Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 9, Nummer 5 › Seite 36

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1852-10-26, Seite 36

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In einigen Ausgaben von Luther's Hauspostille stehen nämlich nach den Worten „je länger, je ärger“ noch folgende: „und ist doch nicht der Lehre, sondern der Leute Schuld.“ Dann folgen die angeführten Worte: „Jetzt sind die Leute mit sieben Teuffeln ꝛc.“ Die groß gedruckten Worte geben den Schlüssel zu den nachfolgenden Worten, die bekanntlich nur eine Anwendung der Worte Christi Luk. 11, 24–26. enthalten zum Beweis dafür, daß die Leute, welche von der rechten Lehre abfallen, schlimmer werden, als sie zuvor waren, wie man dieß an Judas dem Verräther und an dem Aufkommen und Zunehmen des Papstthums, ja auch an so vielen unbeständigen Lutheranern seit 300 Jahren sieht, und ist doch nicht der Lehre, sondern der Leute Schuld.*) Da dachte nun wahrscheinlich der katholische Schreiber so: Fügst du diesen oder jenen Zusatz bei, so vernichtest du ja selbst deine ganze Beweisführung, daß das böse Leben unter den Lutheranern von ihrer Lehre herrühren solle, ja du giebst damit stillschweigend zu, daß ihre Lehre nicht ketzerisch und teuflisch, sondern heilsam und gut sei. Das kannst und darfst du aber nimmermehr zugeben, darum willst du lieber den ganzen Satz weglassen. Wiederum willst du aber das ganz genau hinschreiben, daß die Lutheraner früher nur mit einem, später aber mit sieben Teufeln besessen waren, denn darüber werden sie sich tüchtig ärgern, die Katholiken aber sich in's Fäustchen lachen. Aber nur gemach, lieber Mann! denn siehest du nicht ein, wie du damit dir und deiner Partei selbst das allerschärfste Urtheil sprichst? Unter dem Wörtlein „früher“ versteht ja Luther nichts anders als die Zeit unter dem Papstthum; damals, will er sagen, waren die Leute nur mit einem Teufel besessen, der sie ähnlich wie jenen armen Besessenen geistlich blind, taub und stumm gemacht hatte. Das Papstthum damals und jetzt ist aber immer noch ein und dasselbe, folglich hat es noch jetzt wie damals wenigstens einen Teufel, wo aber auch nur ein Teufel regiert, da ist doch das ganze höllische Reich, da kann nicht zugleich das Himmelreich oder die Kirche Gottes sein, da muß die Kirche des Teufels sein.

*) wie auch 2 Petr. 2, 20. geschrieben steht. In andern Ausgaben steht nach den Worten „je länger, je ärger“: „Das ist der leidige Teufel selbst.“ Womit das Verderben nicht der Lehre, sondern dem Teufel und seiner Verführung zugeschrieben wird.

So viel von dieser Stelle selbst; und nun noch ein Wort über den Zusammenhang, in welchem sie mit dem Vorhergehenden und Nachfolgenden steht, wodurch sowohl die Lauterkeit der lutherischen Lehre als auch die Verleumdungssucht ihrer katholischen Gegner in ein desto helleres Licht tritt.

Vorher nämlich hatte Luther von Christi Amt geredet, daß er uns täglich Sünde und Tod ausziehe und dagegen seine Heiligkeit und Leben anziehe, und fährt dann fort: „Diese Predigt sollte man billig mit großen Freuden hören und mit herzlicher Danksagung annehmen und darnach auch fromm sein. So kehret sich's leider um und wird die Welt aus dieser Lehre nur je länger, je ärger ꝛc.“ Nach jenen Worten aber, daß die Leute ärger würden, denn zuvor unter dem Pabstthum, giebt Luther selbst die Ursache davon an, indem er sagt: „Was machts? anders nichts, denn daß man diese Predigt nicht mit Freuden annimmt, sondern jedermann schlägt es in Wind, nimmt sich mehr um Geld und Gut an, denn um den seligen Schatz, welchen unser HErr Christus zu uns bringet.“

