Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. Februar 1865, Seite 82

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lassen. Laut meiner Instruction sollte ich mich
an den ev. Kirchenverein des Westens anschlie⸗
ßen und von dort die fernere Anweisung erhalten.

In St. Louis angekommen, nach einer gefahr⸗
vollen Reise über Bremen und New Orleans,
gaben mir die dortigen Prediger des ev. Kirchen⸗
vereins den Rath, nachdem ich ihnen erklärt, daß
meine lutherische Ueberzeugung nicht gestatte,
mich an ihren Verein anzuschließen, daß ich mich
nach dem Osten wenden sollte. Ich folgte leider
diesem Rath und schloß mich nicht an die ev.
luth. Synode von Missouri, Ohio und anderen
Staaten, denn diese Synode wurde mir von den
Predigern des Vereins in ein falsches Licht ge⸗
stellt, daß ich keine Freudigkeit finden konnte, in
deren Synobalverband zu treten.

Ich verließ daher den Westen, und nachdem
ich in Pittsburg eine Zeitlang dem dortigen luth.
Pastor im Amte geholfen hatte, als daselbst
gerade die Cholera auf eine fuͤrchtbare Weise
herrschte, und an mancher betrubten Erfahrung
reicher geworden war, nahm ich einen einstim⸗
migen Ruf von der luth. Geme inde in Cumber-
land, Md., an. Die Gemeinde zählte etwa 180
Familien und hatte eine sehr schöne Kirche im
Bau, welche ihr über §9000 kostete und worauf
noch etwa 88000 Schulden ruhten. Der Kirchen⸗
vorstand bestand größtentheils aus Freimaurern
und Oddfellows und ein Mensch, ob Jude oder
Christ, wußte man nicht, war Präsident dessel⸗
ben. Der Zustand der ganzen Gemeinde war
ein tiefgesunkener und ich hatte daher viele Ar⸗
beit, viel Kampf und Streit. Es gelang mir
aber bald durch des HErrn Gnade, einen an⸗
deren Kirchenrath zu erhalten, eine Kirchenord⸗
nung zu verfassen, ein neues lutherisches Gesang⸗
buch einzufuhren, eine Gemeinde⸗Freischule zu
grunden und mehr denn die Hälfte von der Kir⸗
chenschuld abzutragen. Die offenbar gewordenen
Feinde der Kirche, besonders die Freimaurer und
Oddfellows, wurden wir gezwungen aus der Ge⸗
meinde auszuschließen. Diese ausgeschlossenen
Glieder verfolgten mich nun aber auf eine so
feindliche Weise, daß mein Leben in Gefahr kam,
und ich es Gottes besonderem Schutze zu verdan⸗
ken habe, daß ich nicht ihren Verfolgungen unter⸗
liegen mußte. Da aber die Anfeindungen nicht
nachließen, so entschloß ich mich, die Gemeinde
zu verlassen, wozu mir auch mein Kirchenrath
rieth, obwohl er mich nicht gern ziehen lassen
wollte. Wir hatten eben keine bessere Erkennt⸗
niß vom Beruf. Ich glaubte, ein anderer Pastor
könnte mehr mit Segen das angefangene Werk
fortfuhren, als ich, und es hätte auch vielleicht
so sein können, wenn nicht ein Wolf im Schaf⸗
pelz mein Nachfolger geworden wäre, der daher

