Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 7, Nummer 14 › Seite 109

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1851-03-04, Seite 109

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gen, — und sie wäre nicht ein Licht in dem Herrn?!

Hat sie aber auch uns schon in's Herz geleuchtet und entzündet mit ihrer lautern Lehre, daß wir sagen können: Nun sind wir ein Licht in dem Herrn? Viele sind wohl in der evang. lutherischen Kirche geboren, aber die evang. luth. Kirche ist nicht in ihnen geboren! Darum sind sie ihr gram, oder kämpfen nicht für sie am Tage der Schlacht.

Die luth. Kirche hat das reine Licht, — hast du es aber auch? hast du es in's Herz aufgenommen? Die Sonne scheint wohl, scheint sie aber auch an alle Plätze? wie viele entlegene Thäler, wie viele Höhlen und Schluchten, wo kein einziger ihrer Strahlen hinkommt, — und so auch: wie viele Menschen leben in der lutherischen Kirche, in die noch kein Strahl ihres Lichtes gekommen ist! Bei allem dem, daß das Licht des Evangeliums bei uns scheint, leben noch so Viele in der Blindheit, aber durch eigene Schuld, weil sie die Finsterniß mehr lieben als das Licht!

In jedem Menschen muß es, wenn er selig werden will, ein „weiland“ und ein „nun“ geben; er muß es spüren: weiland war ich Finsterniß, — und muß es auch spüren, daß er belehrt und belebt worden und daß er sagen kann: Nun bin ich ein Licht in dem Herrn!

Was sind wir denn nun? — Sind wir Alle ein Licht in dem Herrn? Ist uns Gottes Wort nicht mehr fremd, ist der helle Morgenstern aufgegangen in unsern Herzen?

Merket das: Lassen wir uns jetzt nicht erleuchten, da das Licht uns noch scheinet, so wird uns die Nacht überfallen und Finsterniß wird unser Theil sein in alle Ewigkeit!

O wie schön wäre es, wenn die Predigt des Evangeliums unter uns die Wirkung hätte, daß alle Schuppen von den Augen fielen und alle Blindheit von den Herzen, und wenn man euch fragen würde: wer seid ihr? ihr getrost antworten könntet, nicht blos: wir sind „evangelisch-lutherisch“, und unsere Kirche ist ein Licht in dem Herrn; sondern auch: wir evangel. lutherische Christen sind ein Licht in dem Herrn!

III. Und was sollen wir?

Das ist die dritte und letzte Reformationsfrage zur Kirchweihe. Wir sollen auch wandeln wie Kinder des Lichts, — wir sollen unserer Kirche Ehre machen mit unserm Leben! Prahle immer damit, daß du lutherisch, protestantisch, evangelisch ꝛc. seiest, daß du den Glauben oder die Liebe habest, — zeige mir das mit deinen Werken, durch allerlei „Gütigkeit, Gerechtigkeit und Wahrheit“! Beweise, daß du ein Licht bist im Herrn, indem du deinen Glauben bekennest, die Schmach der bekenntnißtreuen Kirche tragest, evang. luth. Mission unterstützest, und nach den Geboten des Herrn in Haus, Kirche und Staat auch wandelst in dem Lichte, als ein Kind des Lichts. Beweise deinen Glauben und deine Liebe, indem du nicht blos diejenigen, welche Unions-Werke betreiben, sondern auch deine lutherischen Brüder, deine Haus- und Glaubensgenossen, liebest und deine eigene Kirche bauest. Wie kann der Licht sein, der ein Hausdieb ist, der falsche Lehre verbreitet, die Kirchenmengerei begünstigt, mit der Welt heuchelt; wie kann der Licht sein, der nicht auszieht den alten Menschen mit den Werken der Finsterniß und anzieht den neuen Menschen, der nach Gott geschaffen ist in rechtschaffener Gerechtigkeit und Heiligkeit? Wie kann der Wildstamm sagen: ich bin ein guter Baum, wenn er das gute Propfreis nicht angenommen und durch dasselbe auch gute Früchte bringt? Wenn er nicht Jesum und sein Licht in sich aufgenommen und alsodann die Früchte beweiset, nämlich (V. 9): „allerlei Gütigkeit, Gerechtigkeit und Wahrheit?!“

Nicht blos der evangelische Glaube im Allgemeinen, sondern auch das rechte, nothwendig aus dem rechten Glauben hervorgehende Glaubensleben, so wie der treue Glaubenskampf in Haus und Kirche, machen den evang. lutherischen Christen aus.

