Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 22. Oktober 1918, Seite 356

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Unsere Synode.

Wachstum und Ausbreitung in Kampfesarbeit.
2.

Wir haben in der vorigen Nummer schon in etwas das
Treiben der Schwarmgeister in den Anfangszeiten unserer
Synode geschildert. Auf ihre falsche Lehre wollen wir nicht
weiter eingehen; aber das dürfen wir nicht unerwähnt
lassen, wie sie in fanatischer Wut gegen die Lehre der lutherischen
Kirche mit Entstellung, Verleumdung und Lüge kämpften, die
Bildung lutherischer Gemeinden zu hindern und schon gebildete
und bestehende zu zerstören suchten. Da hatte etwa ein luthe—
rischer Pastor, der vielleicht ein halbes Dutzend und mehr Pre—
digtplätze zu bedienen hatte, unter viel Mühe und Arbeit, Be—
schwerde und Gefahr, Sorgen und Tränen, Gebet und Flehen
an einem Ort ein Häuflein gesammelt und ein Gemeindlein zu⸗
stande gebracht; da, während er an andern Orten seines Amtes
wartet, bricht ein solcher gleißender Wolf in Schafskleidern in
seine Herde ein, schleicht nach altem Vorbild in den Häusern um—
her und führt die Weiblein gefangen und zertritt mit rauhem,
ungeschlachtem Fuß die hoffnungsvolle Tränensaat eines treuen
Dieners Christi.

Je mehr lutherische Pastoren in die Missionsarbeit ein⸗
traten, und infolge ihrer treuen, eifrigen Amtsverwaltung den
Schwarmgeistern die Rechnung verdorben wurde, desto mehr
steigerte sich bei diesen Enttäuschung und Arger, so daß sie auch
vor Verunglimpfung und Verleumdung nicht zurückschraken.
Sie nannten die lutherischen Pastoren Schriftgelehrte in üblem
Sinn, unbekehrte Leute, Mietlinge, die nur das Ihre suchten.
Insonderheit suchten sie die Leute damit zu ködern, daß sie nach
dem Vorbild der Apostel das Evangelium umsonst predigten,
während die lutherischen Pastoren bezahlt werden müßten, da—
bei aber verschwiegen, daß die methodistischen Missionare, die
doch nicht von der Luft leben konnten, von der Methodistenkirche
unterhalten wurden. Armlich haben sich in der Anfangszeit
unsere Pastoren behelfen müssen. Von einem Vater der Synode
ist dem Schreiber dieses bekannt, daß er von seiner Gemeinde
den fürstlichen Jahresgehalt von 50 Dollars erhielt. P. Schu—
ster, der in zwei Gemeinden des nordwestlichen Indiang das
Predigt⸗ und Schulamt verwaltete, erhielt einen Jahresgehalt
von 64 Dollars, wovon er 26 Dollars für Kostgeld zahlen
mußte. Solche Leute mußten sich Geld⸗ und Bauchpfaffen
schelten lassen von Methodisten und Albrechtsleuten, die ihrer⸗
seits aus ihrer Missionskasse Hunderte von Dollars zogen.

Ende der sechziger Jahre des vorigen Jahrhunderts kam
ein junger Mann als erster seßhafter Pastor an einen Ort Michi⸗
gans, der bisher von einer andern Synode bedient worden war.
Der Ort war umringt von Methodisten, und sie waren dem
lutherischen Altar bedenklich nahegerückt. Sechs Meilen nörd⸗
lich, fünf Meilen südlich und zweieinhalb Meilen östlich von
seiner Kirche hatten sie je einen Predigtplatz. Dazu hatte der
Methodistenpfarrer, um die Lutheraner zu entmutigen, es nicht
lassen können, den jungen Pastor, ohne ihn zu kennen, bei ihnen
anzuschwärzen: er sei ein „studierter“ Mann, der hohe An⸗
sprüche mache und nicht lange bleiben werde. Was tat der
junge Pastor? Nichts Besonderes — einfach das, was einem
lutherischen Pastor zukommt; und daß das, was geschehen ist,
überaus unvollkonimen und gar schwächlich geschehen ist, das
kann Schreiber dieses glaubwürdig bezeugen. Er war Pastor,

