erde, was Gott auch von ihnen fordere, gepredigt und ihnen gezeigt worden ist, daß auch sie Menschen sind und einen HErrn im Himmel haben, vor dessen Gericht auch sie dereinst werden erscheinen müssen; wohl ist es wahr, daß Luther einst nicht nur das arme gedrückte Volk gestraft, sondern auch den Fürsten Buße für ihre, an den von ihnen mit Füßen getretenen Völkern begangenen, Sünden mit Posaunenstimme verkündigt und mit ihnen geredet hat, wie bis dahin mit ihnen zu reden noch kein Wehrloser sich erkühnt hatte. Unter Andrem schrieb Luther bei dem entstehenden Bauernaufruhr also an die Fürsten: „Erstlich mögen wir niemand auf Erden danken solches Unraths und Aufruhrs, denn euch Fürsten und Herrn,..die ihr noch heutiges Tages verstockt nicht aufhöret zu toben und wüthen wider das heilige Evangelium; dazu im weltlichen Regiment nicht mehr thut, denn daß ihr schindet und schatzt, euren Pracht und Hochmuth zu führen, bis der arme gemeine Mann nicht kann, noch mag länger ertragen. Das sollt ihr wissen, liebe Herrn, Gott schafft's also, daß man nicht kann, noch will, noch soll eure Wütherei die Länge dulden. Ihr müsset anders werden und Gottes Wort weichen... Es sind nicht Bauern, die sich wider euch setzen; Gott ist's selber; der setzt sich wider euch, heimzusuchen eure Wütherei.“ So redete Luther, ein Feind aller Schmeichelei, allerdings mit den Fürsten. Allein weit entfernt, daß der Geist des Aufruhrs, der jetzt wie ein Sturmwind aus dem Abgrund die Völker durchbraust, durch die Reformation geweckt und entfesselt worden sein sollte, und weit ntfernt, daß Luther bürgerliche Freiheit als das Ziel der Menschheit gepredigt und darin das Heil der Welt gesucht haben sollte: so war es vielmehr die Reformation, durch welche auch den so genannten weltlichen Ständen ihre Würde wiedergegeben und insonderheit die Göttlichkeit auch des obrigkeitlichen Standes wieder gerettet worden ist.

Eine ganz andere, wichtigere, heiligere Freiheit ist es, meine Brüder, die uns vor 300 Jahren errungen worden ist. Es ist jene Freiheit, von welcher Christus redet, wenn er spricht: „So euch der Sohn frei macht, so seid ihr recht frei.“ Es ist jene Freiheit, von welcher Paulus redet, wenn er schreibt: „So bestehet nun in der Freiheit, damit uns Christus befreiet hat, und lasset euch nicht wiederum in das knechtische Joch fangen,“ und an einer anderen Stelle: „Ihr seid theuer erkauft, werdet nicht der Menschen Knechte.“ Es ist, mit einem Worte, die christliche Freiheit, wovon die Freiheit des Gewissens von den Satzungen der Menschen, die Freiheit der Christen, in Sachen des Glaubens und der Seligkeit Niemanden im Himmel und auf Erden unterworfen zu sein, als JEsu Christo, dem ewigen König der Gnade, ein Hauptstück ist. Von dieser Freiheit, als einer Wohlthat der lutherischen Kirchenreformation und als einem theuren Kleinod eines evangelischen Christen laßt mich daher jetzt zu euch sprechen. Gott lasse es geschehen ihm zur Ehre, uns zur Erweckung.

Text: 1 Cor. 3, 21—23.

Kaum hatte, meine Lieben, Paulus die von ihm in der großen Stadt Corinth gegründete zahlreiche Gemeinde wieder verlassen, so waren in derselben Spaltungen entstanden. Die einen hatten sich nehmlich hier darum vor anderen eines Vorzugs zu rühmen angefangen, weil sie von Paulus, andere, weil sie von Apollo, andere, weil sie von Kephas oder Petrus bekehrt und getauft worden seien. Daher hatte denn auch der eine vor den anderen geprahlt: „Ich bin Paulisch,“ ein anderer: „Ich bin Apollisch,“ ein dritter: „Ich bin Kephisch.“ Hierüber entrüstet, ruft ihnen denn der Apostel zu: „Wie? ist denn Christus zertrennt? Ist denn Paulus für euch gekreuziget? Oder seid ihr in Pauli Namen getaufet? Wer ist Paulus? Wer ist Apollo?—Diener sind sie, durch welche ihr seid gläubig geworden.“ Und hierauf fährt er endlich in unserem Texte fort: „Darum rühme sich Niemand eines Menschen. Es ist Alles euer. Es sei Paulus oder Apollo, es sei Kephas oder die Welt, es sei das Leben oder der Tod, es sei das Gegenwärtige oder das Zukünftige; Alles ist euer. Ihr aber seid Christi; Christus aber ist Gottes.“ Welche Herrlichkeit, welchen Reichthum, welche Hoheit schreibt der heilige Apostel hiermit allen wahrhaft gläubigen Christen zu! Könnte er wohl die Freiheit von aller Menschenherrschaft, in welcher sie als Christen stehen, deutlicher bezeugen und höher erheben? Da nun aber diese Freiheit, die die Priester vor der Reformation, so viel an ihnen war, den Christen geraubt hatten, durch die Reformation den Christen wieder gepredigt u. zugestellt worden ist, jetzt aber ihnen wieder vielfach, selbst mitten in der lutherischen Kirche, abgesprochen wird, so laßt mich euch jetzt vorstellen:

