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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1854-01-03, Seite 77

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von Buffalo in Nr. 16 des „Kirchlichen Informatorium“ gelesen. Darnach scheint uns über die Thatsache kein Zweifel sein zu können; Sie selbst haben in Ihrem ersten und zweiten Briefe an die Synode von Buffalo dieselbe wenigstens stillschweigend anerkannt. Nur meinen Sie Ihr Verfahren rechtfertigen zu können. Aber, theure Brüder, erlauben Sie uns als unsere feste und, wie wir nicht zweifeln, in Gottes Wort gegründete Ueberzeugung dieses vor Ihnen darzulegen: Ihre Gründe sind nicht stichhaltig! Daher hat auch die Leipziger Konferenz kein Bedenken getragen, den beiden Abgeordneten der Synode von Buffalo auf deren Bitten mit Beantwortung von drei ganz allgemein gehaltenen Fragen ein Urtheil zu geben, nach welchem allerdings Ihr Verfahren als ein zu rechtfertigendes nicht erscheinen wird. Sie sagen: „Die Synode von Buffalo ist eine gefährlich irrende, welche die Zeugen für die Wahrheit mit ihrem Zeugnisse nicht duldet, durch Aufdringung ihrer Irrthümer und der darauf gegründeten Praxis die Gewissen beschwert.“ Lieben Brüder, haben Sie die Beschuldigung auch bewiesen? Wer hat denn das Urtheil gesprochen, daß die von Buffalo in gefährlichem Irrthume begriffen sind? Wenn das, was Sie Irrthum nennen, von Andern für die lautere Wahrheit erkannt würde? Das kann der gefährliche Irrthum doch nicht sein, daß jene freiwillig die sächsische und pommersche Kirchenordnung angenommen haben und nach denselben auch die Kirchenzucht üben. Das gestehen auch Sie selbst zu, daß der Irrthum jener noch nicht grundstürzend ist. Wie können Sie es nun vertheidigen, wenn Sie doch die dort Gebannten, ohne sie an ihre rechtmäßige Kirchenbehörde zu verweisen, aufnehmen, in jenen Gemeinden Altar gegen Altar aufrichten? Was sollte aus der Kirche werden, wenn das allgemeine Praxis würde? Was würden Sie sagen, wenn Sie von der Synode zu Buffalo das Gleiche erführen? Die amerikanische Freiheit mag ein solches Verfahren bürgerlich als völlig erlaubt gelten lassen; aber darum ist es nicht vor Gott gerecht; es ist ja der unleugbare Ruin der Kirche. Und wenn die Synode von Buffalo völlig so gefährlich, ja noch viel gefährlicher wäre als Sie ihr Schuld geben, dennoch behielten Sie das Wort, daß Niemand in ein fremd Amt greifen soll, wider sich. So hat unser Vater Luther die Sache angesehen, und so wird jeder unparteiische lutherische Christ und Theologe urtheilen müssen. Halten Sie es uns zu Gute, daß wir Sie an ein Ihnen wohlbekanntes Lutherwort erinnern. „Und Solches,“ so schreibt Dr. Luther in der Auslegung des 82 Ps. von 1530 zu Vers 4 (Erlang. Ausg. d. Werke Bd. 39 S. 254,) „soll man also festhalten, daß auch kein Prediger, wie fromm oder rechtschaffen er sei, in eines Papisten oder ketzerischen Pfarrherrn Volk zu predigen oder heimlich zu lehren sich unterstehen soll ohne desselbigen Pfarrherrn Wissen und Willen. Denn es ist ihm nicht befohlen. Was aber nicht befohlen ist, das soll man lassen anstehen. Wir haben genug zu thun, so wir das Befohlene ausrichten wollen. Es hilft sie auch nicht, daß sie fürgeben: alle Christen sind Priester; aber nicht alle Pfarrer. Denn über das, daß er Christ und Priester ist, muß er auch ein Amt und befohlen Kirchspiel haben. Der Beruf und Befehl macht Pfarrherrn und Prediger; gleichwie ein Bürger oder Laie mag wohl gelehrt sein, aber ist darum nicht Doktor, daß er in den Schulen öffentlich lesen möchte, oder sich solchs Amts unterwinden, er werde denn dazu berufen.“ Ganz in derselben Weise erklärt sich Luther auch im größern Kommentar zum Brief an die Galater von 1535 zu Kap. 1 V. 1 (Erl. Ausg. der latein. Werke, Bd. 1 S. 31): „Quare non est irruendum in alienam messem, ut diabolus incitare solet suos ministros, ut non vocati currant et praetexant zelum hunc ardentissimum, dolere sibi, quod homines tam misere seducantur, se veritatem velle docere, se seductos e diaboli laqueis eripere. Imo si aliquis etiam pio zelo et bona intentione velit sana doctrina liberare seductos ex errore, tamen exemplum malum oritur, per quod datur occasio impiis doctoribus intrudendi sese, per quos Satan postea occupat cathedram et maxime nocet.“ —Sollte aber eingewandt werden: Mit den von uns in jene Gemeinden gesandten Predigern ist’s doch ein ander Ding, weil sie berufen sind, so giebt auch darauf Luther (a. a. O. S. 32) die rechte Antwort: Quod igitur doceo verbum, baptizo, administro sacramenta, jussus ac vocatus facio, quia vox Dei facta est super me, non in angulo, ut fanatici jactant, sed per os hominis, qui est in functione legitima. Si vero unus atque alter civis me rogarent, ut praedicarem, non debeo sequi privatam vocationem, quia per hoc aperitur fenestra ministris Satanae, qui hoc exemplo postea nocent, quemadmodum supra diximus. Quum vero me rogant, qui gerunt publica officia, ibi parere debeo. Denn das werden Sie doch schwerlich beweisen können, daß da, wo Ihre Prediger in die Gemeinden der Synode von Buffalo gegangen sind, berufende Gemeinden sich befunden hätten, die in dem Fall gewesen wären, der im Tract. de Pot. et Jurisdict. Episc. §. 66 gesetzt wird, wenn es heißt: Itaque cum episcopi ordinarii sunt hostes ecelesiae et nolunt impertire ordinationem, ecclesiae retinent jus suum.

