Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. Oktober 1863, Seite 20

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Herausforderung des Gerichts Christi, der sie
am jungsten Tage auch verleugnen wird vor sei⸗
nem himmlischen Vater und auch ihnen das
Urtheil auf den Kopf geben: „Gehet von mir,
ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das bereitet
ist dem Teufel und seinen Engeln.“ Denn es
ist ja eine offenbare und bekannte Thatsache, daß
getaufte Christen in diesen geheimen Gesellschaf⸗
ten z. B. mit Juden in Bruderschaft treten, die
doch erklärte und entschiedene Feinde Christi
und seiner Kirche sind. Und Leute, die doch
noch wollen Christen heißen, auch hin und her
in die Kirche gehen, ja sogar durch den Genuß
des h. Abendmahls wollen Glieder einer kirchli⸗
chen Gemeinschaft sein — diese Leute tragen
kein Bedenken, wider Gottes Wort mit Juden,
ungetauften Heiden und getauften Bibelspöt-
tern, Christusfeinden und Kirchenhassern, anch
durch schriftwidrige Eide in einen geheimen
Bruderbund zu treten. Ist das nicht eine
thatsächliche Verleugnung Christi und des Be⸗
kenntnisses seiner Kirche, die da ist eine Gemeinde
der wahrhaft Gläubigen, die von Gott geboren
und deshalb Kinder Gottes und wahrhaft unter
einander Bruder vor Gott sind? Und da eben
nur der gemeinsame Glanbe an Christum und
der h. Geist sie in solchen Bruderbund vereinigt,
ist es da nicht wider den Glauben an Christum,
mit offenbar Ungläubigen wider Christum in
einen andern Bruderbund zu treten? Und wozu
geschieht dies? Entweder aus einer gewissen
Neugier und Fürwitz, in solcher Gemeinschaft
in der Erkenntniß sonderlicher aus grauem Alter⸗
thum überlieferter Geheimlehren von der Be—
schaffenheit natüͤrlicher und übernatürlicher
Dinge nach und nach eingeweiht zu werden, oder
aus einem verkehrten Hange, Werke der Wohl⸗
thätigkeit theils auszuuben theils ihrer auch zu
genießen. Beides aber ist wider den Glauben
des Christen; und was nicht aus dem Glauben
geht, das ist Sunde. Was nämlich zunächst
jenen neugierigen Kitzel anlangt, so giebt es
keine höhere Erkenntnißquelle göttlicher und
geistlicher Dinge, als die h. Schrift. Was diese
davon offenbart, das sollen ja allerdings die
Christen durch andächtige und von gläubigem
Gebet begleitete Betrachtung und Versenkung in
das göttliche Wort immer gründlicher und klarer
zu erkennen trachten. Was dagegen die heil.
Schrift verbirgt und damit alle furwitzige Wie's
und Warum's abschneidet, das sollen demüthige
und gottesfurchtige Christen auch nicht wissen
wollen; dem Triebe und Hange aber, diese
göttlichen Geheim nisse zu erforschen, widerstehen
sie im Glanben, und zwar um so mehr, je mehr
sie anch in dieser angeerbten bösen Lust zugleich
den geistlichen Hochmuths-Teufel spuren, der
sich darin verstellt zu einem Eugel des Lichts
und sie aus der Einfältigkeit in Christo verrücken
will. Zur Erkenntniß der natürlichen Dinge
aber, soweit sie erkennbar sind — denn z. B. die
Entstehung eines lebendigen Einzelwesens ist
und bleibt ein unerkennbares Geheimniß und
ein göttliches Wunder — soll und kann man
nur auf dem Wege gelangen, den Gott theils
in der Beschaffenheit der erkennbaren Dinge,
theils in der Beschaffenheit der sich auf sie be⸗

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sonderlich der Vernunft und des Verstandes an-
gezeigt hat. Eine Geheimlehre von der wahren
Natur und dem Zusammenhang der Dinge be—
steht nur in dem verbrannten Hirn der Enthusia⸗
sten und Phantasten aus älterer oder neuerer
Zeit, mögen sie ihren Wahn auch leichtgläubigen
Thoren als eine unmittelbare Offenbarung und
Erleuchtung von Gott andichten.

