Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 9, Nummer 8 › Seite 60

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1852-12-07, Seite 60

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tet. Den Frieden aber der Gesammtkirche hat noch nie irgendwelche Indifferenzirung†) befördert. Die Geschichte der Vergangenheit und der Gegenwart bestätigt es, daß die Confessionen erst nach gesicherten Grenzen friedlich wohnen.

†) D. i. die Erklärung, daß irgend ein Unterschied in der göttlichen Lehre gleichgültig sei. D. R.

„Ach daß ich hören sollte daß Gott der Herr redete, daß er Frieden zusagete seinem Volke und seinen Heiligen, daß sie nicht auf eine Thorheit gerathen!"

(Eingesandt.)

Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort.

(Auszug aus: Koch's Geschichte des Kirchenliedes.)

Unser Glaubensvater Dr. Martin Luther hat dies Lied im Jahre 1542, also nicht lange vor seinem Tode, gedichtet, damit die gläubige Jugend ein gewiß, kurz und ernst Gebet wider den Papst und Türken habe. Er nannte es selbst „Ein Kinderlied, zu singen über die zwei Erzfeinde Christi und seiner heiligen Kirche, den Papst und Türken." Seine Glaubenskinder aber, die lutherische Kirche, haben dies Lied in hohen Ehren gehalten und in den alten Kirchenordnungen festgestellt, daß es nicht blos bei allen Gottesdiensten, sondern namentlich auch beim Schlagen der Betglocke Morgens und Abends gesungen werden solle. Wäre es nicht gut, wenn wir es auch fleißig gebrauchten in Kirchen, Schulen und Häusern?

„Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort," ist ein hohes Bekenntnißlied unserer lutherischen Kirche, eine starke Wehr und Waffe der Christenheit und sonderlich des zur Zeit hart bedrängten Lutherischen Kirchenhäufleins. Es sind in diesem Lied die drei ersten Bitten des Vater-Unsers fein ordentlich beschrieben: im 1. Verse bitten wir zu Gott dem Vater um die wahre und rechtschaffene Lehre, im 2. zu Gott dem Sohn für das Reich und die Macht Christi, im 3. zu Gott dem Heiligen Geist für die Einigkeit der Frommen in diesem Leben, bis sie zu der ewigen Einträchtigkeit gelangen werden. Singst du: „Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort," so fragt sich's wohl: Hast du es denn auch? — Ja; in der Kirche, im Buche, aber auch im Herzen? — Gut, daß es in der Kirche, auf der Kanzel schallet; Gott erhalte es! Allein das Herz muß es auch besitzen, dahin gehört es (Hos. 4, 1.). Noch mehr: soll Gott sein Wort erhalten, so müssen wir auch fein viel darauf halten. Und singst du: gieb dein'm Volk ein'rlei Sinn auf Erd. — Ach wer weiß noch recht, was geistliche Gemeinschaft sei? wie kalt ist Alles, wie verwirrt! — Siehst du, Christenmensch, so magst du wohl Buße lernen an diesem Liede, damit du auch Muth zum rechten Bekenntniß daraus schöpfest.

Man erzählt von diesem Liede also: Als der Türkische Kaiser, einer der Erzfeinde der Christenheit, einstmals gegen die Christen in den Krieg ziehen wollte, hat er seine Gelehrten zusammengefordert und gefragt, ob er auch Glück haben werde wider die Christen? Da antworteten die Gelehrten: zu Felde, da er gegen sie mit seinem Volk als Menschen wider Menschen streiten werde, würde er Glück haben, aber es wären noch viel junger Kinderlein in Deutschland, die stets zwitscherten: „Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort und steur' des Papst's und Türken Mord," die würden ihn ohne alle Wehr und Waffen schlagen und zurücktreiben. — Diese Geschichte ist freilich wohl eine Sage, aber die Lehre darin ist ganz recht, und gewiß ist, daß dies hohe Lied den anderen Erzfeind der Christenheit, den Papst und seine Gesellen, oft recht bange und darum recht böse gemacht hat. Ein römisch-katholischer Herzog hat einstmals zu seinen Hofleuten gesagt: fressen's, saufen's, huren's, buben's, werden's nur nicht lutherisch und singen's nur nicht das gottschändige Lied: Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort. Im J. 1548 wurde es in Straßburg bei Leibesstrafe zu singen verboten, eben so bei hoher Strafe im J. 1662 im Fürstenthum Oels und 1713 in ganz Schlesien. Als Tilly am 10. Mai 1631 die Stadt Magdeburg mit Sturm erobert und seine Soldaten mordeten und sengten, zogen die die dortigen Schulkinder in Ordnung über den Markt her und sangen das Lied. Darüber ergrimmt ließ Tilly alle diese Kinder durch seine Kroaten niedersäbeln. „Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort" hat einen ganzen Haufen Zeugen, Blutzeugen sogar um sich herum.

