Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 28. Dezember 1909, Seite 412

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Nen ut raner

„Seid untereinander freundlich, herzlich und vergebet einer dem
andern“, Eph. 4, 32. Was meinst du, lieber Freund? Könnte
auf diese Weise nicht mancher deiner Neujahrswünsche in Er⸗
füllung gehen?

Wenn die Mitternachtstunde geschlagen hat, horch! da hört man
von ferne durch die stille Nacht Glockengeläute die Lüfte erfüllen.
Das Neujahr wird eingeläutet; die erste Stimme, die sich erhebt,
um das angefangene Jahr der Gnaden 1910 zu begrüßen, ist die
Stimme des Gotteshauses, welche die Christen erinnert, daß, wenn
die Zeit vergeht, es etwas gibt, was nicht vergeht; „ein Mensch
ist in seinem Leben wie Gras; er blühet wie eine Blume auf
dem Felde. Wenn der Wind darüber gehet, so ist sie nimmer da,
und ihre Stätte kennet sie nicht mehr. Die Gnade aber des HErrn
währet von Ewigkeit zu Ewigkeit über die, so ihn fürchten“,
Ps. 103, 15—17. Die Jahre kommen, die Jahre gehen, sie ver⸗
sinken immer schneller in die Nacht der Vergangenheit. „Wir
gehn dahin und wandern von einem Jahr zum andern“, und wenn
wir im Laufe des einen das nicht erreicht oder geleistet haben,
was wir wünschten, trösten wir uns auf das nächste und machen
Pläne auf immer weitere Jahre. Und dann? „Ja, und dann,
mein Sohn, und dann?“ fragte ein alter Mann einen Jüngling,
der ihm mit großer Begeisterung seine weiten Zukunftspläne er⸗
zählte. Der Jüngling schaute den Greis einen Augenblick be⸗
troffen an, dann fing er an zu zittern und rief: „Habe Dank,
mein Vater, ich hatte die Hauptsache vergessen, daß dem Menschen
gesetzt ist, einmal zu sterben, und dann — das Gericht!“ Auf
der Spitze des Kirchturms, von dem die Glocken tönen, steht das
Kreuz; und was die Glocken rufen, das verkündet weithin sicht⸗
bar das Kreuz, nämlich: „Christus hat dem Tode die Macht ge⸗
nommen und das Leben und ein unvergänglich Wesen ans Licht
gebracht“, 2 Tim. 1, 10. Dieser Glaube ist der Sieg, der alle
Furcht, alle Not, ja den Tod selbst überwindet.

Wer diesen Glauben hat — nicht wer davon redet, sondern
ihn hat —, der kann getrost die Jahresschwelle überschreiten.
Was auch das neue Jahr ihm bringen mag, wer in Wahrheit zu
Gott sagen kann: „Meine Zeit stehet in deinen Händen“, Ps.
31, 16, der kann unverzagt ins Jahr 1910 eintreten; denn wenn
der Weltleute Spruch heißen muß:

Ich leb' und weiß nicht wie lang',
Ich sterb' und weiß nicht wann,
Ich fahr' und weiß nicht wohin;
Mich wundert's, daß ich fröhlich bin,
so lautet der Christen Spruch:
Ich leb' und weiß nicht wie lang',
Ich sterb' und weiß nicht wann,
Ich fahr' und weiß wohin;
Gott Lob, daß ich selig und fröhlich bin!

Das alte Evangelium oder die „Neue Religion“?

Pastor B., vormals ein eifriger Apostel der sogenannten
„Neuen Religion“, die Christi Verdienst verwirft und IEsum nur
als Vorbild gelten lassen will, erzählt folgende Begebenheit aus
seiner Amtstätigkeit:

Spät eines Abends klopfte an die Tür meines Studierzim⸗
mers ein Mädchen. Sie war nur ärmlich gekleidet; ein in ein
Dreieck geschlagenes Tuch diente als Kopfputz. „Sind Sie der
Prediger B.?“ „Ja.“ „Dann kommen Sie doch mit und bringen
Sie meine Mutter hinein!“ Die sonderbare Redeweise erregte in
mir den Verdacht, die Mutter sei im betrunkenen Zustande auf der
Straße liegen geblieben, zu welchem Verdacht ich guten Grund
hatte, denn das Mädchen roch auch nach Branntwein. Deshalb
sagte ich auch: „Suchen Sie doch einen Polizisten!“ „O nein“,
entgegnete das Mädchen; „meine Mutter ist nicht betrunken, son⸗

dern sie ist krank; sie liegt im Sterben und sie will von Ihnen in
den Himmel gebracht werden.“ „Wo wohnen Sie denn?“ „An
der R.⸗Straße, anderthalb Meilen von hier.“ „Wohnt denn kein
Pastor näher als ich?“ „O ja, aber Sie sollen kommen; Sie pre⸗
digen eine neue Religion; Sie können meine Mutter gewiß damit
in den Himmel bringen.“

