Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. Juni 1865, Seite 154

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I.

Lasset uns zunächst den reichen Mann in sei⸗
nem Leben betrachten. — Seines Namens wird
nicht gedacht, denn nur das Gedächtniß der Gerech⸗
ten bleibt im Segen, d. i. in gesegnetem Andenken,
aber der Gottlosen Name wird ausgerottet werden.

Es war aber dieser Reiche ein Jude, was
daraus abzunehmen ist, daß er Abraham seinen
Vater, und Abraham ihn seinen Sohn nennt,
der fleischlichen Abstammung nach. Er trug also
das Zeichen des Gnadenbundes Gottes an sei⸗
nem Leibe, d. h. er war beschnitten; er hatte
Mosen und die Propheten und konnte dieselben
hören, und wußte also den Willen Gottes.
Was hat ihm aber solches alles genützt?
Was half ihm die Beschneidung am Fleisch,
da er doch ein unbeschnittenes Herz hatte?
Was half es ihm, daß er Abrahams Sohn war
nach dem Fleisch, da er doch Abrahams Glauben
nicht hatte und Abrahams Werke nicht that?
Was half es ihm endlich, daß er Mosen und die
Propheten hatte und hörte, da er sein Leben
nicht nach Gottes Wort einrichtete und besserte?
So wenig nun diesem Reichen dieses alles etwas
geholfen hat, so wenig nützt es auch uns, Geliebte,
daß wir in der christlichen Kirche geboren und
erzogen sind, daß wir getauft sind, Gottes Wort
lauter und rein haben und hören, das Sacrament
des Leibes und Blutes Christi gebrauchen, wenn
wir dennoch im finstern Unglauben und im geist⸗
lichen Tode liegen bleiben und unser Leben nicht
bessern.

Dieser Mann war ferner reich; Gott hatte
ihn vor vielen Andern mit irdischen Gütern ge⸗
segnet. Denn Reichthum ist eine Gabe Gottes,
und darui ist der Besitz des Reichthums an sich
nicht verdammlich. Gott gibt aber den Reichen
ihren Reichthum zu dem Endzweck, daß sie densel⸗
ben zu Seiner Ehre anwenden sollen, das sie Ihm
damit dienen sollen in Seinen armen Gliedern.
Weil aber leider das die Meisten nicht thun,
sondern vielmehr ihr Herz daran hängen, so ge⸗
schieht es denn, daß ihnen der Reichthum zum
Fallstrick wird, darum auch unser Heiland ausruft:
Wie schwerlich wird ein Reicher ins Reich Got⸗
tes kommen! Es ist leichter, daß ein Kameel —
dieses höckrichte Thier — durch ein Nadelöhr gehe,
denn daß ein Reicher ins Reich Gottes komme.
So ist es auch. Ein schwerbeladenes Schiff kann
leicht sinken, ein voller Ast leicht brechen und ein
Reicher leicht am Glauben Schiffbruch leiden.
O, wenn das doch unsere Christen bedächten,
die so nach großem Gut ringen und trachten!
Wahrlich, sie ringen nach Unglück, nach ihrem
ewigen Verderben! Denn unvermerkt beschleicht
sie die Habsucht; sie hängen ihr Herz an Geld
und Gut, werden immer geiziger und karger;
ihr Herz wird gegen Gottes Wort immer ab-
gestumpfter, ja endlich wird es hart, hart wie
ein Kieselstein; es wird wie eine ausgebrannte
dürre Sandwüste, darin kein grüner Halm mehr
zu finden ist. Mit der Sünde nehmen sie es
nicht genau mehr; sie wuchern, schinden, schaben
und kratzen, wo sie nur wissen und können;
sie reißen an sich, was nur folgen will, unbeküm⸗
mert darum, daß es des armen Nächsten
Schweiß und Blut ist. Siehe, es ist leider da hin

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in der Christenheit gekommen, daß z. B. das gott⸗
lose Wucherwesen, da ein Bruder den andern
durch Zinsennehmen aussaugt, kaum noch von
Jemandem für eine Abgötterei-Sünde angesehen
wird; so blind macht die Liebe zum Reichthum.
Das ist aber auch ein Zeichen von dem nahen
jüngsten Tage. Darum, wer sich will warnen
lassen, der sei gewarnt. Ringe nicht nach Reich⸗
thum, denn du ringst nach deinem sichern Unglück.
„Denn die da reich werden wollen, die fallen in
Versuchung und Stricke, und viel thörichter und
schädlicher Lüste, welche versenken die Menschen
ins Verderben und Verdammniß; denn Geiz ist
eine Wurzel alles Uebels, welches hat etliche ge⸗
lüstet, und sind vom Glauben irre gegangen,
und machen ihnen selbst viel Schmerzen.“
Weißt du aber, welches der größte Reichthum ist?
Gottselig sein, und sich begnügen an dem,
daß man Nahrung und Kleider hat. O, werde
reich in Gott, reich an Glauben, an Liebe,
an guten Werken, reich an himmlischen Gütern;
das sind die Schätze, die die Motten und der Rost
nicht fressen, und da die Diebe nicht nachgraben
und stehlen; die bleiben in das ewige Leben.
Daran fehlte es aber diesem reichen Schlemmer
im heutigen Evangelio.

