Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 17. April 1860, Seite 143

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ißt.

wie gar nicht da.

*

sionare verschiedener Gesellschaften und auf ver⸗
schiedene Weise unter ihnen, nun über 150 Jahre,
d. i. von 1706 an, wo Ziegenbalg, der erste pro⸗
testantische Missionar, in Indien landete. Die
Weise der Arbeit dieser Missionare ist verschieden,
wie sie selbst es sind. Einige (Viele) haben große
Schulanstalten, in welchen mehrere Hundert Hei⸗
denkinder unterrichtet werden. Einige (Wenige)
leben meist in Zelten, ziehen von Stadt zu Stadt,
von Dorf zu Dorf, und brin gen das Evangelium
wo möglich in jede Hutte. Und zwischen Beiden
liegen allerlei Schattirungen. Manche haben ge—
nug zu thun mit den bereits gesammelten Ge—
meinden, zumal da sie so zerstreut wohnen (diese
hier z. B. 40 Meilen südl., 50 Meilen westl. und
100 Meilen nördl. von hier), Andere finden noch
Zeit auch den Heiden nebenbei zu predigen. Alle
haben auch Schulen (ob auch nur Gemeindeschu-
len) unter ihrer Pflege, mehrere auch Waisen⸗
oder Kostschulen fur Knaben und Mädchen. An
manchen Orten wohnen mehrere Missionare zu—
sammen, oder doch nicht weit von einander, an
andern Orten sind auf eine Million Heiden kaum
ein Missionar. Alle predigen Christum nach Maß ·
gabe des Lichts und Rechts und der Kraft ihnen
verliehen, und keines Arbeit bleibt ohne Segen.
Immer werden hier und da, in jeder Mission,
Heiden unterrichtet und getauft. In Südindien
allein werden es immer an oder über 2000 sein,
die jährlich getauft werden. Wären sie alle wahr-
haft bekehrt, und ein brennendes scheinendes Licht,
ihr Einfluß anf die Heiden umher könnte nicht so
gering sein. Zur Zeit aber ist der Einfluß noch
sehr gering. Indessen freuen wir uns, wenn wir
hier oder da eine Seele in das Hospital bringen
können, das der HErr Jesus auf Erden gestiftet
hat, in welchem Er allein Arzt ist, und alle, die
am Worte arbeiten, seine Handlanger. Freilich
sterben noch viele in diesem Hospitale an der mit—
gebrachten Seuche und weil sie die rechte Arznei
nicht recht brauchen wollen, aber der rechte Le—
bensbalsam ist doch vorhanden, und ein Arzt, der
selber ist das Leben. So werden auch immerhin
Viele gerettet und selig, ob sie auch nur so wie
ein Brand aus dem Feuer gerissen werden.

Das ist, neben dem Worte des HErrn, unser
Trost, der uns bei unserm Werke nicht verzagen
Sonst müssen wir bekennen, daß nach
150jährigem Wohnen unter diesem Volke die lu⸗
therische Mission immer noch vor der Thüre des
Volkes steht, nicht in das Leben desselben einge⸗
drungen ist. Der Hauptgrund von dieser Be—
trübniß ist die Kaste, die unseligen Kastenketten,
in welchen dies Volk gefangen liegt. Wenn nun
Heiden unterrichtet und getauft werden, so treten
sie nicht aus ihren Kastenbanden heraus, und
werden ein Volk, eine Gemeinschaft mit den schon
vorhandenen Christen, wie doch selbst diejenigen
ihrer Gemeinschaft thun, die hier dem falschen
Propheten folgen, soundern sie behalten ihre Ka⸗
»stenthorheit, —nach dem Vorgange der Römer in

zihrer bekannten Accommodationspraxis in China

und hier —und schließen sich nur an diejenigen in
der Gemeine an, die mit ihnen einer Kaste sind.
Ale übrigen Gemeindeglieder sind für sie so gut
So behalten sie denn ihre
Kastenvorurtheile und Thorheiten und halten sie

