Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 9. Dezember 1902, Seite 389

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schönsten Hoffnungen berechtigen. Zu empfehlen ist auch den
Eltern, sich hin und wieder beim Prediger zu erkundigen, wie es
um ihre Kinder steht, ob sie fleißig, aufmerksam, sittsam sind, ob
sie Fortschritte machen und dergleichen. Je nachdem dann die
Erkundigungen ausfallen, müssen die Eltern mit den Kindern
handeln, und zwar evangelisch, nicht gesetzlich. Der Liebe nach
müssen wir doch annehmen, daß Christus in den Herzen unserer
getauften Kinder wohnt, darum muß auch vornehmlich der Stab
„Sanft“ regieren. Und weil die Confirmanden durch den beson⸗
deren Religionsunterricht, den sie genießen, durch Gottes Gnade
nach und nach ein immer zarteres Gefühl für die Sünde bekom⸗
men, wie sollten deshalb die Eltern über sich selbst wachen, daß
sie nicht durch leichtfertige Reden oder durch unbedachtes Handeln
den Confirmanden Anstoß geben und dadurch selbst schuld daran
würden, wenn ihre Mahnungen wenig Erfolg haben würden!
Auf den Wandel der Eltern kommt ungeheuer viel an, mehr
als die meisten Eltern ahnen. Unsere Kinder, zumal die größe⸗
ren, achten mehr auf das, was sie an den Eltern sehen, als auf
das, was sie von ihnen hören.

In manchen Gemeinden ist durch Beschluß das Confirma⸗
tionsalter festgesetzt. Ob das weislich oder unweislich ist, soll
hier nicht erörtert werden. Ein solcher Beschluß ist wohl gefaßt,
dem zu frühen Confirmiren vorzubeugen, da den Kindern noch
das rechte Verständniß für diese so hochwichtige Sache abgeht.
Wie oft kommt es nun vor, daß die Eltern auf der Confirma⸗
tion ihrer Kinder bestehen, weil sie nach dem Gemeindegesetz das
nöthige Alter haben, einerlei, ob ihre Kinder confirmationsfähig
geworden sind oder nicht. Da sollten christliche Eltern sich von
ihrem Prediger sagen lassen, nicht auf die Confirmation dringen,
auch nicht dem Prediger sein Gewissen beschweren, sondern gern
ihre Kinder noch ein weiteres Jahr senden, damit sie wirklich die
nuüthige Reife erlangen. Es handelt sich um das geistliche Wohl
des Kindes viel mehr, als die meisten Eltern denken. Es ist in
unseren Tagen so schwer, ein Christ zu bleiben, daß unsere Kin⸗
der gut ausgerüstet sein müssen mit den Waffen Gottes, sonst
werden sie leicht eine Beute der falschen Kirchen oder der Welt.
Häufig ist es der Dollar, der die Eltern reizt, ihre Kinder so
bald als möglich confirmirt zu haben; die Kinder sollen verdie⸗
nen helfen. Aber auch hier gilt Christi Wort: „Was hülfe es
dem Menschen, so er die ganze Welt gewönne, und nähme doch
Schaden an seiner Seele?“ Es ist oft nicht wieder gutzumachen,
was durch das Confirmiren zu unreifer Kinder verdorben ist.

Und nun noch eins! In manchen Gemeinden, zumal in
grögßeren Städten, ist nach und nach die Unsitte eingerissen, daß
die Eltern ihren Confirmanden erlauben, im Schulbesuch lax zu
werden. Je näher Ostern kommt, um so mehr Confirmanden
versäumen ohne Grund die Schule. Das sollte nie und nimmer
geschehen. Den Lehrer muß es sehr entmuthigen, zu sehen, wie
seine Arbeit so gering geachtet wird, als hätten die Confirman⸗
den seinen Unterricht nicht mehr nöthig. Auch wird aller Un⸗
ordnung Thor und Thür geöffnet. Den größten Schaden aber
haben die Kinder selbst. Sie werden zum Vertrödeln der kost⸗
baren Zeit, zum Faulenzen, zum Herumlungern durch Schuld der
Eltern schier angeleitet; denn daß solche Kinder die ganzen Stun⸗
den, während andere in der Schule sind, den Katechismus in der
Hand haben, ist nicht wohl zu glauben. Auch rächt sich solche
Bummelei — etwas anderes ist es doch nicht — später oft gar sehr.

