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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1851-11-11, Seite 41

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Der Lutheraner.
„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“ (Offenb. Joh. Cap. 14, v. 6, 7.)
Herausgegeben von der Deutschen Ev. Luther. Synode von Missouri, Ohio und andern Staaten.
Redigirt von C. F. W. Walther.
Jahrg. 8.  St. Louis, Mo., den 11. November 1851.  No. 6.
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Dr. M. Luthers Zeugniß
von
der evangelischen Wahrheit, was die Kirche Christi wesentlich und eigentlich sei?
Zum Gedächtniß des 31. Octobers 1517.

Der Gedächtnißtag des Anbruchs der gesegneten Reformation liegt hinter uns; und wie derselbe in der lutherischen Kirche dies- und jenseits des Oceans sicherlich an vielen Orten kirchlich gefeiert wurde, so ist es gewiß auch angemessen, ihn im „Lutheraner“ nicht stillschweigend vorübergehen zu lassen.

Denn nicht ein Menschenwerk war schon dieser Anfang, da Luther die 95 Thesen an die Schloßkirche zu Wittenberg anschlug — wie denn auch er es nimmer in seinen Sinn genommen, die Kirche zu reformiren — sondern ein Gotteswerk war es, da Gott anfing, das Licht seines Wortes, mit dem er, Jahrhunderte lang, verborgener Weise, seine einzelnen zerstreuten Kinder in der römischen Kirche erhalten hatte, wieder mächtig und siegreich hineinscheinen zu lassen in die lange finstere Nacht der durch die Menschensatzungen des Papstthums so greulich verderbten Kirche.

Ein Gotteswerk, sagen wir billig, war dieser Anfang, so wie der wider alle List und Gewalt des Satans, des Papstes und seiner Knechte, des Kaisers und seiner Gewaltigen, so rasch und wunderbar gesegnete Fortgang; denn weder Luther, dieser Mann voll Glaubens und h. Geistes, dieses auserwählte Rüstzeug, dieses Schwert des HErrn und Gideon — weder er, noch später seine gleichgesinnten Freunde und Mitarbeiter waren etwas anderes und wollten etwas anderes sein, als willige Werkzeuge des h. Geistes zu Nutz und Frommen der h. Kirche. Und grade durch die heftigen Angriffe ihrer papistischen Widersacher immer tiefer in das reine und lautere Gotteswort hineingetrieben, und von dem h. Geiste durch dasselbe immer heller erleuchtet, durchbrachen sie dann mit diesem Lichte einen Nebel des Papstthums nach dem andern und warfen, mit dem Sturmbock dieses Wortes ein Bollwerk des Satans nach dem andern über den Haufen. Aber indem sie also zerbrachen, bauten sie, indem sie also ausreuteten, pflanzten sie, indem sie wider die verderblichen seelenmörderischen Irrthümer des Papstthums, zumal von der Verdienstlichkeit der Gesetzeswerke und des Haltens von Menschensatzungen mit Gottes Wort zeugten, legten sie zugleich Zeugniß ab für und von der einen allein seligmachenden Lehre der Kirche Christi auf Grund des göttlichen Wortes und sonderlich von der im Evangelio geoffenbarten rechtfertigenden Gnade Gottes durch das alleinige Verdienst des HErrn Christi, das lediglich und ausschließlich der Glaube ergreife, sich aneigne und festhalte zur Vergebung der Sünde, ohne Zuthun der Werke; denn es war ferne von ihnen, eine neue dem Worte Gottes widerwärtige und der Kirche Christi fremde Lehre aufzubringen und durch und um diese sich Anhänger zu sammeln, wie eben grade das Papstthum unter dem Scheine des göttlichen Wortes und der Kirche gethan und wie allezeit Sectenstifter und Rottenhäupter thun, sondern sie waren stets geflissen und setzten großen Ernst und Eifer daran, die Einheit und den Zusammenhang ihrer Lehre mit dem Bekenntniß der Einen h. christlichen Kirche von Anfang aufzuzeigen und nachzuweisen.

Und dieses thaten sie denn, indem sie mit dem Lichte des göttlichen Wortes und der an ihm entzündeten Leuchte der Lehre vom rechtfertigenden Glauben, auch das Lehrstück des dritten Artikels: ich glaube „Eine heilige christliche Kirche“, gründlich be- und durchleuchteten und dadurch die Nebel der papistischen Irthümer und Lügen vertrieben, in denen das arme Christenvolk gefangen war.