So können wir denn nicht anders, theure Brüder aus der Synode von Missouri, wir müssen urtheilen, daß Sie jener Synode — wir wollen gern annehmen in Irrthum und redlicher Meinung, aber doch Unrecht gethan haben. O sagen Sie Sich denn von diesem Unrecht los; wenn es auch nicht leicht ist, hier zurückzugehen, thun Sie es dennoch. Der Herr wird dann gewiß seinen Segen geben. — Sie meinen, der rechte Friedensweg sei ein Religionsgespräch mit der andern Synode, ohne daß Sie vorher die Forderung derselben, daß Sie ihre Excommunicirten entlassen, die in ihre Gemeinden gesandten Prediger zurückrufen möchten, zu erfüllen brauchen? Wir glauben nicht, daß die angeführten Schriftstellen 2 Thess. 3, 14. 15, Röm. 16, 17. 18 es für die von Buffalo zur Sünde machten, mit Ihnen sofort zu colloquiren. Aber dennoch müssen auch wir dafür halten, es wäre das Richtige, wenn Sie vorher das gethane Unrecht gut machten, mit Jenen vorher irgendwie ein christliches Abkommen träfen. Von der Erfüllung dieser Pflicht wird Sie weder das entbinden können, daß Sie noch nicht eingesehen zu haben erklären, wie Sie Jenen zu nahe getreten wären, noch auch das, daß Sie bemerken, Sie beständen ja auch nicht darauf, daß die andern vorher ihre eigenen ungerecht Excommunicirten wieder aufnehmen müßten; — denn das Erste sollten Sie billig einsehen, das Letzte aber ist eine Sache, welche zu fordern Sie gar nicht das Recht haben. Es möchte, wenn ohne vorhergehende Gutmachung des Unrechts das Religionsgespräch gehalten würde, heißen: Es ist ein Bann unter dir, Israel! (Jos. 7, 13) und der Herr möchte ebenso wenig zu Ihrem Colloquio Segen geben, wie er den Israeliten, als sie mit dem Bann unter sich gegen Ai zogen, Sieg verlieh. Wenn aber Sie zuvor gut machen, was Sie mit der That an den Gliedern der Synode von Buffalo, und diese Ihnen abbitten, was Sie mit Worten gegen Sie nicht recht gethan haben, so ist alle Hoffnung vorhanden, daß der Herr Gnade und Segen gebe und zu dem aufrichtig gesuchten Frieden helfen wird.

