Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 22. Oktober 1918, Seite 355

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8 Ver „Vutheranede —

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werk ist auch der Grund gelegt worden für alle Missionen unter
den Heiden, so daß Luther durch dieses alles in der Tat gepre—
digt hat und noch predigt „allen Heiden und Geschlechtern und
Sprachen und Völkern“, gleichwie auch von dem Glauben des
frommen Abel geschrieben steht: „Durch denselben redet er noch,
wiewohl er gestorben ist“, Hebr. 11, 4.

Billig erkennen wir darum in der Reformation eine
ganz außerordentliche göttliche Gnadenheimsuchung, da Christi
Stimme die Schafe seiner Herde wieder sammeln, da die ge—
reinigte Lehre des ewigen Evangeliums sich mächtig ausbrei⸗
ten, Länder und Völker mit ihrem süßen Geruch durchziehen, da
die erneuerte Kirche sich auch von neuem erbauen, unter sich
wurzeln und über sich Frucht tragen, große Scharen von Müh—

seligen und Bekümmerten unter ihrem Schatten wohnen lassen

durfte. „Ich glaube“, sagt Luther, „unser Evangelium sollte
in diesen kurzen Jahren durch die ganze Welt gegangen sein,
wenn nicht die Rotten und Sekten, die Wiedertäufer und Sakra—
mentierer gewesen wären und den Baum in Weg geworfen
hätten. Sonst sollte der Papst und alle Fürsten uns einen
solchen Einriß nicht getan haben, als eben sie begangen; alle
zornigen Papisten sollten uns also wehe nicht getan haben.“
(W. VII, 2187.)

Wenn wir in unserm großen Jubiläumsjahr 1917 sonder⸗

lich die ersten Anfänge des gottgesegneten Reformationswerkes
betrachtet haben und nun vorwärts blicken auf den weiteren
Verlauf dieser herrlichen Gottestat, so finden wir gleich in der
Geschichte des folgenden Jahres, 1518, „was für ein Gerede
davon wurde“, welch einen Rumor Luther oder vielmehr die
durch Luthers Dienst wieder aufleuchtende Wahrheit anrichtete.
Gottes Wort will und soll ja auch Rumor machen, damit die
heilsam Beunruhigten, die „göttlich Betrübten“, zum wahren
Frieden kommen, Gerechtigkeit, Frieden und Freude im Heili⸗—
gen Geist erlangen. Man kann sich daher leicht denken, daß
solche Sätze, wie Luther sie mit den 95 Thesen in die Welt hin⸗
ausrief, in damaliger Zeit allenthalben gar gewaltiges Auf—
sehen erregen und die tiefste Bewegung der Gemüter hervor—
rufen mußten, daß sie überall begierig gelesen, eifrig betrachtet
und besprochen wurden. Man fühlte ja tief die geistliche Knecht⸗
schaft, in der man schmachtete, und die Heldentat des Witten⸗
berger Mönches wurde deshalb mit lautem Jubel begrüßt.
Denn das große, aus dem lauteren Evangelium JEsu Christi
geschöpfte Bekenntnis, daß der wahre Glaube allein vor Gott
gerecht und selig mache, das war ja die Lehre, nach der schon
längst viele tausend geängstete und von Zweifeln gemarterte
Herzen sehnsüchtig geseufzt hatten. Viele, des römischen Joches
müde, freuten sich „wie einer, der eine große Beute kriegt“,
Ps. 119, 162, und bewunderten den tapferen Mann, der ihnen
die Beute zuführte. Von allen Seiten kamen Briefe in Witten—
berg an, in denen die Schreiber Luther für sein kühnes Auf—
treten dankten und ihn baten, doch ja fest zu bleiben, wenn
auch der Papst alles aufbieten würde, um ihn zum Widerruf
seiner Bekenntnisse zu bewegen; „und gefiel dieser Handel fast
jedermann sehr wohl, ausgenommen den Predigermönchen und
dem Bischof zu Halle, auch etlichen, die des Papstes täglich ge—
nossen und die Schätze der Erde, so er erhoben hatte, weidlich
gebrauchten“.

