Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 27. Februar 1906, Seite 77

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Ehrengedächtnis des weiland P. Karl H. F. Frincke.

1.

Wenn ich mich anschicke, meinem lieben Freunde und Lands⸗
nann Frincke auf Wunsch seiner Hinterbliebenen hier im „Lu⸗
theraner“ ein Ehrendenkmal zu setzen, so muß ich im voraus
bemerken, daß ich dies nur tun kann mit Benutzung der Auf⸗
zeichnungen des Verstorbenen selbst und seines Sohnes, P. Karl
Frinckes. Denn obgleich wir aus derselben Gegend in Deutsch⸗
land konnmen, so haben wir uns doch drüben in unserer Jugend
nicht gekannt. Ich lernte den Entschlafenen erst kennen wäh⸗
rend einer Synode in St. Louis im Jahre 1866. Bei dieser
Gelegenheit hielt er eine Predigt, und sobald er anfing zu reden,
hatte ich den Braunschweiger in ihm erkannt. Ich suchte ihn
nachher auf und fand meine Vermutung bestätigt. So wur⸗
den wir bekannt und wurden bald Freunde, und sind es ge⸗
blieben.

Karl Heinrich Friedrich Frincke wurde ge⸗
boren am 13. Juli 1824 und getauft am 1. August desselben
Jahres zu Bundheim bei Harzburg im Herzogtum Braun⸗
schweig, einer überaus lieblichen Gegend am Fuße des Harz⸗
gebirges zwischen Goslar und Wernigerode. Seine Kindheit
und Jugend brachte er in der Stadt Braunschweig zu, wo sein
Vater in herzoglichen Diensten stand. Er besuchte die herzog⸗
liche Waisenhausschule und nach seiner Konfirmation im Jahre
1838 das dortige Schullehrerseminar, bis sein Vater pensio⸗
niert wurde und daher die mit dem Studium verbundenen Un⸗
kosten nicht mehr erschwingen konnte. Da damals Predigt⸗
und Schulamtskandidaten oft jahrelang auf Anstellung warten
mußten, die Mittel der Familie aber gering waren, so wurde
im Familienrat beschlossen: „Du gehst nach Amerika, machst
dein Glück und läßt uns dann nachkommen.“ Das war im
Jahre 1842. Gesagt, getan. Am 20. Juni bestieg unser Frincke
in Bremen das Schiff, landete am 6. August in New Nork, und
als sich dort nichts für ihn fand, zog er weiter nach Westen, über
Albany auf dem Eriekanal nach Buffalo, über den Eriesee nach
Toledo und hier auf dem Wabash⸗Eriekanal bis nach Defiance,
soweit der Kanal damals fertiggestellt war. Den Rest von etwa
35 Meilen bis nach Fort Wayne, Ind., wo er einen Onkel
wohnen hatte, legte er zu Fuß zurück. Hier fand er in einem
Laden Stellung und bei dessen Eigentümer, Taylor, Kost und
Logis. Frau Taylor, eine gebildete Neuengländerin, nahm sich
des frischen achtzehnjährigen Deutschen mütterlich an und war
ihm sonderlich beim Erlernen des Englischen sehr behilflich. Er
arbeitete, lernte und studierte mit großem Fleiß, nahm im
März 1843 sein erstes Bürgerpapier heraus, ging häufig in die
englische Kirche und war auf dem besten Wege, das Ziel, wel⸗
ches er sich im Verein mit den Seinen gesteckt hatte, zu erreichen.

Allein es kam ganz anders. Er sollte auf andere Weise
sein Glück machen. Der selige P. Fr. Wyneken war damals
Prediger in Fort Wayne; aber als der junge Frincke dort hin⸗
kam, befand er sich gerade in Deutschland, um für die ameri⸗
kanisch⸗lutherische Kirche Arbeiter zu werben. Als er jedoch im
Jahre 1843 zurückgekehrt war, lud ein Gemeindeglied Wyne⸗
fens unsern Frincke ein, mit ihm in seine Kirche zu gehen, um
einmal einen deutschen lutherischen Pastor zu hören. Er ging
mit. Nach dem Gottesdienste wurde er von dem Gemeinde⸗
glied P. Wyneken vorgestellt. Frincke war im Rationalismus
anfgewachsen, wußte in Goethe und Schiller, in deutschen und

