Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 12. Mai 1903, Seite 148

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SNEr „Tutheranee

siehe, zwei Tage später holte ihn sein Heiland heim; er starb fröh⸗
lich und getrost im Glauben. — Die Leitung der Mission liegt
bis jetzt in den Händen der Zions⸗Gemeinde. Lehrer Röcker steht
der Sonntagsschule vor mit einigen Gemeindegliedern und jungen
Leuten unserer Gemeinde. Ein Frauenverein hat sich auch schon
gebildet und trägt zur Erhaltung von Kirche und Schule bei.
Ein Eigenthum ist noch nicht erworben, würde aber gewiß zur
Hebung des ganzen Werkes beitragen. Gott gebe, daß auch in
East Oakland bald eine eigene Gemeinde ins Leben gerufen wer⸗
den kann!“)

Just neben der Stadt Oakland liegt die Stadt Berkeley,
woselbst sich die Staatsuniversität befindet. Dort ist Jahre lang
durch die Zions⸗Gemeinde in Oakland missionirt worden, und
endlich glückte die Gründung einer selbständigen Gemeinde, die
nun von P. Lange bedient wird. Es wird dort Morgens in
deutscher und Abends in englischer Sprache gepredigt, und die
Gottesdienste werden recht gut besucht. Die heiligen Sacra⸗
mente werden auch fleißig gebraucht. Die Zahl der Commu⸗
nicanten betrug kürzlich einmal 104. Eine schöne, sehr praktisch
eingerichtete Kirche im Werthe von 85000.00 wurde errichtet.
Ein gutbesuchter Frauenverein ist für das Wachsthum der jungen
Gemeinde thätig.

Auch auf der westlichen Seite Oaklands, nämlich in der
hübschen Stadt Alameda, treibt der Ortspastor, P. J. H. Witte,
neben seiner eigentlichen Gemeindearbeit Mission. Er predigt
alle vier Wochen einmal im Städtchen Haywards, zwölf Meilen
südlich von Oakland. Die Einwohnerzahl dieses Städtchens be⸗
trägt 2000. Die dortige lutherische Mission zählt 75 Seelen,
worunter sich 54 Communicirende befinden. Zur Organisation
einer Gemeinde ist es noch nicht gekommen. Ein Frauenverein be⸗
steht seit zwei Jahren; er zählt 30 Glieder. Die Arbeit in Hay⸗
wards geht trotz vieler Schwierigkeiten vorwärts.

Gehen wir nun noch 35 Meilen weiter südlich, so kommen
wir in die sogenannte Gartenstadt San José. Es ist eine der
hübschesten Städte Californias. P. Denninger, der im Auftrag
der Missionsbehörde das südlich von San José gelegene Missions⸗
feld bei Santa Cruz und Salina bereist hat, theilt über die Mis⸗
sion in San José und auf ebengenanntem Felde Folgendes mit:
„Man schätzt die Stadt San José sammt ihrer nächsten Umgebung
auf 25,000 Einwohner. San José ist ein schöner Ort, nicht nur
was seine Lage, sondern auch was seine klimatischen Vorzüge be⸗
trifft. Dazu bietet die ganze Umgebung — das Santa Clara⸗
Thal — der größten Stadt des Thales viele Vortheile. Der Obst⸗
bau zum Beispiel hat eine Ausdehnung gewonnen, wie sie auch
von den weitsehendsten Leuten nicht geahnt wurde. Die Stadt
wächst, wenn auch langsam, so doch beständig. Das Deutschthum
hier ist von jeher ziemlich stark gewesen und soll gegenwärtig an
600 Seelen betragen. Die hiesige lutherische Gemeinde besteht
schon seit etwa sechzehn Jahren und zählt kaum mehr als 30 stimm⸗
berechtigte Glieder. Daß sie nach so vielen Jahren noch nicht
größer ist, und daß die Mission unter unserm Volke mit so ge⸗
ringem Erfolg betrieben wird, hat mancherlei Gründe. Der erste
Grund ist nach meinem Dafürhalten der, daß wir so spät in die
Bearbeitung des Feldes eingetreten sind. Wohl hat man früher

*) Inzwischen ist dort, wie die vorige Nummer dieses Blattes mitgetheilt
hat, eine Gemeinde organisirt worden. (Anmerkung der Redaction.)

