Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 25. März 1856, Seite 124

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bietet Gott auch uns Mark. 16, 15.: „Prediget
das Evangelium aller Creatur,“ und befiehlt uns
damit, soviel in unsern Kräften steht, das Licht
des Evaugeliums in allen Ländern leuchten zu
lassen, auch in Californien. Wir haben außer⸗
dem den Beruf der Liebe. Es giebt in Californien
eine zahlreiche deutsche Bevölkernng. Tausende
und aber Tausende von Deutschen, mit uns einem
Volke entsprossen, einem Vaterlande entstammt,
welche mit uns eine Sprache reden, ja, mit uns
von einer Kirche gepflegt wurden, rufen uns zu:
„Kommt herüber und helft uns!“ Oder wie?
hat das Band einer gemeinsamen Nationalität
im Reiche Gottes keine Berechtigung? Freilich
sind alle Gläubigen allzumal nur einer in Christo,
allein die Glaubenseinigkeit verbindet nicht in der
Weise, daß sie die Eigenthümlichkeiten der Volks⸗
gemeinschaft vernichtet, sondern heiligt und ver—
klärt. So sagt St. Paulus von seinen judischen
Landsleuten Röm. 11, 28.: „Nach der Wahl
habe ich sie lieb um der Väter willen,“ er hatte
wegen ihres Unglaubens „große Traurigkeit und
Schmerzeu ohne Unterlaß in seinem Herzen,“
Röm. 9, 2.; er betete für sie besonders, wie er
Röm. 10, 1. bezeugt: „Meines Herzeus Wunsch
ist und flehe auch zu Gott für Israel, daß sie
selig werden; ja, so groß war sein Verlangen
nach ihrer Bekehrung, daß er Röm. 0, 3. sagt:
„Ich habe gewunschet, verbannet zu sein von
Christo für meine Bruder, die meine Gefreundte
sind nach dem Fleisch.“ Und obwohl er der Lehrer
und Apostel der Heiden war, so trieb ihn doch
die Liebe zu seinen Brüdern und Gefreundten nach
dem Fleische, daß er überall zuerst den Juden
das Evangelium verkundigte, ehe er sich zu den
Heiden wandte. Auch Luther, obwohl er für das
Heil der ganzen Christenheit eiferte, liebte er doch
„sonderlich deutsche Nation, die von edler Natur,
beständig und treu in allen Historien gelobt sind.“
W. A. N., 371. und so eifrig er auch in allen
übrigen Ländern das Evangelium zu verbreiten
suchte, so erklärte er doch den Abgesandten der
böhmischen Brüder: „Seid Ihr Apostel der Böh—
men, ich und die Meinigen wollen Apostel der
Deutschen sein.“ Gleichwie ein christlicher Haus—
vater es doch zunächst als seine Pflicht erkenut,
seine eigenen Hausgenossen zu Christo zu bekehren,
so muß es doch auch uns vor allem am Herzen
liegen, unseru „Brüdern und Gefreundten nach
dem Fleisch“ d. h. unsern deutschen Landsleuten
in Californien das Evaugelium zu bringen, dessen
Mangel sie doch bei all' ihrem Gelde unaussprech⸗
lich arm und elend macht.

Aber, entgegnet man, sie sind selbst daran
schuld, es geschieht ihnen recht. Warum ließen

Warum verließen sie die christlichen Gemeinden,
worin ihnen durch Wort und Sakrament die
ewigen Lebensgüter gespendet wurden? Warum
verließen sie den Heilsbrunnen und begaben sich
in die wüste Wildniß der Welt?
darin verschmachten und ewig verloren gehen, so
haben sie ihr Verderben niemand anders, als sich
selbst zuzuschreiben. Gewiß muß ein jeder Christ
zugeben, daß es ein schändlicher Gräuel ist, wenn
ein Gemeindeglied die Kirche Gottes verläßt und
nach Califoruien geht, um dort reich zu werden.