meinde in Chambersburg, Pa., und trat daher
meine Reise dorthin an, ohne zu ahnen, daß ich
dort erfahren sollte: daß, wer vor Leiden flieht,
von noch größerer Trübsal gefangen wird. —Be⸗
vor ich nämlich von dieser Gemeinde gewählt
wurde, erklärte ich derselben, daß ich nur ihr
Prediger sein konne, wenn sie ein Gewohnheits
gesetz, nach welchem der Prediger alle Jahre
wieder aufs Neue gewählt wird, aufbebe und
mich auf unbestimmte Zeit erwähle und zwar so,
daß ich ihr Prediger sei, so lange als ich Gottes
Wort rein und lauter verkündige und darnach
wandle. Erst als ich eine dahin lautende Voca⸗
tion in Händen hatte, folgte ich die sem Rufe.
Wie erschrak ich aber, als nach einem Jahre eine
Wahl gehalten werden sollte, und man trotz der
Unterschrift des ganzen Kirchenvorstandes läug⸗
nete, daß man mir einen solchen Ruf gegeben
hätte. Da ich entschieden das Wort Gottes pre-
digte und die offenbar gewordenen Sünden strafte,
erwuchs eine Feindschaft gegen mich, welche mich
zu entfernen suchte, und wenn sie nun die jähr⸗
liche Wahl aufgehoben sein ließen, so fürchteten
sie, sie hätten kine Macht mehr, nach ihrer
Willkür handeln zu können. Da ich mich aber
nicht wie einen Knecht dingen und das Amt des
HErrn in seiner Kirche auf solche Weise schän⸗
den lassen wollte, auch nicht mehr der Pastor
eines solchen wortbrüchigen Kirchenvorstandes
und Gemeinde sein konnte, so legte ich mein Amt
nieder. Das waren also die empfohlenen, öst⸗
lichen lutherischen“ Gemeinden.

Es kam nun eine Zeit sehr harter Bedräng⸗
nisse, leiblicher und geistlicher Noth ͤber mich.
Die trüben Aussichten, wieder einen Wirkungs⸗
kreis und Unterhalt zu finden, brachten Ver-
suchungen über mich, denen ich nicht gewachsen
war. Wenn mich nicht die Noth überfallen
hätte wie ein gewappneter Mann, so hätte ich
mich nicht verleiten lassen, den Ruf einer unirten
Gemeinde anzunehmen, trotz der Aussicht, sie in
kurzer Zeit auf einen lutherischen Grund und
Boden stellen zu können; denn wie schwer das
hält, und in welche Sünden man verstrickt wird,
mußte ich mit tiefem Schmerze erfahren, zum
Schaden meiner Seele. Da diese unirte Ge⸗
meinde in Zelienople zur lutb. Ohio ⸗Synode ge⸗
hörte, die pennsylvanische Synode sich aber mit
der unirten Generalsynede vereinigt hatte, so
verließ ich letztere und schloß mich an die Synode
von Ohio, die mir bekenntnißtreuer schien als
erstere; aber ich hatte mich betrogen. — In Ze⸗
lienople mußte ich in eine Schule der vielfachsten
Anfechtungen gehen, um tüͤchtig zu werden, ein ·
mal mit aller Unentschiedenheit zu brechen und
dem Drange meines Herzens Folge zu leisten,

Alles wieder auf den alten verderbten Grund welcher nach Entschiedenheit in Wort und Taat
zurüͤck fuͤhrte. In Folge dessen und auch auf rang. Hatte ich bisber einen Begriff von den
meinen Rath aus der Ferne haben sich die bes. unirten Gemeinden theoretisch, bier sollte ich ihn

seren Glieder von der Gemeinde losgesagt und

haben ein neues Kirchlein dem reinen Wort und

praktisch erha'ten, um einmal klug zu werden.
Ich betrachtete mich in der unirten Gemeinde

Sacrament gebant, und sich an die ev. luth. als einen Mitarbeiter an der Wiederberstellung

Synode von Missouri angeschlossen; so daß diese

des verfallenen luth. Zions; denn ich dachte, ist

Kirche als ein Licht mitten in das Leben und die luth. Kirche so tief gefallen durch unsere und
Treiben des dortigen falschen Lutherthums hin-unserer Väter Schuld, so ist es Pflicht, diese

ein leuchtet.

