Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 19. Januar 1926, Seite 25

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SDer 2„Lutherane

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wenn wir mitten unter den Türken oder Heiden auf einem freien
Platz oder Felde Gottesdienst hielten“, sondern die ganze Ge⸗
meinde soll sich am Gottesdienst beteiligen und mitbeten und
namentlich auch mitsingen. Kurz, Luther will den Gottes⸗
dienst allermeist um der Einfältigen und des jungen Volkes willen,
„welches soll und muß täglich in der Schrift und Gottes Wort ge⸗
übt und erzogen werden, daß sie der Schrift gewohnt, geschickt,
läuftig und kundig drin werden, ihren Glauben zu vertreten und
andere mit der Zeit zu lehren und das Reich Christi helfen mehren.
Um solcher willen muß man lesen, singen, predigen, schreiben und
dichten“.

Gebe Gott, daß wir unserer schönen Gottesdienste nicht über⸗
drüssig werden und nicht nach allerlei trachten, was nicht erbaut!
Luther betont mit Recht: „Aber die Summa sei die, daß es ja
alles geschehe, daß das Wort im Schwange gehe und nicht wiederum
ein Lören und Tönen draus werde, wie bisher gewesen ist. Es
ist alles besser nachgelassen denn das Wort und ist nichts besser ge⸗
trieben denn das Wort; denn daß dasselbe sollte im Schwange
unter den Christen gehen, zeigt die ganze Schrift an, und Chri⸗
stus auch selbst sagt Luk. 10, 39. 42: „Eins ist vonnöten“, nämlich,
daß Maria zu Christi Füßen sitze und höre sein Wort täglich; das
ist das beste Teil, das zu erwählen ist und nimmer weggenommen
wird. Es ist ein ewig Wort; das andere muß alles vergehen,
wieviel es auch der Martha zu schaffen gibt.“ (X, 225.)

Woran sollen wir im Hinblick auf 1929 und 1930 denken?
Der Lutheran, das Organ der Vereinigten Lutherischen Kirche,
der sogenannten Merger-Synode, drückt in der Nummer vom
31. Dezeniber vorigen Jahres sein Bedauern darüber aus, daß
die achtzig Millionen Lutheraner auf dem Erdenrund so zerrissen
sind, und fordert alle Lutheraner auf, im Hinblick auf die Jahre
1929 und 1930 auf die Vereinigung der verschiedenen lutherischen
Kirchenkörper hinzuarbeiten. Wir möchten dazu zunächst be⸗
merken, daß es keine achtzig Millionen Lutheraner auf Erden
gibt, selbst nicht dem Namen nach. Ein Lutheraner sein heißt,
sich zur Lehre Luthers — und das ist die Lehre der Heiligen
Schrift — mit Wort und Tat bekennen. Das geschieht aber nicht
von achtzig Millionen Menschen auf Erden.

Was nun die Vereinigung aller Lutheraner betrifft, so sind
auch wir mit Herz und Hand dazu bereit. Ja, wir gehen noch
weiter. Wir würden Gott auf den Knien danken, wenn 1929
oder 1930 alle Christen sich vereinigten und eine geschlossene
Front gegen allen Unglaͤuben und Irrglauben bildeten. Daß dies
nicht geschieht, daran tragen nicht wir Schuld. Schuld daran
sind solche „Lutheraner“, die in Lehre und Praxis sich nicht zur
Stellung Luthers bekennen wollen. Das macht die Vereinigung
unmöglich; denn nach Gottes Wort gibt es keine gottgefällige
Vereinigung über die Lehre seines Wortes hinaus. In seinem
Gemeindeblatt TꝝN,ëe Milbaulee Lutherun macht unser P. Wm.
Dallmann darauf aufmerksam, warum wir uns unter den jetzigen
Verhältnissen nicht mit der Vereinigten Lutherischen Kirche ver⸗
einigen können (Why Not Join the United Lutheran Church““).
Er erinnert zunächst daran, daß innerhalb der Vereinigten Luthe⸗
rischen Kirche einer ihrer Pastoren es wagen durfte, nicht nur die
wörtliche Eingebung der Heiligen Schrift, sondern auch die Gott⸗
heit Christi und seine stellvertretende Genugtuung zu leugnen,
ohne von dieser Gemeinschaft ausgestoßen zu werden. Sodann
macht er darauf aufmerksam, daß in der genannten Kirche nicht
nur viele Pastoren und Laien zu Logen gehören, sondern daß
auch ihre Gemeinden in ihren Gemeindeblättchen offen anzeigen
dürfen: „Die Vereinigte Lutherische Kirche ... ist nicht nur nicht
gegen Glieder geheimer Gesellschaften, sondern fordert sie auch auf,
Glieder bei ihr zu werden und zum heiligen Abendmahl zu gehen.“
Beide Aussagen werden durch feststehende Beweise erhärtet.

