Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 28. Januar 1919, Seite 24

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Mal, daß eine solche Seuche auftritt. Auch zu Luthers Zeit
grassierte in Deutschland eine Krankheit, die dieselbe gewesen sein
mag, die wir jetzt unter uns auftreten sehen. Es wird berichtet,
daß nach einer großen Teurung in Nürnberg vom 14. Juli 1533
bis zum Februar 1534 (also in etwa sieben Monaten) 5000 bis
6000 Personen an einer schweren Seuche gestorben seien. Viele
glaubten, „solche Plage komme aus Einfluß“ (daher der
Name „Influenza“) „des Gestirns“, sei eine Wirkung der Ko⸗
meten. Selbst ein Melanchthon war dieser Meinung ergeben.

Unter der Bürgerschaft herrschte Schrecken, Verwirrung und
Verzagtheit, wie uns berichtet wird. Viele verließen aus un⸗
ordentlicher Furcht Beruf und Amt, entzogen freventlich ihrem
Nächsten die Liebe, Hilfe und Treue, die sie aus Gottes Gebot
zu erzeigen schuldig waren. Man floh vor Kranken und Ge—
sunden; man scheute sich vor Gerätschaften, gleich als steckte der
Tod darin. Kranke ließ man ohne Hilfe und Trost dahinsterben.
Kinder verließen ihre Eltern, ein Ehegemahl das andere.

In solch böser Zeit ließ einer der lutherischen Prediger zu
Nürnberg, Andreas Osiander, eine Predigt drucken für seine Ge⸗
meinde. Darin stellt er solche unzeitige Furcht und Flucht wider
Gottes Gebot als ein Zeichen großen Unglaubens hin. „Wenn
wir wollen fürchten und fliehen, da keine Gefahr ist, wie wollen
wir denn unser Leben für unsern Nächsten dargeben, wie Christus
für uns getan hat, und wir auch zu tun schuldig sind?“ (1 Joh.
3, 16.) Man solle daher die Werke der Liebe, die ein Christ dem
andern nicht weniger denn Christo selbst zu tun schuldig sei, nicht
unterlassen, zum Argernis der Schwachen und zur Nachrede des
heiligen Evangeliums. Aus dem 91. Psalm gibt Osiander kurzen
Unterricht und Trost. Es soll niemandem Arzneinehmen oder
Meiden gefährlicher Orter oder kranker Personen verwehrt sein,
wenn es nicht gegen Glauben und Liebe verstößt. Wer die Ursache
der Krankheit in den Sternen, in schädlicher Luft und Witterung
sucht, mag es tun. Besseren und gewisseren Bericht finden wir
Christen, wenn wir dem Worte Gottes folgen, das unsere höchste
Weisheit ist. Dieses sagt, daß solche greuliche Plage aus Gottes
Zorn konime wegen Verachtung und übertretung seiner Gebote.
(5 Mos. 28, 11 ff.; 4 Mos. 14, 11 ff. Davids Volkszählung,
2 Sam. 24, besonders V. 15.) Daher ist vor allem nötig, daß
man Buße tue und sein Leben bessere, damit Gottes Zorn sich
wieder wende. Nicht die Vernunft frage man, die da lehrt, daß
man böse Luft und „giftige“ (ansteckende) Plätze meide —
was man ja tun mag —, sondern Gottes Wort frage man;
das lehrt, böse Lust meiden, von Sünden abstehen; denn
die ist die rechte Ursache dieser Plage und Strafe.

Dann weist Osiander auch auf den reichen Trost hin, den
Gott im 91. Psalm darbietet: „Wer unter dem Schirm des Höch⸗
sten sitzt und unter dem Schatten des Allmächtigen bleibt, der
spricht zu dem HErrn: Meine Zuversicht und meine Burg, mein
Gott, auf den ich hoffe. Denn er errettet mich ... von der
schädlichen Pestilenz ..., die im Finstern schleichet, vor der
Seuche, die im Mittag verderbet. Ob tausend fallen zu deiner
Seite und zehntausend zu deiner Rechten, so wird es doch dich
nicht treffen. Es wird dir kein übels begegnen, und keine Plage
wird zu deiner Hütte sich nahen.“ (V. 1—3. 6. 7. 10.) Lies den
ganzen Psalm, lieber Leser. Der Schlußvers heißt: „Ich will
ihn sättigen mit langem Leben und will ihm zeigen mein Heil.“