Aber die Lutheraner jetziger Zeit mögen das Lied nicht mehr so singen, wie es Dr. Luther gesungen und in unserem Gesangbuch gedruckt ist. Sie meinen, es sei doch gar zu grob, das: Und steur des Papst's und Türken Mord: nicht wahr? Das Bekenntniß gegen den Papst mögen sie allenfalls im Buche haben, aber es laut zu singen, den Papst öffentlich einen Mörder zu nennen, das klinge zu plump und intolerant für unsere aufgeklärten Zeiten. Aber hört einmal, wie es unsere Väter gemacht haben. — Am Hofe des lutherischen Bekenners Herzog's Ernst von Braunschweig hielt sich im J. 1558 der Gesandte eines großen katholischen Fürsten auf und besuchte mit den Hofleuten und den anderen Gesandten oftmals die Kirche. Da sang man vielfach: Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort und steur des Papst's und Türken Mord. Das ärgerte den katholischen Herrn; er ging zum Herzog Ernst und forderte ihn auf, das Singen jenes Liedes zu verbieten. Der Herzog erwiderte: Mein Prediger ist nicht dazu berufen, daß ich ihm sage, was er predigen und singen sollte, sondern dazu ist er berufen, daß er an Gottes Statt aus seinem Worte mir und den Meinen sagen soll, was wir glauben und thun sollen, daß wir selig werden; ihn sollen wir hören und ihm folgen als Gott und Christo selber; Matth. 15 und 18, Luc. 10. Darum weiß ich ihm dies Lied zu singen, nicht zu verbieten; wollt Ihr's nicht hören, so bleibet aus der Kirchen oder ziehet heim.

Allein es dünkt euch vielleicht wunderlich, Gottes Hülfe wider den Türken anzurufen, da der Türke uns hier zu Lande wenigstens nichts mehr anhaben kann und auch in Europa ganz unschädlich gemacht ist. Ihr müßt indeß wohl bedenken, daß mit dem Türken ein Erzfeind eben der Christenheit gemeint ist, der also falsche Lehre bringt. Der Türke verbreitete die Lehre des falschen Propheten Mohammed, also die Lehre, daß der Herr Christus nichts weiter sei als ein Prophet wie Moses und geringer als Mohammed, daß die Seligkeit in lauter fleischlichen Freuden und unaufhörlicher Wollust bestehe u. dgl. m. Jetzt laßt mich euch fragen, predigen nicht rings um euch herum viele Leute solche Lehre? Die sogenannten Vernunftgläubigen, die Freien Männer u. dgl. m. lehren gerade so wie die Türken vom Herrn Christo und morden manche arme Seele. Ist's nicht also wohlgethan, auch jetzt noch wider den Türken zu Gott zu beten? Singt ihr: Und steur' des Papst's und Türken Mord, so ruft ihr Gott um Beistand an erstlich wider alle die falschen Lehrer, welche uns die reine Lehre von der Rechtfertigung allein aus Gnaden durch Christi Verdienst, nehmen wollen; zweitens wider alle die Lehrer, welche uns Jesum Christum, wahrhaftigen Gott und wahrhaftigen Menschen, rauben möchten und ihn herabsetzen zu einem Propheten gleich Moses. Darum singet fleißig: Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort und steur' des Papst's und Türken Mord.