Im Jahre 1529 schrieb Luther seinen Katechismus, den
Großen wie den Kleinen. Im Jahre 1530 bekannten die Luthe⸗
raner vor Kaiser und Reich ihren Glauben. Aus Luthers Kate⸗
chismus sollten sich sämtliche Lutheraner einmal wieder vergegen⸗
wärtigen, was das erste Gebot von ihnen fordert, nämlich daß
sie keine andern Götter neben dem wahren Gott haben sollen,
und daß sie daher mit den Logen nichts zu tun haben dürfen.
Von den Lutheranern zu Augsburg aber sollten sie wiederum
lernen, was es heißt, Christum zu bekennen. Dann wird ihnen
1929 und 1930 zum Segen dienen, und so wird einer wahren,
gottgefälligen Vereinigung der Weg gebahnt werden.

Logenzugehörigkeit ist Sünde. Mit Recht schreibt das „Ev.⸗
Luth. Gemeindeblatt“ über Logenzugehörigkeit: „Logenzugehörig⸗
keit ist und bleibt eine Sünde. Da die Logen religiöse Gemein⸗
schaften sind, die von den Werken des Menschen lehren, daß sie gut
sind und den Menschen selig machen, leugnen und verwerfen sie
damit das ganze Gesetz und Evangelium, das Wort Gottes. Ist
es nicht Sünde, lieber Mitchrist, dich mit solchen zu verbinden?
Schließt sich ein Christ einer Loge an, dann schließt er sich damit
einer Gesellschaft an, die als solche, als Ganzes, eine Lehre führt,
die nicht nur die Wahrheit des Gesetzes und Evangeliums verwirft,
sondern an ihre Stelle auch eine Lehre setzt, die zur Verdammnis
führt, die Lehre von der Verdienstlichkeit der guten Werke, die
dadurch Gott und unsern Heiland verachtet, viele Menschen irre⸗
führt und jedem Christen eine Grube werden kann zu seinem
Verderben. Die Logen sind neben den falschen Kirchengemeinschaf⸗
ten die Gesellschaften, die in denselben Irrtum von der Verdienst⸗
lichkeit der Werke hineinlocken wollen, nur auf andere Weise,
nämlich die, daß sie ihren Gliedern irdische Vorteile bieten.“

Auch mit den irdischen Vorteilen, die die Loge ihren Gliedern
darbietet, ist es in der Regel nicht weit her. In einer Gesellschaft.
in der die wahre Liebe zu Christo fehlt, wird auch die Liebe zum
Nächsten fehlen. Die guten Werke der Nächstenliebe, deren sich
die Loge so oft rühmt, sind zumeist leere, nichtssagende Worte.

Bibelabschnitte in der Tageszeitung. In Cincinnati hat sich
unter dem Namen „Press-Radio Bible Service', eine Gesellschaft
gebildet, die vom 1. Januar an für zweitausend Tageszeitungen
in allen Teilen des Landes einen passenden Bibelabschnitt und ein
Gebet frei liefern wird. In dieser Weise soll in zwei Jahren der
Inhalt der ganzen Bibel vor die Öffentlichkeit gebracht werden.
„Wenn diese Schriftstellen fleißig gelesen werden“, bemerkt das
Blatt, dem wir dies entnehmen, „so mag mancher einen bleibenden
Gewinn davon haben.“ J. T. M.

Ein edler Mann. Am 6. Dezember vorigen Jahres starb in
Philadelphia der Baptistenprediger Dr. Russell H. Conwell im Alter
von zweiundachtzig Jahren in dem großen Samaritan Hospital,
das er selber gegründet und zum großen Teil selbst erhalten hat,
trotzdem die Ausgaben sich jährlich auf eine Million Dollars be⸗
laufen. Daneben war er Gründer der im ganzen Lande be⸗
rühmten Temple University, die gegenwärtig jährlich von zehn⸗
tausend Studenten besucht wird. Vor fünfzig Jahren wurde er
als Pastor einer armen, kleinen Gemeinde in Philadelphia be⸗
rufen, und dieser Gemeinde, die jetzt über tausend Glieder zählt,
diente er bis zu seinem Ende. Im Bürgerkrieg war er Soldat;
nach dem Friedensschluß wurde er Advokat, dann Journalist und
widmete sich zuletzt, von einem inneren Drang dazu gezogen, dem
Dienst der Kirche. Er war ein begabter Redner, und seinen Vor⸗
trag „Acker von Diamanten“ (Acres of Diamonds) hat er, wie
berichtet wird, über sechstausendmal gehalten. Seine Vorträge,
die er stets vor großen Menschenmassen hielt, brachten ihm über
§11,000,000 ein, die er alle bis auf den letzten Cent an arme
Studenten, Notleidende, Kranke und Elende verschenkte, so daß

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