Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 15. Juni 1909, Seite 180

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Miſſion 28

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und den Fluch des Gesetzes gezeigt, sowie auch das Evangelium,
die Gnade Gottes und die Vergebung unserer Sünden, die uns
Christus am Kreuze erworben hat. Also die Ungeduldigen bil—
den stets einen Teil der Zuhörerschaft.

Sodann befinden sich leicht Lärmer und Widersprecher dar—
unter. Da fängt irgendeiner, oft ein noch junger, unerfahrener
Mensch, zu widersprechen an, und zwar niit einem Wortschwall,
daß man einfach nicht mehr dagegen aufkommen kann. Sie
reden dann allen möglichen Unsinn, aber mit einer Frechheit,
als wären sie vollgefüllt mit aller Theologie und Philosophie.
Meistens lafse ich sie ausreden, bis sie nichts mehr wissen, dann
führe ich meine Sache, indem ich ihre ganze Rede gänzlich un⸗
beachtet lasse, zu Ende. Fiel mir aber unter ihrem Widerspruch
ein vernünftiger Gedanke auf, dann ließ ich mich oft darauf
ein. Es kam auch vor, daß, wenn ich nach langem Wider—
sprechen von neuem zu reden begann, ich wieder überschrieen
wurde; vielfach konnte man dann nichts mehr sagen, sondern
mußte einfach von dannen gehen.

Wieder ein anderer Teil der Zuhörer sind die Unfreund—
lichen. Sie sehen einen mißtrauisch von der Seite an, oder
verhüllen sich in ihr Tuch bis zu den Augen; sie ignorieren
einen scheinbar mit einem nicht zu beschreibenden Hochmut und
sind ganz unnahbar. Viele von ihnen laufen während der
Predigt fort. Es kommt aber auch vor, daß solch ein Unfreund—
licher heraustritt und mit schlauen, verfänglichen Worten zu
widersprechen oder zu höhnen versucht.

Aber auch Lästerer und Spötter sind oft unter den Zu⸗
hörern. Da bekommt man Lästerungen zu hören, die wieder⸗
zugeben sich die Feder sträubt und die einem das Herz im
Leibe umkehren möchten. Ein etwas geringerer Spott sei hier
erwähnt. In Sirma Murtur hatte mir ein feister Goldarbeiter,
klein von Figur, mit schlauem Gesicht, bis zu Ende still zu⸗
gehört. Als ich aber ging, kam er hinter mir her und brüllte
die ganze Dorfstraße entlang, daß man es weit und breit hören
konnte: „Gott der HErr! Gott der HErr!“ — wohl an die
zwanzigmal.

Viele der Zuhörer sind freundliche Leute, aber voll irdi⸗
scher Wünsche. In den letzten trockenen Monaten war stets ihr
erstes Wort: „Kein Regen!“ Aber auch unsern Christenherzen
entquoll der Seufzer: „Kein Regen!“ Ich sagte den Heiden:
„Wie kann Gott Regen schicken? Ihr bittet ihn ja nicht darum;
ihr redet ja nur zu toten Steinen. Laßt nur eure Götzen fah⸗
ren und werdet Christen, dann wollen wir alle vor dem wahren
Gotte, der Regen und Trockenheit in seiner Hand hat, nieder—
fallen und ihn um Regen bitten. Und dann wird er Regen
geben.“ Sie antworteten, was ich erwartet hatte: ob ich Gott
nicht um Regen bitte, und warum er da nicht Regen sende.
Ich antwortete: „Wenn Gott euch Heiden mit Regenlosigkeit
strafen will, so müssen wir Christen eben euretwegen auch dar⸗
unter leiden. Ich bitte ihn um Regen, und ganz gewiß wird
er wieder Regen geben; denn er erhört das Gebet seiner
Kinder.“ Darauf erfolgte regelmäßig die Frage: „Wann wird
er denn wieder Regen senden?“ Ich antwortete: „Die Stunde
der Hilfe sagt Gott keinem, aber die Gewißheit der Hilfe hat
er zugesagt. Nur bei ihm ist alle unsere Hilfe, denn er spricht:
„Rufe mich an in der Not, so will ich dich erretten, so sollst du
mich preisen.““ Das war überall der Disput über den Regen.