Schald wieder abtragen zu helfen, durch ein red ⸗·
Ich erhielt einen Ruf von der ev.⸗luth. Gen liches Ausharren und Aufopfern aller Kräfte

zum Wiederaufbau der luth. Kirche. So schön
das klingt, so gefährlich und der Seele verderb⸗
lich ist es in der Regel; denn wie vieler fremder
und eigener Sünden macht man sich schuldig,
wenn man von der Gemeinde verlangt, daß sie
solle bekenntnißtreu sein, solche bekenntnißlose
Gemeinde aber oft Jahre lang bedient, und sie
dann doch nicht verläßt, wenn sie auch trotz aller
Lehre und Vermahnung hartnäckig in ihrem ver⸗
derbten Zustande verbleiben will. In wie viele
Gewissensnöthe geräth ein Seelsorger, der die
Kirche recht bauen und seine Schafe recht weiden
will, der aber an allen Ecken und Enden durch
die Herrschaft eines bekenntnißlosen Haufens
daran verhindert wird, eines Haufens, der sich
nicht nach der reinen Lehre und gesunden Praxis
der luth. Kirche richten will, sondern sich in sei⸗
nem verderbten unirten Zustande wohlgefällt.
Gilt es dann gegen den Prediger zu wirken, so
greift man zu allen Mitteln, um ihn und seine
Familie zu quälen Tag und Nacht. — So ging
es mir, als ich auf eine Entscheidung drang,
welche ich dadurch in meiner Gemeinde herbei⸗
zufuhren suchte, daß ich mit Ernst anhielt: die
Gemeinde solle ihren unirten Kaufbrief ändern
und das luth. Bekenntniß zum Bekenntniß der
Gemeinde machen, denn ohne diesen Grund und
Boden war alle Arbeit vergeblich, nur auf die⸗
sem Grunde konnte ich hoffen, das reine Bekennt⸗
niß auch in das Leben der Gemeinde einzufuͤhren
und darin zu erhalten. Es kam zur Abstim⸗
mung, ob die Gemeinde lutherisch werden wolle
durch Annahme des lutherischen Namens und
Bekenntnisses in ihre Constitution und Kauf⸗
brief. Aber theils aus Gleichgültigkeit, theils
aus Halsstarrigkeit etlicher reformirter Glieder,
entschied die Gemeinde: daß Alles beim Alten
bleiben solle. Ich legte von dieser Stunde an
mein Amt nieder. — Aber was sollte ich nun
thun, um nicht ähnliche Erfahrungen machen zu
müssen, um einmal in rechtem Beruf der luth.
Kirche dienen zu können? Ich hatte Aussicht,
von der Pennsylvanischen und von der Ohio-
Synode wieder eine Vocation erhalten zu kön⸗
nen, allein diese Synoden waren mir offenbar
geworden, als solche, in welchen viel Betrug mit
dem Lutherthum getrieben wird. Wenn auch
die luth. Synode von Pennusylvanien den Schein
gibt einer immer größeren Entschiedenheit in
gesunder Lehre und Praxis, so gehört eben doch
ein weites Gewissen dazu, mit ihr Schritt halten
zu könnuen. Der Anschluß an die Generalsynode
hat ihren Zustand so verschlimmert, daß es einem
glaubenstreuen Bekenner der luth. Lehre unmög⸗
lich ist, bei solcher Synode zu bleiben, oder gar
wieder zu ihr zurück zu kehren. Aber auch bei
der Ohbio-Synode konnte ich nicht mehr bleiben;
denn es glaͤnzt hier viel und ist wenig Gold vor⸗
vanden; bei lutherischem Bekenntniß ist sie vor⸗
herrschend unirt. Wer auf festen Grund kom⸗
men will, so dachte ich, kann sich nur an die
luth. Synode von Buffalo oder Missouri an-
schließen, welche in Lehre und Praxis fest auf
dem Boden des reinen Bekenntnisses stehen. An
welche von diesen beiden Synoden sollte ich mich ö
nun anschließen? beide lernte ich achten und lie⸗
ben, wegen ihrer Entschiedenheit in Lehre und

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