Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 8. Dezember 1903, Seite 394

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V„utferaner

daß man sich fast nicht mehr verwundert, wenn namentlich in den
Großstädten jeden Tag eine neue Betrügerei an den Tag kommt. Man
tröstet sich damit, daß es anderwärts auch nicht besser zugehe. Viele
Beamte, die doch Vertrauensmänner sein sollten, sehen es gleichsam
als ihr gutes Recht an, das Gemeinwesen zu betrügen, und entrüsten
sich, wenn man ihr unehrliches Treiben als das bezeichnet, was es
wirklich ist, als Dieberei. Die Vorkommnisse dieses Jahres haben es
an mehr als einem Orte gezeigt, wie die Beamtenwelt der Städte, der
Counties, der einzelnen Staaten und der Vereinigten Staaten von
Corruption durchseucht ist. Und der Grund ist auch hier das Schwin⸗
den der Gottesfurcht und des Bewußtseins, daß ein Tag der Rechen⸗
schaft über alles Haushalten kommt, das Verlangen, immer reicher zu
werden und immer mehr das Leben zu genießen. — Himmelschreiende
Ungerechtigkeit tritt auch zu Tage in den Speculationen und Be⸗
trügereien, deren sich große Corporationen und Trusts“' schuldig
machen, und in den Arbeiterunruhen und⸗Bewegungen, von denen in
der letzten Zeit eine fast die andere abgelöst hat. Davon gilt das Wort:
„Dieweil die Ungerechtigkeit wird überhand nehmen, wird die Liebe in
vielen erkalten“ — ein Zeichen der Zeit, Matth. 24, 12. L. F.
Eine Eiterbeule an unserm Staatskörper ist auch die zu⸗
nehmende Entheiligung der Ehe. Jedermann weiß, daß zur Ehe⸗
scheidung in unserm Lande keine sehr gewichtigen Gründe nöthig sind,
und wenn man die Gerichtsnachrichten in den Blättern liest, muß man
sich verwundern, was für wahrhaft lächerliche Scheidungsgründe oft
als stichhaltig angesehen werden. Die immer zunehmende Zahl der
Ehescheidungen beunruhigt auch die ernster Gesinnten in Staat und
Kirche, die darin mit Recht eine große Gefahr sehen. Denn der Ruin
der Familie zieht das Verderben des Staates, dessen Grundlage die
Familie ist, unaufhaltsam nach sich. So hat sich denn auch eine Ver⸗
einigung aus allen Kirchengemeinschaften gebildet, um gegen die
Scheidungssucht anzukämpfen. Man weist darauf hin, daß in zwanzig
Jahren mehr als 500,000 Scheidungen in unserm Lande vollzogen
worden sind. Während derselben Zeit hat man in ganz Europa mit
seiner Bevölkerung von 380,000,000 Menschen (gegen 80,000,000 in
den Vereinigten Staaten) nur 214,841 Scheidungen gezählt. Ueber
anderthalb Millionen americanischer Kinder haben den Zusammenbruch
ihres Elternhauses erleben müssen. Bei einer vor Kurzem abgehalte⸗
nen Versammlung der Presbyterianer Ohios theilte Dr. Morris mit,
daß im Jahre 1870 1008 Scheidungen in diesem Staate stattgefunden
hätten; auf 25 Eheschließungen sei eine Ehescheidung gekommen;
1880 seien es schon 1578 Scheidungen gewesen, und eine sei auf nur
15 Eheschließungen gekommen; 1900 3785 Ehescheidungen, eine im
Verhältniß zu 10 Eheschließungen, und 1902 gar 4276 Scheidungen,
eine im Verhältniß zu 9 Verheirathungen. Und es ist kein Grund
zur Annahme vorhanden, daß es in andern Staaten besser steht. —
Das Wort: „Was Gott zusammengefüget hat, das soll der Mensch
nicht scheiden“, Matth. 19, 6., wird schnöde mit Füßen getreten.
Fleischeslust, Augenlust und hoffärtiges Wesen, Trunksucht und ehe⸗
liche Untreue sind in der Regel die eigentlichen Gründe der Ehe⸗
scheidungen. „Die Ehe soll ehrlich gehalten werden bei allen, und
das Ehebette unbefleckt; die Hurer aber und Ehebrecher wird Gott
richten“, Hebr. 13, 4. L. F.

Wo sind die Siebentausend in Israel?
(1 Kön. 19, 8.)