Nein, christliche Eltern sind es ihren Kindern schuldig, sie möglichst
lange die Schule besuchen zu lassen, darum sollten sie ja nicht
einen solchen Schlendrian begünstigen oder wohl gar ihren Con⸗
firmanden trotz der Bitten des Predigers und des Lehrers die
Erlaubniß geben, nach dem Confirmandenunterricht nach Haus
zu kommen, es seien denn dringende Nothfälle.

Nun, ihr lieben Eltern, laßt euch diese Worte gesagt sein.
Helfet, daß diese Zeit für eure Confirmanden eine gesegnete Zeit
werde. Nicht nur aus den Händen der Prediger, sondern auch
aus euren Händen wird Gott einst eure Kinder fordern. Darum
thut Fleiß, daß ihr einst am jüngsten Tage fröhlich sprechen könnt:
„Siehe, hier sind wir und die Kinder, die du uns gegeben hast“,
Jes. 8, 18. A. Pf.

Mittheilungen über Anstralien.

II.

Die Gemeinden unserer Glaubensbrüder in Australien waren
von Anfang an und sind bis auf diesen Tag fast durchweg Land⸗
gemeinden. Die einzige Großstadt, in der eine selbständige Ge⸗
meinde mit einem ansehnlichen Gotteshause besteht, ist Ade⸗
laide, die Hauptstadt Süd⸗Australiens, mit ohngefähr 150,000
Einwohnern. In Melbourne, der Hauptstadt von Victoria,
die über 500,000 Einwohner zählt, halten die wenigen bis jetzt
gesammelten rechtgläubigen Lutheraner ihre Gottesdienste in
einem gemietheten Local, das die Woche über anderen Zwecken
dient, und der Pastor, der sie versorgt, wohnt 45 Meilen entfernt
in Geelong. So sind auch die Deputirten auf den Syno⸗
den fast ausschließlich Landleute, und daß die Synodalversamm⸗
lungen auf dem Lande stattfinden, ist nicht Ausnahme, sondern
Regel. Die Kirchenwege sind für die meisten Gemeindeglieder
viel weiter als hierzulande. Da man nämlich in Australien für
die Landwirthschaft viel mehr Land braucht als in den meisten
Gegenden Americas, so wohnen die Farmer viel weiter aus ein⸗
ander, und selbst in alten, wohlbesiedelten Gegenden kann ein
Pastor, der am Sonntag in zweien Gemeinden seiner Parochie

Gottesdienst gehalten hat, mit seinem Fuhrwerk siebzig Meilen

gemacht haben, wenn er wieder auf den Pfarrhof fährt. Dabei
kommt einem allerdings zu Statten, daß man in Australien vor⸗
treffliche Straßen hat. Breit, 66, öfter 132, vielfach 198 Fuß
breit, damit die zahlreichen Schafheerden, die man zu Markte
treibt, unterwegs Weide haben, strecken sie sich durch die breite
Landschaft in weithin sehbare Ferne, da außer in den Bergen
keine dichten Waldungen die Fernsicht hindern. Die großen Ent⸗
fernungen bedeuten natürlich für die australischen Kinder vielfach
auch weite Schulwege. Aber die Eltern und die lutherischen Ge⸗
meinden sind sorgfältig darauf bedacht, daß die Kinder in christ⸗
lichen Schulen erzogen werden. Bei der Kirche steht regelmäßig
das Schulhaus der Gemeinde. Auch Filialgemeinden haben ihre
Schule und ihren Lehrer, und auf der Synode in Hochkirch waren
mehr Schullehrer anwesend als Pastoren. Denn daß die Ge⸗
meindeschullehrer die Synodalversammlungen besuchen, versteht
sich in Australien von selbst. Auch steht es nicht so, daß erst, wo
die Zahl der Schulkinder groß ist, ein Lehrer angestellt wird.
Ein Gemeindeschullehrer, den ich fragte, wie viele Kinder er in
der Schule habe, gab mir zur Antwort: „Ohngefähr zwölf.“

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