Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 9, Nummer 2 › Seite 13

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1852-09-14, Seite 13

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bekannt, um einen solchen Satz noch ferner behaupten zu wollen.

Aber es giebt auch noch einen bessern Grund, als den der Geschichte, wiewohl auch der aller Ehren werth ist; es giebt einen Grund aus Gottes Wort, auf welchen gestützt wir jenen Satz verwerfen und dafür sagen: die Mission rührt von dem Herrn Christo her, der wirklich Macht hat zu gebieten, daß das Evangelium aller Creatur gepredigt werde, und das nicht nur einmal, sondern immerdar, bis an der Welt Ende. Denn was auch dagegen vorgebracht werden mag, ist doch nur so ein „Kräuseln um's Abendgewölk, bei welchem der Mond dahinter in guter Ruhe bleibt.“ Was man auch dagegen vorbringen mag, wird doch nimmermehr im Stande sein darzuthun, daß es Gott nicht haben wolle, daß das Evangelium heut noch aller Creatur, auch den Heiden, gepredigt werde; nimmer auch wird es im Stande sein darzuthun, daß Gott diesen seinen gnädigen Willen nicht ausgesprochen hätte, nicht geboten hätte, seine Gnade bis an das Ende der Welt allen Völkern zu verkündigen.

Auf dem klaren und bestimmten Worte und Befehle Gottes fußet die Mission, und nicht auf dem Papstthum, auch nicht auf der Menschen Liebe, wie Hr. Pst. Grabau lehrt. Die Liebe zu den armen irrenden Seelen muß uns freilich auch bewegen, ihnen den Weg des Lebens zu zeigen, aber voraus gehört die Liebe zu Gott und der Gehorsam unter sein Wort. Und wo hätten wir doch das Recht her, auch den Heiden die Gnade Gottes zuzusichern, wenn es kein Wort, keinen Befehl Gottes dafür gäbe? Es wäre dies eitel selbsterwählter Gottesdienst, weder uns noch den Heiden nützlich. Aber Gott sei Dank, daß die Mission kein eitler selbsterwählter Gottesdienst ist; Gott sei Dank, daß Er selbst geboten hat, auch den armen Heiden seine ewige Gnade, die eben alle Menschen aller Zeiten umfaßt, zu verkündigen, und, so sie Buße thun, in Seinem Namen zu taufen und das ewige Erbe im Himmel ihnen zuzusichern; denn es ist für sie alle noch Raum da. Aller Welt Sünden hat Gottes Lamm getragen; Alle Menschen erlöset, und mit Seinem Blute sich zum Eigenthum erkauft, Alle sollen daher auch selig werden, das ist sein Wille. Und sein Wille ist nicht faul und unthätig, sondern lebendig und wirksam. Er überläßt es nicht den Menschen, ob sie bei Gelegenheit mal die Heiden „ermahnen wollen, der Wahrheit Gottes besser nachzufragen;“ er wartet nicht darauf, was die arme unvollkommene Liebe der Menschen thun wird; sondern seine eigne ewige und allervollkommenste Liebe und Erbarmung geht selbst dem Irrenden und Verlornen nach, sucht es auf alle Weise zu sich zu ziehen, und ruft noch heut: „Wendet euch zu mir, so werdet ihr selig, aller Welt Ende; denn ich bin Gott und keiner mehr!“ Und weil Er aller Menschen Seligkeit ernstlich will, so will er auch, daß ihnen Allen die Mittel zur Seligkeit gebracht, der Weg zum Leben dargelegt werde. Denn die Heiden blos zu ermahnen, der Wahrheit Gottes besser nachzufragen, ohne ihnen diese Wahrheit Gottes alsbald zu verkündigen, das hieße in der That nichts anderes, als der hungernden und frierenden Armuth zu sagen: „Gott berathe euch, wärmet euch und sättiget euch,“ ohne eine Hand zu rühren, dem Mangel abzuhelfen. Wollte Gott darauf warten, bis die in Sünden erstorbene Menschheit Ihn suchte; bis die geistlich Blinden seine Herrlichkeit erblicken, und sich nach Ihm sehnen; bis die geistlich Stummen Ihn anrufen; bis die geistlich Todten Ihm entgegen gehen: so bliebe Er ewig ungesucht und ungefunden, und die theure Erlösung Jesu Christi wäre vergeblich. Aber Dank seiner ewigen Liebe, daß er nicht, dem Priester und Leviten gleich, vorübergeht und uns in unserm Blute liegen läßt; sondern, dem barmherzigen Samariter gleich, unsre Wunden verbindet, uns in die Herberge bringt und pflegt, ohne darauf zu warten, bis wir ihn darum bitten werden. Dank seiner ewigen Liebe, daß Er heut noch spricht: „Ich werde gefunden von denen, die mich nicht suchten, und zu den Heiden, die meinen Namen nicht anriefen, sage ich; Hier bin ich, hier bin ich.“ Jes. 65, 1.