Die Freiheit der Christen von der angemaßten Herrschaft der Priester, eine Wohlthat der lutherischen Kirchenreformation;

laßt mich euch hierbei

1. zeigen, daß die gläubigen Christen als Christen nach Gottes Wort keinem Menschen unterworfen, sondern freie Herren und königliche Priester seien; laßt mich euch

2. vor die Seele führen, welch' eine schmähliche und verderbliche Herrschaft die Priester über die Christen vor der Reformation sich angemaßt haben; und laßt mich euch endlich

3. darstellen, wie durch die Reformation dieses ungöttliche, tyrannische Kirchenregiment wieder gestürzt, den Christen ihre Freiheit wiedererrungen und dieselbe nun ein theures Kleinod unserer Kirche geworden ist.

1.

„Es ist alles euer, ihr aber seid Christi,“ in diesen Anfangs- und Schlußworten unseres Textes bezeugt der heilige Apostel, daß alle wahre Christen, seien sie nun Zuhörer oder Lehrer, Mann oder Weib, Alt oder Jung, Reich oder Arm, Hoch oder Niedrig, König oder Bettler, durch den Glauben eine Herrlichkeit besitzen, die mit Worten gar nicht auszusprechen, ja, mit Sinnen und Gedanken nicht zu erreichen ist.

„Es ist alles euer,“ spricht der Apostel erstlich. Hiernach ist nichts ausgenommen, was die gläubigen Christen nicht durch den Glauben hätten; und zwar wird ihnen hiermit klärlich nicht nur der Gebrauch und die Nutznießung aller Dinge zugesprochen, sondern die Sache selbst. Die Christen sitzen hiernach in Gottes Gütern nicht nur, so zu sagen, zu Pacht und Miethe, sondern sie sind hiermit für die einzig rechtmäßigen Besitzer, Eigenthümer und Herren aller Dinge erklärt; ja, während sie gerade noch Vieles nicht in der That genießen, so besitzen sie doch Alles durch den Glauben. Der Apostel ruft ihnen hiermit zu: Euer ist alles, was Gott der Vater erschaffen, euer, was Gott der Sohn verdient, euer, was Gott der heilige Geist gewirkt hat. Euer ist Gott selbst, euer das Himmelreich, euer das Erdreich. Euer sind alle Schätze und Mittel der Gnade und alle Früchte der Versöhnung und Erlösung; euer die Freiheit von Sünde, Tod, Teufel und Hölle; euer alle gestiftete Vergebung; euer alle erworbene Gerechtigkeit; euer die göttliche Kindschaft und alle Hoffnung des ewigen Lebens; euer ist das Wort und die heiligen Sacramente, euer die Schlüssel des Paradieses und der Hölle; euer alle Aemter und Rechte und Gewalten, die Christus den Sündern wieder mit seinem

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30 factious spirits before me who wished to teach me; but I refuted all their doings with this saying: This is my beloved Son, in whom I am well pleased; hear ye him. And with this saying I have, by God's grace, maintained myself; otherwise I should have had to accept thirty kinds of faith... I will gladly suffer all manner of abusive words, but not yield one finger's breadth from the mouth of Him who saith: Hear ye Him!"

Yet in our day not only those who preach freedom from God's Word, but also those who preach freedom from God's order in the world, think they can celebrate Luther as their champion. It was the Reformation, so now the preachers of political freedom also cry, which laid the first cornerstone of the temple of freedom, on whose dome we are now building. It was the Reformation, namely, they say, through which at last the thrones of princes too, propped up by the superstition of the multitude, were made to totter, the spell of their alleged right to rule by the grace of God was destroyed, and the coming of age of the peoples and the freedom and equality of all men were proclaimed.—Now it is indeed true that when the Word of the Lord came again to light through the Reformation, there was preached also to the great ones of the earth what God requires of them too, and it was shown them that they also are men and have a Lord in heaven, before whose judgment they too must one day appear; it is true that Luther once not only rebuked the poor oppressed people, but also proclaimed to the princes, with the voice of a trumpet, repentance for their sins committed against the peoples they had trodden underfoot, and spoke with them as no defenseless man had until then dared to speak with them. Among other things Luther wrote to the princes thus at the outbreak of the Peasants' Revolt: "First, we may thank no one on earth for such mischief and rebellion but you princes and lords, ..who even to this day, hardened, do not cease to rage and rave against the holy Gospel; and moreover do nothing more in the worldly government than that you fleece and tax, to maintain your pomp and pride, until the poor common man can no longer, nor will, bear it. This ye shall know, dear lords, God so ordains it that men can not, nor will, nor shall endure your raving any longer. Ye must become different and yield to God's Word... It is not peasants who set themselves against you; it is God Himself; He sets Himself against you, to visit your raving upon you." So Luther spoke, an enemy of all flattery, assuredly, with the princes. But far from the spirit of rebellion, which now like a tempest from the abyss rushes through the peoples, having been awakened and unleashed by the Reformation, and far from Luther having preached civil freedom as the goal of mankind and sought therein the salvation of the world: it was rather the Reformation through which also the so-called worldly estates had their dignity restored, and in particular the divinity of the magisterial estate also was rescued again.

