Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 19. April 1859, Seite 139

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Kirche einen ruhigen Platz im Bücherschrank ge⸗
geben haben, und nicht selten ihren Gedanken,
Hanstatt dem Worte Gottes, folgen. Dieses wol—⸗
len wir min noch ferner beweisen.

Es giebt uns Hr. Dr. R. eine kurze Lehrent⸗
wickelung betreffend den Mittelzustand, dahin
die abgeschiedenen Seelen fahren sollen. Er führt
nehmlich die Worte Christi an, die er am Kreuze
zn dem bußfertigen Schächer sprach: „Heute
wirst du mit mir im Paradiese sein.“
Hieraus macht er diesen Schluß: Als der HErr
Christus seinen Geist in die Hände des himmli—
schen Vaters befohlen hatte, so fuhr er hernieder
zu den Geisteru im Gefängnisse. Weil nun der
HErr Christus dem Schächer verheißen hatte,
heute noch mit ihm im Paradiese zu sein, so kam
des Schächers Seele damit nicht sogleich zum
Anschauen Gottes, sondern fuhr mit Christo
hinunter in das Gefängniß, in den Mittelzu⸗
stand. Das Paradies, wohin der Schächer ge⸗
fahren, das sind daher nach Hrn. Dr. R. die
untersten Oerter der Erde, wohin Christus ge⸗
fahren ist nach Ephes. 4, 9. Mit dieser Lehr⸗
entwickelung hat aber der Hr. Dr. im Grunde
den Artikel von dem seligen Sterben der
Gläubigen und von der Höllenfahrt Christi
hinwegentwickelt, das heißt, umgestoßen. Denn
nach ihm ist des Schächers Seele nicht in den
wirklichen Himmel versetzt worden, Christus nicht
herniedergefahren zur wirklichen Hölle. Aber
sonnenhell bezeugt die heil. Schrift beides, daß
die Seelen der Gläubigen gleich nach dem Ab-—
scheiden gen Himmel fahren und vom Nu man
vollkommen selig sind, und daß Christus nieder-
gefahren sei zur Hölle. Der Spruch Offenbarung
14, 13. ist offenbar ein unwiderlegliches, gewal⸗
tiges Zeugniß dafür, daß die, die im HErrn
sterben, d. i. im Glauben an den HErrn Jesum
sterben, nicht erst in einen Mittelzustand versetzt
werden, sondern gleich nach dem Tode zur Ruhe,
d. i. zum Anschauen Gottes kommen. Es steht
klar da: „voun nun an,“ d. i. von dem Au-
genblicke an, da sie ibren Geist aufgeben, sind sie
gänzlich, völlig selig; und der Geist antwortet
daranf: Ja, ja, es ist also, es unterliegt keinem
Zweifel, sie sind vor dem Stuhle Gottes und des
Lammes, angethan mit weißen Kleidern und
tragen Palmen in ihren Händen. Und wie könute
es auch anders sein? Unser HErr Christus
übergiebt seinen Geist in die Hände seines himm-
lischen Vaters, als er sterbend am Kreuze hängt,
und daraus ziehen wir mit Chemnitz diesen un⸗
umstößlichen Schluß: Um der Vollendung des
Hauptes willen haben auch die Gliedmaßen im
Tode den gewissen Trost, daß ihre Seele, als
ein hinterlegtes Gut, von Gott aufgenommen
werde. In diesem Vertrauen stirbt auch Stepha⸗
nus unter den Steinwürfen, Apostelg. 7, 58.:
HErr Jesu, nimm meinen Geist auf.“
In diesem Vertrauen sagt auch Paulus, daß
Sterben sein Gewinn sei, und setzt hinzu: „Ich
habe Lust abzu scheiden und bei Christo (nicht in
einem Mittelzustande) zu sein.“ Phil. 1, 23.
Und 2 Cor. 5, 1. 8. sagt er, daß, wenn wir un⸗
sere irdische Hütte abgelegt hätten, so wären wir
da heim bei dem HErrn. Und wie die

