Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 23. März 1858, Seite 124

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er habe, Sectirer, besonders Methodisten, möch⸗
ten da ernten, wo er gesäet, und das, was er ge⸗
gründet, wieder zerstören, daß ich fast Sehusucht
bekam, die so gegründeten Gemeinden selbst
zu sehen.

Freilich, als ich die Leute selber sah, und auch
bei ihnen eine sogenannte Probepredigt hielt, fand
ich mich in meinen Erwartungen ziemlich stark
getäuscht, denn ich konnte mich auch nicht von
ferne davon überzeugen, daß hier schon von Ge⸗
gründethaben einer Gemeinde auch nur annä⸗
hernd die Rede sein könne, noch viel weniger
aber, daß die Gemeinde zu Midway, welche die
beste sein sollte, irgendwie eine christliche Erkennt⸗
niß haben und eine „soweit“ gebrachte sein sollte,
daß sie nun „alles“ wisse, wie mir gesagt worden
war. Vielmehr schien mir die ganze Versamm-
lung dort, die schon bei meinem zweiten Besuch
unter sich in eine leidenschaftliche Aufregung ge⸗
rieth, (wobei auch zugleich nicht undeutlich zu
verstehen gegeben wurde, daß dieses nicht das
erste Mal sei) einem rohen Volkshaufen zu glei⸗
chen, der sich weder um Gott, noch um sein hei⸗
liges Wort bekümmert und nur deshalb einen:
„Pfaffen“ wählt, weil man es doch in Deutsch⸗
land so gehabt, der hier aber im Lande der Frei⸗
heit für das ihm gegebene Geld tanzen müsse,
wie die Herrn aufspielen würden, wie es sich ja
denn auch später hinlänglich so herausgestellt hat.

Ich sprach mein Bedenken gegen meinen Be⸗
gleiter, den frühern Pastor unverholen aus, er⸗
hielt aber die Versicherung, es seien hier auch
Viele der Wahrheit geneigt und nicht mehr ferne
vom Reiche Gottes. So fing ich denn in Jesu
Namen an, hier das Evangelium von der Gnade
Gottes in Christo an alle arme Sünder zu predi⸗
gen, obgleich hier vom „armen Sünder sein“ noch
lange nicht die Rede war. Der Herr kann sie ja
durch sein Wort bald machen, dachte ich und des⸗
sen Beistand rief ich an.

Solange nun die Sache noch neu war — oder
vielmehr — solange die Leute meine Predigt nicht
verstanden, blieb ein kalter, todter Weltfriede, ja
ich kann wohl sagen, die Leute hatten mich theil⸗
weise lieb, weil ihnen meine Predigten, deren In⸗
halt sie ja nicht achteten, viel sanfter klangen,
als die meines Vorgängers. Es blieb mir auch
die wahre Ursache solcher Liebe nicht verborgen
und ich seufzte zum Herrn, daß er doch dem
Dinge auf irgend eine Weise eine andere Wen⸗
dung und mir Weisheit geben möchte. Dabei
aber konnte ich, der ich immer noch den Versiche⸗
rungen meines Vorgängers glaubte, wonach die
Leute nun schon soweit wären, daß sie alles wüß⸗
ten, mir auch nicht im Geringsten denken, daß
diese Leute so aller wahren Heilserkenntniß bar
sein sollten, wie sie es wirklich waren, obgleich ich
freilich keine Spur vom Gegentheil sah.
bald sollte der faule Friede gebrochen und die
Gedanken der Herzen offenbar werden, auch ohne
beabsichtigtes gewaltsames Dreingreifen von mei⸗
ner Seite.

Indirect zur Aufblockung eines Hauses mit dem
Versprechen eingeladen, wenn ich kommen werde,
so wolle man keinen Whisky verabreichen, begab
ich mich am bestimmten Tage gegen Abend an
den mir bezeichneten Ort, in der Absicht, auch

.

