Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 7, Nummer 12 › Seite 94

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1851-02-04, Seite 94

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folgenden Vergleich: Alle Artikel des Glaubens sind wie eine goldene Kette mit einander verbunden und verschlungen, daher wird, wenn nur ein Ring zerbricht, die ganze Kette zerrissen. Wenn es also der Teufel dahin bringt, daß nur in einem einzigen Artikel seiner Verführung Raum gegeben wird, so ist er schon Sieger geworden, denn es ist dasselbe, als wenn er uns alle Artikel entrissen hätte, weil er die übrigen dann mit leichter Mühe verderben und uns entreißen kann.

Ein lebendiges Beispiel davon bieten uns das vorige und das gegenwärtige Jahrhundert in den Anhängern Zwinglis und Calvins; denn diese leugneten zuerst die wahre, wesentliche und übernatürliche Gegenwart des Leibes und Blutes Christi im Abendmahl; aus diesem einen Irrthume sind sie in mehrere andere gefallen. Als die Unsern darauf drangen, daß der Wille Christi, des Gottmenschen, aus den Einsetzungsworten offenbar sei, über die Macht aber denen kein Zweifel bleibe, die da glauben, Christus sei der allmächtige Sohn des allmächtigen Vaters; so wurde von den Widersachern geantwortet, Gott könne mit aller seiner Macht nicht bewirken, daß der Leib Christi zugleich und auf einmal zu einer und derselben Zeit an mehreren Orten wesentlich gegenwärtig sei. 3) So wurde also die Reinheit des Artikels von Gott angetastet. Um die Abwesenheit des Leibes Christi beim Abendmahle behaupten zu können, wurde von den Gegnern der Beweis von der Himmelfahrt Christi hergenommen. Die Unsrigen antworteten, der Himmelfahrt sei das Sitzen zur Rechten des Vaters gefolgt, durch welche Christo alle Gewalt im Himmel und auf Erden und volle Herrschaft über alle Dinge zugefallen sei; deshalb sei es ihm sehr leicht, zu leisten, was er versprochen habe. Hier fingen die Widersacher an, gegen die Mittheilung der göttlichen Eigenschaften zu streiten und legten das Sitzen zur Rechten Gottes von einem bestimmten Orte des Himmels aus. 4) So wurde mithin die Reinheit des Artikels von der Person Christi verderbt. Als die Unsern behaupteten, St. Paulus habe mit ausdrücklichen Worten gelehrt, daß die Unwürdigen im Abendmahl den Leib und das Blut Christi genießen, und daraus die wahre und wesentliche Gegenwart des Leibes und Blutes Christi im heil. Abendmahle bewiesen; so antworteten die Gegner, die Gottlosen, wahrer Reue und wahren Glaubens ermangelnd, hätten weder geistlich (was wahr ist), noch auch sacramentlich Theil an dem Leibe und Blute Christi im heil. Abendmahl, indem sie durch einen unbedingten Rathschluß Gottes verworfen und nicht durch das Blut Christi erlöset seien. 5) Somit wurde daher die Reinheit des Artikels von der Gnadenwahl angetastet. Als zur Behauptung der Gegenwart des Leibes und Blutes Christi im Abendmahle von den Unsrigen ein Unterschied zwischen den Sacramenten des A. und denen des N. Test. angegeben wurde, daß nämlich jene nur den Schatten, diese aber das Wesen der himmlischen Güter hätten; so antworteten die Gegner, die Sacramente des A. und N. Test. seien dem Wesen nach dieselben, der Unterschied derselben bestehe nur in einigen zufälligen Nebendingen, als in Zeichen und Gebräuchen, in der Weise abzubilden, in der Dauer, im Umfang, in der Klarheit u. s. w. 6) Somit wurde also die Reinheit des Artikels von den Sacramenten vernichtet. Als die Unsern behaupteten, die äußeren Zeichen in den Sacramenten des N. Test. bedeuteten nicht, sondern theilten die himmlischen Güter mit, und solches an dem Beispiel der Taufe nachwiesen, die da ist das Bad der Wiedergeburt und Erneuerung Tit. 3, 5., nicht aber ihr bloßes Zeichen; so antworteten die Gegner, das seien uneigentliche und figürliche Redeweisen, daß die Taufe sei die Abwaschung von Sünden und das Bad der Wiedergeburt; die eigentliche Art zu reden sei: sie ist das Zeichen der Abwaschung von Sünden. 7) Somit wurde also die Reinheit des Artikels von der Taufe verderbt. Um zu erhalten, daß das Verhältniß der äußerlichen Zeichen der Sacramente zu ihrem Inhalte in dem bloßen Bedeuten bestehe, nahmen die Gegner den Beweis vom Brechen des Brodtes. Wie das Brechen des Brodtes die Kreuzigung Christi bedeutet, so bedeutet das Brodt im heil. Abendmahle den Leib Christi. Die Unsrigen antworteten, Christus habe bei der Verwaltung des ersten Abendmahls das Brodt nicht gebrochen, um etwas dadurch vorzustellen, sondern der Austheilung wegen, wozu das unzertheilte Brodt auf diese Weise sei zubereitet worden; daraus entstanden die Streitigkeiten über die Nothwendigkeit und den Zweck des Brodtbrechens.