Als der fromme Mönch D. Fleck Luthers Sätze in seinem
Speisesaal angeschlagen fand, jubelte er voll Freude laut auf
und rief: „Ho, ho! der wird's tun; er kommt, auf den wir

walten.“

so lange gewartet haben!“ Er schrieb dann auch einen tröst—
lichen Brief an Luther und ermahnte ihn, er möge getrost fort⸗
fahren; denn er sei auf dem rechten Wege. Gott und das Gebet
aller Gefangenen im römischen Babylon werde mit ihm sein.
Andere dagegen erschraken oder zagten doch und fürchteten das
Schlimmste für Luther, der von dem Prior und Subprior seines
Klosters dringend gebeten wurde, ihren Mönchsorden nicht in
Schande zu bringen, worauf Luther erwiderte: „Liebe Väter,
ist das Werk nicht in Gottes Namen angefangen, so ist's bald
zerfallen; ist's aber in seinem Namen getan, so lasset ihn
„Da schwiegen sie“, erzählt Luther später, „und
gehet noch so bisher, wird, ob Gott will, auch noch besser gehen
bis ans Ende. Amen.“ Luther selbst wurde von der außer—
ordentlichen Wirkung seines Schrittes überrascht, als er sah,
daß seine Thesen das Tagesgespräch von halb Europa wurden.
Scherzend sagte er später darüber: „Weil alle Bischöfe und
Doktoren stille schwiegen, und niemand der Katze die Schellen
umhängen wollte, so ward der Luther ein Doktor gerühmt, daß
doch einmal einer gekommen wäre, der dreingriffe.“
Nachdem die Freunde des Ablasses und des Papsttums sich
von ihrem Erstaunen und Schrecken etwas erholt hatten, ließen
sie ihrer blinden Wut freien Lauf und schrien Wehe über den
verruchten Ketzer. Prierias, Eck, Emser, Tetzel und andere
griffen den kühnen Mönch und seine unerhörte Lehre mündlich
und schriftlich aufs heftigste an; und besonders taten sich die
Dominikanermönche, denen Tetzel angehörte, durch fortgesetzte
Verteidigung des abscheulichen Ablaßhandels, der unermeß—
lichen Gewinn brachte, hervor. Mehrere öffentliche Disputa—
tionen wurden hin und wieder gehalten. Auch Tetzel veran—
staltete eine solche am 20. Januar 1518 in Frankfurt an der
Oder, erntete aber wenig Ehre dabei. Luther schrieb an den
Erzbischof von Mainz, der den Ablaßkrämer ausgesandt hatte,
sowie auch an den Bischof von Brandenburg, zu dessen Gebiet
die Wittenberger Schule und Kirche gehörte, und bat auf das
demütigste, man wolle den ärgerlichen Handel abstellen, der
der Kirche zu so großem Verderben gereiche. Allein es kam
vom Erzbischof keine Antwort; der Bischof zu Brandenburg
aber schrieb, Luther sollte still halten; es wäre eine große Sache.
Die Ablaßkrämer, die ihren einträglichen Handel fast gänz⸗
lich verdorben sahen, setzten alles in Bewegung, um ihrem ver—
haßten Gegner den Untergang zu bereiten, fuhren fort, die
schärfsten Warnungspredigten gegen ihn zu halten, und stellten
ässi Prierias ließ eine in
hochfahrendem Tone gegen Luthers Thesen verabfaßte Schrift
ausgehen, in der er selbst die ärgsten Mißbräuche des Ablasses
zu verteidigen wagte und sein Urteil kurz dahin zusammenfaßte:
wer der Lehre der römischen Kirche und des Papstes, als der
unfehlbaren Wahrheit, widerspreche, sei ein Ketzer. Sofort ließ
Luther seinen bereits fertigen „Sermon von Ablaß und Gnade“
nebst Erklärungen zu den 95 Thesen in die Druckerei wandern
und hinaus in die Welt. So blieb Luther jederzeit bereit zur
Verantwortung, und durch sein ebenso klares wie glaubens—
freudiges Zeugnis wurden nur noch immer mehr Freunde und
Mitbekenner der Wahrheit gewonnen. Fr. S.

Des Papstes Ablaß und Christi Verdienst reimen sich zu—
sammen wie das Leben und der Tod, wie Tag und Nacht, wie
Christus und Belial. (Luther.)

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