Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. August 1916, Seite 314

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Der „ZutheransE.

die nicht so unschuldig sind.) Es findet sich kein Schriftwort,
das uns das Tragen von Lutherbannern in Prozessionen ver—
bietet. Wir haben kein Verbot, das uns historische Festzüge
untersagt.x) Wenn wir im Lichtbild die Geschichte der Refor—
mation vorführen können, dann wäre das sogar eine schöne
Abwechslung mitten in den Albernheiten und Schändlichkeiten,
die jetzt im photo-play gezeigt werden. Luther bediente sich
der neu erfundenen Buchdruckerkunst; warunt sollen wir nicht
das Lichtbild benutzen? Wir brauchen uns Luthers und der
lutherischen Reformation nicht zu schämen.
füglich mehr tun, als bisher geschehen ist, das amerikanische
Volk mit unserer Lehre bekannt zu machen. Wir haben das
reine Evangelium, das Seelen selig macht, und von dem un⸗
ermeßliche Ströme des Segens auch auf das nationale und
soziale Leben ausgehen. Wir haben wohl zu wenig getan,
um andere mit der Tatsache bekannt zu machen, daß es eine
lutherische Kirche gibt, was sie tut, und was sie lehrt. Und
wenn bei der Beratung über eine zweckentsprechende Begehung
des Reformationsjubiläums nun auch in unsern Gemeinden
jemand auf einen neuen Gedanken verfällt, wie man etwa die
Gelegenheit benutzen könnte, das Auge des Volkes auf unsere
Lehre und auf die Arbeit unserer Kirche zu lenken, so wollen
wir einen solchen Gedanken nicht sofort verwerfen, eben weil
er neu ist, sondern ihn vorurteilsfrei prüfen auf seinen prak⸗
tischen Wert.

Auf der andern Seite wollen wir uns aber auch nicht ver⸗
hehlen, daß mit solchen rauschenden, ins Ohr und ins Auge
fallenden öffentlichen Kundgebungen für die, welche daran teil—
nehmen, eine Gefahr verbunden ist. Die Gefahr ist groß,
sogar sehr groß, daß wir mit solchen Veranstaltungen, beson—
ders wenn sie zu dem ausgesprochenen Zwecke geschehen, den
amerikanischen Publikumn mit der Größe und Macht unserer
Kirche zu imponieren, in einen Festeifer hineingeraten, der
nicht aus dem Geiste, sondern aus dem Fleische ist; daß wir
weniger unsern Gott und seine Gnade und Macht, wie er sie
durch sein Werkzeug Luther vor vierhundert Jahren bewiesen
hat, als vielmehr im Grunde uns selber verherrlichen werden.
Mit Recht hat man in unserer lutherischen Kirche solchen pomp—
haften und geräuschvollen Veranstaltungen bisher mißtrauisch
gegenübergestanden. Zu leicht ist das Gefühl der eigenen
Wichtigkeit, die nun endlich einmal Anerkennung findet, zu
leicht ein Haschen nach den Beifall der Welt, vor allem der
zeitungschreibenden Welt, eine Sucht nach Ehre vor Menschen
die Triebfeder zu solchen Unternehmungen. Wie leicht artet
gerade das Verlangen nach Anerkennung unsers kirchlichen
Tuns in den Tageszeitungen in eitle Ruhmsucht aus! Hüten
wir uns als Gemeinden, hüten wir uns als Synode davor, daß
wir durch Streben nach eitlem Selbstruhm, durch ein Selbst⸗
bespiegeln in allerhand großen und kleinen Blättern, durch
Verherrlichung unserer amerikanisch⸗lutherischen Kirche — mit
ihren Spaltungen und Verirrungen! — und unserer Synode
— mit ihren mancherlei Mängeln und Gebrechen! — wohl gar
mit Verherrlichung der einzelnen Gemeinde — die vielleicht
gar nicht ein solches Salz für ihre Unigebung gewesen ist, wie
sie hätte sein sollen! — Gott die Ehre rauben, die ihm allein
gebührt, bei den Menschen Gefallen und Anerkennung suchen

*) Im Lutkeruan (General Council) wurden kürzlich solche Refor⸗
mations⸗pageants als papistischer Unfug verurteilt. Das ist zu eng.