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für das theuerste Kleinod. Um dies nicht zu
verlieren, thun und leiden sie hundert Dinge, die
sie für Christum Jesum nimmer thun und nim-
mer leiden würden. Und ob auch noch so oft be⸗
lehrt, ermahnt, gestraft und überwiesen aus
Gottes Wort, so mögen sie doch, die Christen
einer Gemeinde, am Taufstein nicht neben ein⸗
ander stehen, in der Kirche nicht neben einander
sitzen, am Altare nicht neben einander knieen
und, wo möglich, auf dem Kirchhofe nicht neben
einander liegen. —Nicht von den Ausnahmen rede
ich, die giebts uach beiden Seiten hin. Es giebt
allerdings auch solche, die in den genannten
Puncten etwas freier geworden sind, aber es giebt
auch solche, die einen Theil der Gemeine, der
nicht ihrer Kaste ist, gar nicht zu sich in die Kirche
hineinkommen lassen. — Daß sie sich unter einan-
der in ihre Häuser aufnehmen, einander Gast⸗
freundschaft erweisen, mit einander essen und sich
unter einander verheirathen möchten ꝛc., daran
ist gar nicht zu denken. Ja auch die Missions⸗
diener, Katecheten und Lehrer, würden es nur
für eine bohe Beleidigung ansehen, wollte der
Europäische Missionar sie zu sich zu Tische ein⸗
laden; hungernde Bettler von derselben Kaste
thäten es nicht minder. So steht denn der Eu⸗
ropäische Missionar mit seinem Werke noch gänz⸗
lich vor der Thür die ses Volkes. Nicht nur daß
selbst die Christ gewordenen Hindus keinerlei Ge⸗
meinschaft im Leben mit ihm haben, treten sie
auch unter einander, in sofern sie verschiedener
Kaste sind, nicht zusammen und haben keine Ge⸗
meinschaft mit einander. Ein jeder Theil der
Gemeine neigt sich zu denjenigen Heiden hin,
die mit ihm einer Kaste sind, und hat mit den
Christen, die nach heidnischer Thorheit ver⸗
schiedener Kaste von ihm sind, nichts zu Thun.
Daß eine so zertrennte Gemeinde ihres Christen⸗
thums nie recht froh werden kann, ist gewiß. Und
eben daher hat sie auch keine Kraft, Kirchen oder
Schulen zu bauen, Prediger oder Schulmeister zu
unterhalten ꝛc., sondern die Mission muß ihnen
noch heut alles das bauen und thun, und geben.
Die Heiden freilich sind in ihrer Weise viel con⸗
sequenter und sagen ganz richtig: Die Kaste ist
ein Stück unsrer väterlichen Religion, die hast du
verlassen, als du Christ wurdest, du hast somit
anch die Kaste nicht mehr gemein mit uns. So
sagen sie und handeln auch; denn es ißt der Va⸗
ter nicht mehr mit dem Sohne, die Mutter nicht
mehr mit der Tochter, der Bruder nicht mehr
mit dem Bruder, sobald der eine Theil Christ ge⸗
worden ist.

Wären die Christen nun eins, würden sie nicht
darnach gelüsten, von den Heiden als Kasten—
halter angesehen zu werden, das ohnedies ver⸗
gebliche Müͤhe ist, würden sie von Herzen dar⸗
nach trachten, dem Evangelio gemäß, in einem
jeden Christen einen Reichsgenossen und, dem
Berufe nach, ein Kind Gottes zu erkennen und
mit ihm im Glauben durch Demuth und Liebe
ein Leib und ein Geist sein, so würden sie immer⸗
hin den Heiden gegenüber eine Macht sein. Es
würde dann ihr Licht scheinen und die Heiden
würden, wie vor Alters, verwundert rufen: „se⸗
het, wie sie sich lieben!“ Wenn sie aber das Chri⸗
stenthum nur so als einen neuen Lappen auf ihr