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Damit zieht dasselbe den Mammon dem HErrn
IEsu vor, verwirft seine Gnade und erwählt
das Gold zu seinem Götzen. Es ist somit eine
satanische Verblendung, ein offenbarer Götzen-
dienst, und Gott klagt auch uber solche Leute
Jerem. 2, 13.: „Mich, die lebendige Quelle,
verlassen sie.“ Allein, so groß auch diese Sunde
ist, mussen auch wir jene Leute verlassen? Dürfen
wir uns ihrer hinfort nicht mehr annehmen?
Gotses Wort lehrt uns das Gegentheil. Gott

sandte im alten Testamente seine Propheten zu

den Abgefallenen, um sie zur Buße zu bewegen.
Christus, der gute Hirte, geht den verlornen

Schafenzin der Wüste nach, locket sie wieder zu

sich und frent sich, wenn er sie findet. Und ob⸗
wohl die Juden die größte Sünde thaten, und den

Sohn Gottes kreuzigten, so gab Gott ihnen den⸗

noch vierzig Jahre Zeit zur Buße und ließ ihnen
während dieser Zeit das Evangelium predigen.
Er, welcher Gaben empfangen hat für die Ab⸗
trünnigen, Ps. 68, 19. strecket anch jetzt noch die
Hände nach ihnen aus, so lange es heute heißt.

Sollte denn die Kirche, die vom HErrn einen

herzlichen erbarmenden Muttersinn empfangen
hat, aufhören, für die Verirrten zu seufzen, zu
beten und zu weinen, fur welche unser himmlischer
Hoherpriester selbst noch seine Fürbitte bei seinem
Vater immerdar einlegt? Gewiß nicht. Es ist
auch dieses zu erwägen, daß doch mancher, der
aus Goldsucht nach Californien ging, durch Kreuz
und Trubsal gedemüͤthigt und enttänscht sein mag
und sich vielleicht jetzt herzlich nach dem Worte
Gottes sehnt. Auch haben wir an die Kinder
derselben zu denken, die doch an dieser Missethat
der Väter keinen Theil haben und sie auch nicht
tragen sollen. Und endlich, wie viele Dentsche
mögen nach Californien gegangen sein, die vielleicht
noch nie in ihrem Leben eine lebendige evangelische
Predigt gehört haben und der Stunde ihrer Be—
rufung noch entgegenharren.

Blicken wir aber auf uns selbst, so finden wir
noch einen Grund, der uns zu thätiger Hülfe

auffordert. Liebe Bruder, weshalb sind wir nach
Amerika ansgewandert? Sind wir alle um des
Wortes Gottes und der reinen ev. lutherischen
Lehre willen hieher gekommen? Wußten wir
alle, daß wir hier rechtgläubige Kirchen und
Schulen finden würden? Mussen nicht viele,
vielleicht die meisten unter uns bekennen, ich bin

nach Amerika gegangen, um hier fuür mich und

die Meinigen ein besseres Auskommen zu suchen
vielleicht gar, um reich zu werden? Und was
thut nun unsere Mutterkirche in Deutschland?
Obwohl viele von uns aus unlauteren Beweg—

grunden hieher wanderten, so hat sie dennoch nichtt
sie sich von ihrem Geiz und Golddurst verblendeu?

die Hand von uns abgezogen, noch uns verstoßen.
Vielmehr soll es zu ibrem ewigen Nachruhme von
uns unvergessen bleiben, daß sie an uns Barm⸗
herzigteit und Gutes gethan hat. Sie hat Lehrer

und Prediger hieher gesandt, welche die verlassenen
Wenn sie jetzt

Lutheraner in ihren stillen Wäldern und einsamen

Prairien aufsuchten, und ihre verschmachteten!

