Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 6. Mai 1919, Seite 139

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Religionsarbeiter hielten nicht viel von der Freude des Glaubens
und verlegten sich aufs Spaßmachen. Manche von diesen Män⸗
nern, sogar Pastoren, die doch den Leuten Gottes Wort sagen
sollten, legten sich einen Vorrat an Geschichten zu, die zum großen
Teil nicht einmal mehr anständig waren.
lieber, weil man glaubte, daß sie bei den Hörern besser „ziehen“
würden. Aber die Verhüllung war doch gar zu dünn. Die Sol⸗
daten waren Männer, prächtige Männer — keine Armee hat je
bessere gehabt. Sie wußten besser, was sich schickt. Sie befanden
sich in einer Lage, in der sie etwas Festes, Gewisses haben mußten,
und wenn einer es bei ihnen versuchte mit Täuscherei und Schein,
dann wurden sie empört. Manche von denen, die den Soldaten im
Geistlichen dienen sollten, fingen ihre Reden damit an, daß sie
albernes, ungehöriges Zeug redeten und zum Schluß so einige
religiöse Bemerkungen anfügten; und dabei meinten sie, es recht
schlau angefangen zu haben und den Soldaten unvermerkt, gleich⸗
sam verstohlen, einige religiöse Wahrheiten beigebracht zu haben.
Größere Täuschung und Entrüstung hat es nie gegeben. Die
Leute durchschauten die Heuchelei und verabscheuten sie. Dieses
Einhüllen der Religion fand auch schon vor dem Kriege an manchen
Orten statt. Manche Prediger bildeten sich etwas darauf ein, die
religiöse Seite ihrer Arbeit verbergen zu können, und hielten sich
eben deshalb für populär. Der Krieg gab Gelegenheit, diese Weise
in vollem Maße in Antwvendung zu bringen, und gerade da hat sie
sich in ihrer ganzen Erbärmlichkeit bloßgestellt und abgewirt⸗
schaftet, und es ist ein Umschlag eingetreten. Die Mannschaften
drüben verlangen offenes, deutliches Verkündigen der göttlichen
Wahrheit. Verstellung und Leisetreterei ist ihnen ein Greuel.
Sie wollen einen Prediger, der aufrichtig und ernst, offen und
ehrlich ist. Denselben Umschlag merkt nian daheim. Offenes
Bekennen ist an die Stelle des Versteckspielens getreten. Leute
reden jetzt mit großer Offenheit für und wider Religion. — Ein
zweiter Umschlag ist der, daß jetzt mehr Gewicht gelegt wird auf
den Glauben an Gott statt auf äußerliche sittliche Aufbesserung.
Nach Gottes Plan gehören die beiden zusammen, aber der Glaube
steht an erster Stelle. Manche gehen in neuerer Zeit so zuwege,
daß die sittliche Aufbesserung erst kommt und dann der Glaube,
und dabei wird der Glaube so in den Hintergrund gedrängt, daß
er auf das Mindestmaß beschränkt wird oder auch ganz ausscheidet.
Bloße Aufbesserung ohne den Glauben ist ein kaltes Ding. Erst
die Gemeinschaft mit Christo macht das Herz warm, und wenn das
Herz nicht warm ist, dann bleibt die Hand auch kalt. Vor kurzem
besuchte ein Komitee eine Kirche, um den Pastor dieser Gemeinde
zu hören, da sie die Absicht hatten, ihn vielleicht zu berufen. Sein
Auftreten gefiel ihnen. Sein Ruf war ein guter. Falsche Lehre
merkten sie ihm auch nicht an. Aber er hatte seine Haupttätig⸗
keit darin entfaltet, die Nachbarschaft sittlich und wirtschaftlich zu
heben usw. Das merkten sie auch seiner Predigt an: das klang
alles so kalt, gesetzlich, maschinenmäßig, ja sogar geschäftlich, daß
sie enttäuscht davongingen. Die Gesetztreiberei, die Sucht, die
Leute mit Gesetzen zu allem zu zwingen, die Habsucht und die
Vielgeschäftigkeit in äußerlichen Dingen haben ein Verlangen
nach wirklicher Wärme und Gemeinschaft erzeugt. Unser Hei⸗
land kannte das, und darum sagte er: „Und ich, wenn ich erhöhet
werde von der Erde, will ich sie alle zu mir ziehen.“ Es hat Zeiten
gegeben, wo die beschauliche Betrachtung und mönchisches Wesen
herrschend waren. Aber in unserer Zeit wurde der Nachdruck ge⸗
legt auf das Außere, auf die Vielgeschäftigkeit. Jetzt jedoch findet
ein Umschlag statt vom Mechanischen zum Geistlichen, vom Außer⸗
lichen zum Ewigen. — Ein dritter Umschlag ist der, daß man nicht
mehr die Menschheit als eine Masse bearbeitet, sondern als einen
Haufen einzelner Personen. Sogar ein Sozialist hat gesagt: „Es
ist wirklich Gefahr vorhanden, daß viele ernst-christliche Prediger
Recht und Gerechtigkeit im bürgerlichen und geschäftlichen Ver⸗