Nicht aus dem Papstthum also rührt die Mission her, und nicht unsrer Liebe ist sie entquollen, sondern Christus ist der Stifter der Mission. Er selbst hat ein für alle Mal geboten, daß das Evangelium aller Creatur, allen Völkern verkündigt werde, und das nicht nur einmal. Nun kann es den Griechen und Römern, den Hunnen und Gothen heut freilich nicht mehr verkündigt werden, aber andern Völkern, die damals noch nicht vorhanden waren, muß es gepredigt werden; aller Creatur, bis an der Welt Ende, bis an den jüngsten Tag, muß es gepredigt werden, das ist Gottes Wille, das befiehlt sein Wort. Und sein Wort, auch dieses Wort, bleibt Wahrheit und bestehet, auch wenn Himmel und Erde vergehet.

Aber Hr. Pst. Grabau nimmt es uns übel, daß wir uns bei dem schweren und verantwortlichen Werke der Mission auf den Willen und Befehl Gottes stützen, und uns des getrösten, daß unser Werk, weil es von Gott geboten und mit göttlicher Verheißung gesegnet, auch nicht vergeblich sein werde, sollten auch unsre Augen nicht alsbald die Früchte wachsen und reifen sehen; wie ja auch ein Ackermann auf Hoffnung säet und Geduld hat, bis Gott das Gedeihen giebt. Er nennt es „Unverstand der Neulinge,“ wenn wir die Kirche ermahnen, den köstlichen Schatz der Erkenntniß Gottes nicht im Schweißtuch zu vergraben, sondern treulich und nach Gottes Befehl damit zu wuchern, bis daß die Erde voll der Erkenntniß des HErrn, und in allen Sprachen sein heiliger Name gepriesen werde. Weiter möchte er uns gern den Boden unter den Füßen wegnehmen, indem er behauptet, zur Verkündigung des Evangeliums unter den Heiden gehört die Gabe unerlernte Sprachen zu reden und Wunder zu thun; welche Gabe die Apostel für ihren bestimmten Beruf erhalten hätten. Und wenn ich ihm im vorigen Aufsatz (Siehe „Lutheraner“ No. 16.) bewies, daß dem nicht so sei, weil ja nicht die Apostel allein, sondern damals fast alle Christen mit Zungen redeten, und sehr Viele die Gabe Wunder zu thun hatten, die doch weder Apostel waren noch Hirten und Lehrer; so wird er darüber gar böse, beehrt mich mit fremden Namen, obwohl er doch weiß, daß ich weder „Hans“ noch „Klügel“ heiße, und sagt: mein Satz beweise weiter nichts, als daß der Apostel Wort durch mitfolgende Zeichen an vielen Gläubigen bekräftigt ward.“ Allein Hr. Pst. Grabau irrt sich hierin. Mein Satz beweis't wirklich, was er beweisen soll; das nämlich: da zur Zeit der Apostel auch andre Christen die Gabe der Sprachen und der Wunder hatten: so kann diese Gabe kein „Berufs- und Creditiv-Brief des Apostelamtes“ gewesen sein. Und Herr Past. Grabau hat somit nicht mehr Recht, diese Gabe jetzt von den Heidenpredigern zu fordern, als er ein Recht hat, sie von den Predigern unter den Christen und von sich selbst, ja von allen Christen zu fordern. — Als die Braut des Lammes zuerst auf Erden erschien, da gefiel es dem himmlischen Bräutigam sie mit Gaben und Kräften so wunderbar zu zieren, daß auch nach außen hin die Strahlen der Herrlichkeit mächtig wirkten, und alle anzogen, die sich nicht selbst verstockten. Aber wie jene jede Braut ihren Schmuck ablegt, um im schlichten Kleide häusliche Treue zu erzeigen: so kam auch für die Kirche die Zeit, und ist noch vorhanden, im schlichten Kleide, von der Sonne verbrannt, verkannt und verlästert, ihrem himmlischen Bräutigam Treue zu erzeigen. Zu seiner Zeit wird der HErr wohl ihre Schmach wenden, und sie so verherrlichen, daß sich alle Welt darüber verwundern und erschrecken wird. Was also zu dieser Zeit die ganze streitende Kirche entbehrt, das fordere man doch auch nicht von einzelnen Gliedern. Und wie kämen die armen Heidenprediger dazu, hierin eine Ausnahme zu machen? Apostel wollen sie ja auch nicht sein, wie Hr. Pst. Grabau ihnen aufbürden will. Sie wissen recht gut, daß sie nicht werth sind jenen Fürsten der Kirche die Schuhe zu tragen, und es fällt ihnen auch nicht im Traume ein, sich mit ihnen vergleichen zu wollen. Sie sind nichts weiter und wollen nichts weiter sein, als Stimmen in der Wüste, das Evangelium denen verkündigend, die außerhalb der Stadt Gottes „an den Landstraßen und Zäunen“ verschmachtend liegen, und sie herein zu nöthigen, weil sie wissen, daß im himmlischen Hochzeitssaale auch für sie noch Raum ist. Aber zu diesem Dienste wäre ihre arme Liebe nimmer vermögend sie zu treiben, wenn der klare Wille und Befehl Gottes sie nicht dazu nöthigte. Und nimmer wäre ihre arme Liebe vermögend, die feurigen Pfeile des Bösewichts, der ja unter den Heiden seine Burg hat und seinen Tempel, auszulöschen, wenn sie nicht den Schild des Glaubens hätten, daß ihr Werk von Gott gewollt und befohlen sei. Man verkümmere ihnen doch diesen Trost nicht!

