Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 14. Juli 1857, Seite 186

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Geſangbuch 9

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allezeit sei, sondern wie sie alle verderbten Kirchen nach der Norm und Form

zeit sein solle und wie es mit der hl. christ⸗
lichen Kirche beschaffen, wenn dieselbe in flore
d. i. in ihrer Blüthe und in ihrem besten
Wohlstand ist; als wie sie zur Zeit des HErrn
Christi und der heiligen lieben Apostel gewesen
und wie sie durch Gottes sonder⸗
bare Gnade auf den heutigen Tag
in den evangelischen (d. i lutheri⸗
schen) Kirchen gefunden wirde Ob-
wohl aber bie Kirch Gottes hie auf Erden nicht
allezeit in Einem Statu oder in einem glücklichen

Wohlstand und also immerdar in fore bleibt,
sondern als wie der Mond bisweilen zu-, dann

wieder abnimmt, und das hl. Evangelium zu
einer Zeit reiner, als zu der andern, gepredigt
wird; wie dergleichen alterationes auch zu der
hl. Apostel Zeiten in denen Kirchen, die sie selber
gepflanzt haben, schon wahrzunehmen gewesen
sind: jedoch gleichwie der Mond, wenn er schon
bisweilen eine eclipsin oder Finsterniß gibt, dar⸗
um nicht gar vom Himmel verloren wird, also hat
Gott seine Kirche auf Erden mitten in der Fin⸗
sterniß wissen zu erhalten, wenn gleich das Wort
Gottes und die hl. Sacramenta von den falschen
Lehrern corrumpirt und verdunkelt worden sind.“
(A. a O. fol. 524.) Ferner scheibt Jo hann
Gerhard: „Es ist zu merken, daß es gewisse
Stufen jener Reinheit“ (der Predigt

des Evangelinms, als eines Kennzeichens der

Kirche) gibt, weil das Wort Gottes in der Kir⸗
che zuweilen mehr rein, zuweilen aber weniger
rein gepredigt wird, und sie hört auch nicht so⸗
gleich auf, eine Kirche zu sein, wenn sie auch
selbst in einigen Hauptstucken der Religion
nicht rein lehren sollte. Je reiner und
lauterer daher das Wort Gottes in einer Kirche
gepredigt wird, je näher die Predigt und
Lehre der Norm der hl. Schrift kommt, de st o
reiner und lauterer wird die Kirche sein;
je weiter sie aber von der Regel des Wortes

abgeht, desto unreiner und verderbter

wird der Zustand der Kirche sein. Doch hört
sie nicht durch jede Verderbung auf, eine Kirche
zu sein, weil wir oben gezeigt haben, daß sich
Gott auch dann einen heiligen Samen und geist-
liche Söhne zeuge und erhalte, wenn das öffent⸗
liche Amt der sichtbaren Kirche verderbt ist. Da⸗
her wird die sichtbare Kirche nach der äußerlichen
Form oder, was dasselbe ist, nach dem öffentli⸗
chen Amt betrachtet entweder als in einem reinen
und unverderbten Zustand, oder als in einem un⸗
reinen und theilweise verderbten Zustand sich be⸗
findend. Wenn man die reine Verkündigung
des Wortes und die recht mäßige Verwal⸗
tung der Sacramente Kennzeichen der Kirche
nennt, dann betrachtet man die Kirche in dem
erstgenannten (reinen) Zustande und im Ver⸗
gleich nicht allein mit weltlichen Gemeinschaften,
sondern auch mit einer verderbten und unreinen
Kirche; und daß dies mit Recht ge⸗
schehe, erhellt daraus, daß die De—
finitionen, Regeln und Richtmaße
von dem Ideal*) genommen und daß die

*) Das Ideal einer Sache ist die Sache wie sie sein soll.
wie sie aber oft in der Wirklichkeit nicht ist, ohne daß sie doch
aufhört die Sache zu sein.

—

der reineren und lauteren Lehre reformirt, er-
neuert und gereinigt werden mussen.“ (Loc. de
eceles. §126.) Endlich schreibt Dr. Val. Ernst
Löscher (gest. 1749): „Ist demnach der Sinn
unserer Glaubens Brüder in ihrem Bekenntniß“
(nehmlich im 7. Artikel der Augsburgischen Con-
fession, den Löscher vorher citirt hatte,) „dieser:
Die allgemeine unsichtbare Kirche Christi blei—
bet allezeit und wird auch bleiben bis aus Ende;
denn sie ist eine Versammlung NB. aller Gläu—
bigen, sie mögen leben, wo sie wollen. Bei de⸗
neuselben nun, so ferne sie nicht gestöret
werden, sondern sich öffentlich zusammen halten
und ihren Gottesdienst thun dürfen, wird Gottes
Wort allezeit lauter und rein gelehret.“ (Unschuld.
Nachrichten, Jahrgang 1746. S. 219.)

Hiernach ist es klar, wenn unsere Väter zur
Beschreibung der Glieder der Einen heiligen
christlichen Kirche hinzusetzen: „Bei welchen das
Evangelium rein gepredigt und die heil. Sacra⸗
mente laut des Evangelii gereicht werden,“ so
wollen sie damit nicht etwa sagen, daß also die
Kirche nur da sei, wo nichts als das reine Evan⸗
gelium gepredigt und die heil. Sacramente in
jeder Beziehnng nach Christi Einsetzung verwal-
tet werden, sondern hiermit wollen sie nur den
Normalzustand der Kirche beschreiben. Sie
wollen damit keinesweges leugnen, daß auch da
eine Kirche sein könne, wo es in Absicht auf die
angegebenen Zeichen Mangel, ja vielleicht großen
Mangel, habe; sie wollen damit vielmehr nur
sagen, daß es bei der Frage nach der Kirche nicht
auf das ankomme, was die Papisten für das Ent-
scheidende erklären, auf das Alter, auf die recht⸗
mäßige Amtsfolge, auf den Namen katholisch,
auf die angeblichen bestätigenden Wunderwerke
u. dergl., sondern auf die Reinheit des Wortes
und auf den rechten Gebrauch der heil. Sacra⸗
mente.