3) Martyr. Dial. de Pantachorisia p. 6. f. 94. Tigurini in resp. ad Testam. Brent. Collocutores adversae partis in coll. Mompelg. p.

4) Bulling. in tract. de verb. coenae. Beza volum. Theol. I. p. 601.

5) Colloqu. Mompelg. fol. 717. Zanch. miscell. fol. 307.

6) Orthod. consens. p. 63. Bucan. loco 46. pag. 603.

7) Beza p. 2 resp. ad coll. Mompelg. p. 115 Ursinus in compend p. 532.

Aus diesen Irrthümern sind weiter nachher mehrere andere hervorgegangen. Wie viel Irrthümer hat nicht jener einzige Rathschluß der absoluten Verwerfung in der Schule der Widersacher erzeugt? Gewißlich sind aus jenem Grundsatz die Lehrsätze geflossen, Gott habe nicht nur zur Verdammung, sondern auch zu den Ursachen der Verdammung, nämlich zu den Sünden, einige Menschen vorher bestimmt; der Wille des Zeichens sei von dem Willen des Wohlgefallens, der geoffenbarte Wille von dem verborgenen verschieden; was Gott im Worte bezeuge, daß er wolle, daß alle selig werden, und zur Erkenntniß der Wahrheit kommen, das sei von dem Willen des Zeichens und dem geoffenbarten Willen zu verstehen, ein anderer aber und davon verschiedener sei der Wille des Wohlgefallens und der verborgene Wille, vermöge dessen Gott nach seiner vollkommen freien Willkür, die allen Ursachen vorhergehe, den größten Theil der Menschen der ewigen Verdammniß absolut und schlechthin zugesprochen habe; Christus sei nicht für die Sünden aller Menschen gestorben; die Verheißungen des Evangelii seien nicht allgemein: Alles geschehe nach einem nothwendigen, unveränderlichen Rathschluß Gottes; die Menschen werden von Gott gezwungen, angetrieben, bewegt und geneigt gemacht zu sündigen; der erste Mensch sei nothwendiger Weise gefallen; Gott habe Einige zu ewiger Verdammniß erschaffen; Viele werden durch das Wort berufen, von denen Gott schlechthin und absolut will, daß sie nicht kommen; daß man bekehrt und selig gemacht werde, sei nicht der Wirkung des Worts und der Sacramente zuzuschreiben; der wahre Glaube werde nicht einmal durch Sünden wider das Gewissen verloren u. s. w. Dies ist der lange Schweif der Irrthümer, den jener einzige Rathschluß absoluter Verwerfung nach sich zieht. Dasselbe wäre auch leicht in den übrigen Capiteln zu zeigen, wie ergiebig nämlich und fruchtbar der Irrthum sei, wie er da, wo er angefangen, nicht aufhöre; woraus man leicht sieht, daß jenes System der absoluten Verwerfung nicht eine goldene Kette des Heils, sondern vielmehr ein verderblicher Strick der Verzweiflung ist.