Zu Reichenberg in Böhmen hatte der dreiundachtzigjährige Knecht Gottes, Andr. Hirsch, schon in's 53ste Jahr das evangelische Predigtamt verwaltet. Da im Jahre 1624 wurden auf einmal alle evangelischen Prediger des Landes verwiesen; Hirsch mußte Kirche und Pfarrhaus einem römischen Meßpriester abtreten, während mit allen Glocken geläutet wurde und die Katholiken eine feierliche Procession hielten. Zitternd wankte der gebeugte Greis an seinem Wanderstabe zum Thore hinaus, aber mehr als 2000 Menschen gaben ihm das Geleite unter Weinen und Wehklagen bis auf die Hunnersdorfer Höhe. Dort standen sie still; Hirsch predigte über Apostelgesch. 20, 17 – 38 und ermahnte sie zur Standhaftigkeit und Treue gegen ihren Herrn Christum, und betete mit ihnen; dann stimmten sie alle unter großem Schluchzen an: Erhalt uns, Herr, bei deinem Wort, und schieden.

Dr. Jakob Weller, ein treuer Knecht des Herrn, der von 1646 – 1664 am Hofe des Churfürsten Johann Georg von Sachsen das lautere Wort Gottes predigte, lag im J. 1664 auf dem Sterbebette. Beim Abschiede von seinen Amtsgenossen erklärte er, daß er bei der Lehre, so er aus Gottes Wort öffentlich getrieben, verharren wolle bis in sein selig Ende und mit derselben mit Freuden vor dem Richterstuhl Jesu Christi erscheinen; er habe seine Seele der ganzen heiligen Dreifaltigkeit anbefohlen und wolle im wahren Glauben an Jesum Christum also selig abscheiden. Kurz vor seinem Ende ließ er die Seinen noch knieend vor seinem Bette die Betstunde verrichten, sagte dann: „Ich werde nun wohl sanft schlafen bis an den jüngsten

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gated. But the peace of the whole Church has never yet been furthered by any indifferentizing.†) The history of the past and of the present confirms that the confessions dwell peacefully only after secured boundaries.

†) That is, the declaration that any difference in the divine doctrine is a matter of indifference. The Editor.

"Oh that I might hear what God the LORD would speak, that He would speak peace unto His people, and to His saints, that they turn not again to folly!"

(Submitted.)

Preserve Us, Lord, by Thy Word.

(Extract from: Koch's Geschichte des Kirchenliedes.)

Our father in the faith, Dr. Martin Luther, composed this hymn in the year 1542, thus not long before his death, so that believing youth might have a sure, short and earnest prayer against the Pope and the Turk. He himself called it "A Children's Hymn, to be sung against the two arch-enemies of Christ and of His holy Church, the Pope and the Turk." His children in the faith, however, the Lutheran Church, have held this hymn in high honor, and have fixed in the old church orders that it be sung not only at all services, but especially also at the ringing of the prayer-bell in the morning and evening. Would it not be good if we, too, used it diligently in churches, schools and homes?

"Preserve us, Lord, by Thy Word," is a lofty hymn of confession of our Lutheran Church, a strong defense and weapon of Christendom and especially of the Lutheran little flock of the Church, now sorely oppressed. In this hymn the first three petitions of the Lord's Prayer are described in good order: in the 1st verse we pray to God the Father for the true and right doctrine, in the 2nd to God the Son for the kingdom and the power of Christ, in the 3rd to God the Holy Ghost for the unity of the godly in this life, until they shall attain to eternal concord. When thou singest: "Preserve us, Lord, by Thy Word," it is well to ask: Hast thou it, then? — Yes; in the church, in the book, but also in the heart? — It is good that it resounds in the church, from the pulpit; God preserve it! But the heart must possess it also; there it belongs (Hos. 4:1). Furthermore: if God is to preserve His Word, we too must set much store by it. And when thou singest: Give Thy people one mind on earth. — Ah, who still knows aright what spiritual fellowship is? how cold is everything, how confused! — Seest thou, Christian, thou mayest well learn repentance from this hymn, so that thou mayest also draw courage from it for the right confession.

It is told of this hymn as follows: When the Turkish emperor, one of the arch-enemies of Christendom, once wished to go to war against the Christians, he called his learned men together and asked whether he would also have good fortune against the Christians. Then the learned men answered: in the field, where he would contend with his people against them as men against men, he would have good fortune, but there were yet many little children in Germany who kept twittering: "Preserve us, Lord, by Thy Word, and curb the murderous rage of Pope and Turk," and these would strike him and drive him back without any defense or weapons. — This story is, to be sure, probably a legend, but the lesson in it is quite right, and it is certain that this lofty hymn has often made the other arch-enemy of Christendom, the Pope and his companions, very anxious and therefore very angry. A Roman Catholic duke once said to his courtiers: Gorge, guzzle, whore and rake as you will, only do not become Lutheran and do not sing that blasphemous hymn: Preserve us, Lord, by Thy Word. In the year 1548 it was forbidden to be sung in Strasbourg on pain of bodily punishment, likewise under heavy penalty in the year 1662 in the principality of Oels and in 1713 in all Silesia. When Tilly on the 10th of May 1631 took the city of Magdeburg by storm and his soldiers murdered and burned, the school children of the place marched in order across the market-place and sang the hymn. Enraged at this, Tilly had all these children cut down by his Croats. "Preserve us, Lord, by Thy Word" has a whole crowd of witnesses, even martyrs, around it.