Da ward denn allen Augen, die sich nicht muthwillig diesem alten und neuen Lichte zuschlossen, klar und offenbar, warum die Kirche Gottes die eine, heilige, christliche oder katholische heiße und wie tröstlich und glaubensstärkend solches sei.

Sie sei und heiße also nicht deßhalb die Eine, weil sie (wie die Papisten, ihren Papst an Christi Statt also als Antichrist in den Tempel Gottes setzend, logen und fälschten) ein sichtbares Oberhaupt an diesem habe, als Nachfolger Petri, des Apostelfürsten und als Statthalter Christi, der sie nach göttlichem Rechte mittelst seiner Diener und Gehülfen (des Priesterstandes) mit

Der Lutheraner.
"God's Word and Luther's doctrine pure shall to eternity endure." (Rev. John, Chap. 14, vv. 6, 7.)
Published by the German Ev. Luth. Synod of Missouri, Ohio and other States.
Edited by C. F. W. Walther.
Vol. 8.  St. Louis, Mo., November 11, 1851.  No. 6.
Terms: Der Lutheraner appears once every two weeks, at the yearly subscription price of One Dollar for out-of-town subscribers, who are to pay the same in advance and bear the postage. — In St. Louis each single number is sold for 5 Cents.
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Dr. M. Luther's Testimony
of
the evangelical truth, what the Church of Christ is essentially and properly.
In Memory of October 31, 1517.

The memorial day of the dawn of the blessed Reformation lies behind us; and as the same was assuredly celebrated churchly in the Lutheran Church on this side and beyond the ocean in many places, so it is surely fitting also not to pass it over in silence in the "Lutheraner."

For this beginning was not a work of men, when Luther posted the 95 Theses on the castle church at Wittenberg — as indeed he never took it into his mind to reform the Church — but it was a work of God, when God began to let the light of His Word, with which He had preserved, for centuries, in a hidden manner, His scattered children in the Roman Church, shine again mightily and victoriously into the long dark night of the Church so horribly corrupted by the human ordinances of the papacy.

A work of God, we say with good reason, was this beginning, as also the progress, so swift and wonderfully blessed against all the craft and violence of Satan, of the Pope and his servants, of the Emperor and his mighty ones; for neither Luther, this man full of faith and of the Holy Ghost, this chosen instrument, this sword of the LORD and of Gideon — neither he, nor afterward his like-minded friends and fellow laborers were anything else, or wished to be anything else, than willing instruments of the Holy Ghost for the profit and benefit of the holy Church. And just because they were driven ever deeper into the pure and clear Word of God by the fierce attacks of their papistic adversaries, and were ever more brightly enlightened by the Holy Ghost through the same, they then broke through one mist of the papacy after another with this light, and with the battering-ram of this Word overthrew one bulwark of Satan after another. But while they thus pulled down, they built; while they thus rooted out, they planted; while they bore witness with God's Word against the destructive, soul-murdering errors of the papacy, especially concerning the meritoriousness of the works of the law and of the keeping of human ordinances, they at the same time bore testimony for and of the one doctrine of the Church of Christ which alone makes blessed, on the ground of the divine Word, and especially of the justifying grace of God revealed in the Gospel, through the sole merit of the LORD Christ, which faith alone, merely and exclusively, lays hold of, appropriates and holds fast unto the forgiveness of sin, without the doing of works; for it was far from them to bring up a new doctrine contrary to the Word of God and foreign to the Church of Christ, and to gather adherents through and around it, as the papacy had done under the appearance of the divine Word and of the Church, and as founders of sects and heads of factions always do; but they were ever diligent and applied great earnestness and zeal to showing and proving the unity and connection of their doctrine with the confession of the One holy Christian Church from the beginning.

And this they did, when, with the light of the divine Word and of the lamp of the doctrine of justifying faith kindled at it, they also thoroughly illumined and shone through the doctrinal point of the third Article: I believe "One holy Christian Church," and thereby dispelled the mists of the papistic errors and lies in which the poor Christian people were held captive.

Then it became clear and manifest to all eyes that did not wantonly shut themselves against this old and new light, why the Church of God is called the one, holy, Christian or catholic, and how comforting and strengthening to faith this is.

She is and is called the One, therefore, not because she has (as the papists, setting their Pope in the stead of Christ, thus as Antichrist, in the temple of God, lied and falsified) a visible head in him, as successor of Peter, the prince of the apostles, and as vicar of Christ, who governs her by divine right by means of his servants and helpers (the priesthood) with