Was werden sie denn einem Menschen, der im Gefühl seiner Sünde geängstet ist, oder der über Schwachheit des Glaubens klagt, oder der mit Gedanken, daß er verworfen sei, angefochten ist, als Trost geben können? Werden sie ihn auf die unbegrenzte Barmherzigkeit Gottes verweisen? Aber der Angefochtene wird jenen schrecklichen Rathschluß von der Verwerfung, wie Calvin 8) ihn nennt, entgegen halten, durch den der Barmherzigkeit Gottes nicht wenig genommen wird.— Oder auf das Verdienst Christi? Aber der Angefochtene wird entgegnen, Christus sei allein für die Auserwählten gestorben, und er sei nicht gewiß, ob er unter der Zahl der Erwählten sei. Ja, da in den Schulen der Gegner gelehrt wird, nur die menschliche Natur Christi, nicht die ganze Person habe gelitten, so wird er mit Calvin 9) antworten: „Ich bekenne, daß, wenn Jemand Christum, wie er an und für sich ist, dem Gerichte Gottes entgegensetzen wollte, für das Verdienst kein Platz sein würde, weil in dem Menschen (Christo) keine Würdigkeit gefunden wird, durch welche Gott könnte verdient werden. — Oder auf die Berufung durch das Wort? Aber der Angefochtene wird erwiedern, eine andere sei die innerliche Berufung, eine andere die äußerliche; Viele würden äußerlich durch das Wort berufen, die Gott innerlich nach seinem absoluten Rathschluß verworfen habe, und von denen er deshalb nicht wolle, daß sie kämen. — Oder auf die Verheißungen des Evangelii? Aber der Angefochtene wird einwenden, dieselben seien nicht allgemein und bezögen sich allein auf die Auserwählten, die Gnade werde nur Einigen angeboten mit der Absicht, sie mitzutheilen, wie Piscator schreibt 01). — Oder auf die Taufe, darin er von Sünden abgewaschen, vom heiligen Geiste wiedergeboren und in den Bund Gottes aufgenommen sei? Aber der Angefochtene wird mit

8) Lib. 3 instit. cap. 23 §7. 9) Lib. 2 institut.. c. 17 s. 1. 10) In disp. de prædest. th. 85.

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following comparison: All articles of faith are like a golden chain bound and interlinked with one another; therefore, if but one link breaks, the whole chain is torn asunder. If, then, the devil brings it about that room is given to his seduction in but a single article, he has already become the victor; for it is the same as if he had wrested all the articles from us, since he can then with slight effort corrupt the rest and tear them from us.

A living example of this is offered us by the last century and the present one in the adherents of Zwingli and Calvin; for these first denied the true, essential, and supernatural presence of the body and blood of Christ in the Lord’s Supper; from this one error they have fallen into several others. When our people urged that the will of Christ, the God-man, is manifest from the words of institution, and that as to His power there can be no doubt among those who believe that Christ is the almighty Son of the almighty Father, the adversaries answered that God could not, with all His power, bring it to pass that the body of Christ should be at the same time and at once, at one and the same time, essentially present in several places. 3) Thus the purity of the article concerning God was assailed. In order to be able to maintain the absence of the body of Christ at the Supper, the adversaries took up the argument from the ascension of Christ. Our people answered that the ascension was followed by the sitting at the right hand of the Father, whereby all power in heaven and on earth and full dominion over all things were given to Christ; wherefore it was very easy for Him to perform what He had promised. Here the adversaries began to dispute against the communication of the divine attributes, and interpreted the sitting at the right hand of God as being in a definite place of heaven. 4) Thus the purity of the article concerning the person of Christ was corrupted. When our people maintained that St. Paul had taught in express words that the unworthy eat and drink the body and blood of Christ in the Supper, and from this proved the true and essential presence of the body and blood of Christ in the holy Supper; the adversaries, the godless, answered that, lacking true repentance and true faith, they had neither spiritual part (which is true) nor yet sacramental part in the body and blood of Christ in the holy Supper, because they were rejected by an unconditional decree of God and not redeemed by the blood of Christ. 5) Thus the purity of the article concerning the election of grace was assailed. When, in support of the presence of the body and blood of Christ in the Supper, a difference was alleged by our people between the sacraments of the Old and those of the New Testament, namely, that the former had only the shadow, but the latter the substance of the heavenly goods; the adversaries answered that the sacraments of the Old and New Testament are the same in essence, that their difference consists only in a few accidental circumstances, as in signs and usages, in the manner of representing, in duration, in extent, in clearness, etc. 6) Thus the purity of the article concerning the sacraments was destroyed. When our people maintained that the outward signs in the sacraments of the New Testament do not merely signify but impart the heavenly goods, and demonstrated this by the example of Baptism, which is the washing of regeneration and renewing, Tit. 3, 5., and not its mere sign; the adversaries answered that these are improper and figurative modes of speech, that Baptism is the washing away of sins and the washing of regeneration; the proper way of speaking is: it is the sign of the washing away of sins. 7) Thus the purity of the article concerning Baptism was corrupted. In order to maintain that the relation of the outward signs of the sacraments to their content consists in mere signifying, the adversaries took the argument from the breaking of the bread. As the breaking of the bread signifies the crucifixion of Christ, so the bread in the holy Supper signifies the body of Christ. Our people answered that Christ, in administering the first Supper, did not break the bread in order to represent something thereby, but for the sake of the distribution, for which the undivided bread was thus prepared; from this arose the disputes concerning the necessity and purpose of the breaking of bread.