*

Schulmeister, Kantor und Küster, und diese vier Amtspersonen
haben sich wohl vertragen und in schönster Harmonie zusammen—⸗
gearbeitet. Am Sonntag predigte er, und in der Woche hielt
er Schule. Als ihm dann Gott eine liebe Gehilfin zuführte,
setzte er diese als seine Vertreterin in der Schule ein. Mußte
er zur Bedienung der Filiale und der Predigtplätze — wobei
er, nur die Märsche über fünf Meilen gerechnet, im Jahr über
1200 Meilen per pedes apostolorum (zu Fuß) zurückgelegt hat
— abwesend sein, so trat die Vertreterin für ihn ein, bis der Ge⸗
mahl wieder auf der Bildfläche erschien. Es dauerte nicht lange,
da gab der Methodist seinen Predigtplatz zweieinhalb Meilen
von der Kirche auf; der lutherische Pastor blieb. Es verging
wieder eine Zeit, da wich der Methodist auch im Süden, fünf
Meilen von der Kirche; der lutherische Pastor blieb. Noch
waren keine drei Jahre verflossen, da kündigte der Methodist
seinen Zuhörern auf seinem dritten und letzten Predigtplatz
an, wenn sie nicht zur Bußbank kämen, so würde er nicht mehr
kommen. Die biederen Mecklenburger verspürten keine Lust
dazu und ließen sich auch durch seinen Schreckschuß nicht ins
Bockshorn jagen, da sie beim Verlust der methodistischen Be⸗
dienung der lutherischen gewiß waren. So geschieht denn,
was der Methodist angekündigt: er geht, und nimmer kehrt er
wieder, der lutherische Pastor aber bleibt und hat das Feld
behalten.

Im heißen Ringen wogte der Kampf mit den Methodisten
an vielen Orten jahrzehntelang hin und her. Im Anfang
waren die Methodisten mit den Albrechtsleuten als Bundesge—
nossen zur Seite vermöge ihrer Organisation und ihrer Über⸗
zahl an Leuten im übergewicht und entschieden im Vorteil; je
mehr aber den Lutheranern die Bedeutung des Kampfes zum
Bewußtsein kam, je mehr die Missourisynode erstarkte, je mehr
Männer sie ins Feld stellen konnte, desto mehr trat eine ent—
sprechende Anderung ein: dem Vordringen des Feindes wurde
mehr und mehr gewehrt, er wurde zum Stillstehen gebracht,
bedrängt, zurückgedrängt, zurückgeschlagen und endlich auf der
ganzen Linie geschlagen. Von der Hitze und Heftigkeit des da⸗
maligen Kampfes, der für die Zukunft unserer Kirche in diesem
Lande von unberechenbarer Bedeutung war, haben in unserer
Zeit die wenigsten eine Vorstellung. Kaum ein Beruf ging
damals aus, ohne daß betont wurde, daß die berufende Ge—
meinde von Methodisten beunruhigt oder bedroht werde; heute
mag das gerade umgekehrte Verhältnis stattfinden. Es war
Gottes gnädige Führung, daß die Schritte der einwandernden
Sachsen an das Ufer des Mississippi, und zwar gerade damals,
gelenkt wurden, daß unter Mitwirkung dieser Väter die Mis⸗
sourisynode entstand, und diese zum festen, undurchdringlichen
Damm wurde, an dem die wilde Woge des Methodismus sich
brach, so daß dann jenseits des Mississippi im weiten Westen
unsers Landes unsere Gemeinden, vom Methodismus fast un—
behelligt, sich im Frieden erbauen konnten. J. S.

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Verdienst — Pflicht.

Mein lieber Neffe Heinrich!

Am Schluß meines letzten Briefes an Dich bemerkte ich
schon, daß ich Dir noch etwas auf Deinen vor kurzem einge⸗
troffenen Brief zu sagen hätte. Das will ich denn jetzt, da ich
gerade ein halbes Stündchen Zeit habe, tun.

SE e „Vutheranet

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