Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1848-12-12, Seite 60

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Erziehungsmittel

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bis er wieder aus dem großen Haus dort herauskommt.“ Dann ging er seines Wegs mit gutem Gewissen, wie ein Bote wieder hingeht, woher er gekommen ist, wenn er seine Brieftasche einem andern Boten übergeben hat und von ihm bescheinigt worden ist.

Die Langöhrin, als sie nun ganz herrenlos geworden war, senkte zwar ihr sorgenschweres Haupt noch etwas tiefer, wich aber keinen Schritt von der Stelle, so viel auch der Unbilden waren, die sie auf dem schmalen Hochpflaster, wo sie stand, zu erfahren hatte. Die Hiebe, die ihr die Spaziergänger, unwillig darüber, daß sie ihr ausweichen mußten, im Vorübergehen verabreichten, nahm sie ruhig hin und sprach nur bei sich selbst: „Der William klopft mir ohnedieß das Jahr über meinen grauen Rock zu wenig aus.“ Aber eine Magd aus der Nachbarschaft, die sie über das Hochpflaster hinunterschieben wollte, klemmte sie an das Haus, daß dieselbe schrie und froh war, als sie zwischen der Wand und dem Rücken des Lastthiers wieder hervor durfte. Und mit den zwei kleinen Schornsteinkehrern, die sie bei den Ohren nahmen und fortziehen wollten, wurde sie auch schneller fertig, denn es ihre Widersacher gedachten. Sie schüttelte ein wenig mit dem Kopfe, und die zwei Jungen fielen rechts und links von ihr ab, wie ein Apfelbaum seine Aepfel abwirft, wenn er vom großen Winde bewegt wird.

Endlich nach einer Stunde oder darüber kam William aus dem großen Hause mit den hohen Fenstern wieder zurück, und sagte zu seiner Eselin, indem er sich mit ihr vollends aus der Stadt hinauszog, wohl auch dazwischen stehen blieb: „Gelt, Jenny, ich bin Dir zu lange ausgeblieben? Aber es hat nicht anders sein können. Ein Mann in dem großen Hause, der weit über das Meer hergekommen ist, erzählte von den Heiden. Er hat es mit eigenen Augen gesehen, wie die bösen Mütter ihre Kinder in die Erde vergraben oder im Feuer verbrennen, oder im Wasser ersäufen, oder den Krokodilen vorwerfen, welche sie mitten entzwei beißen und verschlucken, wie unsere Schwarze daheim eine Maus. In großen Städten, sagte er, sieht man allenthalben winselnde Kinder liegen, die man vor die Häuser hinausgeworfen hat, wie bei uns junge Katzen, die man nicht aufziehen will. Und den alten Leuten geht es nicht besser. Wenn sie schwach werden und keinen Taug mehr geben, nimmt sie der Sohn und gibt ihnen einen Schlag vor den Kopf, oder scharrt sie bei lebendigem Leibe ein. Aber die Stechmücken und Flöhe und anderes Ungeziefer tasten sie nicht an, damit sie den Vater derselben, den Teufel, nicht beleidigen. Denn den lieben Gott kennen sie nicht, so fürchten sie den Bösen über Alles und beten ihn an.“

Hier wurde William in seinem Berichte unterbrochen. Sein Lastthier trat beiseit aus, und streckte sich nach einer saftigen Distel, die am Wege stand. Während es aber ein Blatt nach dem andern pflückte, fuhr er in seinen lauten Gedanken fort und sprach: „Ja, sagte der Mann in dem großen Hause, die Heiden haben es unter der Herrschaft des Teufels noch schlimmer, als wenn die Schafe zu dem Wolfe sagten: Sei Du unser Gott. Du kannst es Dir vorstellen, Jenny, wie der sie traktiren würde. Und gerade so macht es der Teufel mit seinen Unterthanen, den Heiden. Er läßt ihnen keine gute Stunde, und zieht ihnen die Haut über den Kopf. Hat auch an vielen Christen selbst treue Bundesgenossen, die ihnen den Branntwein verkaufen, daß sie schaarenweise zu Grunde gehen, wie die Fliegen an der gepfefferten Milch.“

Bei diesen Worten ergrimmte William so in seinem Herzen, daß er sich selbst vergaß und seiner Eselin einen Streich mit der flachen Hand auf den Rücken gab. Das Lastthier nahm den Schlag für ein Zeichen an, daß es weiter sollte, und setzte auch seinen Weg willig fort, obgleich an der Distel nicht nur etliche Blätter, sondern auch die Krone noch übrig waren, weswegen es auch im Weggehen einen wehmüthigen Rückblick darauf warf.

