Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. Januar 1867, Seite 79

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Chriſtus. —Mitteilung der Eigenſchaften 38

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Vand von der Kirche abgeschlossen wird, um

ihn als Sacristei zu benutzen! Die läßt sich ja
leicht auf andere Weise anbringen. Manche
mit weit mehr Kosten erbante Kirche entbehrt
so ohne Noth einen Schmuck, den diese vor
ihnen voraus hat.

Der gnädige und barmherzige Gott, welcher
der Gemeinde dieses schöne Kirchlein geschenkt,
wolle nun auch geben, daß darin, so lange es
steht, Sein Wort von treuen Seelsorgern lau⸗
ier und rein gelehrt und die heil. Sacramente
Christi Einsetzung gemäß unverfälscht verwaltet
werden, damit Ihm auch hier je mehr und mehr
Kinder geboren werden, die da leben zu Seines
Ramens Preis und Ehre und einstens theil⸗
haftig werden zu erlangen die Krone des ewi⸗
gen seligen Lebens. —

Als mir der Auftrag wurde, den lieben
Lutheranerlesern vorstehende Mirtheilung zu
machen, waren wir alle der Meinung, es wäre
doch gewiß schon, wenn wir von den einzelnen
Gemeinden, die mit uns in unserer lieben Sy⸗
node von Missouri, Ohio u. a. St. zu einein
Ganzen verbunden sind, nicht nur die Namen
wüßten, sondern uns auch je mehr und mehr
Gelegenheit gegeben würde, etwas mehr von
ihrer Geschichte und ihrem gegenwärtigen Zu⸗
stand zu erfahren. Es könnte das, meinten wir,
bei besonderen Veranlassungen, etwa z. B. bei
Mittheilungen über Predigereinführungen,
Kirchweihen m. ꝛc. — wie dus auch schon theil⸗
weise geschehen ist — erzielt werden. Mein
Auftrag wurde dann sofort dahin erweitert,

dieses in Bezug der oben genanuten Gemeinde
beizufügen und mir ein Schriftstück übergeben,
aus welchem ich das Nöthige entnehmen konnte.
Ich will mich auch dieses weiteren Auftrags in
Rachstehendem, so gut mir möglich, zu ent—
ledigen suchen.

Die in Rede stehende Gemeinde umfaßt den
südöstlichen Theil von Town Crete, Towu
Washington, Will Co., Ills., und Town Han⸗
nover, Lake Co. Ind. Vor einem Viertel—
jahrhundert noch war diese Landstrecke, welche
jetzt einem schönen Lustgarten gleicht, eine öde
Wüste, wo ungestört allerlei Wild hauste, aber
weit und breit keine menschliche Wohnung zu
erblicken war. Nur an und in den Waldungen,
die diese große Prairie im Norden und Osten
begrenzten, hatten sich einzelne Pioniere nieder⸗
gelassen und fristeten daselbst unter viel Ent⸗

behrungen kümmerlich ihr Dasein. Niemand
aber ließ es sich noch einfallen, daß auch die
unabsehbare Wildniß, die Prairie, je könne an⸗
gebaut und bewohnt werden. Dennoch hat sich
unter der väterlichen Leitung des gnädigen
Gottes diese Gegend sogar schnell mit mensch⸗
lichen Bewohnern reichlich angefüllt, die der
treue Vater als Seine lieben Kinder über⸗
schwänglich mit reichem Segen in irdischen
Gütern überschüttet hat. Aber das nicht
allein; Er hat mehr gethan, Er hat auch Seine
geistigen, himmlischen Segensströme auf sie
herabgeleitet. Er hat sich auch hier ein Volk
und Gemeine gesammelt und Kirche und Schule
gegeben, in welchen Sein theuer werthes Wort
rein und lauter nach den Bekenntnissen der
ev.⸗luth. Kirche reichlich verkündigt wird für
Jung und Alt, sie zu erbauen im rechten Glau—
ben zum ewigen Leben. Wie aber so manches
Werk Gottes, so fing auch diese Gemeinde gar
klein an. Im Jahre 1848 ließ sich der erste
Deutsche lutherischen Bekenntnisses als An—
siedler auf dieser Prairie nieder. Ihm folgten
bald mehrere und in der Wüste fing es an sich
zu regen. Doch uicht die leibliche Speise allein
suchten diese lieben Leute, sie begehrten auch
nach der Seelenspeise, nach dem Himmelsbrode
des theuren Wortes Gottes und seinen Siegeln,
den h. Sacramenten. Ach und wie freuten sie