„Aber,“ spricht man, „wäre es wirklich möglich,
daß eine Gemeinschaft von Meuschen den Namen
Kirche mit Recht führte, wenn sie auch die Kenn—
zeichen der Kirche nicht so hätte, wie dieselben in
dem siebenten Artikel der Augsburgischen Con⸗
fession angegeben sind: so enthielte dieser Artikel
offenbar einen Irrthum, so wären die Kennzei⸗
chen falsch.“ — Dem ist keinesweges so Wenn
ich alle Keunzeichen eines vollkommenen Menschen
angebe, so werden dieselben dadurch keinesweges
falsch, daß sich Menschen finden, die nicht alle
diese Kennzeichen an sich tragen. Um der Man⸗
gelhaftigkeit der Kennzeichen willen, welche ge⸗
wisse Menschen von ihrer Natur an sich tragen,
erkennt man dieselben erstlich nur nicht so
deutlich als Menschen, wie andere, und merkt
zweiteus, daß ihnen an dem, was sie vermöge
ihres menschlichen Wesens haben sollten, etwas
fehlt. Dieselbe Bewandniß hat es mit der
Kirche. Reine öffentliche Predigt des Wortes
Gottes und rechtmäßiger Gebrauch der heil. Sa⸗
cramente sind die Kennzeichen der Kirche, wie sie
sein soll. Fehlt es nun manchen Gemeinschaf⸗
ten in Absicht auf diese Kennzeichen an diesem
und jenem, so offenbaren sich erstlich solche Ge⸗

nicht reine, rechtglänbige, sondern unreine, ver⸗
derbte, irrgläubige Kirchen sind. Reines Wort
und nuverfälschtes Sacrament bleiben daher
nichts desto weniger die einzigen und die untrug⸗
lichen Kennzeichen der Kirche. Denn die ver—
derbte Kirche wird ja nicht durch die Verfälschun-
gen als Kirche offenbar, sondern durch das,
was sie vom reinen Wort undsun verfälschten
Sacrament noch hat; oder mit anderen Worten:
das Falsche einer Gemeinschaft offenbart dieselbe
als falsche Kirche, das in derselben noch übrig
gebliebene Wahre aber zeigt, daß sie noch nicht
eine Nicht Kirche geworden sei.

Da es sich nun jetzt darum handelt, wer in
diesem Punkte lutherisch lehre, so lassen wir,
mag es nun unseren Gegnern lieb oder leid sein,
auch über diesen Punkt einige Zengnisse aus den
Schriften eines treuen älteren Lehrers nnserer
Kirche folgen.

So schreibt nehmlich Joh ann Gerhard:
„Wenn man einwendet: „„Daß auch in den Ge⸗
meinschaften der Ketzer die Taufe verwaltet
werde“*) — so antworte ich: S chle chthin
zu reden, sind Wort und Sacramente
das Kennzeichen der Kirche; denn wo
immer das Wort erschallt und die Sacramente
verwaltet werden, da ist eine Kirche. Weil aber
in den Kirchen nicht dieselben Stufen der Rein⸗
heit und Lauterkeit sind, daher sagen wir, daß die
reine Predigt des Wortes und die rechtmä⸗
ßige Verwaltung der Sacramente Kennzeichen

die reine und lantere Kirche von der verderb⸗
ten und unreinen unterschieden
wird. Sodann ist in den Gemeinschaften der
Ketzer das Werthvolle von dem Werthlosen genan
zu unterscheiden, das ist, jenes, was der Kirche
eigen ist, von dem, welches durch menschliche
Vernunft hinzuerfunden worden ist Die in den

waltete Taufe und einige reine und unverfalschte

worden sind, sind der Kirche eigene Güter, aber
die beigemischten Verderbnisse und Irrthümer sind
ein fremder Sauerteig. Darum, selbst wenn die
Taufe in den Gemeinschaften der Ketzer ver—
waltet wird, hört sie doch nicht auf ein Gnt der
Kirche znu sein und sie ist daher auch ein un—
trügliches Keunzeichen selbiger.“ (Loc.
de eccl. § 128.)

Derselbe Gerhard schreibt anderwarts: „Die
reine Predigt des Evangeliums und der recht⸗
mäßige Gebrauch der Sacramente ist das
wahre, gewisse, eigentliche, untrügliche und im⸗
merwährende Kennzeichen der Kirche .. Es ist
jedoch an diesem Ort aus dem Obigen zu wieder⸗
holen, daß die Kirche in der Reinheit des Wortes
ihre Stufen hat, so daß sie bald mehr, bald we
niger lanter und rein ist. Darum, wie die Pre⸗
digt des Wortes und die Verwaltung der Sa⸗
cramente ein Kennzeichen der Kirche is,
schlechthin und uneingeschränkt zu reden, so ist
die reine Predigt des Wortes und die recht⸗

*) Es ist dies ein Einwurf des Cardinals Bellarmin, der
damit beweisen wollte, daß also nicht, wie die Augsburgischt

meinschaften als Kirchen nur nicht so deutlich,
als andere, und zweitens offenbaren sie, daß sie

Confession sage, die rechtmäßige Verwaltung der Tause ein
Kennzeichen der Kirche sein könne.

der Kirche seien, durch welche nehmlich 4

Gemeinschaften der Ketzer uuverstümmelt ver⸗

Hauptstücke der Lehre, die (darin) noch beibehalten

4

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