Der Knabe aber schritt auf der geistlichen Bahn weiter, auf der ihm der Mann in dem großen Hause vorausgegangen war, und sprach: „Den Teufel aber — und das, gute Jenny, wirst selber Du nicht absprechen wollen — darf man nicht mit den armen Heiden thun lassen, was er will. Man muß wider ihn streiten und die Elenden aus seinen Zähnen reißen. Wollte auch gern selbst wider ihn ziehen, kann aber nicht von meiner Mutter weg.“

Unter diesen und ähnlichen Anreden an seine Jenny kam der Knabe heim. Dort war sein erstes Geschäft, das müde Lastthier mit Streu und Futter zu versorgen. Dann begab er sich zu seiner Mutter in die Stube, und legte die Kupfermünzen, die er aus dem verkauften Sand gelös't hatte, der Reihe nach auf den Tisch, daß sie leicht überzählt werden konnten.

Während er dies that, sagte er ein Mal über das andere: „Mutter, wir sollten doch für die armen Heiden auch Etwas thun! — Mutter, können wir denn für die armen Heiden gar nichts thun? — Mutter, wie wär's, wenn wir für die armen Heiden auch Etwas thäten?“

Das Sandweib, welches lange nur mit dem Kopf geschüttelt hatte, antwortete endlich: „O, William, was können wir thun? Ich bin ein schwaches Weib und Du ein Knabe. Selber gehen können wir nicht, und Etwas geben können wir auch nicht. Sieh, da liegen sechs und zwanzig Pence auf dem Tisch. Diese zwölf brauchen wir für Brod, diese sechs zum Pachtgeld für die Sandgruben, diese zwei zum Hauszins, diese drei für Kleider und Schuhe, diese zwei für Steinkohlen und diesen letzten zu den Sandsäcken und zu den Hufeisen für Jenny. Und für die armen Heiden bleibt leider nichts als der leere Tisch.“

So sprach das Weib, und trug die sechs und zwanzig Pence, welche sie nach und nach mit der rechten Hand in die linke gestrichen hatte, in die Kammer hinaus. William folgte ihr bald und legte sich nachdenklich auf seinen Strohsack.

Was er aber mit seinem Nachdenken herausbrachte, wird der freundliche Leser bald merken.

Den andern Tag stand er eine Stunde eher auf als gewöhnlich, und sagte zu seiner Eselin, indem er ihr das Morgenfutter in die Krippe warf: „Von nun an, Jenny, müssen wir jeden Tag zwei Mal in die Stadt, das eine Mal für unsere Mutter und das andere Mal für die armen Heiden. Und darum darfst Du auch nicht mehr so langsam gehen, wie die alte Lady Dungal in die Kirche, sondern mußt machen, daß Du vom Wege kommst. Ich will mich auch nirgends mehr länger aufhalten, als es nöthig ist.“

William hielt auch Wort. Sonst blieb er an jeder Straßenecke stehen, und ging nicht eher, als bis er gesehen, oder wo möglich gelesen hatte, was auf den neuen Anschlägen stand; sonst begleitete er oft, wenn er seinen Sand schnell abgesetzt hatte, die kleinen Savoyarden und ihre Murmelthiere von Gasse zu Gasse; sonst war er bei jedem Ausrufen der Erste und Letzte; von nun aber ging er vor alle dem vorüber, wie ein Candidat, der seine erste Predigt im Kopfe hat. Und wenn seine zweite Ladung Sand keinen rechten Abgang mehr finden wollte, so rief er desto lauter: „Kauft Sand für die armen Heiden!“ so fanden sich immer wieder Käuferinnen, und dazwischen eine und die andere, die einen Penny mehr gab, als er forderte, meist dem Knaben zu lieb, der, wo man es verlangte, nach seiner Weise von dem Heidenthum das erzählte, was er sogleich nach seiner Anwesenheit in dem großen Hause seiner Jenny mitgetheilt hatte.