altes Kleid flicken, so werden sie damit den re⸗
spectablen Heiden nur lächerlich und verächtlich,
daß auch heidnische Brahminen unsern christlichen
Katecheten sagen muͤssen: „Christen seid ihr nicht,‚
die ihr die Kasten haltet und nicht einmal mi;
eurem eigenen Seelsorger essen mögt.“ Und in;
Bezug auf die Gemeinde überhaupt rufen sie
böhnend: „Einer Stadt auf dem Berge gleich seid
ihr nicht, wie eine Nadel im großen Haufen
Stroh, so seid ihr.“

Doch genug von diesen traurigen Zuständen.
Du wirst aus diesem Wenigen schon deutlich
genug ersehen, daß die Mission und was sie
bringt, das Evangelium, noch nicht in das Leben
dieses Volkes eingedrungen ist, sondern noch so
gleichsam vor der Thüre desselben steht, und
wirst darum desto treuer für uns beten. Und
das eben ist der Grund, darum ich Dir, mein lie⸗
ber Lutheraner, diese traurigen Zustände ein
wenig vorgestellt babe, daß Du desto eifriger für
uns beten möchtest. Denn unsere Aufgabe ist
unter diesen Umständen so schwierig, daß im
vorigen Jahre 4 Missionare dieser elenden Ka-
stenzustände wegen, unsre Mission verlassen ha⸗
ben. Bete für uns und für die armen Christen,
die bei ihrem Hinken auf beiden Seiten nie zum
rechten Frieden, nie zur rechten Freudigkeit in
ihrem Christenthume kommen, und für die armen
Heiden, die so fleischern sind, daß sie zur Buße
keine Energie und zum Glauben keinen Muth
haben.

Und nun noch etwas von der helleren Seite.
Der liebe Gott hat uns auch hier Ihm ein Haus
erbauen lassen, vier Mal so groß, wie wirs zur
Zeit brauchen. Es ist nicht von Holz, wie das
zu Bethanien, sondern von Ziegeln, wie das zu
Sadras. Diese aber haben wir nicht wie jene
in den Fundamenten alter holländischer Ruinen
gegraben, sondern neu gemacht und noch warm
verbraucht. Am 1. August haben wir angefan⸗
gen, Grund zu legen, nachdem ich im Juli das
Grundstück dazu erst erlangt hatte, und am 1.
Weihnachtstage haben wir es schon eingeweiht.
Das ist bei indischen Zuständen etwas rasch,
denn wir fahren hier nicht auf Eisenbahnen, wie
Ihr, sondern auf zweirädrigen Ochsenwagen,
5—6 Tage lang an hundert Meilen, und so
geht auch alles andre im Verhältniß. — In die⸗
sem Kirchlein singt und betet jetzt täglich eine!
Anzahl Waisen, Wittwen und Familien zu dem
Vater der Waisen, Retter der Wittwen und Hei⸗
land aller Menschen, und des Sonntags samm⸗
let sich eine kleine Gemeinde, die monatlich durch
die umherwohnenden verstärkt, über 100 Seelen
zählt. Sonst sind noch hie und da, und ziemlich
weit von bier, einige Christen in diesem Collec-
torate*), die übrigen aber, mehr als eine Million
Seelen sind Heiden. Fast sollte einem armen
einzelnen Heidenboten bange werden, sieht er sich
einer Million Heiden gegenüber. Denn was
kann er für diese Menge in die sem Clima aus-
richten? Aber es beten so viele treue Christen fur
ihn in mancher Himmelsgegend, und insonderheit
ist der HErr selbst, auch in mitten dieses gewal⸗ ö
tigen Heidenlandes, nahe und mächtig genug,
ihn zu schützen und in seiner Schwachheit auf⸗
d. i. Bezirt eines Collectors oder Steuereinnebmers.

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