Ja, wir sollten

und damit unsere Feier des Festes bei allem äußeren Aufwand
zu einem Fehlschlag machen! Schau' in dein eigenes Herz,
Leser, ob die Gefahr nicht vorhanden ist! Unser Gott will
reines Feuer auf seinem Altar! Es genügt nicht, daß wir
Soli Deo Gloria — Gott allein die Ehre! — unten n aufs Sel.
programm drucken.

Damit ist nicht gesagt, daß die Teilnahme an solchen
öffentlichen Schaustellungen und Festprogrammen n otwen⸗
digerweise zur Selbstüberhebung führen und in jedem
Falle als Beweis fleischlichen Stolzes aufgefaßt werden muß.
Möglich ist der Fall, daß eine Anzahl von Gemeinden unserer
Synode an einem Orte gemeinschaftlich einen pageant, ein histo⸗
risches Festspiel, aufführt, in welchem der Gang der Refor—
mation — Luthers Leben und Wirken, seine Kämpfe mit
Papisten und Sektierern usw. — dargestellt wird, und daß die
Teilnehmer von ganz reinen Beweggründen zu einer solchen
Festfeier veranlaßt werden. Sie wollen das allgemeine Publi⸗
kin bekannt machen mit Luthers gewaltigem Ringen mit dem
Antichristen und die Schriftwahrheiten, um die es sich da und
im Kampf mit den Zwinglianern handelte, dem nichtluthe—
rischen Volke nahebringen. Möglich ist das. Sehr kost⸗
spielig ist es aber auch! Und ob die Hunderte von Dollars,
die auf ein wirklich schönes und eindrucksvolles Festspiel ver⸗
wandt werden, nicht in anderer Weise viel wirkungsvoller
verwandt werden könnten, um deinselben Zwecke, nämlich der
Mission unter der kirchlosen Menge, zu dienen, das sollte sich
eine Gemeinde wohl überlegen. Das ist nicht zu übersehen:
jede Art öffentlicher Kundgebungen geht stark ins Geld. Und
sind sie nicht leicht ein Schlag ins Wasser? Wer wüßte denn
nach dieser Richtung hin von wirklichem Gewinn für unsere
Kirche zu berichten, den wir etwa aus größeren genieinschaft—
lichen Jubelfeiern bisher gehabt hätten? Man bleibe doch
nüchtern und sehe in der Festjubelstimmung nicht Resultate,
die nicht vorhanden sind. Wer einen Turm baut, überschlage
die Kosten. Ein Produzent von moving picture plays hatte
ntit Schreiber dieses eine Unterredung über einen geplanten
Reformationsfilin. Es ist uns nicht eingefallen, den Mann zu
entmutigen; doch interessierte es uns, zu vernehmen, daß auch
ein ganz kurzes Reformationsspiel im Film mindestens 55000
koͤsten werde. Durch Vervielfältigung des Films steigen die
Kosten ins Ungeheure. Wäre das Resultat den Auslagen ent⸗
sprechend? Ja, sagt man; aber das Volk wird erfahren, was
für eine große Rolle Luther in der Weltgeschichte gespielt hat,
was für ein Vorkämpfer für Freiheit und Kultur er war usw.
Stimmit; aber mit Vorstellungen, die den Kulturwert der Re⸗
formation zum Gegenstand haben und Luther als National—
helden, als Freiheitskämpfer verherrlichen, hat die Kirche
absolnt nichts zu schaffen. Zudent erkennt jeder Sozialist und
Freigeist, was Luther für die moderne Kultur getan hat; wer⸗
den diese Leute dadurch dem Evangelium näher gebracht?
Nicht einen Schritt. Und doch muß eben dieses mit Hinsicht
auf die ungläubige Welt der ganze Zweck unserer Feier sein:
Sünder zur Erkenntnis des Heils zu bringen. Daß hierzu
imposante und farbenreiche öffentliche Schaustellungen, künst—
lerisch bedeutende Konzerte usw., wenn sie im kirchlichen Sinne
gehalten sind, zu einem gewissen Grade dienen können, ist
wohl anzuerkennen; aber man überschätze nicht die Resultate,
die von solchen Feiern zu erwarten sind. Ja, aber, sagt man,

es wird doch so dem Volk bewiesen, was für eine große und .

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