Sonst kommen die meisten der freundlichen Zuhörer sofort
mit der Bauchfrage. Sie können den Missionar mit ihrer

Bauchfrage überaus plagen. Dazu mögen verschiedene Um⸗
stände in ihrem Inneren beitragen. Da sind ältere Leute —
die Hindus werden viel eher alt und schwach als die Europäer —,
denen das Arbeiten schwer fällt und die nur wenig verdienen.
Sie denken natürlich, wie schön es wäre, wenn sie von uns
Nahrung und Kleidung bekämen. Unter den jüngeren Leuten
gibt es Faule und Müßiggänger, die nicht gerne schwitzen, nicht
gerne. des Tages Last und Hitze tragen mögen. Sie denken
vielleicht, das Christentum wäre etwas für ihr faules Fleisch.
Und es läuft in der hiesigen Christenheit in allen Missionen ab
und zu solch ein fauler Fisch mit unter. Andere sind fleißige
Menschen, aber sie kommen auch mit der Bauchfrage. Sie
möchten sich ihr schweres Arbeitslos vielleicht erleichtern. Wie⸗
der andere denken wohl, daß sie mit dem Kommen zum Christen⸗
tum aus ihrer Kaste verstoßen werden, also keinen Rückhalt
mehr in ihrer Kaste haben und existenzlos werden. Dieser
Gedanke hat seine Berechtigung. Ach, wir wissen von Heiden,
die an IEsum Christum glauben, die es aber nicht über sich
gewinnen können, sich taufen zu lassen, weil sie den Zorn ihrer
Verwandtschaft und den Ausschluß aus ihrer Kaste fürchten,
denen die Mission aber lebenslängliche Unterhaltung niemals
versprechen kann.

Hieraus ergibt sich der unglückselige Zustand, daß so viele
Christen in ihren Missionen Arbeit suchen und mit ihrem Le⸗
bensunterhalt von Missionen und Missionaren abhängig sind.
Soweit wir begabte Christen als Lehrer und Missionsgehilfen
anzustellen vermögen und soweit wir sie in unserm häuslichen
Dienste gebrauchen oder sonst ihnen Arbeit verschaffen können,
ist es ja sehr gut und dankenswert. Wenn aber alle Posten
besetzt sind und ungezählte andere um Arbeit fragen, dann haben
nicht selten die Missionare um dieser Frage willen viele unruhige
Stunden. Sehr wertvoll ist mir darum derjenige Christ hier
— und so sollte es doch bei weitem überwiegend der Fall sein —,
der als treuer Christ unabhängig von der Mission sein eigen
Brot ißt. O wie schwer fällt es dem Hindu, Leibliches und
Geistliches, Irdisches und Himmlisches, Gottes Wort und irdi⸗
sches Brot voneinander zu unterscheiden und zu scheiden. Um
der Bauchfrage willen haben manche Missionen ganze Industrie⸗
zweige in Indien eingeführt. Dann sind die Missionare nicht
nur die Seelsorger ihrer Christen, sondern im Namen ihrer
Mission auch deren leibliche Brotherren.

Es gibt aber auch unter den Zuhörern viele, die sich eine
ganz falsche Vorstellung vom Christentum machen. Sie den⸗
ken, sie müßten dann ihren Ort und ihre Arbeit verlassen und
beim Missionar wohnen, und wollen sich nun vergewissern, ob
man auch dann für ihre Nahrung und Kleidung sorgen würde.
Diesen sage ich nun: Ihr braucht, im Falle ihr Christen
werdet, weder euren Ort noch eure Arbeit zu verlassen oder J3
aufzugeben. Ihr wollt wissen, was ihr als Christen zu tun
habt. Christen sind Hörer des göttlichen Wortes. Nun ist
bloß die Frage, wie oft und wie lange ihr hören müßt. Wo⸗
möglich bauen wir dann ein Schulhäuschen in euer Dorf.
Darin müßt ihr euch wöchentlich wenigstens einmal anderthalb
bis zwei Stunden versammeln; ich komme und lehre und pre⸗
dige euch in diesen zwei Stunden Gottes Wort. In aller übri⸗
gen Zeit könnt ihr eure gewöhnliche Arbeit tun. Wöchentlich
zwei Stunden hören, das habt ihr als Christen zu tun. Neben
Predigen und Hören beten wir auch in diesen zwei Stunden.
Dann kommt und bleibt durch dieses Hören des Wortes der 1

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