Denn siehe ferner, wie unbarmherzig
dieser Mensch ist. Er ließ den Armen mit sei-
nen Wunden und Eiterbeulen in seinem Elende
vor seiner Thür liegen. Die von Natur geizigen,
neidischen, zornigen Hunde sind barmherziger,
denn dieser reiche, karge Filz. Sie thun, was sie
vermögen; sie nehmen ihre lindernde und hei⸗
lende Zunge und lecken seine Schwären und
wischen ihm den Eiter ab, und hätten sie Brod
gehabt, sie würden es auch mit ihm getheilt haben.
Wie leicht hätte das der Reiche ohne viel Mühe
und Unkosten thun können! Nein, er thut es nicht.
Sie he, so unbarmherzig, so mehr als thierisch
herzlos macht der Reichthum, wenn der Mensch
sein Herz daran hängt. Er frißt wie ein Krebs
dem Menschen das Herz ab, daß kein Fünk⸗
lein Glaubens, keine Spur von Liebe mehr in
ihm bleibt und er unter die unvernünftigen
Thiere herabsinkt. Da siehe nun wohl zu, mein
lieber Christ, daß es dir nicht auch also ergehe.
Der arme Lazarus liegt auch jetzt noch vor deiner
Thür und in demselben Christus, dein Heiland,
der um deinetwillen arm geworden ist, daß er dich
reich machte, ja der sein theures Gottesblut an
dich gewandt und dich zu seinem Eigenthum er⸗
worben hat. Fragst du aber, wer denn heute der
arme Lazarus sei, der vor deiner Thür im
Elende liege, so antworte ich: da sind hie und
da arme, nothleidende Gemeindeglieder, da ist
eine nicht geringe Anzahl Wittwen und Waisen
unter uns, die zum Theil unserer Hülfe bedürfen.
Da ist ferner die Kirche mit ihren Anstalten,
mit ihren Seminarien, in denen sich meist arme,
aber christliche Jünglinge befinden, die der Hülfe
bedürfen; denn leider stellen sich hier nur selten
bemittelte Jünglinge zum Dienst der Kirche dar,
weil freilich treue Prediger in diesem Lande
ihren Lohn hier auf Erden nicht haben. Da ist
ferner die Mission, die innere wie die äußere;
die innere zur Ausbreitung des Evangeliums
unter unsern verwahrlosten Glaubensgenossen,

Y

die äußere zur Verkündigung des Evangeliums

unter den blinden Heiden, daß auch sie von der
Finsterniß zum Licht und von der Gewalt des
Satans zu Gott bekehret werden möchten.

Da sind endlich die Hospitäler oder Kranken⸗

häuser, deren wir auch eins in der luth. Gemeinde
zu St. Louis haben, dessen Hülfe und Pflege auch
unsere Gemeinde in etlichen ihrer Glieder schon
in Anspruch genommen hat. Siehe, das ist —
mit einigen Zügen gemalt — der arme Lazarus,

der auch jetzt noch vor deiner Thür liegt. O gehe

nicht unbarmherzig an ihm vorüber! Laß ihn
deiner Güter, deines Ueberflusses genießen, so wirst
du einen Schatz im Himmel haben. Dein Ueber⸗
fluß erstatte seinen Mangel. Mache dir ihn zum
Freunde mit dem ungerechten, betrüglichen Mam⸗
mon, so wirst du auch seiner Fürbitte und seines
Segens genießen.

So unbarmherzig dieser Reiche nun gegen
Andere war, so verschwenderisch war er gegen
sich selbst. Er kleidete sich mit Purpur und köst⸗
licher Leinwand. Schöne Kleider tragen, ist an
sich nicht sündlich. Der liebe Gott gönnet uns
wohl ein Kleid, den Leib zu bedecken, auch wohl
ein besseres, unserm Stande gemäß, den Leib
zu schmücken; was aber darüber ist, das ist
vom Uebel.
Er kleidete sich, wie es ihm in seinem Stande
nicht gebührte; sein Herz hing an seinen Klei⸗
dern, er trieb Stolz und Uebermuth damit, und
das ist verdammlich. Aber konnte er es doch
bezahlen! — Geliebte, damit ist es noch nicht gut.
Merket folgende drei Stücke wohl: Erstlich, du
bist nur ein Haushalter über die irdischen
Güter, du mußt Gott Rechenschaft darüber geben.
Er hat sie dir nicht dazu untergethan, daß du
verschwenderischer Weise deiner Prachtliebe damit
fröhnen solltest. Zum Andern, wer seinen Ueber⸗
fluß auf Hoffart wendet, der entzieht dem armen

Lazarus seine Nothdurft, und der schreiet darüber

zu Gott; und Gott, der gerechte Richter, wird
deine Sünde schon heimsuchen. Endlich, wer all⸗
zuviel auf den Leibesschmuck bedacht ist, der ver⸗
räth damit die Eitelkeit seines Herzens; er ver⸗

gißt das Eine, was noth thut, den rechten

Schmuck seiner Seele.
nicht die Kleiderpracht!

Und welche Thorheit ist
Sind wir doch nackend

von Mutterleibe kommen und werden auch nackend

wieder dahin fahren. Ist doch das Kleid der

Verräther unseres Diebstahls, den wir im Para⸗
diese begangen haben; prangt nun auch ein Dieb

mit seinem Strick, daran er gehenkt werden soll?
Und der arme Mensch prangt mit seinem Kleide,
das doch nur ein Deckel seiner Schande ist?
Darum beherziget hier die Worte des Apostels:

Gott widersteht den Hoffärtigen.
Und weil dieses Laster der Eitelkeit und Pracht⸗
liebe insbesondere eine Seuche vieler Frauens-

personen unserer Tage ist, sollen sie auch ins⸗
besondere daran erinnert sein, womit christliche
Weiber sich schmücken sollen.
ihr Schmuck solle nicht aus wendig sein mit
Haarflechten, mit Goldumhängen und Kleider-
anlegen; sondern der verborgene Mensch
des Herzens unverrückt mit sanftem und stillem
Geist, das ist köstlich vor Gott.

Endlich heißt es von dem Reichen hier im

Das war es bei diesem Reichen:

St. Paulus sagt,

ö
ö
4*

.

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