Pit seines Abscheidens vorhanden war, sagt er:

—

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———. —

„Hin fort ist mir beigelegt die Krone
der Gerechtigkeit.“ 2 Tim. 4, 8.—

Es will sich aber der Hr. Dr. das durchaus nicht
nehmen lassen, daß es einen Mittelzustand giebt.
Er hält sich an das Wort „Paradies,“ und
das meinet er — müsse der Ort sein, wohin die
abgeschiedenen Seelen fahren; und das ist wahr.
Das haben auch unsere Väter immerdar geglaubt
und gelehret, und wir glauben und lehren es mit
ihnen. Der Unterschied aber, der zwischen Hrn.
Dr. R. und uns Statt findet, ist der: Er will

unter dem Paradiese nicht verstanden wissen die

Seligkeit des Himmels, sondern den Mittelzu⸗
stand, wo die Seelen bis zum jungsten Tage
verweilen. Ob sie da noch etwas leiden und
büßen müssen, sagt er nicht; so viel ist aber ge⸗
wiß: vollkommen selig sind sie nach ihm da noch
nicht, denn die vollkommene Seligkeit bestehet im
Anschauen Gottes. Er führet auch in einer An⸗
merkung aus Luc. 16, 22, „Abrahams
Schooß“ an als einen ferneren Beweis, daß
es mit dem Mittelzustande wirklich Grund habe.
Aus diesen Ausdrücken Christi soll nun der in
Frage stehende Glaubensartikel entwickelt wer—
den. Das wird aber schwer hergehen! Denn viele
klare Stellen der heil. Schrift sträuben sich dage⸗
gen; und ein einfältiger Christenmensch wird sich
schwerlich von den klaren Stellen des göttlichen
Wortes, die ihm die vollkommene Seligkeit seiner
Seele gleich nach dem Tode verheißen, abbringen,
und zum Glauben an einen Mittelzustand bewegen
lassen. Er erkläret sich das Paradies also:
Wenn unser Herr Jesus Christus dem bußfer⸗
tigen Schächer das Paradies verheißt, so redet
er gleichnißweise und verstehet darunter die ewige
Seligkeit und das Anschanen Gottes im Himmel.
Die Ursache, warum er die Seligkeit des Him—
mels ein Paradies nennt, sind in der Vergleichung
und Aehnlichkeit zu suchen, die zwischen dem er—
schaffenen Paradiese, darein Gott die ersten
Menschen setzte, und der Seligkeit des Himmels,

Statt finden. —Das erschaffene Paradies war der

allerherrlichste und angenehmste Ort auf der gan-
zen Erde; und im Himmel ist Freude die Fülle,

und liebliches Wesen zur Rechten Gottes immer

und ewiglich. — Das irdische Paradies hatte Gott
der Herr selbst angelegt, und es zu einer beson⸗
deren Wohnung bereitet für den Menschen, der
sein Ebenbild an sich trug; so ist ebenfalls die
Seligkeit des Himmels von Gott selbst bereitet
und zugerichtet für diejenigen Menschen, die vom
heiligen Geiste, auf dem Wege der Buße und des
Glaubens wieder zu dem Bilde Gottes verneuet
werden. — Im Paradiese stand der Baum des
Erkenntuisses und der Baum des Lebens; und
im Himmel ist die vollkommene Erkenmniß Got⸗
tes und aller göttlichen Geheimnisse, dazu ein
ewiges, unvergängliches und freudenvolles Le⸗
ben.—Im Paradiese war der Mensch vollkom-
men heilig und gerecht; also werden auch die
Auserwählten im Himmel sein. —Im Paradie se
war kein Kreuz und Leiden, kein Jammer und
Elend; und im Himmel wird Gott abwischen
alle Thränen von seiner Kinder Angen, und der
Tod wird nicht mehr sein, noch Leid, noch Ge⸗
schrei, noch Schmerzen wird mehr sein; denn