O, daß unter Ihnen ein rechter, dem Herrn gefälliger Friede möchte geschlossen werden! Der gnädige, barmherzige Heiland lasse dazu auch dieses geringe Wort mitwirken. Theure Brüder in den beiden Synoden, seien Sie noch einmal von uns mit aller Inbrunst der Liebe um des Blutes und der Wunden des Herrn Jesu willen gebeten, Alles, was an Ihnen ist, dazu zu thun, daß nicht länger Satan seine Freude habe an diesem heillosen Schauspiel, da die Kirche Gottes in ihren eigenen Eingeweiden wühlt! Bedenken Sie, was Sie am Tage seiner Zukunft vor Dem werden verantworten können, der in seinem hohenpriesterlichen Gebete gefleht hat, daß die Seinen alle Eins sein möchten, gleichwie der Vater in ihm und er in dem Vater ist! Joh. 17, 21. Lassen Sie uns nicht müde werden ihn anzurufen, daß er rechte Friedfertige (Matth. 5, 9) aus uns machen und selbst hier und überall der wahre Friedensstifter sein wolle, auf daß sein seliges Friedensreich zu uns komme.

Ja getreu ist, der uns ruft, der wird es auch thun. Ihm allein die Ehre! Amen.

Den 18. Oktober 1853.

A. F. O. Münchmeyer, Superintendent in Catlenburg im Hannöverschen.

K. F. A. Kahnis, der Theol. Doktor und ordentl. Professor an der Universität Leipzig.

W. F. Besser, Pastor der luther. Parochie Seefeld in Pommern.

(Für den Lutheraner.)

Die protestantischen Sou-Collecten (Cent Sammlungen) in Frankreich.

Sie sind ein, in der evangelischen Christenheit dieses Landes seit erst wenigen Jahren [unleserlich]nes, aber trotz aller äußerlichen Unscheinbarkeit

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of Buffalo in No. 16 of the "Kirchliches Informatorium." From this there appears to us to be no doubt about the fact; you yourselves in your first and second letters to the Synod of Buffalo have acknowledged it at least tacitly. You merely think that you can justify your procedure. But, dear brethren, permit us to set before you this, as our firm conviction, founded, as we do not doubt, in God's Word: your reasons are not tenable! Therefore the Leipzig Conference also had no hesitation in giving the two delegates of the Synod of Buffalo, at their request, in answer to three quite general questions, an opinion according to which your procedure certainly will not appear to be one that can be justified. You say: "The Synod of Buffalo is a dangerously erring one, which does not tolerate the witnesses for the truth with their testimony, and burdens the consciences by forcing upon them its errors and the practice founded upon them." Dear brethren, have you also proved the accusation? Who has pronounced the judgment that those of Buffalo are involved in dangerous error? What if that which you call error were recognized by others as the pure truth? It cannot be the dangerous error that they have freely adopted the Saxon and Pomeranian church order and exercise church discipline according to it. You yourselves also admit this, that their error is not yet subversive of the foundation. How can you defend it now, when you nevertheless receive those who were banned there, without referring them to their lawful church authority, and set up altar against altar in those congregations? What would become of the Church if that became the general practice? What would you say if you heard the same of the Synod at Buffalo? American freedom may let such a procedure pass as entirely permitted in civil terms; but it is not on that account right before God; it is indeed the undeniable ruin of the Church. And if the Synod of Buffalo were fully as dangerous, nay, much more dangerous than you charge it with being, you would nevertheless still have against you the word that no one shall meddle in another's office. So our Father Luther regarded the matter, and so every unprejudiced Lutheran Christian and theologian will have to judge. Take it kindly of us that we remind you of a word of Luther well known to you. "And this," so writes Dr. Luther in the exposition of the 82nd Psalm of 1530, on verse 4 (Erlangen edition of the Works, vol. 39, p. 254,) "we ought to hold fast, that no preacher, however pious or upright he may be, shall venture to preach to the flock of a papist or heretical parish priest, or secretly to teach it, without that same parish priest's knowledge and will. For it is not commanded him. And what is not commanded, that one should let alone. We have enough to do if we would perform what is commanded. It also avails them nothing that they pretend: all Christians are priests; but not all are pastors. For beyond this, that he is a Christian and priest, he must also have an office and a parish committed to him. The call and commission make pastors and preachers; just as a citizen or layman may well be learned, but is not for that reason a doctor, that he might lecture publicly in the schools, or take such an office upon himself, unless he be called to it." In quite the same manner Luther also declares himself in the larger Commentary on the Epistle to the Galatians of 1535, on chap. 1, v. 1 (Erlangen edition of the Latin Works, vol. 1, p. 31): "Quare non est irruendum in alienam messem, ut diabolus incitare solet suos ministros, ut non vocati currant et praetexant zelum hunc ardentissimum, dolere sibi, quod homines tam misere seducantur, se veritatem velle docere, se seductos e diaboli laqueis eripere. Imo si aliquis etiam pio zelo et bona intentione velit sana doctrina liberare seductos ex errore, tamen exemplum malum oritur, per quod datur occasio impiis doctoribus intrudendi sese, per quos Satan postea occupat cathedram et maxime nocet." — But should it be objected: With the preachers sent by us into those congregations it is yet another matter, since they are called, then Luther (loc. cit. p. 32) also gives the right answer: Quod igitur doceo verbum, baptizo, administro sacramenta, jussus ac vocatus facio, quia vox Dei facta est super me, non in angulo, ut fanatici jactant, sed per os hominis, qui est in functione legitima. Si vero unus atque alter civis me rogarent, ut praedicarem, non debeo sequi privatam vocationem, quia per hoc aperitur fenestra ministris Satanae, qui hoc exemplo postea nocent, quemadmodum supra diximus. Quum vero me rogant, qui gerunt publica officia, ibi parere debeo. For you will hardly be able to prove that, where your preachers went into the congregations of the Synod of Buffalo, there were calling congregations present which would have been in the case that is supposed in the Tract. de Pot. et Jurisdict. Episc. §. 66, where it says: Itaque cum episcopi ordinarii sunt hostes ecelesiae et nolunt impertire ordinationem, ecclesiae retinent jus suum.

