Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 26. Mai 1903, Seite 164

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eine deutsch⸗katholische, eine deutsch⸗methodistische und eine deutsch⸗
evangelische Kirche. Seit 1882 arbeite ich in Orange, acht Meilen
von Anaheim und drei Meilen vom Countysitz Santa Ana ent⸗
fernt. Hier in Orange konnte bald eine Gemeinde organisirt wer⸗
den, die jetzt 88 stimmberechtigte Glieder, 100 Schulkinder und
zwei Lehrer hat. Schon früh wurde der Versuch gemacht, von
Orange aus in Anaheim mit einer Mission zu beginnen, allein
die Leute verhielten sich immer entweder ablehnend, oder gleich⸗
gültig, bis vor etlichen Jahren einige kirchlichgesinnte lutherische
Familien sich ansiedelten. Mit denen wurde der Prediger in
Orange bekannt, und man fing vor sieben Jahren im Vertrauen
auf Gott an, auch in Anaheim lutherische Gottesdienste zu halten.
Es wurde mit der Zeit eine kleine Gemeinde organisirt, die
12 stimmberechtigte Glieder, 46 Seelen und 14 Sonntagsschüler
zählt. Alle vierzehn Tage wird regelmäßig Nachmittags in Ana⸗
heim in einer fremden Kirche gepredigt. Doch hat die Gemeinde
letztes Jahr zwei Bauplätze gekauft, auf denen sie später ein Kirch⸗
lein zu errichten gedenkt. Da der Platz jetzt nur nothdürftig be⸗
dient werden kann, so wunscht die Gemeinde einen eigenen Mis⸗
sionar in ihrer Mitte zu haben. Es wurde ihr dies Jahr (1902)
von der Missionscommission auch einer in Aussicht gestellt, aber
leider war die Zahl der Predigtamtscandidaten geringer als die
Zahl der eingegangenen Berufe. Gottes Wort ist auch hier nicht
fruchtlos gepredigt worden. Wenn auch bis jetzt keine große Ge⸗
meinde entstanden ist, so ist doch der Same des göttlichen Wortes
in manchem Herzen, das bisher steinicht war, aufgegangen, und
manche haben im Sterben ihren Glauben freudig bekannt und
durch ihn Tod und Hölle überwunden. So blicken wir denn auch
glaubensfreudig in die etwas trübe Zukunft und befehlen das Mis⸗
sionswerk auch in Anaheim dem HErrn und Haupt der Kirche.“
Doch hören wir nun, wie sich P. Hemann über die Mission
in Oxnard ausspricht: „Die Gemeinde in Oxnard zählt jetzt
17 stimmfähige und etwa 60 communicirende Glieder. Ein sehr
großes Wachsthum der Gemeinde ist während des verflossenen
Jahres nicht zu verzeichnen. Außerhalb der unmittelbaren Um⸗
gegend von Ornard ist in Ventura County wenig, fast gar kein
Material für Missionsposten. Da nun die beiden norwegischen
Gemeindlein, die ich aufgefunden und längere Zeit in englischer
Sprache bedient hatte, von P. Karlsen in Los Angeles bedient
werden, so beschränkt sich meine Wirksamkeit jetzt auf Ornard.
In Ornard befinden sich nun ja viele Deutsche, die aber schon
lange Jahre keine Kirche besucht haben. Es ist dies größten⸗
theils ein verkommenes Volk. Treffe ich solche Leute, so lade ich
sie zur Kirche ein; sie versprechen meistens zu kommen, thun es
aber nicht. Die Frauen dieser Männer zeigen mehr Interesse
für die Kirche. Unter den Gliedern der Gemeinde fehlt es noch
sehr an Erkenntniß, was sich denn auch im Leben offenbart. Doch
wollen die Leute lernen. Die Kirche ist gut besucht. „Lutheraner“
und „Botschafter' werden gelesen. An den Sitzungen unserer
Conferenz nahmen einige Glieder regen Antheil, besonders auch
an der Besprechung der Arbeit über die christliche Lehre. Die
Leute sind auch recht opferwillig für die Mission und für milde
Zwecke. Sie bringen jährlich über 5300.00 auf an Pfarrgehalt,
erheben auch an Festtagen besondere Collecten für Innere Mis⸗
sion. Das Gemeindlein ist knapp zwei Jahre alt und hat ein
Kircheneigenthum mit einem schönen Pfarrhaus, alles zusammen
etwa im Werthe von 83500.00, worauf eine Schuld von 8900.00

„.
lastet, die aber wohl bald abgetragen wird. Oxnard hat 1500
bis 2000 Einwohner.“ So weit der Bericht.