So freuet euch denn, daß ihr das Licht jetzt noch haben könnet. O benützen wir dieses Licht in der Bibel, und in den Bibelgemäßen Zeugnissen der evangelisch-lutherischen Kirche (s. das Concordienbuch).

Laßt uns das kurze „Heute“ benutzen; laßt uns abnehmen die Decke, die vor den Augen hängt; laßt uns zu Herzen gehen die göttliche Predigt und laßt uns gründlich bekehrt werden zum Licht, sonst ist die Verantwortung schrecklich; denn wer das Licht muthwillig von sich stößt und von demselbigen sich nicht richten und führen läßet auf rechter Straße, wer es in Herz, Haus oder Kirche unter den Scheffel stellt, wer nicht bekennt, — von dem wird's einmal heißen: Ich habe ihn noch nie erkannt, bindet ihm Hände und Füße und werfet ihn in die äußerste Finsterniß hinaus, da wird sein Heulen und Zähnklappen. Davor aber bewahr' uns, Herr, Herr unser Gott. Amen.

Hßr.

(Eingesandt von Dr. Sihler.)

Denkwürdigkeit aus der letzten Versammlung der West-Ohio-Synode,

gehalten zu Neu-Bremen, Ohio, im Juni 1850.

Es ist vielleicht den mehrjährigen Lesern des Lutheraners noch erinnerlich, daß in diesem Blatte vor etwa drei Jahren die Ohio-Synode wider die Angriffe der sog. General-Synode vertheidigt wurde, die es sehr übel vermerkte, daß sich jene offen und entschieden zu sämmtlichen Symbolen der luth. Kirche bekannt hatte. Zu gleicher Zeit aber wurde der Ohio-Synode aus herzlichem Wohlmeinen auch klar gemacht, welche Mißbräuche, in ihrer kirchlichen Handlungsweise, die im graden Widerspruche zu jenem lutherischen Bekenntniß stünden, sie nun auch abzuthun habe, wenn dieses letztere solle ehrlich und ernstlich gemeint sein.

Einer dieser Mißbräuche und Mißstände war nun auch das Bedienen gemischter Gemeinden, als solcher, von luther. Pastoren und Gliedern ihrer Synode; denn es ist klar und offenbar, daß kein bekenntnißtreuer Diener der luth. Kirche einem Reformirten, als solchem, mit unverletztem Gewissen das heilige Abendmahl reichen kann; denn wenn letzterer auch nach etwaigem Unterrichte über die luth. Abendmahlslehre derselben nicht widerspricht, sondern in hergebrachter und landesüblicher Gleichgültigkeit ausspricht, die luth. Lehre sei nach Gottes Wort, so kann doch kein ernster und gründlicher Prediger sich dabei beruhigen, sondern muß nach genauer Berichtung des Reformirten über die falsche Lehre seiner Kirchengemeinschaft auch zusehen, ob dieser ferner willig sei, nachdem er sie als irrthümlich erkannt hat, sie auch als solche zu bekennen und zu verwerfen; denn nur daraus kann dem Diener der luther. Kirche eine Gewissensberuhigung und eine fröhliche Zuversicht erwachsen, daß jene Anerkennung der luth. Lehre, als schriftgemäß, aufrichtig und ernstlich von dem Reformirten gemeint sei und Gottes Wort dessen Herz gerühret habe. Dann aber soll und darf demselben der luther. Pastor schließlich nicht verhalten, daß er, der Reformirte, nach jetzt erfolgendem Abendmahlsgenuß mit einer luth. Gemeinde und aus den Händen eines luth. Pastors auch ein öffentliches Thatbekenntniß zur luther. Kirche ablege, ja thatsächlich aus seiner reformirten Kirchengemeinschaft heraus- und in die lutherische hereintrete. Denn unmöglich könne er ja, nach erlangter Erkenntniß der Wahrheit und des Irrthums, mit gutem Gewissen fernerhin einer irrgläubigen Kirche angehören und die gliedliche Gemeinschaft mit der rechtgläubigen meiden, wodurch er ja wiederum durch die That die falsche Lehre bestätigte und die reine verleugnete, mit seinem Thun also sein Erkennen Lügen strafte und im Widerspuch mit sich selbst geriethe.