3) Martyr. Dial. de Pantachorisia p. 6. f. 94. Tigurini in resp. ad Testam. Brent. Collocutores adversae partis in coll. Mompelg. p.

4) Bulling. in tract. de verb. coenae. Beza volum. Theol. I. p. 601.

5) Colloqu. Mompelg. fol. 717. Zanch. miscell. fol. 307.

6) Orthod. consens. p. 63. Bucan. loco 46. pag. 603.

7) Beza p. 2 resp. ad coll. Mompelg. p. 115 Ursinus in compend p. 532.

From these errors several others have afterwards proceeded. How many errors has not that one decree of absolute reprobation produced in the school of the adversaries? Assuredly from that principle have flowed the doctrines that God predestinated some men not only to damnation, but also to the causes of damnation, namely, to sins; that the will of the sign differs from the will of good pleasure, the revealed will from the hidden; that what God testifies in the Word, that He wills that all shall be saved and come to the knowledge of the truth, is to be understood of the will of the sign and the revealed will, but that another, and different from it, is the will of good pleasure and the hidden will, by virtue of which God, according to His perfectly free choice, which precedes all causes, has absolutely and unconditionally adjudged the greatest part of mankind to eternal damnation; that Christ did not die for the sins of all men; that the promises of the Gospel are not universal; that all things happen according to a necessary, unchangeable decree of God; that men are compelled, driven, moved, and inclined by God to sin; that the first man fell of necessity; that God created some for eternal damnation; that many are called through the Word, of whom God absolutely and unconditionally wills that they shall not come; that the conversion and salvation of men is not to be ascribed to the efficacy of the Word and of the sacraments; that true faith is not even lost through sins against conscience, etc. This is the long train of errors which that one decree of absolute reprobation draws after it. The same might easily be shown in the remaining chapters, how fruitful and productive of results error is, how, where it has begun, it does not cease; whence one readily sees that that system of absolute reprobation is not a golden chain of salvation, but rather a destructive snare of despair.

What, then, will they be able to give as comfort to a man who is anguished in the sense of his sin, or who complains of weakness of faith, or who is assailed by the thought that he is rejected? Will they point him to the boundless mercy of God? But the tempted man will set against it that dreadful decree of reprobation, as Calvin 8) calls it, by which no little is taken from the mercy of God.— Or to the merit of Christ? But the tempted man will answer that Christ died only for the elect, and that he is not certain whether he is among the number of the elect. Yes, since it is taught in the schools of the adversaries that only the human nature of Christ, not the whole person, suffered, he will answer with Calvin 9): “I confess that, if anyone should set Christ, as He is in and for Himself, against the judgment of God, there would be no place for merit, because in the man (Christ) no worthiness is found by which God could be merited. — Or to the calling through the Word? But the tempted man will reply that the inward calling is one thing, the outward another; many are called outwardly through the Word whom God has inwardly rejected according to His absolute decree, and of whom He therefore does not will that they should come. — Or to the promises of the Gospel? But the tempted man will object that these are not universal and relate only to the elect, that grace is offered only to some, with the intention of imparting it to them, as Piscator writes 01). — Or to Baptism, wherein he was washed from sins, born again of the Holy Ghost, and received into the covenant of God? But the tempted man will with

8) Lib. 3 instit. cap. 23 §7. 9) Lib. 2 institut.. c. 17 s. 1. 10) In disp. de prædest. th. 85.