But the Lutherans of the present time no longer like to sing the hymn as Dr. Luther sang it and as it is printed in our hymnal. They think it is really too coarse, that line: And curb the murderous rage of Pope and Turk: is it not so? The confession against the Pope they may at most have in the book, but to sing it aloud, to call the Pope publicly a murderer, that sounds too crude and intolerant for our enlightened times. But just hear how our fathers did it. — At the court of the Lutheran confessor Duke Ernst of Brunswick there stayed in the year 1558 the ambassador of a great Catholic prince, and he often attended church with the courtiers and the other ambassadors. There they frequently sang: Preserve us, Lord, by Thy Word, and curb the murderous rage of Pope and Turk. This vexed the Catholic gentleman; he went to Duke Ernst and demanded of him that he forbid the singing of that hymn. The duke replied: My preacher is not called to this, that I should tell him what he should preach and sing, but he is called to this, that in God's stead he should tell me and mine out of His Word what we are to believe and do, that we may be saved; him we are to hear and to obey as God and Christ Himself; Matt. 15 and 18, Luke 10. Therefore I know to let him sing this hymn, not to forbid it; if ye will not hear it, then stay out of the church or go home.

But it seems to you perhaps strange to call upon God's help against the Turk, since the Turk, at least here in this land, can do us no more harm and has been made altogether harmless in Europe also. Yet you must well consider that by the Turk is meant an arch-enemy of Christendom itself, who accordingly brings false doctrine. The Turk spread the doctrine of the false prophet Mohammed, that is, the doctrine that the Lord Christ is nothing more than a prophet like Moses and lesser than Mohammed, that blessedness consists in mere carnal joys and unceasing voluptuousness, and the like. Now let me ask you, do not many people round about you preach such doctrine? The so-called rationalists, the Free Men and the like, teach just as the Turks do concerning the Lord Christ, and murder many a poor soul. Is it not therefore well done to pray to God even now against the Turk? When you sing: And curb the murderous rage of Pope and Turk, you call upon God for aid, first, against all those false teachers who would take from us the pure doctrine of justification by grace alone, through Christ's merit; second, against all those teachers who would rob us of Jesus Christ, true God and true man, and degrade Him to a prophet like Moses. Therefore sing diligently: Preserve us, Lord, by Thy Word, and curb the murderous rage of Pope and Turk.

At Reichenberg in Bohemia, the eighty-three-year-old servant of God, Andr. Hirsch, had already been in the 53rd year of his evangelical ministry. Then in the year 1624 all the evangelical preachers of the land were banished at once; Hirsch had to yield church and parsonage to a Roman mass-priest, while all the bells were rung and the Catholics held a solemn procession. Trembling, the bowed old man tottered on his walking-staff out through the gate, but more than 2000 people gave him escort amid weeping and lamentation as far as the Hunnersdorf height. There they stood still; Hirsch preached on Acts 20:17-38 and exhorted them to steadfastness and fidelity toward their Lord Christ, and prayed with them; then they all joined in with great sobbing: Preserve us, Lord, by Thy Word, and departed.

Dr. Jakob Weller, a faithful servant of the Lord, who from 1646 to 1664 preached the pure Word of God at the court of the Elector John George of Saxony, lay on his deathbed in the year 1664. At parting from his colleagues in office he declared that he would persevere in the doctrine which he had publicly urged out of God's Word until his blessed end, and with it appear with joy before the judgment-seat of Jesus Christ; he had committed his soul to the whole holy Trinity and wished in true faith in Jesus Christ thus to depart in blessedness. Shortly before his end he had his family still hold the hour of prayer, kneeling before his bed, then said: "I shall now sleep softly until the last