Bei den anderen beiden Stellen, die hier zur Sprache kommen sollen, findet sich auch nicht die geringste Angabe, wo sie zu finden sind, und ich glaube fast, der ungenannte Herr T. hat es selbst nicht gewußt, oder er hat gedacht, du willst's lieber nicht dazu schreiben, sonst möchte einer oder der andre drüber kommen, die Stelle nach- und dich auf's Maul schlagen. Wir Lutheraner sind aber nun einmal nicht solche leichtgläubige Leute, daß wir uns durch die Versicherung: „das hat Luther gesagt“ — übertölpeln, oder uns durch ein Paar Strichelchen vorn und hinten, auf deutsch: Anführungszeichen, anführen ließen. Daher wollen wir auch noch jene beiden Stellen etwas schärfer in's Auge fassen.

Die eine derselben leitet der Verfasser sogleich am Schluß der vorerwähnten mit folgenden Worten ein: Zu einer solchen furchtbaren gesellschaftlichen Umgestaltung mußten allerdings die unvernünftigen religiösen Lehren der unberufenen Reformatoren führen, welches wiederum Niemand besser als Luther, sich selbst nicht ausgeschlossen, darstellt: „So machten wir Secten und Rotten, wo wir also unter den Pöbel, in das tolle, unverständige Volk on allen Unterschied speien und geiffern: Gottes Wort, Gottes Wort! Es haben viel großer trefflicher Leute darinnen gefeilet, und stoßen sich jetzund viel großer Prediger daran, wissen den Mosen nicht zu predigen, können sich nicht mal darein schicken, sind unsinnig, toben, rasen und wüthen, plaudern in's Volk: Gottes Wort, Gottes Wort, Gottes Wort!“

Hier sind zwei Stellen, die an verschiedenen Orten stehen, nach eignem Gutdünken mit einander verbunden und aus ihrem Zusammenhange gerissen worden. Beide stehen in dem Unterricht Luther's, wie man sich in Mosen schicken soll; die erste §. 32., die andere §. 38. Kurz vor jener redet Luther davon, wie alle Macht daran liege, daß man wisse, zu wem Gott dieß oder jenes Wort gesagt habe, damit man nicht mit den aufrührerischen Bauern zufahre und denke: ihr müßt den Fürsten todtschlagen, denn Gott hat es dem Josua geboten — und dann fährt er fort: „Und wo wir's anders werden verstehen (nämlich Gottes Wort als zu uns gesagt, wenn es uns doch nicht gilt), so machen wir Secten und Rotten ꝛc.“ Hier sieht doch jeder, der lesen kann, daß Luther ausdrücklich ein „Wenn,“ also eine Bedingung setzt, als wollte er sagen: Wenn wir das Wort Gottes so freventlich deuteten, wie es die rebellischen Bauern gethan haben, so würden wir, wie sie thun, Secten und Rotten machen; nun hat aber Luther das erste nicht gethan, denn er hat ja der Bauern Vornehmen hier und anderwärts gestraft, folglich kann auch das zweite nicht statt haben, daß er sich selbst mit eingeschlossen bekannt hätte: wir machten Secten und Rotten. Das erhellt noch deutlicher aus den Worten, die zunächst auf den bezeichneten Satz folgen; denn diese lauten so: „Ja, lieber Geselle, nicht also, es heißt, ob es dir gesagt sei oder nicht.“ Damit verwirft ja Luther offenbar die Bauern und Secten Verdrehung der hl. Schrift.

Die andere §. 38. befindliche Stelle lautet von vorne herein so: „Davon ist nun genug geredt und ist wohl zu merken, denn es liegt die Macht daran“ (nämlich wie man sich in Mosen schicken soll); nun folgen erst die oben angeführten Worte: „und stoßen sich jetztund viel großer Prediger daran ꝛc.“ Luther redet aber auch hier von Niemanden anders, als eben von denen, welche Gottes Wort verdrehen, namentlich Mosen, und fügt eben deßhalb noch den Satz bei, den aber Herr T. abermals weggelassen hat: „verführen die armen Leute und stoßen sie in die Grube.“