So we cannot do otherwise, dear brethren of the Synod of Missouri, than to judge that you have done that Synod wrong — we are willing gladly to assume in error and honest conviction, but wrong nevertheless. O, renounce this wrong; though it is not easy to go back here, do it nevertheless. The Lord will then certainly give His blessing. — You think that the right way to peace is a religious colloquy with the other Synod, without your first having to fulfill their demand that you release their excommunicated, and recall the preachers sent into their congregations? We do not believe that the Scripture passages cited, 2 Thess. 3, 14. 15, Rom. 16, 17. 18, make it a sin for those of Buffalo to hold a colloquy with you at once. But yet we, too, must hold that it would be the right thing if you first made good the wrong that was done, and first came to some sort of Christian agreement with them. From the fulfillment of this duty you will be released neither by this, that you declare you have not yet perceived how you had done them too close a wrong, nor by this, that you remark that you do not insist, either, that the others should first take back their own unjustly excommunicated; — for the first you ought fairly to see, and the last is a matter which you have no right at all to demand. If the religious colloquy were held without a preceding making good of the wrong, it might be said: There is a ban among thee, O Israel! (Josh. 7, 13) and the Lord might give as little blessing to your colloquy as He gave victory to the Israelites when they marched against Ai with the ban among them. But if you first make good what you have done in deed to the members of the Synod of Buffalo, and they ask your forgiveness for what they have done not rightly toward you in words, then there is every hope that the Lord will give grace and blessing and help toward the peace so sincerely sought.

O, that a right peace, well-pleasing to the Lord, might be concluded among you! May the gracious, merciful Savior cause this poor word also to work toward it. Dear brethren in the two Synods, be besought once more by us, with all the fervor of love, for the sake of the blood and wounds of the Lord Jesus, to do all that lies in you, that Satan may no longer have his joy in this ruinous spectacle, in which the Church of God rages in its own bowels! Consider what you will be able to answer, on the day of His coming, before Him who in His high-priestly prayer besought that His own might all be one, as the Father is in Him and He in the Father! John 17, 21. Let us not grow weary of calling upon Him that He will make true peacemakers (Matt. 5, 9) of us, and Himself here and everywhere be the true Author of peace, that His blessed kingdom of peace may come unto us.

Faithful is He that calleth you, who also will do it. To Him alone be the glory! Amen.

The 18th of October, 1853.

A. F. O. Münchmeyer, Superintendent in Catlenburg in the Hanoverian territory.

K. F. A. Kahnis, Doctor of Theology and regular Professor at the University of Leipzig.

W. F. Besser, Pastor of the Lutheran parish of Seefeld in Pomerania.

(For the Lutheraner.)

The Protestant Sou Collections (Cent Collections) in France.

They are a work which has been begun in the evangelical Christian community of this country only within a few years [illegible]nes, but in spite of all outward insignificance