Wir gehen nun weiter zu Missionar Reiser in Pasadena, der
sich also über sein Feld ausspricht: „Unsere Mission in Pasadena
entstand aus den Ueberresten einer lutherisch sich nennenden Ge⸗
meinde, welche Präses Runkel zu Ende der achtziger Jahre eine
Zeitlang mitbediente. Die Gottesdienste wurden Nachmittags
in einer Halle gehalten. Als 1891 ein Pastor einer anderen
lutherischen Synode ankam und den Wunsch ausdrückte, in un⸗
sere Synode sich aufnehmen zu lassen, wurde diesem das Feld
überlassen. Unter seiner Amtsführung wurde nach drei Jahren
ein Bauplatz gekauft und eine kleine Kirche gebaut. Bei der Ein⸗
weihung wirkten die PP. Runkel und Kogler mit. Eine Schulden⸗
last von 5700.00 blieb damals stehen. Es waren 14 Glieder.
Bald nach der Einweihung zog sich der betreffende Pastor von uns
zurück. Nach etwa fünfjähriger Thätigkeit gerieth er mit seiner
Gemeinde in Streit. Alles ging in die Brüche. Der Rest der
Gemeinde, der das Eigenthum behielt, versuchte sein Glück mit
allerlei Candidaten, bis endlich ein Reformirter erwählt wurde,
der vorgab, auch lutherisch predigen zu können. Es sammelte sich
nun ein reformirt gesinntes Element in der Gemeinde, und man
versuchte im Stillen, die Gemeinde mit ihrem Kircheneigenthum
an die reformirte Synode zu bringen. Aber schon nach zehnmona⸗
tiger Thätigkeit des Pastors brach wieder ein heftiger Streit in
der Gemeinde aus. Die Gemeinde spaltete sich aufs neue, und
der Pastor resignirte. Lange Zeit wogte der Kampf hin und
her, selbst mit Anrufung der Polizei, bis sich der lutherisch ge⸗
sinnte Theil wieder organisirte und sich an P. Runkel mit der
Bitte wandte, ihnen jetzt einen Pastor aus unserer Synode zu
verschaffen. P. Runkel predigte selbst wieder einige Male in Pa⸗
sadena, und die Gemeinde nahm eine neue Constitution an. Es
gelang ihr, das Kircheneigenthum zu behalten. Das war ein
Wunder Gottes, denn die reformirt Gesinnten waren an Geld⸗
mitteln reicher, ja, einer hatte sogar die Hypothek von 8700.00
in Händen.

„Weihnachten 1897 wurde ich von P. Runkel eingeladen, in
Pasadena zu predigen. Zu meiner ersten Predigt erschienen nur
wenige Zuhörer, das zweite Mal kamen mehr. Sie stellten mir
einen Ruf aus, und bald darauf wurde ich von der Missions⸗
commission ‚für Pasadena und Umgegend“ berufen. Es folgten
nun Jahre ernster Arbeit und schwerer Kämpfe. Die Gemeinde
war in der Stadt in Verruf gerathen. Wir hatten mehrere geg⸗
nerische Parteien; mehrere deutsche Familien waren von der Ge⸗
meinde durch die Streitigkeiten vertrieben und ließen sich bis heute
nicht wieder gewinnen. Der reformirte Prediger hielt in einer
Halle Oppositionsgottesdienste, die aber bald wieder eingingen.
Die Aussichten für uns waren in der That trübe. Ich merkte
bald zu meinem Leidwesen, daß sogar meine übernommene Ge⸗
meinde von 8 Gliedern aus zwei Parteien bestand. Dies ver⸗
ursachte mir die ersten acht Monate viel Bekümmerniß und manche
unruhige Stunde. Ich wurde von den Parteien mit Besuchen
häufig heimgesucht. Es gab unangenehme Scenen, jede Partei
beschuldigte mich, ich hielte es mit der andern. Endlich trat die
eine Partei zurück, und es blieben mir noch 5 Glieder. Jene
ersten ungemein schweren Jahre sind so tief in mein Gemüth ein⸗
gegraben, daß ich vielleicht länger bei ihnen verweile, als ich sollte.
Sie dienen aber dazu, die erfahrene Gnade und Hülfe Gottes desto

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