Ich war, so erzählt D. B. weiter, in meinen Hausschuhen,
ohne Kragen und Rock, und stellte mir im Geiste vor, was wohl
meine reichen Kirchenglieder sagen würden, wenn sie mich spät
abends an der Seite eines so ärmlich gekleideten Mädchens sähen.
Ich versuchte alles, das Mädchen zu bewegen, doch einen andern
Pastor zu holen; umsonst — das Mädchen war entschlossen. Es
blieb mir nichts anderes übrig, als mitzugehen. Ich kleidete mich
an und ging. Das Mädchen führte mich durch dunkle Straßen und
enge Gassen. Endlich bogen wir in eine Straße ein, die in der
ganzen Stadt berüchtigt war; noch ein paar Schritte und wir
waren am Ziel. Es war ein Haus der Schande, vor welchem wir
standen.

Mit Bangen trat ich ein. Unten wurde gesungen, getrunken,
Zoten wurden erzählt. Oben aber fand ich eine abgemagerte Ge⸗
stalt, ein Bild des tiefsten Elends, tief eingefallene Augen, bläu⸗
liche Lippen, ein Opfer ihres Sündendienstes; die Schwindsucht
nagte am letzten Lebensfaden. Ich setzte mich neben ihr Bett und
redete init ihr von JEsu, pries seine große Menschenfreundlichkeit,
redete von ihm als einem großen Lehrer und Propheten und er⸗
munterte sie, seinem Beispiel nachzuahmen.

Erstaunt sah die Sterbende mich an und fragte: „Ist das
die neue Religion, die Sie predigen? Das mag ganz schön sein
für ehrbare, rechtschaffene Menschen, aber nicht für mich. Ich

sterbe; nur noch wenige Stunden, und dann ist es aus mit mir.

Ein Vorbild habe ich nicht mehr nötig. Hier“ — damit zeigte sie
auf ihre Brust — „ist etwas, was mir sagt: Du kommst in die
Hölle. Bringen Sie mich doch in den Himmel!“

Da saß ich nun, fährt der Erzähler fort, vor einer armen,
hungrigen, sterbenden Seele und hatte doch nichts, womit ich sie
speisen konnte. Ich hatte kein Evangelium; denn das Evangelium
von Christo war mir längst eine Torheit geworden. Aber an diesem
Sterbebett habe ich die seligmachende Kraft desselben erfahren. So
gut ich konnte, erzählte ich der Sterbenden, was meine nun selige
Mutter mir einst als Kind erzählt hatte, und sagte ihr von der
großen Liebe Gottes, die sich in Christi Tod für arme Sünder ge⸗
offenbart hat, obwohl ich selber nicht mehr daran glaubte.

„Jetzt machen Sie es recht“, sagte die Frau; „das will ich
hören. O, das ist frohe Botschaft! Ich bin auch eine Sünderin,
eine große Sünderin; aber auch mich hat Gott ja geliebt, auch für
mich ist Christus gestorben. O wie froh bin ich!“

Und so, schließt D. B., habe ich sie „hineingebracht“ — aber
auch mich selbst. Von dem Abend an habe ich nur das alte Evan⸗
gelium verkündigt.

Kann wohl Dr. Elliots „Neue Religion“, von der in den
letzten Monaten so viel in unserm Lande die Rede war, uns einen
Ersatz für das alte Evangelium bieten? R. H. C. M.

Gott unsere Zuflucht.

Es war am Abend des Neujahrstages. Ich kam aus dem
Gottesdienste und bewegte im Herzen noch die erhebenden Ge⸗
sänge und Worte, die ich dort vernommen hatte. Besonders
rührte mich Paul Gerhardts Neujahrsvers:

Sei der Verlaßnen Vater,
Der Irrenden Berater,

Der Unversorgten Gabe,
Der Armen Gut und Habe!

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