französischen Schriftstellern besser Bescheid als in der Bibel und
stand als „Aufgeklärter“ „auf der Höhe der Zeit“. „Pietisten
und Mucker“ waren ihm als Heuchler in der Seele zuwider.
Es dauerte auch nicht lange, so war folgendes Gefpräch im
Gange. Frincke sagte zu Wyneken: „Sie sind doch ein wissen⸗
schaftlich gebildeter Mann und haben auf deutschen Universi⸗
täten studiert. Ich war heute morgen in Ihrer Kirche und habe
Sie predigen hören, bin aber sehr enttäuscht worden; denn —
nehmen Sie es mir nicht übel — so einen Unsinn wie von Ihnen

habe ich in meinem ganzen Leben noch nicht gehört, am wenig⸗

sten in einer Kirche. Ich kann mir nur zwei Fälle denken:
entweder Sie glauben selber nicht, was Sie predigen, und
machen den Leuten blauen Dunst vor, und dann verachte ich Sie;
oder Sie glauben den Unsinn, und dann bedaure ich Sie. Ich
kann Sie nicht begreifen.“ Mehrere Anwesende, ganz er⸗
schrocken, wollten Frincke zum Schweigen bringen. Wyneken
aber schlug nach seiner Weise die Hände über dem Kopfe zu⸗
sammen, lachte aus vollem Halse, ging auf ihn zu und sagte:
„Hören Sie, junger Mann, Sie gefallen mir! Mit Ihnen weiß
man, wie man dran ist! Was hat Ihnen denn an der Predigt
mißfallen?“ Frincke: „Alles; das war ja alles aus der Bibel
genommen.“ Wyneken: „Nun, was haben Sie denn gegen
die Bibel?“ Frincke: „In der Bibel steht vieles, was nicht
darin stehen sollte, und vieles steht nicht darin, was darin stehen
sollte.“ Und nun legte er seinen Rationalismus und Unglau⸗
ben dar. Wyneken hörte ihn ruhig an und redete dann mit
ihm, wie eben nur ein Wyneken reden konnte. Diese Unter⸗
redung war für Frinckes ganze Zukunft entscheidend. Wyneken
hatte ihm die Augen geöffnet und zugleich sein volles Vertrauen
gewonnen. Frincke blieb zwar bei seinem Beruf, ging aber
fortan bei Wyneken in die Kirche. Später, als er in der Lehre
fester gegründet war, stellte ihm dieser die große Not der ame⸗
rikanisch⸗lutherischen Kirche an Predigern vor und drang in ihn,
sich zum Prediger ausbilden zu lassen. Nach langem Kampf
mit sich selber willigte Frincke ein. So hatte fein ganzes Stre⸗
ben ein ganz anderes Ziel bekommen. Groß war die Ent⸗
täuschung bei den Eltern in Braunschweig. Er sollte sein Glück
machen und damit auch das ihrige, und nun wollte er ein armer
Prediger des Evangeliums werden. Doch später haben auch sie
Gott gedankt für diese Wendung; denn durch ihren amerika⸗
nischen Sohn wurden sie, wie auch ein älterer Sohn, von ihrem
Rationalismus geheilt und demütige, bibelgläubige Christen.

P. Wyneken kam bald darauf nach Baltimore, und
Dr. Sihler wurde sein Nachfolger in Fort Wayne. Dieser nahm
Frincke in sein Haus, unterwies ihn und verwandte ihn später
als Prediger und Schulmeister in Adams und Allen County,
bis er im Jahre 1846 sein Examen bestand. Dr. Sihler schreibt
darüber in seinem „Lebenslauf“ (Band 2, Seite 47): „Am
15. Juli 1845 traf ich in Fort Wayne ein und fand eine Ge⸗
meinde von etwa 60 Gliedern in der Stadt und rings auf dem
Lande vor. Die Schule hatte seit P. Wynekens Abreise der jetzige
P. Husmann bedient. Die Studenten Jäbker und Frincke
wohnten mit ihm im Pfarrhause.. Mit beiden richtete ich
alsbald meinen Jung⸗ oder vielmehr Altgesellen⸗Haushalt ein
— denn ich war bereits fast 44 Jahre. Jäbker besorgte die
gröbere Hausarbeit, spaltete Holz ꝛc.; Frincke ... besorgte das
Frühstück und Abendbrot und bereitete häufig vortreffliche Rühr⸗
eier, machte die Betten, fegte die Zimmer und erzeigte sich als
ein abgesagter Feind jeglichen Staubes. . . . Den Mittagstisch

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