So trieb er es vierzehn Tage, und bemerkte in seinem Eifer für die Heiden nicht, wie seine Eselin ihren Kopf immer tiefer und tiefer hängen ließ. Als er sie aber am Sonntage darauf in dem Straßengraben weidete, gingen ihm auf einmal die Augen auf und er sagte erschrocken: „O, Jenny, wie schlecht siehst Du aus! Alle Deine Rippen kann man zählen, und Dein Rückgrat steht heraus, wie der Kiel an einem Bord, und Deine Augen liegen so tief, wie die Kellerfenster hinter dem Eisengitter. Aber ich weiß schon, woher es kommt. Jeden Tag zwei Mal in die Stadt, und doch nicht mehr zu fressen als sonst! Das ist zu viel für Dich. Doch sei nur ruhig. Von nun an gehen wir immer nur über den andern Tag zwei Mal in die City, und dazwischen hole ich Dir so viel Futter, daß Du schmausen kannst, wie der Lordmayor an seinem Tisch in Guildhall.“

Obgleich aber William von nun an nur über den andern, oft auch nur über den dritten Tag Sand für die armen Heiden feil hatte, so legte er doch in einem Jahre ein Säcklein voll Pence und Schillinge für sie zurück.

Damit suchte er eines Tages den Mann auf, der in dem großen Hause von den Heiden zu reden pflegte, d. h. er stellte sich unter die Thüre und wartete auf ihn. Und als er kam, zog er mit der einen Hand sein Käpplein vom Kopfe, und mit der andern hielt er ihm das Säcklein hin und sprach: „Wir möchten auch Etwas für die armen Heiden geben.“

Und der freundliche Leser weiß wohl, daß er damit sich und seine Eselin meinte, welche mit zwei leeren Sandsäcken auf dem Rücken hinter ihm stand. Aber der Mann wußte es noch nicht und fragte daher den Knaben, wer die andere Person

English translation AI translation

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until he comes out again from the large house yonder." Then he went his way with a good conscience, as a messenger goes back again whence he came, when he has handed his satchel to another messenger and has been given a receipt by him.

The long-eared one, now that she had become wholly masterless, lowered her care-laden head indeed somewhat lower, but did not budge a step from the spot, however many were the indignities which she had to suffer on the narrow raised pavement where she stood. The blows which the passers-by, vexed that they had to make way for her, dealt her in passing, she took calmly and said only to herself: "William beats my gray coat too little in the course of the year anyhow." But a maid from the neighborhood, who wanted to push her down off the raised pavement, she pinned against the house, so that the same screamed and was glad when she was able to get out again from between the wall and the back of the beast of burden. And with the two little chimney-sweeps, who took her by the ears and wanted to pull her away, she was likewise finished sooner than her adversaries had thought. She shook her head a little, and the two lads fell off to right and left from her, as an apple tree drops its apples when it is shaken by a great wind.

At last, after an hour or more, William came back from the large house with the high windows, and said to his she-ass, as he withdrew with her entirely out of the city, and also stood still now and then on the way: "Well, Jenny, I have stayed away from you too long, haven't I? But it could not be otherwise. A man in the large house, who had come from far across the sea, told about the heathen. He has seen with his own eyes how the wicked mothers bury their children in the earth, or burn them in the fire, or drown them in the water, or cast them to the crocodiles, which bite them in two in the middle and swallow them, as our black cat at home does a mouse. In great cities, he said, one sees whimpering children lying everywhere, whom one has thrown out before the houses, as with us young kittens that one does not want to raise. And with the old people it goes no better. When they grow weak and are no longer good for anything, the son takes them and gives them a blow on the head, or buries them alive. But the gnats and fleas and other vermin they do not touch, lest they offend the father of the same, the devil. For the dear God they know not, so they fear the Evil One above all and worship him."

Here William was interrupted in his report. His beast of burden stepped aside, and stretched itself toward a juicy thistle that stood by the way. But while it plucked one leaf after another, he went on in his loud thoughts and said: "Yes, said the man in the large house, the heathen are even worse off under the dominion of the devil than if the sheep said to the wolf: Be thou our god. Thou canst imagine, Jenny, how he would treat them. And just so does the devil with his subjects, the heathen. He leaves them not a good hour, and pulls the skin over their heads. He has also among many Christians themselves faithful confederates, who sell them brandy, so that they perish by whole crowds, as the flies in peppered milk."