das Alte ist vergangen, und siehe, es ist alles

neu geworden. — Im Paradiese offenbarete sich
Gott dem Menschen auf eine besondere Weise,
weßhalb es auch der Karten Gottes genannt wird,
und sie lebten mit ihm in innigster Vereinigung
und Gemeinschaft; im Himmel ist der Ort, wo
wir Gott schauen von Angesicht zu Angesicht, in
ewiger Freude und seligem Licht. In das Pa-
radies durfte nichts Unreines hineinkommen, da⸗
her wie die Menschen des Teufels Willen thaten,
und von dem verbotenen Baume aßen und sich
mit Sünden verunreinigten, so wurden sie selbst
binausgestoßen: Also kann auch in den Him-
mel, in Gottes heilige Wohnung, nichts Gemei⸗
nes oder Unreines hineingehen. „Denn drau-
ben sind die Hunde, und die Zaube-
rer, und die Hurer, und die Todschlä⸗
ger, und die Abgöttischen, und alle,
die lieb haben und thun die Lügen.“
Offenb. 22, 15.—

Auf solche und ähnliche Weise erkläret sich ein
einfältiger Christ das Paradies, was der HErr
Christus dem Schächer verheißt, daß nehmlich
darunter nichts anders zu verstehen ist, als die
vollkommene Seligkeit des Himmels, wohin die
Seelen aller Kinder Gottes, gleich nach ihrem
Abscheiden aus der Welt, fahren. Und diese
Erklärung und Vorstellung ist dem Vorbilde der
heilsamen Lehre ganz gemäß, und wir könnten,
wenn es nöthig wäre, eine Reihe von Sprüchen
anführen, die das bestätigen. Hingegen ist es
der Analogie des Glaubens ganz zuwider, aus
dem Worte Paradies einen Mittelzustand zu
entwickeln, davon die heil. Schrift nichts weiß.
Und daher kommt es auch —um es nochmals zu
wiederholen —daß unsere Väter darüber nichts
entwickelt haben; sie wollten es nicht! Weil
unns die heil. Schrift nur auf die vollkommene
Seligkeit des Himmels weiset, darum haben auch
sie nur darauf hingewiesen, und die im Glauben
Sterbenden nicht vertröstet auf einen Ort, in
Betreff dessen die Lehre noch nicht entwickelt sei!

Was sollen wir aber dazu sagen, wenn Hr.
Dr. R. in Bezug auf die Worte St. Petri, daß
Christus den Geistern im Gefängnisse geprediget
habe —redet von einer „Evangelisirung
der Todten?“ Zwar sagt St. Petrus, daß
Christus den Geistern im Gefängnisse, d. i. den
Verdammten in der Hölle, geprediget habe;
er sagt aber nicht, was er ihuen geprediget hat.
Wenn nun Dr. R. dies so auslegt, daß Christus
den Geistern, d. i. den Verdammten das Evan-
gelium geprediget habe, so ist das eine Aus⸗
legung, die er nicht nur ohne, sondern auch
wider die Schrift macht, ja die die ganze Heils⸗
ordnung Gottes erschüttert. Ja diese Lehre bahnt
endlich auch dem Irrthum den Weg, daß auch
für die Kinder des Teufels nach dem Tode noch
Hoffnung ist, daß sie noch evangelisiret und selig
werden. Darum hinweg mit solcher Entwicke⸗
lung! Bei uns einfältigen Christen gilt nichts
als Gottes geoffenbartes Wort, dessen Urtheils⸗
spruch über die Ungläubigen also lautet: „Ge⸗
het hin ihr Verfluchten in das ewige
Feuer. Der Rauch von ihrer Qual
wird aufsteigen von Ewigkeit zu Ewig-
keit.“— Unsere rechtgläubigen Väter haben
daher immerdar, als der Regel des Glaubens

—

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