Es war oben gesagt, der andre Beweggrund,
sich geheimen Gesellschaften anzuschließen, sei
der verkehrte Hang, Werke der Wohlthätigkeit

Was nnn zunächst das Ausüben des Wohl—

ziehenden aͤnßerlichen Sinne und geistigen Kräfte,

theils auszunben, theils ihrer auch zu genießen.

Ja, möchte jemand einwenden, wo sind denn
z. B. in der lutherischen Kirche auch hiesigen Lan⸗
des die Gemeinden, die ihre Armen, ihre Wittwen
und Waisen, ihre Kruppel und Elenden, die keine
bemittelte Verwandte haben, in bruͤderlicher Liebe
unterstützten? Sind diese nicht häufig von ihren
eigenen Glaubensbrüdern also versäumt und ver⸗
lassen, daß sie gezwungen sind, die Unterstützung
der burgerlichen Gemeinden, darin sie leben, an⸗
zusprechen oder eben ausnahmsweise durch die
Fursprache angesehener Ordensbrüder eine Bei⸗
hülfe aus deren Commun-Casse zu erbitten? —

Leider, Gott sei es geklagt, ist dieser Vorwurf
nicht unbegrundet; denn wiewohl es einzelne

thuns betrifft, so ist es, nach dem Urtheil der h. Gemeinden gibt, die dem Vorbilde der Apostoli⸗
Schrift, nur dann ein gutes Werk, wenn es auf schen Muttergemeinde zu Jerusalem nacheifern
die rechte gottgefällige Weise geschiebt, das ist, und gebuhrende Fürsorge fur ihre Armen tragen,

sellschaft treten, oder darin bleiben?

den Glauben mit Christo vereinigt, Kotte an—
genehm und gefällig ist, wenn es also aus dem
Glauben und in der wahren, in den h. zehn
Geboten geforderten Liebe Gottes und des Näch⸗
sten und zu Gottes Ehre geschiebt. Die Wohl⸗
thätigkeit der geheimen Gesellschaften trägt aber
diese Kennzeichen nicht an sich; folglich sind
die wohlthätigen Werke derselben vor Gott keine
guten Werke, wenn z. B. auch Wittwen und
Waisen ihrer ehemaligen Glieder zeitlichen Nutzen
und Vortheil dadurch haben; und um so mehr

ist diese Werkerei Gotte ein Greuel, je mehr

etwa diese und jene Ordeusbrüder wider Chri⸗
stum und den Glauben ihre Gerechtigkeit vor
Ihm darin suchen und zu finden wähnen. Zu⸗
dem ist aber die Wohlthätigkeit der geheimen
Gesellschaften nicht nur kein Erzeugniß der wah—
ren, das ist, der christlichen Liebe, die sich ohne
Gesuch des Dankes und der Vergeltung über
Freund und Feind frei und ungefordert erstreckt,
sondern auch nicht einmal des naturlichen
menschlichen Wohlwollens, Mitleidens und
Hulfeleistens, das man auf ihre Weise sogar
bei den geselligen Thieren vorfindet. Vielmehr
ist ihre Wohlthätigkeit nur das Erzeugniß der
gemeinen kaufmännischen Berechnung und eines
rechtlichen Vertrags; denn wer nicht eingezahlt
hat, dem oder dessen Angehörigen nach seinem
Tode wird auch nichts ausgezahlt.