At these words William grew so wroth in his heart that he forgot himself and gave his she-ass a blow with the flat of his hand on the back. The beast of burden took the blow for a sign that it should go on, and also continued its way willingly, although of the thistle not only a few leaves but also the crown were still left, wherefore it also, in going away, cast a rueful look back at it.

The boy, however, walked on in the spiritual path on which the man in the large house had gone before him, and said: "The devil, however — and this, good Jenny, thou thyself wilt not wish to deny — one must not let him do as he will with the poor heathen. One must strive against him and tear the wretched out of his teeth. I would gladly go against him myself, but cannot get away from my mother."

Amid these and like addresses to his Jenny the boy came home. There his first business was to provide the weary beast of burden with litter and fodder. Then he betook himself to his mother in the room, and laid the copper coins which he had taken for the sand he had sold in order on the table, so that they could easily be counted over.

While he was doing this he said, time after time: "Mother, we ought indeed to do something also for the poor heathen! — Mother, can we then do nothing at all for the poor heathen? — Mother, how would it be if we also did something for the poor heathen?"

The sand-woman, who for a long time had only shaken her head, answered at last: "O William, what can we do? I am a weak woman and thou a boy. Go ourselves we cannot, and give anything we cannot either. See, there lie twenty-six pence on the table. These twelve we need for bread, these six for the rent of the sand-pits, these two for the house-rent, these three for clothes and shoes, these two for coals, and this last for the sand-sacks and for the horseshoes for Jenny. And for the poor heathen there remains, alas, nothing but the empty table."

So spoke the woman, and carried the twenty-six pence, which she had gradually stroked from the right hand into the left, out into the chamber. William soon followed her and lay down thoughtfully on his straw sack.

What he, however, arrived at with his thinking, the friendly reader will soon perceive.

The next day he rose an hour earlier than usual, and said to his she-ass, as he threw her morning fodder into the crib: "From now on, Jenny, we must go into the city twice every day, the one time for our mother and the other time for the poor heathen. And therefore thou must no longer walk so slowly as old Lady Dungal to church, but must see to it that thou getst off the road. I also will linger nowhere any longer than is necessary."

William also kept his word. Formerly he stopped at every street corner, and did not go on until he had seen, or if possible read, what stood on the new placards; formerly, when he had quickly disposed of his sand, he often accompanied the little Savoyards and their marmots from lane to lane; formerly he was the first and last at every crying of wares; but from now on he passed by all this like a candidate who has his first sermon in his head. And when his second load of sand would find no proper sale any more, he cried the louder: "Buy sand for the poor heathen!" so there always turned up buyers again, women, and among them one and another who gave a penny more than he asked, mostly for love of the boy, who, where it was desired, told in his fashion of heathendom what he had imparted to his Jenny immediately after his being in the large house.

So he carried on for fourteen days, and in his zeal for the heathen did not notice how his she-ass let her head hang lower and lower. But when he was pasturing her on the following Sunday in the roadside ditch, his eyes were suddenly opened and he said in alarm: "O Jenny, how badly thou lookest! All thy ribs can be counted, and thy backbone stands out like the keel of a ship, and thine eyes lie as deep as the cellar windows behind the iron grating. But I know already whence it comes. Twice every day into the city, and yet no more to eat than before! That is too much for thee. But only be easy. From now on we will go only every other day twice into the City, and between times I will fetch thee so much fodder that thou canst feast like the Lord Mayor at his table in Guildhall."

Although, however, from now on William had sand for sale for the poor heathen only every other day, often only every third day, yet in one year he laid by for them a little bag full of pence and shillings.

With this he sought out one day the man who used to speak of the heathen in the large house, that is, he stationed himself under the door and waited for him. And when he came, he drew his little cap from his head with one hand, and with the other held out the little bag to him and said: "We should like also to give something for the poor heathen."

And the friendly reader knows well that by this he meant himself and his she-ass, who stood behind him with two empty sand-sacks on her back. But the man did not yet know it, and therefore asked the boy who the other person