Was nun die „missourischen Heidenprediger“ betrifft, so ist der Schluß, daß Hr. Prof. Crä-

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known, to wish to maintain such a proposition any further.

But there is also a better ground than that of history, although that too is worthy of all honor; there is a ground from God's Word, upon which we reject that proposition and say in its stead: the mission proceeds from the Lord Christ, who truly has power to command that the Gospel be preached to every creature, and that not merely once, but continually, unto the end of the world. For whatever may be brought forward against it, it is after all only like a "rippling about the evening cloud, behind which the moon remains in good repose." Whatever one may bring forward against it, one will never be able to prove that it is not God's will that the Gospel should still today be preached to every creature, also to the heathen; nor will one ever be able to prove that God has not pronounced this His gracious will, has not commanded that His grace be proclaimed to all peoples unto the end of the world.

Upon the clear and definite Word and command of God the mission is founded, and not upon the papacy, nor upon the love of men, as Pastor Grabau teaches. The love for poor erring souls must indeed also move us to show them the way of life, but first of all comes the love of God and obedience to His Word. And where indeed should we have the right to assure the heathen also of the grace of God, if there were no word, no command of God for it? It would be nothing but self-chosen worship, of no use either to us or to the heathen. But thanks be to God that the mission is no vain self-chosen worship; thanks be to God that He Himself has commanded that His eternal grace, which embraces all men of all times, be proclaimed also to the poor heathen, and, if they repent, to baptize them in His name and to assure them of the eternal inheritance in heaven; for there is still room for them all. The sins of the whole world has the Lamb of God borne; all men He has redeemed, and with His blood has purchased them for His own possession; all shall therefore also be saved, that is His will. And His will is not idle and inactive, but living and effectual. He does not leave it to men whether, on occasion, they may "exhort the heathen to inquire better after the truth of God;" He does not wait for what the poor imperfect love of men will do; but His own eternal and most perfect love and compassion itself goes after the erring and the lost, seeks in every way to draw them to itself, and cries still today: "Look unto me, and be ye saved, all the ends of the earth; for I am God, and there is none else!" And because He earnestly wills the salvation of all men, He wills also that the means of salvation be brought to them all, and the way to life be laid open. For merely to exhort the heathen to inquire better after the truth of God, without proclaiming this truth of God to them at once, would in fact be nothing else than to say to the hungering and freezing poor: "God counsel you, warm you and fill you," without lifting a hand to relieve the want. Should God wait until mankind, dead in sins, sought Him; until the spiritually blind beheld His glory and longed after Him; until the spiritually dumb called upon Him; until the spiritually dead went to meet Him: then He would remain forever unsought and unfound, and the costly redemption of Jesus Christ would be in vain. But thanks be to His eternal love that He does not, like the priest and the Levite, pass by and leave us lying in our blood; but, like the good Samaritan, binds up our wounds, brings us to the inn and cares for us, without waiting until we shall ask Him for it. Thanks be to His eternal love that He still today says: "I am found of them that sought me not, and to the heathen that called not upon my name I say, Behold me, behold me." Isa. 65, 1.