Aber W

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hier die Leute durch Mittheilungen aus dem Rei⸗
che Gottes auf ihr ewiges Heil aufmerksam zu
machen. Am Orte angekommen, forderte ich ein
Gesangbuch, um vorab mit den hier zahlreich
Versammelten einige passende Verse zu singen,
um daran meine Mittheilungen knüpfen zu kön⸗
nen. Da ich aber das gesuchte Lied in dem mir
gereichten Buche nicht fand, so fragte ich nach
einem alten unverfälschten Kerngesangbuch, wur⸗
de aber berichtet, man habe hier kein anderes,
als das: „Protestantische“ aus Bayern vom
Jahre 1839.

Bevor ich nun mein, über besagtes Buch.sofort
ausgesprochenes Urtheil, welches die Ursache zu
vielen Feindseligkeiten gewesen, mittheile, will ich
dem Leser einige Verse aus demselben zur Prü—
fung und Selbsturtheil vorlegen.

Lied 373, 2: „Um Wahn und Irrthum zu
zerstören, was für Beschwerden nahmst du über
dich! Es mochten Rotten sich empören; du lehr⸗
test frei; nichts war dir fürchterlich. Du starbst
für deine Lehr.“ 351, 4: „Er“ — der
Mensch nämlich — „drückt sein Herrschersiegel
rings ihren Weiten auf; er ebnet Thal und Hü⸗
gel, lenkt rascher Ströme Lauf; kann Selbstbe⸗
herrscher sein; kann, was er will auf Erden, ein
Thier, ein Engel werden; er kann wie
Gott sich freun.“ S. 1. Mos. 3, 5. Vers
6: „Nein, freigesinnt, zerstören wir unsere
Würde nicht.“

Lied 259, 3: „Hebt die Hand! Hebt das Herz!
Hebt sie zu der Himmel Meister: Hebt sie zu dem
Geist der Geister! Hebt sie hoch vom Erdentand,
daß wir's neu und heilig halten in Gedanken,
Wort und That! Gott muß doch zuletzt
verwalten, was der Mensch be⸗
schlossen hat.“

295, 5: „Seid heilig, o seid Gottes voll, Ge⸗
danken meiner Seele, daß, wenn gerichtet werden
soll, kein einziger mich quäͤle! Seid heilig! o dann
fürcht ich nichts, Gott wird am Tage des Ge⸗
richts wie Thaten euch belohnen.“

352, 8: „Menschenwürde, Menschenwürde, ja
du sollst mir heilig sein.“

348, 9: „Preis Dir, der uns so herrlich schuf!
Dich mit Vernunft zu ehren.“

343, 5: „Auch ich kann thun, was Dir ge⸗
fällt, und um mich her in deiner Welt, was nütz⸗
lich ist, verbreiten.“

352, 3: „Ich kann denken, handeln frei, Gu⸗
tes thun und Böses fliehen; bin der Herrschaft
mir bewußt, über jede niedre Lust.“

Ich denke, diese Beispiele werden hinreichen,
jeden, der mit der Lehre der Bibel auch nur eini⸗
germaßen bekannt ist, zu überzeugen, daß mein
Urtheil nach dem Worte Gottes kein anderes sein
konnte, als ich gab, nämlich, daß dieses Buch.ein
achwerk der om ührt
worden sei. Und wenn man bedenkt, wie stark
mir versichert worden, die Leute seien schon „so⸗
weit gebracht, daß sie nun alles wüßten,“ so wird
man sich auch nicht wundern, wenn ich sage, daß
ich in dem Wahne gestanden: meine Leute wür⸗
den mich nicht mißverstehen. Hatte ich doch
schon wiederholt meinen Vorgänger von „Baals⸗
pfaffen“ und „Lügenpredigern“ reden gehört und
dorau⸗ geschlossen, die Leute wüßten, was ein