Diese erzählte man

kehr schon für wahres Christentum halten und das Glaubensleben
des einzelnen, das persönliche, geistliche Verhältnis der Seele zu
ihrem Gott, außer acht lassen.“ Auch Major Black schreibe:
„Wenn der Mensch auch noch so sehr in die gesellschaftlichen Ver⸗
hältnisse verflochten wird, wenn der einzelne auch schier in die
Masse der Menschheit gleichsam aufgeht, sie kamen doch als ein⸗
zelne Personen in die Welt und sterben auch als solche, und in
ihrem Leben und Sterben gilt es, als Person im rechten Verhält⸗
nis zu seinem Schöpfer zu stehen.“ — Welch ein Segen wäre es,
wenn dieser dreifache Umschlag wirklich stattfände und immer mehr
um sich griffe! Wir müssen gestehen, daß wir noch nichts davon
gemerkt haben, und fürchten, daß auch beim Presbyterian der
fromme Wunsch der Vater des Gedankens, dieser rosigen An⸗
schauung, ist. Man sollte freilich meinen, daß die Spielerei und
das Treiben unbefohlener Dinge, das in manchen Sektenkirchen
aufs Höchste gestiegen war, einen Rückschlag erzeugen, die Christen
mit Ekel erfüllen und sie nötigen müßte, sich wieder auf das zu
besinnen, was die Kirche eigentlich ist, und welche Aufgabe sie hat,
nämlich die Sünder zur Buße und zum Glauben, zu einem christ⸗
lichen Wandel und schließlich zur ewigen Seligkeit zu führen.

Gemeinschaftliche Missionstätigkeit. Ein Vorschlag zur Ver⸗
einigung fünf kirchlicher Gesellschaften für auswärtige Mission soll
im kommenden Monat den betreffenden offiziellen Körperschaften
unterbreitet werden. Die fünf Kirchengemeinschaften sind: die
Nördlichen Presbyterianer, die Südlichen Presbyterianer, die
Vereinigten Presbyterianer, die holländischen Ref ormierten und
die deutschen Reformierten. Diese Sekten sind in der Lehre unter⸗
einander einig, soweit heutzutage unter den Sekten überhaupt von
Einigkeit in der Lehre die Rede sein kann. Da gibt es keinen ver⸗
nünftigen Grund, warum solche Kirchengemeinschaften sich nicht
vereinigen sollten. Die unnötige Trennung hat nicht nur eine
sinnlose Vergeudung der Kräfte im Gefolge, sondern bietet auch
den Christen und der Welt ein Argernis und gibt manch einem
Ungläubigen auch ein beruhigendes Pflaster für das sich meldende
Gewissen. Seine Verachtung des Worts und der Kirche Gottes
deckt er dann gern mit der Entschuldigung, daß er ja nicht wissen
könne, wo er sich hinhalten solle, da er sich durch das Gewimmel
von Sekten nicht durchfinden könne. Zwischen Kirchen, die nicht
miteinander in der Lehre eins sind, geht die äußerliche Vereinigung
nicht so einfach ab und darf es auch nicht. Die Kirche und der
einzelne Christ, die im Besitz der göttlichen Wahrheit sind, dürfen
nicht auf Kosten der Wahrheit, durch Drangeben derselben oder
durch Gleichgültigkeit gegen sie die äußere Einheit herstellen. Die
Kirche und der Christ, die in irrendem Gewissen ihre Irrlehre für
göttliche Wahrheit halten, können auch nicht mit schreiendem Ge⸗
wissen ihre Lehre fahren lassen. Da muß erst auf Grund des
Wortes Gottes und durch das Wort die Einigkeit im Geist ge⸗
schaffen werden. Die dann überein glauben, können dann auch
zusammen bekennen. Und zum Bekennen ist die Kirche da.

E. P.

Die jährliche Produktion von Bibeln beträgt etwa 35 Mil⸗
lionen, reicht aber nicht aus, um den Bedarf zu befriedigen. Die
Amerikanische Bibelgesellschaft schlägt zur vorteilhafteren Bibel⸗
verbreitung eine Weltföderation der verschiedenen Bibelgesell⸗
schaften vor. — Das ist ja einerseits erfreuliche Kunde, daß die
Bibel immer noch das verbreitetste Buch der Welt ist. Da sind
doch die Spötter gründlich zuschanden geworden, die vor hundert
Jahren oder auch vor mehreren Jahrhunderten siegesgewiß vor⸗
ausgesagt haben: hundert Jahre nach ihren Lebzeiten würde die
Bibel ein vergessenes Buch sein. Was müßten die für Augen
machen, wenn sie sehen könnten, daß heute noch die vielen großen
Pressen nicht genug Bibeln drucken können, um den Bedarf zu be⸗
friedigen! Freilich herabgestimmt würde unsere Freude, wenn

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