Vor Kurzem hörte ich von einem seltsamen jüdischen Rabbi, wel⸗
cher wie ein Einsiedler lebe. Nach langem Suchen fand ich ihn in
einem jämmerlichen kleinen Hause außerhalb der Stadt. Man hatte
mir gesagt, er sei ganz allein, alt, krank, arm, menschenscheu. So

stand ich an seiner Thür etwas beklommen. Mit welchem Wort der
Ermahnung und des Trostes sollte ich ein Almosen Übergeben? An
der Thür war keine Schelle. Durch das Schlüsselloch erblickte ich die
Gestalt eines Mannes in einem Talith (Gebetsmantel), der beständig
mit dem Kopf wackelte, wie betende Juden thun. Um ihn nicht zu
stören, wartete ich draußen. Eine vorübergehende Frau fragte mich,
auf wen ich wartete. „Ich möchte Rabbi Nathan sehen“, antwortete
ich, „und ich warte, bis er sein Gebet beendet hat.“ „Dann müßt Ihr
wohl lange warten“, antwortete sie lachend, „der verrückte Alte beiet
den ganzen Tag lang, er hat nichts anderes zu thun; klopft nur an.“

Endlich entschloß ich mich anzuklopfen. Nach einigen Minuten
öffnete sich die Thür. Ein alter Mann, auf zwei Krücken gelehnt, sah
mich fragend an. Etwas verlegen nannte ich meinen Namen und ent⸗
schuldigte mich wegen der Störung. Er begrüßte mich nicht allzu
freundlich und hieß mich eintreten. Ein kleines Zimmer, nackte Wände,
ein trübes Licht, ein Bett, ein Tisch, eine Bank und ein Bücherbrett
mit alten Talmudbänden waren das ganze Mobiliar. Zuerst waren
wir beide etwas verlegen; als ich ihm aber ins Gesicht sah und zwei
freundlich⸗sanfte, kindliche Augen aus dem bleichen alten Gesicht auf
mich blickten, da verschwand alle Scheu, und wir begannen eine Unter⸗
haltung. Ich hörte die seltsame Geschichte seines Lebens. Er war
ein einziger Sohn wohlhabender Eltern. Seine Kindheit war glück⸗
lich gewesen. Begabt, fleißig, ehrgeizig, hatte er in seinem 26. Jahre
das Amt eines Rabbi erhalten. Ein geliebtes Weib, fröhliche, ge⸗
sunde Kinder vervollständigten das Familienglück. Aber all dies
irdische Glück wurde von einem plötzlich eintretenden Sturmwind weg⸗
geblasen, Schlag folgte auf Schlag; innerhalb zehn Tagen verlor er
seine Frau und fünf blühende Kinder und zugleich durch die Nachlässig⸗
keit eines Freundes sein Vermögen; seine Freunde verschwanden.
„Hiob“, sagte der Rabbi lächelnd, „hatte doch drei mitleidige Freunde;
mir war keiner geblieben.“ An Leib und Seele gebrochen, verließ er
sein Heim und lebt jetzt, ein unbekannter Einsiedler, an einem Orte in
der Fremde.

Vor einem Jahre starb sein letztes Kind, eine verwittwete Tochter,
im Hospital zu Riga, wo sie den Heiland gefunden hatte. Der Rabbi
las mir einige Sätze aus ihrem letzten Brief vor. Das sterbende Weib
hatte geschrieben: „Ich weiß, daß ich an der Schwelle der Ewigkeit
stehe, meine Tage hienieden sind gezählt. Ich gehe heim in Frieden,
denn ich weiß, daß mein Erlöser lebt. Gott ist mein lieber himm⸗
lischer Vater, und der Messias IEsus ist mein Erlöser und Retter, er,
der in die Welt gekommen ist, die Sünder selig zu machen. Ich bin
sehr glücklich, ein Kind Gottes zu sein, und sehe freudig darnach aus,
bald beim Vater zu sein, wohin mein Heiland vorangegangen ist, um
mir die Stätte zu bereiten. Du sollst mein kleines Besitzthum haben,
es wird dir im Alter von Nutzen sein. Aber mehr als alle Schätze der
Welt wirst du in dem kleinen Buch (dem Neuen Testament) finden,
welches ich mit diesem schicke. Gewiß wirst du, geliebter Vater, dei⸗
nem sterbenden Kinde den letzten Wunsch erfüllen und das kostbare
Buch aufmerksam lesen. Es wird dir eine Quelle des Lichtes, der
Stärke, des Trostes sein, wie es mir das gewesen ist. Ich kann nicht
mehr schreiben. . .. Lebe wohl, geliebter Vater. Mögen wir uns
wiedersehen in unsers Vaters wunderschönem Heim.“

Der alte Mann war nicht Herr seiner Stimme, um mehr zu sagen.
Er zeigte nur hin auf den Tisch, auf welchem ein vielgebrauchtes Neues
Testament lag. Die Worte Joh. 16, 32. waren doppelt unterstrichen:
„Siehe, es kommt die Stunde, ... daß ihr zerstreuet werdet.“ Nach
einigen Minuten fuhr er fort: „So erschien mir der helle Stern Jakobs
(4 Mos. 24, 17.) in der dunkelsten Nacht meines Lebens. Mein neues
Leben begann beim Tode meines letzten Kindes. Jetzt fange ich an,
Gottes wunderbare Wege zu verstehen. Die herrlichste Offenbarung
des Messias IEsus scheint mir in den beiden Worten „Unser Vater“

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