Seelen mit dem Worte des Lebens erauickten.
Sie hat auch keine Geldsteuer gescheut, sie hat
mit ihren Liebesgaben unsere Anstalten bauen ge
holfen, uns werthvoͤlle Bucher gesandt und uns
soust maucherlei Handreichung gethan. So müssen

viele von uns Gott danken, daß sie, während so
hier nur irdische Güter suchten, durch den trenen
Dienst unserer Mutterkirche hier die himmlische
Perle gefunden haben. Hierin liegt ja für uns
gewiß eine mächtige Aufforderung: So gehet hin!
und thut desgleichen! Diesen Samariterdienst
der christlichen Liebe können wir wahrlich nicht
besser vergelten, als wenn auch wir uns gegen
die Deutschen in Californien wie eine treue Mut-
terkirche beweisen und auch ihnen die Gnaden“
schätze des reinen Worts und Sakraments, welche
besser sind als Gold und viel feines Gold, ihnen
in ihr Goldland nachbringen.

Was uns aber noch besonders hiezu reizen
muß, das ist der große Eifer, womit andere

kirchliche Gemeinschaften sich der Deutschen in

Californien annehmen. Auch in diesem Jahn
hat die bischöfliche Methodistenkirche bereits wie—
dernm zwei deutsche Missionare zu ihnen gesandt.
Wenn wir nun auch zwar zugeben, daß durch
ihre Predigt, sofern sie Christum als den alleinigen
Grund unserer Seligkeit verkundigen, Seelen vom
ewigen Toede erwecket werden können, und uns
darüber freuen, so muß es uns doch innig be⸗
trüben, daß sie ihnen nicht die reine Lehre und
damit auch nicht den vollen Glanbenstrost mit⸗
theilen, sondern manche seelenverderbliche Irr—
lehren verbreiten. Durch ihre Bemühungen wird
also unsere Arbeit keineswegs überflüssig. Viel⸗
mehr muß uns die Liebe Christi dringen, daß wir
das dortige Arbeitsfeld nicht andern überlassen.
Die dortigen Protestanten werden ohne Zweifel
zum größten Theile, wenn auch nur dem Namen
nach, der evang. lutherischen Kirche angehören.
Sollen denn Fremde fuͤr sie sorgen und sie auf
immer in die Gemeinschaft falschglänbiger Secten
ziehen? Will die Mutterkirche sich ihrer verwais⸗
ten Kinder nicht selbst annehmen, oder ihnen die
reichen Güter des Hauses Gottes und den unver⸗
kuͤmmerten Schatz der Wahrheit versagen? Ge⸗—
wiß auch unsere Seelen entbrennen vor herzlichem
Verlangen, ihnen das Kleinod unseres lauteren
Bekenntuisses zu bringen, das unser Ein und
Alles im Elende dieses Lebens ist.
Es sei uns verstattet, nebeubei noch eins zu
berühren, was sich hierbei von selbst aufdringt,
und was wir deßhalb sogleich mit ins Auge fas⸗
sen. Sollte nämlich der HErr durch unsern
Dieust in Californien lutherische Gemeinden sam⸗
meln, so wurde damit auch unserer Heidenmis⸗
sion eine ueue Bahn gebrochen und der Zugang
zu den Chinesen geöffnet, die noch immer in be⸗
trächtlicher Anzahl in Californien wohnen.
Indessen bleibe unser nächstes Ziel die Mifsion
unter nusern deutschen Landsleuten. Und dazu
dürfte es bereite hohe Zeit sein. Die nugeheure
Schnelligkeit, wonrit sich jetzt die Weltereignisse
vollziehen, lehrt uns außer den übrigen Zeichen
der Zeit, daß der HErr mit der Welt zum Ende
eilt. Eilen denn auch wir, zu wirken so lange
es Tag ist. Und dieses wird geschehen, wenn
der heilige Geist uns lebendig überzeugt, daß Gott
es will. „Gott will es!“ mit diesem Ausrufe ent⸗
schloß sich einst eine christliche Versammlung zur
Erbauung des heiligen Grabes Christi. Und doch
war es nur ein irdischer Kampf, nur ein
weltliches Ziel, dem sie sich widmeten. Wir aber

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