Not from the papacy, then, does the mission proceed, and not from our love has it sprung, but Christ is the Founder of the mission. He Himself has commanded once for all that the Gospel be proclaimed to every creature, to all peoples, and that not merely once. Now it can indeed no longer be proclaimed today to the Greeks and Romans, the Huns and Goths, but to other peoples, who did not yet exist at that time, it must be preached; to every creature, unto the end of the world, unto the last day, it must be preached; that is God's will, that His Word commands. And His Word, this Word also, remains truth and stands fast, even though heaven and earth pass away.

But Pastor Grabau takes it ill of us that in the heavy and responsible work of the mission we rest upon the will and command of God, and take comfort in this, that our work, because it is commanded by God and blessed with divine promise, will also not be in vain, even though our eyes should not at once see the fruits grow and ripen; as indeed a husbandman also sows in hope and has patience until God gives the increase. He calls it "folly of novices" when we exhort the Church not to bury the precious treasure of the knowledge of God in a napkin, but faithfully and according to God's command to put it out to usury, until the earth be full of the knowledge of the LORD, and His holy name be praised in all tongues. Further, he would gladly take the ground from under our feet, in that he asserts that for the proclamation of the Gospel among the heathen there belongs the gift of speaking unlearned tongues and of doing miracles; which gift the Apostles received for their appointed calling. And when I proved to him in the previous article (See "Lutheraner" No. 16.) that this is not so, since not the Apostles alone, but at that time almost all Christians spoke with tongues, and very many had the gift of doing miracles, who yet were neither Apostles nor pastors and teachers; he becomes quite angry over it, honors me with strange names, although he knows very well that I am called neither "Hans" nor "Klügel," and says: my proposition proves nothing further than that the Apostles' word was confirmed by accompanying signs in many believers." But Pastor Grabau is mistaken in this. My proposition really proves what it is to prove; namely this: since in the time of the Apostles other Christians also had the gift of tongues and of miracles, this gift cannot have been a "letter of vocation and credence of the apostolic office." And Pastor Grabau therefore has no more right to demand this gift now of the preachers to the heathen, than he has a right to demand it of the preachers among the Christians and of himself, indeed of all Christians. — When the Bride of the Lamb first appeared on earth, it pleased the heavenly Bridegroom to adorn her so wonderfully with gifts and powers that even outwardly the rays of glory worked mightily, and drew all who did not harden themselves. But as every bride lays aside her ornament in order to show domestic fidelity in plain dress: so also for the Church the time came, and still is present, to show fidelity to her heavenly Bridegroom in plain dress, sunburnt, misjudged and reviled. In His time the LORD will surely turn away her reproach, and so glorify her that all the world shall marvel and be afraid. What, therefore, the whole Church militant lacks at this time, let it not be demanded of individual members. And how should the poor preachers to the heathen come to make an exception in this? Apostles they do not wish to be either, as Pastor Grabau would impose upon them. They know very well that they are not worthy to carry the shoes of those princes of the Church, and it does not occur to them even in a dream to compare themselves with them. They are nothing more and wish to be nothing more than voices in the wilderness, proclaiming the Gospel to those who, outside the city of God, lie languishing "in the highways and hedges," and to compel them to come in, because they know that in the heavenly marriage hall there is still room for them also. But their poor love would never be able to drive them to this service, if the clear will and command of God did not constrain them to it. And never would their poor love be able to quench the fiery darts of the Wicked One, who has his stronghold and his temple among the heathen, if they had not the shield of faith, that their work is willed and commanded by God. Let them not be deprived of this comfort!

As to the "Missourian preachers to the heathen," the conclusion that Prof. Crä-