Wie sogar nicht es nun der Ohio-Synode anliege, in dem eben angeführten Falle Bekenntnißtreue zu erzeigen, und statt thatsächlicher Glaubens- und Kirchenmengerei die bekenntnißmäßige kirchliche Praxis, wie eben angedeutet, zu handhaben, dazu liefert zweierlei den unwidersprechlichen Beleg. Das eine ist, daß sie noch keinen Beschluß gefaßt hat, nachdem sie ihr Bekenntniß zu den symbolischen Büchern ausgesprochen hat, ihre kirchliche Handlungsweise auch in dem vorliegendem Falle demselben gemäß einzurichten, sondern nach wie vor in den bereits bestehenden Gemeinden unionistisch forthandthiert und den Reformirten, als solchen, immerwährend das Abendmahl reicht; das andere ist dieses, daß sie auch bei Erweiterung ihres Synodalverbandes diese lose und leichtfertige Praxis beibehält, und selbst solche Prediger in ihren Verband aufnimmt, die sich grade heraus unionistisch aussprechen, mithin wider die kirchlichen Symbole in ihrer praktischen Ausführung sich erklären, zu denen sich gleichwohl die Synode mit dem Munde bekannt hat.

Ein solcher Widerspruch ist denn auch bei der letzten Versammlung der westlichen Distrikts-

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and would she not be a light in the Lord?!

Has she, however, also already shone into our hearts and kindled us with her pure doctrine, so that we can say: Now are we a light in the Lord? Many, indeed, are born in the evangelical Lutheran Church, but the evangelical Lutheran Church is not born in them! Therefore they bear her a grudge, or do not fight for her in the day of battle.

The Lutheran Church has the pure light, — but hast thou it also? hast thou received it into thy heart? The sun shines, to be sure, but does it shine also into every place? how many remote valleys, how many caves and ravines, where not a single one of its rays reaches, — and so also: how many people live in the Lutheran Church, into which not yet a ray of its light has come! For all this, that the light of the Gospel shines among us, there are still so many living in blindness, but by their own fault, because they love darkness more than the light!

In every man, if he is to be saved, there must be a "once" and a "now"; he must feel it: once I was darkness, — and must also feel that he has been instructed and quickened, and that he can say: Now am I a light in the Lord!

What, then, are we now? — Are we all a light in the Lord? Is God's Word no longer strange to us, has the bright morning star risen in our hearts?

Mark this: if we do not now let ourselves be enlightened, while the light still shines upon us, then the night will overtake us, and darkness will be our portion to all eternity!

O how beautiful it would be, if the preaching of the Gospel among us had the effect that all scales fell from the eyes and all blindness from the hearts, and if one were to ask you: who are ye? ye could answer confidently, not merely: we are "evangelical Lutheran," and our church is a light in the Lord; but also: we evangelical Lutheran Christians are a light in the Lord!

III. And what shall we do?

This is the third and last Reformation question for the church dedication. We shall also walk as children of light, — we shall do honor to our church by our lives! Boast as much as thou wilt that thou art Lutheran, Protestant, evangelical, etc., that thou hast faith or love, — show me this by thy works, by all "goodness and righteousness and truth"! Prove that thou art a light in the Lord, by confessing thy faith, bearing the reproach of the church faithful to the confession, supporting the evangelical Lutheran mission, and also walking according to the commandments of the Lord in house, church and state in the light, as a child of light. Prove thy faith and thy love by loving not merely those who carry on Union works, but also thy Lutheran brethren, thy household and fellow believers, and by building thy own church. How can he be light who is a house-thief, who spreads false doctrine, favors the mingling of churches, plays the hypocrite with the world; how can he be light who does not put off the old man with the works of darkness and put on the new man, which after God is created in true righteousness and holiness? How can the wild stock say: I am a good tree, if it has not received the good graft and through it also brought forth good fruits? If it has not taken Jesus and his light into itself and thereupon shown the fruits, namely (v. 9): "all goodness and righteousness and truth?!"