Endlich wird in dem-mehrerwähnten Aufsatz noch eine dritte Stelle aus Luther's Schriften angeführt, oder, genauer zu reden, aus einer Lebensbeschreibung Luther's mitgetheilt, die ein abgefallener Lutheraner, Caspar Uhlenberg, (er starb 1617) verfaßt hat, der aber ein berühmter und wahrheitsliebender Mann genannt wird. Er sagt unter Anderem: Luther wußte wohl Schwenkfeld's Einfluß zu würdigen, ließ seinen bittern Hohn über ihn aus und deutete in kräftigen Zügen die Folgen hiervon an. „Ich habe Sorge,“ sagt Luther, „derselben Enthusiasten werden mehr kommen, in grauen Röcken einhergehen, die Köpfe hengen, sauer sehen, ersoffen in ihren Gedanken und verdüstert, bleiben steif auf ihrem Wahn stehn, weichen niemands und das mündliche Wort verachten.“ Diese Worte stehen allerdings in Luther's Tischreden cap. XXXVII, §. 85, allein sie enthalten nicht nur eine Schilderung des Schwenkfeld'schen Irrthums, sondern auch des ganzen Papstthums, so daß man dem Herrn T. St. Pauli Worte Röm. 2, 1. zurufen muß: Worinnen du einen andern richtest, verdammest du dich selbst, sintemal du eben dasselbige thust, das du richtest, „Denn das Papstthum auch ein eitel Enthusiasmus ist, darin der Papst rühmet: alle Rechte sind im Schrein seines Herzens, und was er mit seiner Kirchen urtheilet und heißt, das soll Geist und recht sein, wenn's gleich über und wider die Schrift oder das mündliche Wort ist. Das ist alles der alte Teufel und alte Schlange, der Adam und Heva auch zu Enthusiasten machte, vom äußerlichen Wort Gottes auf Geisterei und Eigendünkel führte, und thut's doch auch durch andere äußerliche Worte.“ (Luther in den Schmalkald. Art. 3, 8.)

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In some editions of Luther's Hauspostille, namely, there stand after the words "worse and worse" the following: "and it is nevertheless not the fault of the doctrine, but of the people." Then follow the words quoted: "Now the people are possessed with seven devils, etc." The words printed large give the key to the words which follow, which, as is well known, contain only an application of the words of Christ, Luke 11:24-26, to prove that the people who fall away from the right doctrine become worse than they were before, as one sees this in Judas the betrayer and in the rise and growth of the Papacy, yes, also in so many inconstant Lutherans in the last 300 years, and it is nevertheless not the fault of the doctrine, but of the people.*) Now the Catholic writer thought probably thus: If you add this or that clause, you destroy your whole argument yourself, that the wicked life among the Lutherans is supposed to proceed from their doctrine; yes, you thereby tacitly concede that their doctrine is not heretical and devilish, but wholesome and good. That, however, you can and may never concede, therefore you prefer to leave out the whole sentence. Yet again you want to write down quite exactly that the Lutherans were formerly possessed with only one, but later with seven devils, for over that they will be sorely vexed, but the Catholics will laugh up their sleeves. But gently, dear man! do you not see how you thereby pronounce the sharpest sentence upon yourself and your party? By the little word "formerly" Luther understands nothing else than the time under the Papacy; then, he means to say, the people were possessed only with one devil, who had made them, like those poor possessed persons, spiritually blind, deaf and dumb. But the Papacy, then and now, is still one and the same; consequently it still has now, as then, at least one devil, but where even only one devil reigns, there is the whole kingdom of hell, there cannot at the same time be the kingdom of heaven or the Church of God, there must be the church of the devil.

*) as is also written in 2 Pet. 2:20. In other editions there stands, after the words "worse and worse": "That is the wicked devil himself." Whereby the corruption is ascribed not to the doctrine, but to the devil and his seduction.

So much for this passage itself; and now a word yet about the context in which it stands with what goes before and follows, whereby both the purity of the Lutheran doctrine and the slanderousness of its Catholic opponents appear in so much the clearer light.

Before this, namely, Luther had spoken of Christ's office, that He daily takes off from us sin and death and in return puts on us His holiness and life, and then continues: "This sermon one ought justly to hear with great joy and receive with hearty thanksgiving and afterwards also be godly. But it turns out, alas, the other way, and the world becomes only worse and worse from this doctrine, etc." But after those words, that the people became worse than before under the Papacy, Luther himself gives the cause of it, saying: "What makes it? Nothing else, but that men do not receive this sermon with joy, but everyone throws it to the wind, cares more for money and goods than for the blessed treasure which our LORD Christ brings to us."