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sich, daß sie sich der schon einige Jahre bestehen⸗
den ev.⸗luth. Gemeinde in Crete anschließen
konnten, von der sie nur 5—8 Meilen entfernt
wohnten. Der Strom der Einwanderer fing
nun an, sich immer mächtiger auch über diese
Gegend zu ergießen. Immer neue und neue
Anstedler ließen sich nieder, waren aber auch
mehr und mehr genöthigt, sich weiter nach Osten
und Süden hin zu wenden und ihr Plätzchen zu
nehmen. Damit kamen sie dann auch weiter
von dem Ort hinweg, wo Kirche und Schule
waren, so daß die entfernteren von ihnen nur
höchst selten zur Kirche, deren Kinder aber gar
nicht zur Schule kommen konnten. Dieß be⸗
wog dann 14 Familien, die nahe der Staats⸗
grenze, theils in Town Crete, Will Co., Ills.,
theils in Town Hannover, Lake Co., Ind.,
wohnten, unter Mitwirkung des Herrn Pastor
Selle von Crete im Frühjahr 1854 als eine
eigene Gemeinde zusammen zu treten, unter
ihnen selbst mit Gottes Hülfe das Predigtamt
aufzurichten und so den Grund zu der gegenwär⸗
tigen St. Johannis⸗Gemeinde zu legen. Am
9. Juli 1854 beschlossen sie, den früheren Pastor
der evang.⸗luth. Dreieinigkeits-Gemeinde zu
Weißeichen, Hamilton Co., O., Gustav Polack
zu ihrem Pastor und Seelsorger zu berufen.
Der Beruf wurde angenommen und der Be⸗
rufene am 26. September desselben Jahres in
ihrer Mitte in sein Amt feierlich eingeführt,
welches er noch gegenwärtig in reichem Segen
unter ihnen verwaltet. So war die Gemeinde
ins Leben gerufen, aber sie war noch gar arm.
die Glieder noch fast alle in großer Dürf⸗
tigkeit und die Gemeinde als Gemeinde
außer 15 Acker Land, die ihr von zwei Ge⸗
meindegliedern geschenkt worden waren, noch
ohne alles Besitztfhum. Und doch fühlten sie
sich gar reich; es erschallte ja nun unter ihnen
rein und lauter das heilige, theuere Wort Got⸗
tes und wurden unter ihnen verwaltet die hoch⸗
heiligen Saeramente. Ihre Gottesdienste
mußten sie freilich den ersten Herbst und Win⸗
ter, anfangs in einem halbfertigen Districts⸗
schulhause, und als sie durch Wind, Regen und
Schnee daraus vertrieben wurden, auf dem
oberen Boden des Hauses eines Gemeinde⸗
gliedes halten, und der Pastor mit seiner Fa—
milie mußte sich mit zwei Dachstübchen im
Hause eines anderen Gemeindegliedes als Woh⸗
nung behelfen. Am 1. October 1854 wurde
die erste ordentliche Gemeindeversammlung
unter dem Vorsitz des Pastors abgehalten, in
welcher eine Gemeindeordnung berathen und
angenommen, Vorsteher gewählt und der Bau
einer neuen Kirche mit Pfarrhaus beschlossen
wurde. Trotz der ungünstigen Zeit im Jahr
und trotz der dürftigen Mittel wurde auch sofort
zum Bauen geschritten. Und als der Palm⸗
sonntag kam, war der Bau schon so weit mit
Gottes Hülfe gekommen, daß die Wände stan⸗
den, dieselben mit Bretter beschlagen, das Dach
fertig und der Fußboden gelegt war. Aber
nun waren auch vorerst alle Mittel erschöpft.
Doch das ließ sich die junge Gemeinde nicht
weiter anfechten. Mochte das Gebäude auch
noch unvollendet sein, noch so dürftig dastehen,
es war doch so weit fertig, daß sie Gottesdienst
darinnen halten konnten. Der Palmsonntag
wurde für sie ein herrlicher Festtag. Mit Jubel
und Freude, Lob, Preis und Dank gegen den
allgütigen Gott, der immer über Bitten und
Verstehen hilft, was auch sie jetzt wieder hatten
erfahren können, zogen sie in ihre neue Kirche
ein und weihten sie in tiefer Demuth und mit
dankerfülltem Herzen dem Dienst des Drei⸗
einigen Gottes, die vollständige Ausbauung
auf die Zeit verschiebend, wo der barmherzige
Gott die weiteren Mittel schenken werde. Und
sie haben nicht umsonst geharrt. Das Gebäude,

40 Fuß lang, 30 Fuß breit und 14 Fuß hoch,
von der Länge 10 Fuß abgetrennt und in 4
kleine Zimmerchen zur Wohnung des Pastors
eingerichtet, ist später prächtig fertig geworden
und hat bis dahin recht gute Dienste geleistet.
Unter Gottes gnädigem Schutze gedieh die Ge—
meinde sichtlich; sie erstarkte nach innen, und
wuchs nach außen, so daß sie schon im Früh⸗
jaßt 1858 eine Zahl von 67 Familien um⸗
aßte.