Not merely the evangelical faith in general, but also the right life of faith proceeding of necessity from the right faith, as well as the faithful struggle of faith in house and church, make up the evangelical Lutheran Christian.

So rejoice, then, that ye may still have the light now. O let us use this light in the Bible, and in the testimonies of the evangelical Lutheran Church that are in accordance with the Bible (see the Book of Concord).

Let us use the short "Today"; let us take away the veil that hangs before the eyes; let us take to heart the divine preaching and let us be thoroughly converted to the light, otherwise the responsibility is terrible; for whoever wilfully thrusts the light from himself and does not let himself be judged and led by it upon the right road, whoever puts it under a bushel in heart, house or church, whoever does not confess, — of him it shall one day be said: I never knew him, bind him hand and foot and cast him into outer darkness, there shall be his howling and gnashing of teeth. From this, however, preserve us, Lord, Lord our God. Amen.

Hßr.

(Contributed by Dr. Sihler.)

A Memorable Incident from the Last Meeting of the West Ohio Synod,

held at New Bremen, Ohio, in June 1850.

It is perhaps still remembered by the readers of the Lutheraner of several years' standing that in this paper, about three years ago, the Ohio Synod was defended against the attacks of the so-called General Synod, which took it very ill that the former had openly and decidedly confessed all the Symbols of the Lutheran Church. At the same time, however, the Ohio Synod was made clear, out of hearty good will, what abuses in its churchly manner of acting, which stood in direct contradiction to that Lutheran confession, it must now also put away, if the latter is to be meant honestly and earnestly.

One of these abuses and evils was now also the serving of mixed congregations, as such, by Lutheran pastors and members of their Synod; for it is clear and manifest that no confession-faithful servant of the Lutheran Church can with an unwounded conscience administer the Holy Supper to a Reformed person, as such; for even if the latter, after some instruction in the Lutheran doctrine of the Supper, does not contradict it, but in inherited and customary indifference of the land declares that the Lutheran doctrine is according to God's Word, yet no earnest and thorough preacher can rest satisfied with this, but must, after exact correction of the Reformed person concerning the false doctrine of his church communion, also see whether he is further willing, after he has recognized it as erroneous, to confess and reject it also as such; for only from this can a servant of the Lutheran Church obtain peace of conscience and a joyful assurance that that acknowledgment of the Lutheran doctrine, as agreeable to Scripture, is meant sincerely and earnestly by the Reformed person and that God's Word has touched his heart. But then the Lutheran pastor shall and may not finally withhold from him that he, the Reformed person, after the now ensuing partaking of the Supper with a Lutheran congregation and from the hands of a Lutheran pastor, make also a public confession by deed to the Lutheran Church, indeed in fact step out of his Reformed church communion and into the Lutheran. For it is impossible, he might say, after attained knowledge of the truth and of error, to belong with a good conscience any longer to a heterodox church and to avoid the membership communion with the orthodox, whereby he would again confirm by the deed the false doctrine and deny the pure, thus with his doing give the lie to his knowing, and fall into contradiction with himself.

How little it concerns the Ohio Synod to show fidelity to the confession in the case just cited, and, instead of actual mingling of faith and churches, to maintain the churchly practice in accordance with the confession, as just indicated, two things furnish incontrovertible proof. The one is that it has not yet passed any resolution, after it has declared its confession to the symbolical books, to arrange its churchly manner of acting in the present case also in conformity with the same, but, as before, goes on in a unionistic way in the already existing congregations and continually administers the Supper to the Reformed, as such; the other is this, that it also, in the enlargement of its synodical connection, retains this loose and frivolous practice, and even receives into its connection such preachers as declare themselves straight out unionistically, and consequently declare themselves in their practical execution against the churchly Symbols, to which nevertheless the Synod has confessed with the mouth.

Such a contradiction was also at the last meeting of the western district