In the case of the other two passages which are to be discussed here, there is likewise not the least indication where they are to be found, and I almost believe that the unnamed Mr. T. did not know himself, or he thought, you had rather not write it down, else one or another might come upon it, look up the passage and slap you on the mouth. We Lutherans, however, are once for all not such credulous people that we should let ourselves be fooled by the assurance: "Luther said that" — or be led about by a pair of little strokes before and behind, in German: quotation marks. Therefore we also want to look at those two passages somewhat more sharply.

The one of them the author introduces immediately at the close of the one before mentioned with the following words: To such a fearful social transformation the irrational religious doctrines of the unauthorized Reformers had indeed to lead, which again no one sets forth better than Luther, himself not excluded: "So we made sects and factions, where we thus among the rabble, into the mad, unreasoning people, without any distinction, spit and sputter: God's Word, God's Word! Many great and excellent people have failed therein, and many great preachers now stumble at it, know not how to preach Moses, cannot even accommodate themselves to it, are senseless, rage, rave and rant, prate among the people: God's Word, God's Word, God's Word!"

Here are two passages which stand in different places, joined with one another according to one's own pleasure and torn from their context. Both stand in Luther's Instruction how one should conduct oneself with regard to Moses; the first §. 32., the other §. 38. Shortly before the former Luther speaks of how all depends on this, that one know to whom God has said this or that word, so that one may not rush in with the rebellious peasants and think: you must slay the prince, for God commanded it to Joshua — and then he continues: "And where we shall understand it otherwise (namely God's Word as said to us, when it does not concern us), so we make sects and factions, etc." Here everyone who can read sees that Luther expressly sets an "if," thus a condition, as if he would say: If we interpreted the Word of God so wantonly as the rebellious peasants have done, then we should, as they do, make sects and factions; now Luther has not done the first, for he has punished the peasants' undertaking here and elsewhere, consequently the second also cannot take place, that he should have confessed, himself included: we made sects and factions. That appears still more clearly from the words which follow next upon the sentence indicated; for these read thus: "Yea, dear fellow, not so, it depends on whether it was said to you or not." By this Luther plainly rejects the perversion of Holy Scripture by peasants and sectaries.

The other passage, found in §. 38., reads from the beginning thus: "Of this enough has now been said, and it is well to be noted, for the power lies in it" (namely how one is to conduct oneself with regard to Moses); now follow first the words quoted above: "and many great preachers now stumble at it, etc." But Luther speaks here also of no others than precisely of those who pervert God's Word, namely Moses, and adds for that very reason yet the sentence which Mr. T. has again left out: "they seduce the poor people and push them into the pit."

Finally there is cited, in the often-mentioned article, still a third passage from Luther's writings, or, to speak more exactly, communicated from a biography of Luther which an apostate Lutheran, Caspar Uhlenberg (he died 1617), has written, who, however, is called a renowned and truth-loving man. He says among other things: Luther knew well how to appraise Schwenkfeld's influence, vented his bitter scorn upon him and indicated in forcible strokes the consequences of it. "I am anxious," says Luther, "that more of the same enthusiasts will come, going about in gray coats, hanging their heads, looking sour, drowned in their thoughts and gloomy, remain stiff in their delusion, yield to no one and despise the spoken word." These words indeed stand in Luther's Tischreden, chap. XXXVII, §. 85, but they contain not only a description of the Schwenkfeldian error, but also of the whole Papacy, so that one must call to Mr. T. St. Paul's words, Rom. 2:1: Wherein thou judgest another, thou condemnest thyself, for thou that judgest doest the same things, that thou judgest, "For the Papacy also is a mere enthusiasm, in which the Pope boasts: all rights are in the shrine of his heart, and what he judges and bids with his church shall be spirit and right, even if it is above and against the Scripture or the spoken word. That is all the old devil and old serpent, who made Adam and Eve also enthusiasts, led them from the outward Word of God to spiritualism and self-conceit, and does it also by other outward words." (Luther in the Smalcald Articles, Part 3, 8.)

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