Hatte die Gemeinde bis dahin Ruhe und
guten Frieden gehabt, so sollten unter Gottes
gnädiger Zulassung nun auch Zeiten der Prü⸗
fung und Sichtung über sie ergeben. Ein Glied
mußte wegen gegebenem Austoß und Aergerniß
vermahnt werden. Es geschah dieses zuerst
von Einzelnen privatim und als dieses nicht
fruchtete, vom ganzen Vorstand. Der Gefallene
wollte jedoch weder sein Unrecht einsehen, noch
die brüderliche Ermahnung und Bestrafung sich
gefallen lassen. Er trennte sich vielmehr von
der Gemeinde und suchte auch seine Freunde
und Nachbarn gegen die Gemeinde aufzuwie⸗
geln. Ach und er fand nur ein gar zu williges
Gehör! Hinter dem Rücken der Gemeinde
hielten sie heimliche Zusammenkünfte, traten
als eine eigene Gemeinde zusammen und be⸗
schlossen, etwa zwei Meilen von der alten Kirche
entfernt eine neue zu bauen und einen eigenen
Pastor zu berufen. Nachdem ihre Rotterei
so weit vorgeschritten war, traten sie mit ihren
feindseligen, kirchenzerstörenden Absichten in
der Gemeindeversammlung am 10. Januar
1859 öffentlich hervor, erklärten, keine Zah⸗
lungen mehr an die Gemeindekasse leisten zu
wollen, und verlangten entlassen zu werden.
Obgleich man nun in mehreren Versamm⸗
lungen sehr ernst, eingehend und überzeugend
aus Gottes Wart mit ihnen verhandelte, ihnen
nachwies, daß ihre vorgebrachten Gründe für
ihre Trennung nur Scheingründe und also
nichtig seien, ihnen versprach, daß man ihnen
in Bezug des Grundes, die weite Entfernung
von der Kirche betreffend, von Seite des Pa⸗
stors und der Gemeinde alle mögliche Erleich⸗
terung und Beihülfe angedeihen lassen wolle,
ihnen auch das Sündliche und Gefährliche ihres
Vorhabens zu bedenken gab und ihnen vor⸗
stellte, wie unrecht und gottlos sie auch dadurch
gegen ihren Pastor, als ihren von ihnen selbst
berufenen Seelsorger, handelten u. s. w., so lie⸗
ßen sie sich doch weder eines Besseren belehren
noch sich halten. Sie gingen vielmehr auf
ihrem eingeschlagenen schlimmen Wege weiter,
trennten sich in unordentlicher, unchristlicher
Weise von der Gemeinde, brachten ihren be⸗
schlossenen Kirchbau in Ausführung und nah⸗
men einen unirten Pastor von der sogenannten
Hartmanns⸗Synode an. So hatte die Ge⸗
meinde eine harte Probe zu bestehen gehabt.
Sie war gestäupt und gesichtet worden, sie hatte
dadurch zwar an Zahl verloren, war aber nach
innen umsomehr erstarkt. Wie die Stürme
die Luft reinigen und auf das Wachsthum und
Gedeihen der Pflanzen heilsam einwirken, so
mußten diese Stürme auch ihr zum Besten die⸗
nen, so daß die Gemeinde nie besser wuchs und
stärker zunahm, als gerade nach dieser Zeit der
Trübsal.

Mit dem Größerwerden der Gemeinde mehr⸗
ten sich natürlich auch die Arbeiten des Pastors.
Er konnte sie nicht mehr allein thun und mußte
ihm daher durch Anstellung eines Schuklehrers
Beihülfe gegeben werden. Im October 1858
wurde ein junger Mann, Herr Ernst Vogel,
provisorisch auf 6 Monate als Lehrer angestellt
und darauf im Frühjahr 1859, Herr Ernst
Lüttge, als ständiger Gemeinde-Schullehrer
berufen. Derselbe nahm zwar den Beruf an,

blieb aber doch nur bis August 1860 in seinem

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