Was thun nun, auch in Bezug auf die Er⸗—
weisung der Wohlthätigkeit, getaufte Christen,
die noch nicht die Furcht vor Gott und seinem
Wort völlig abgestreift haben und sich noch zur
Kirche halten, und die doch in eine geheime Ge—⸗
Sie ent⸗
ziehen der Kirche und sonderlich ihrer Ortsge⸗
meinde, die ja auch eine von Gott gestiftete

Wohlthätigkeits-Gesellschaft ist, an ihrem Theil

die Mittel, sich als solche gegen ihre und andre
Arme und Verlassene zu erzeigen, und wenden sie
Vereinen zu, die wider den Glauben an Christum
der Teufel gestiftet hat und die nur den Schein,
aber nicht das Wesen der Liebe des Nächsten ha⸗
ben. Es hält sich damit ähulich, als wenn einer

seiner Mutter die Mittel entzöge, um sich als eine

mutterliche Wohlthäterin zu erzeigen, und sie einer
Hure schenkte, die damit doch nur prunken und
prangen will, und zwar zumeist, wo sie den glei⸗
ßenden Schein der wohlthätigen Liebe aunimmt.

wenn die Person des Wohlthäters, als durch

ja wohl gelegentlich über ihren Gemeindekreis
hinaus auch in diesem Stücke in der brüderlichen
ö Liebe die allgemeine darreichen, so möchten es doch
nur sehr wenige Gemeinden sein, darin dies ge⸗
schieht; denn in gar vielen fehlt noch die gründ⸗

liche und kräftige Predigt des reinen und lautern

Evangeliums, die ja allein den Glauben an
Christum in den Herzen der bußfertigen Hörer
anzündet, daraus allein denn auch das Wohl⸗
thun der Lie be erzeugt wird. In andern Gemein⸗
den ist diese Predigt wohl vorhanden, aber sie
sind noch zu jung und roh, auch der deutschen
Verhältnisse gewohnt, darin, schon um der Ver⸗
fassung der Kirche willen, kein eigentliches Ge⸗

sind von Deutschland her an die pietistische Ver⸗
einswerkerei gewöhnt, darin eben die Gläubigen
aus verschiedenen und auch irrgläubigen Gemein⸗
den zusammentraten, um die Arbeit der Liebe zu
treiben, und dadurch ihre eigenen Gemeinden
gleichsam entsalzten und entwürzten.

Es ist aber die Aufgabe aller Gemeinden und
jener oben beschriebenen getauften Christen, die
da vermeinen, unbeschadet ihres Gewissens und
Christenstandes, zugleich Bruüder eines geheimen
Ordens zu sein, dahin zu trachten, daß alle
Werke des Glaubens und der Liebe, also z. B.
auch die Versorgung der verlassenen Armen und
Kranken, theils von den einzelnen Gemeinden,
als solchen, theils etwa von einem anf dem
Grunde des kirchlichen Bekenntnisses errichteten
und erhaltenen Verband, er heiße nun, wie er
wolle, geschehen. —

Treten aber getaufte Christen deshalb in eine
geheime Gesellschaft, um etwa im Falle lang⸗
wierigen Erkrankens und Siechthums des Wohl⸗
thuns derselben zu genießen, oder im Falle des
Todes ihren Hinterlassenen eine regelmäßige
Unterstützung zuzuwenden, so geschieht auch dieser
Schritt aus dem Unglauben wider Christum, in⸗
dem sie dabei sich auf Meuschen und nicht auf
den lebendigen Gott verlassen und klärlich wider das
erste Gebot sundigen; denn angenommen, daß
z. B. ein Hausvater wegen zu armer und dürfti⸗
ger Umstände bei seinen Lebzeiten nicht im Stande
gewesen wäre, füͤr die Seinen im Falle seines
Absterbens einen Nothpfeunig zurückzulegen, so ist
es doch dem Worte Gottes, dem christlichen Glau⸗
ben und dem kirchlichen Bekenntuiß zuwider, zur
späteren Abhülfe dieser Nothdurft sich auch mit

meindeleben sich bilden kann. Wiederum andere

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