Zum Schluß bemerkt Osiander: „Man muß aber diese Worte
mit dem Glauben fassen, denn die Vernunft begreift's nicht,
weil es in der Tat anders scheint. Niemand soll urteilen, daß
alle, die an dieser Plage sterben, Ungläubige seien, sondern man
soll wissen, es sterben viele Fromme, und es bleiben viele gottlose
Menschen leben. Es gibt eben ein zweifaches Sterben, das eine
nach dem gemeinen Lauf der Natur, wie jedem Menschen sein Tod
(und seine Zeit) von Gott bestimmt ist; das andere, daß einem

SNer „utherane

Menschen der Tod begegnen muß vor der Zeit wegen seiner
großen und ärgerlichen Sünde.“ Von diesem unzeitigen Tod
rede der Psalm und verheiße den frommen, gläubigen Christen,
daß sie sicher davor sein sollten. Sterbe dennoch ein recht⸗
schaffener Christ an dieser Plage, so sei es gewiß seine vechte
Stunde, ihm von Gott gesetzt. Daneben stürben viele Sünder,
die wohl länger leben könnten, wenn sie Buße täten. Wenn
schon manche wegen ihrer Sünde von der Plage mit angegriffen
würden, so seien sie doch nicht verdammt, wenn sie glaubten und
um Vergebung der Sünden bäten, sondern würden selig. (1 Kor.
11, 32.) So gehe es nun durcheinander, daß die Frommen ihres
rechten, die Bösen aber eines unzeitigen Todes stürben (an der⸗
selben Krankheit); Gott strafe damit die Welt um ihrer Sünde,
schone aber der Seinen um ihres Glaubens willen. In Summa:
wer gläubige Augen habe, der könne sehen, daß die Gläubigen
zur rechten Zeit, die Gottlosen aber vor der Zeit sterben.
„Darum, es sterben die Frommen oder leben, so geschieht es
ihnen zum besten.“ E. U.

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Gebet um Erhaltung der reinen Lehre.

O HErr Gott, der du uns deinen Willen in deinem heiligen
Worte geoffenbart hast und willst, daß wir es in tiefster Demut
annehmen und daran glauben und dadurch selig werden sollen:
wir danken dir, daß du auch uns zur Erkenntnis deiner allein⸗
seligmachenden Wahrheit gebracht hast. Aber ach, Gott, in wel⸗
cher Zeit leben wir! — in einer Zeit, in welcher deine Wahrheit
nicht nur vielfältig verworfen, sondern oft auch nur vorgegeben
und verkehrt und verfälscht wird. Es ist eingetroffen, was deine
heiligen Apostel und Propheten von der letzten Zeit geweissagt
haben; allenthalben stehen Verführer auf, die danach trachten,
ihrer Vernunft oder ihrer Herzen Gedanken an die Stelle deines
Wortes zu setzen und uns um das teure Kleinod der reinen Lehre
zu bringen. Durch deinen Zorn hast du kräftige Irrtümer kom⸗
men lassen zur Strafe dafür, daß man die Liebe zur Wahrheit
nicht angenommen hat, so daß, wenn es möglich wäre, jetzt auch
deine Auserwählten in den Irrtum verführt werden möchten.

Bei dir suchen wir daher unsere Zuflucht und bitten dich:
Laß uns. nicht umkommen in der Finsternis dieser letzten, be⸗
trübten Zeit! Mache unsere Herzen fest und gewiß, daß wir
nicht mehr Kinder seien und uns wägen und wiegen lassen von
jeglichem Wind der Lehre durch Schalkheit der Menschen und
Täuscherei, damit sie uns erschleichen zu verführen. Hilf uns
bleiben bei dem rechten Glauben unserer Väter, bei dem reinen
Wort und Sakrament, daß wir durch deine Gnade feststehen, wenn
auch alles abfällt zur Rechten und zur Linken. Gib uns auch
immer mehr treue Lehrer, die nicht nur recht teilen das Wort der
Wahrheit, sondern auch mächtig sind, zu strafen die Widersprecher;
die nicht nur dein Zion bauen, sondern auch wider die Verkehrer
der Wahrheit zu streiten wissen.

Erbarme dich auch aller Verführten, die aus Einfalt irren;
bringe sie zur rechten Erkenntnis; reiße sie aus den Händen ihrer
Verführer und mache diese zuschanden. Der Wahrheit gib Sieg
in allen Landen, den Irrtum aber und die Lüge im Gewande des
Lichts, die wollest du stürzen. Erhöre uns um JEsu Christi,
unsers HErrn und Heilandes, willen! Amen. (Walther.)

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„Suchet in der Schrift!“

In seiner dritten Homilie (Predigt) über Lazarus sagt der
berühmte Kirchenlehrer Chrysostomus (geboren 347; gestorben
407) seinen Zuhörern: „Deswegen pflege ich euch viele Tage

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