„Baalspfaffe“ sei.;) Kaum aber hatte ich mein
Urtheil laut werden lassen, so hatte ich auch schon
einen ganzen Schwarm am Halse. Alles na-
mentlich was aus Bayern war, fing an zu zan⸗
ken, zu pochen, zu raisonniren, daß ich nicht
wußte, wem ich zuerst antworten sollte. Mitten
aber in diesem höchst betrübenden Auftritt sah es
im weitern Verlauf höchst spaßhaft aus, als sich
nun einige, die schwerlich jemals sich um den Ju⸗
halt der Lieder gekümmert hatten, hinsetzten, eine
Prüfung des Buches vorzunehmen, und danu
endlich die feierliche Erklärung abgaben, sie könn⸗
ten nichts Böses darin finden. Andere ließen
sich dann die Sache nicht weiter kümmern, und
obwohl es in der Passionszeit war, stimmten sie
draußen lose Gassenlieder an und überließen sich
ihrem Muthwillen.

Ich bat alle Betheiligten, sie möchten doch zu
irgend welcher ihnen gelegenen Zeit einzeln oder
auch mehrere zu mir kommen, wo ich ihnen hin⸗
länglichen Nachweis liefern würde, wie solche
Bücher keinen göttlichen Ursprung haben könnten
und wie die Lehre in diesen Büchern der im Worte
Gottes enthaltenen schnurstracks entgegen stehe
und deshalb auch nur des Erzlügners Machwerk
sein könnte. Aber es kam niemand, denn es war
ihnen ja nicht um Wahrheit zu thun. Nach die⸗
sem Aufritt verbreitete sich mein Urtheil in der
ganzen Umgegend wie mit Sturmeseile. Allent⸗
halben war das Buch der Gegenstand der Be⸗
sprechung und je unwissender, je dummer jemand
war, je mehr raisonnirte er; allenthalben hin,
wo irgend eine Zusammenkunft war, wurde es
mitgenommen, und selbst Katholiken zur Beur⸗
theilung vorgelegt. Auf diese Weise aber wurde
ich endlich auch genöthigt, das Buch einige Zeit
bei mir zu führen, denn allenthalben fragte man
mich um den rechten Grund der Sache oder lau⸗
erte in feindseliger Weise, um mir Schlingen zu
legen. Das erhitzte denn die Gemüther noch
mehr, denn sie glaubten, ihnen stehe es zu, ihr
Buch zu vertheidigen, und ich müsse schweigen.
— Zuweilen gelang es mir, diesen oder jenen in
mein Haus zu kriegen, wo ich mir dann alle mög⸗
liche Mühe gab, ihm die Sache zu erklären und
aus Gottes Wort zu beweisen, wie ich gar nicht
anders könne, als solch Urtheil darüber zu fällen.
Manche versprachen mir auch dann, wenigstens
zu schweigen, aber kaum waren sie fort, so ging
das Raisonniren wieder an und die, die „nicht
mehr ferne vom Reiche Gottes“ sein sollten, wa⸗
ren hier gerade die schlimmsten, denen die Lehre
von der „Menschenwürde“ und dem eigenen Kön⸗
nen am meisten zusagte.

Es wäre unn freilich leicht Rath zu schaffen
gewesen, wenn man hier wirklich von einer schon
gegründeten Gemeinde hätte reden können, die
irgend welches bestimmte Bekenntniß gehabt, nach
welchem solche Streitigkeiten hätten geschlichtet
werden können. Aber was Gemeinde! — was

*) Anmerkung: Wie wenig aber die Leute von solchem
Gerede, von Baalspfaffen und Lügenpredigern, wie es ge⸗
bräuchlich war, verstanden haben, mag der Umstand beweisen,
man mich später für einen solchen Baalspfaffen ansah und
daß mir jemand in einer Versammlung frei erklärte: ich sei ein
Lügenprediger, weil ich gesagt hatte, wer weder an einen
Himmel, noch an eine Hölle glaubt, sei tein Christ, was ihm
doch mein Vorgänger nie gesagt.

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