Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. September 1866, Seite 11

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ihnen den Sieg zu verleihen.

da entbrannte der Krieg zwischen dem Schmal⸗
kaldischen Bunde und dem Kaiser Carl V.
Letzterer gab zwar vor, der Krieg habe mit der
Religion nichts zu thun, er wolle nur rebellische
Fürsten züchtigen; die Fürsten aber wiesen ihn
darauf hin, daß er sie bei dem Reichstage be—
langen könne, wenn er gerechte Klage wider sie
habe. Es sei aber ungerecht und schändlich,
ihre Länder mit Krieg zu überziehen, und so er
sich nicht eines andern besinne, so müßten sie in
Gottes Namen Gewalt mit Gewalt vertreiben.
Mag nun immerhin die Behauptung Mancher
richtig sein, daß es dem Kaiser, der ganz und
gar Politiker war, durchaus nicht am Herzen
gelegen habe, den Protestantismus auszurotten:
so ist doch so viel gewiß, daß der Autichrist von
Rom, der Papst, der sich mit dem Kaiser ver⸗
bündet hatte, den Krieg geradezu für einen
Kreuzzug zur Ausrottung der lutherischen Ketzer
erklärte. Darum ward denn auch in dem evan⸗
gelischen Deutschland bei dem Volke die kaiser—
liche Kriegserklärung mit Recht so angesehen,
als gelte sie dem evangelischen Glanben; und
als daher die Fürsten ihre Kriegsschaaren zu—
sammenriefen, strömte aus ganz Deutschland
eine so große Menge zu ihren Fahnen, daß es,
nach menschlichem Urtheil, ein Leichtes gewesen
wäre, den Kaiser auf's Haupt zu schlagen.
Aber — es sollte ganz anders kommen.

Es ist unser Zweck nicht, die Geschichte des
Schmalkaldischen Krieges zu erzählen, auch
nicht, was die äußere Ursache war, daß der
Krieg so unglücklich ablief; wir verfolgen nur
kurz die Geschichte Johann Friedrichs,
mit dem wir es hier zu thun haben, und sagen:

Obschon die evangelischen Fürsten ohne Zweifel

eine ganz gerechte Sache hatten, so gefiel es
Gott, dessen Wege wunderbar sind, doch nicht,
Gott wollte
seine Kirche in Demuth und Geduld üben.
Der Churfürst wurde, nach tapferer Gegenwehr,
verwundet, gefangen genommen und vor den
Kaiser geführt; und obgleich er von diesem sehr
unfreundlich empfangen wurde, so war er doch
getrost und gutes Muths. Seine fast sechs⸗
jährige Gefangenschaft ist der lutherischen
Kirche ein wahrer Segen gewesen. Nie ist ein
Laut des Unmuths von ihm gehört oder ein
Zeichen von Niedergeschlagenheit au ihm
gesehen worden. Durch christliche Geduld und
Gottergebenheit im Leiden hat er sich bei der
Nachwelt den Beinamen des „Großmüthi—⸗
gen“ erworben. Alle Versuche — mit Ver—
sprechungen und Drohungen — die während

seiner Gefangenschaft gemacht wurden, ver⸗

mochten nicht, ihn dahin zu bringen, daß er
auch nur das geringste dem Glauben Nach⸗
thtilige zugegeben hätte. Auf die harten
äußeren Bedingungen, als daß er des größten
Theils seines Landes beraubt wurde, ging er
willig ein, und als man ihm gar sein Todes⸗
urtheil vorlas, war er unerschrocken dabei, sagte
aber: er hoffe, Kaiserl. Majestät werde gnädiger

mit ihm verfahren; sollte aber also über ihn

beschlossen sein, so bitte er, es möge ihm bestimmt
angezeigt werden, damit er mit Gattin und
Kindern das Nöthige reden könne. Als aber
von ihm begehrt wurde, er solle sich dem, was

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das päpstliche Concil oder der Kaiser in Rück⸗
sicht der Religion bestimmen würden, unter⸗
werfen und fügen, da bezeugte er standhaft: er
wolle bei der Lehre und Bekenntniß, die er zu
Augsburg neben seinem Bater und andern
Fürsten und Ständen bekannt habe, beständig
verharren, und lieber den Hals hergeben, als
von Gottes Wort sich abreißen lassen. Er stehe
zwar vor Kaiserlicher Majestät nur wie ein
armer gefangener Mann, der um des Bekennt⸗
nisses willen all das Seinige habe verlassen
müssen, und nichts mehr habe, als diefen gefan⸗
genen Leib; dafür aber wolle ihn Gott behüten,
daß er durch Widerruf das Ewige dazu ver—
lassen solle, nachdem er so lange die Wahrheit
bekannt habe. Bei dieser wolle er denn auch
bleiben, und sei bereit, Andern zu einem Exem—
pel, darob zu leiden, was Gott und Kaiserliche
Majestät ihm auferlege. Der Kaiser, über
solche Treue und Standhaftigkeit zu Thränen
gerührt, ließ aber dennoch nicht ab, den Chur—
fürsten mit Versprechungen auf seine Seite
bringen und für srine Pläne einnehmen zu
wollen. Insbesondere versuchte er alle seine
Künste, den Churfürsten zur Annahme des all⸗
bekannten Interim, das den Schalk hinter
ihm hatte, zu bewegen; dieser aber erklärte, er
wolle das Schalksbuch niemals annehmen,
weil es fast in allen Artikeln wider Gottes Wort
und göttliche Majestät sei; er widerrathe die
Annahme allen evangelischen Christen. An
seine Söhne schrieb er diesfalls: „So lieb
ihnen Gottes Gnade und seine väterliche Huld
sei, sollten sie beständig bleiben und sich durch
Nichts abschrecken lassen. Und ob ihnen auch
alle übrigen Länder darüber eingezogen und
noch größere Gefahr angedroht würde, so
könnte doch Gott der Allmächtige ihrer nicht
vergessen, sondern werde sie gnädiglich beschützen
und beschirmen.“