It is a wholly different, more important, holier freedom, my brethren, that was won for us 300 years ago. It is that freedom of which Christ speaks when He says: "If the Son therefore shall make you free, ye shall be free indeed." It is that freedom of which Paul speaks when he writes: "Stand fast therefore in the liberty wherewith Christ hath made us free, and be not entangled again with the yoke of bondage," and in another place: "Ye are bought with a price; be not ye the servants of men." It is, in a word, Christian freedom, of which the freedom of conscience from the ordinances of men, the freedom of Christians to be subject, in matters of faith and salvation, to no one in heaven and on earth but Jesus Christ, the eternal King of grace, is a chief part. Of this freedom, as a benefit of the Lutheran Church Reformation and as a precious jewel of an evangelical Christian, let me therefore now speak to you. May God grant it to happen to His honor and to our awakening.

Text: 1 Cor. 3, 21—23.

Hardly had Paul, my beloved, left the numerous congregation which he had founded in the great city of Corinth, when divisions had arisen in it. Some, namely, had begun here to boast of a preference over others, because they had been converted and baptized by Paul, others because by Apollos, others because by Cephas or Peter. Hence the one had boasted over the others: "I am of Paul," another: "I am of Apollos," a third: "I am of Cephas." Indignant at this, the Apostle calls out to them: "Is Christ divided? was Paul crucified for you? or were ye baptized in the name of Paul? Who then is Paul, and who is Apollos?—Ministers by whom ye believed." And thereupon he finally continues in our text: "Therefore let no man glory in men. For all things are yours. Whether Paul, or Apollos, or Cephas, or the world, or life, or death, or things present, or things to come; all are yours. And ye are Christ's; and Christ is God's." What glory, what riches, what loftiness does the holy Apostle here ascribe to all truly believing Christians! Could he possibly testify more plainly and extol more highly the freedom from all human dominion in which they stand as Christians? Since, however, this freedom, which the priests before the Reformation had, so far as in them lay, robbed from Christians, has been preached and restored to Christians again through the Reformation, but is now again in many ways denied them, even in the midst of the Lutheran Church, let me now set before you:

The freedom of Christians from the usurped dominion of the priests, a benefit of the Lutheran Church Reformation;

let me thereby

1. show that believing Christians, as Christians, according to God's Word are subject to no man, but are free lords and royal priests; let me

2. place before your soul what a shameful and ruinous dominion the priests before the Reformation had arrogated to themselves over Christians; and let me finally

3. set forth how through the Reformation this ungodly, tyrannical church government was again overthrown, the freedom of Christians was won anew, and this freedom has now become a precious jewel of our Church.

1.

"All things are yours, and ye are Christ's," in these opening and closing words of our text the holy Apostle testifies that all true Christians, be they hearers or teachers, man or woman, old or young, rich or poor, high or low, king or beggar, possess through faith a glory which cannot be expressed in words, yea, cannot be reached by senses and thoughts.

"All things are yours," says the Apostle first. Accordingly nothing is excepted which believing Christians do not have through faith; and indeed there is here plainly ascribed to them not merely the use and enjoyment of all things, but the thing itself. Christians sit, accordingly, in God's goods not merely, so to speak, as tenants on lease and rent, but they are hereby declared the only lawful possessors, owners, and lords of all things; yea, though they do not yet in fact enjoy much, nevertheless they possess everything through faith. The Apostle hereby cries to them: Yours is all that God the Father created, yours what God the Son merited, yours what God the Holy Ghost has wrought. Yours is God Himself, yours the kingdom of heaven, yours the earth. Yours are all the treasures and means of grace and all the fruits of reconciliation and redemption; yours the freedom from sin, death, devil, and hell; yours all the forgiveness instituted; yours all the righteousness acquired; yours the divine sonship and all the hope of eternal life; yours is the Word and the holy Sacraments, yours the keys of Paradise and of hell; yours all offices and rights and powers which Christ has again, with his