ab und zu Reiseprediger in diesen Ort gesandt, aber die werige 4

Arbeit, welche diese thun konnten, war durchaus unzulänglich.
Während also unsere Lutheraner nur ab und zu in langen Zwischen⸗
räumen aufgesucht wurden, arbeiteten die deutschen Methodisten
mit ihrer bekannten Energie. Sie sammelten schließlich alles,
was noch nach Gottes Wort fragte, und wir haben nur die Nach⸗
lese bekommen, die Ueberbleibsel gesammelt. Unterdessen sind

diejenigen Deutschen, welche schon zu den Unkirchlichen gezählt

werden mußten, alt geworden. Ihre Kinder sind in vielen Fällen
nicht einmal getauft, ebensowenig die Enkelkinder. Bei diesen
Leuten klopft man vergeblich an, um so mehr, als der Nachwuchs
auch dem Deutschthum verloren gegangen ist. Ihre frühere
Gleichgültigkeit hat sich schon längst mit noch anderen Ge⸗
sinnungen gepaart. Sie meinen jetzt aus langjähriger Erfah⸗
rung zu wissen, daß man ohne Gottes Wort leben kann, und die

Kirche, mit allem, was damit zusammenhängt, ist ihnen ein

Gegenstand des Hasses — oder doch der Verachtung — geworden.
In solchen Fällen ist nicht das Logenwesen schuld an der Ent⸗
kirchlichung, sondern der unkirchliche Sinn hat der Loge vor⸗
gearbeitet. Die alten Ansiedler sind, so zu sagen, alle Logen⸗
glieder, und ihre Thüren sind dem Prediger doppelt verriegelt.

„Ein anderer Grund für die — man möchte fast sagen —
Erfolglosigkeit auf diesem Felde ist die Unbeständigkeit der neu⸗
zuziehenden Leute. Nach einem anziehenden Orte kommen immer

Zuzügler. Aber die meisten finden nicht, was sie erwarteten, und 4
bleiben nicht lange. Unter ihnen sind auch immer einige Kirchlich⸗

gesinnte. Sie kommen zur Kirche, man hofft, daß sie die Zahl
der Gemeindeglieder dauernd vergrößern werden, aber ehe man
es sich versieht, sind sie wieder fort.

„Ein dritter Grund ist endlich dieser: Der erste Prediger
dieser Gemeinde wurde seines Amtes entsetzt. Er gründete aber
eine Oppositionsgemeinde, die nach seinem Ableben schon zum
zweiten Male von der Generalsynode besetzt worden ist. Diese
Gemeinde macht auch immer ihren Einfluß geltend; ebenso eine
englisch⸗lutherische Gemeinde, deren Glieder zum Theil auch
Deutsche sind.

„Von den nächstliegenden Orten, Santa Clara und East
San José, gilt dasselbe. Die sehr wenigen Deutschen an diesen
Orten sind früher nie aufgesucht worden und sind jetzt unerreichbar.

„Ueber Watsonville wäre zu sagen, daß im Frühjahr dieses
Jahres eine dringende Aufforderung an mich kam, mich doch der
wenigen Lutheraner dort anzunehmen. Es waren Leute aus
einer lutherischen Gemeinde in Chicago,‚ Ill., dorthin gezogen,
und sie bemühten sich sehr, die Glaubensgenossen in Watsonville
zu sammeln und zu ermuntern. Bei meinem ersten Besuch kamen
24 Erwachsene zum Gottesdienst. Ich lernte sie am nächsten
Tage bei meinen Hausbesuchen kennen. Später war ich noch
zweimal in Watsonville, habe aber nur halb so viele Leute im
Gottesdienst gehabt. Manche unserer Glaubensgenossen haben
sich, weil sie nie von einem lutherischen Prediger besucht wurden,
englischen Gemeinden angeschlossen. Die erwachsenen Kinder der

meisten gehören auch solchen Kirchen an, und somit haben wir

nur eine recht geringe Nachlese zu erwarten. Wäre der Zuzug

aus Chicago nicht dort eingetroffen, so hätte wohl niemand wie⸗

der nach uns verlangt. Ob und was für eine Zukunft dort zu

erwarten ist, kann man sehr leicht ermessen.

Aber es könnte ja
sein, daß noch Glaubensgenossen dorthin ziehen, und sich die

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