Weil nun der theure Fürst auf keinerlei Weise
den Einflüsterungen des Satans Gehör geben
wollte, so wurde in Folge dessen seine Gefangen⸗
schaft geschärft. Sein bisheriger Hofprediger
wurde forigeschickt, seine Bücher, sogar die
Bibel, ihm genommen; nur den Psalter und
Luthers Hauspostille, die sein Diener versteckt
hatte, behielt er. Er aber blieb getrost und
sagte: „Immerhin! Nehmen sie mir gleich
meine Bücher, so sollen sie mir doch das, was
ich daraus gelernt, IEsum Christum, nicht aus
dem Herzen reißen.“ Damals hat der edle
Fürst bewährt, was er schon zehn Jahre zuvor
bei der Verhandlung über die schmalkaldischen
Artikel geäußert hatte. Er bezeugte nämlich,
diese Artikel seien so klärlich auf Christum
gegründet, daß auch die Pforten der Hölle
Nichts dagegen würden ausrichten können.
Dann setzte er hinzu: „Was die Wagniß und
Fahr belangt, so unserm Land und Leuten, auch
Personen, deshalb begegnen möchte: das wol—
len wir Gott anheimstellen, nachdem er sagt,
daß unsere Haare auf dem Haupte alle gezählt
seien und wir keines ohne seinen göttlichen Wil⸗—
len verlieren mögen. Er hat uns zu einem
Fürsten erwählet; ists sein Wille, so wird er
uns auch wohl dabei erhalten; ists aber sein
Wille nicht, so hilft kein Sorgen der Gefahr,

denn er wird es, wie es ihm gefällig, wohl
machen; dem wir es in euer und anderer Christen
Gebet wollen befohlen haben.“

So blieb der gefangene Fürst nicht nur selbst
standhast im Glauben und Bekenntniß, und
treu seinem Gotte, sondern er konute auch Andere
stärken und trösten. Die Trostschreiben, die er
während seiner Gefangenschaft an seine Gattin
und Söhne gerichtet hat, sind herzerquickend,
und man fühlt es ihnen ab, daß sie aus der
Quelle eines in Gontes Wort fest gewurzelten,
gottergebenen Herzens geflossen sind. So
schreibt er z. B. an seine Gattin: „Was woll⸗
ten wir mehr haben, so Gott durch seinen Sohn,
unsern HErrn Christum, bei uns ist; wer ist
dann wider uns, der uns schaden kann? Darum
laß Dich den Teufel, der ein Geist der Trübsal
ist, nicht in Trübsal führen, sondern habe Dei⸗
nen Trost auf unsern HErrn Christum, der ein
freundlicher, liebreicher Gott ist, der nicht
betrübet, sondern die Herzen der Menschen mit
seinem Geiste erfreuet, der Dich und Alle, die
auf ihn trauen, weder hit noch dort lassen will.
Bei dem bleibe, auf den vertraue, dem glaube
und in dem sei fröhlich, so wirst Du alle Be⸗
trübniß und Krankheit wohl überwinden.“ —
Eine gar liebliche Geschichte aus der Zeit der
Gefangenschaft Johann Friedrichs verdient
hier erzählt zu werden. Weil nämlich der edle
Fürst den Kaiser auf dessen Zügen als Gefan⸗
gener begleiten mußte, so hatte er bald hier
bald dort seinen Aufenthalt; und so befand er
sich denn gerade im Jahre 1548 in Angsburg,
als der Kaiser die dasigen lutherischen Prediger
ihres Amtes entsetzte, weil sie das Schalksbuch,
das Interim, nicht annehmen wollten. Als sie
nun zu dem gefangenen Fürsten kamen, um sich
zu verabschieden, und ihm erzählten, daß ihnen
der Kaiser das römische Reich verboten habe,
wurde er dadurch so bewegt, daß ihm große
Thränen über die Backen rollten, stand auf,
ging an's Fenster und wandte sich dann wieder
ganz bekümmert zu den Predigern mit der
Frage: „Hat euch denn der Kaiser das ganze
römische Reich verboten?“ — „Ja,“ sprachen
sie. — Daraͤuf fragte er weiter, indem ein
Freudenstrahl über sein Angesicht zog: „Hat
euch denn der Kaiser auch den Himmel verbo—
ten?“ — „Nein,“ sprachen sie. — „Ei, wohlan
denn,“ fuhr er fort, „so hat es noch keine Noth:
Das Reich (das Himmelreich) muß uns
doch bleiben! Gott wird auch ein Land
finden, daß ihr sein Wort könnet predigen.“
Darauf ließ er sich seine Satteltasche bringen
und sprach: „Darinnen ist Alles, was ich auf
Erden jetzt mein nenne; daraus will ich euch
einen Zehrpfennig verehren, den theilet mit
euren Brüdern und Kreuzgesellen. Wiewohl
ich ein armer gefangener Fürst bin, so wird
mir doch Gott wohl Etwas wieder bescheeren.“—
Wahrlich, es ist ein beweglicher Anblick, wie sie
dastehen, die armen Exulanten: der Fürst von
seinem Throne getrieben, die Prediger von ihren
Kanzeln gejagt, beide um des Bekenntnisses
willen; und doch sind sie getrost und unverzagt,
wohl wissend, daß ihnen „das Reich“ doch
bleiben muß, trotz allen Höllenpforten! Sag
an, lieber Leser, ist nicht dieser in Gott ver⸗

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