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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1853-04-12, Seite 107

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gen Einzelheiten nicht beistimmen. Dieser sind besonders zwei. Erstlich die Annahme, daß d. hl. Abendmahl vom HErrn und den Aposteln, in der Nacht, da er verrathen ward, gefeiert, nicht gewesen sei, was es seit seinem wirklich erfolgten Tode am Kreuze sei, nämlich ein Spenden und Empfangen des Leibes und Blutes Christi, sondern nur ein Vorbild (normal type) wie es nachher gefeiert werden sollte. Denn dagegen empört sich das christliche Gefühl, was sein vollkommenes Recht hat, wiefern es auf eine Menge Wahrheiten, von denen ein Christ nicht lassen kann und will, gegründet ist. Ferner ist der Grund, den der Verfasser für seine Meinung anführt, nämlich daß die Apostel damals noch nicht geschickt gewesen seien, das hl. Abendmahl zu empfangen, nichtig, indem dieselben gewiß im Stande der Buße u. des Glaubens sich befanden, (wenn ihnen gleich die Art, wie Christus sie erlösen würde, noch nicht deutlich war), und auch an der Wahrheit der Worte „dies ist mein Leib ꝛc.“ nicht zweifelten. Dann beweisen die Schriftstellen, auf die der Verfasser zur Bestätigung seiner Ansicht sich beruft, nichts; 2. Mos. 12, 27. u. 13, 14 u. 15. wird nämlich nicht etwa erzählt, daß das Passahlamm und beschrieben, wie es genossen sei, sondern bestimmt, was die Juden in Zukunft dabei sprechen sollten, nachdem zuvor angegeben ist, was sie dabei thun sollten; während in unserm Fall erzählt wird, daß das hl. Abendmahl und beschrieben, wie es gehalten worden. Und was die andere Stelle Joh. 29, 22. betrifft, so hat der geehrte Verfasser sich wohl übereilt, wenn er sagt, die Apostel hätten auch nicht dazumal, sondern erst zu Pfingsten den hl. Geist empfangen. Denn den hl. Geist mußten sie zu der Zeit schon haben; wie hätten sie sonst Jesum einen HErrn heißen, und Ihm nachfolgen können? Den Geist in dem Maße und zu dem Ende, in welchem und wozu sie ihn am Pfingstfeste erhielten, hatten sie freilich nicht zuvor, u. empfingen sie auch Joh. 20, 22. nicht; aber von dem redet der HErr da auch nicht, sondern vielmehr von dem, den Er ihnen da ohne Zweifel auch wirklich gegeben hat und vermöge dessen sie ermächtigt wurden, Sünden zu behalten und zu vergeben. Endlich, wenn das heilige Abendmahl damals nicht gewesen wäre, was es seitdem gewesen ist, so würden die Einsetzungsworte auch damals den Sinn nicht gehabt haben, den sie seitdem haben, eine Consequenz, die dem sonst so scharfsinnigen Verfasser entgangen zu sein scheint, und die er um keinen Preis zugeben würde.*) Der andere Punkt, in welchem wir ihm nicht beistimmen können, ist der, daß er die Rede des HErrn Joh. 6. vom Essen Seines Fleisches und Trinken Seines Blutes nicht für figürlich will gelten lassen. Daß, wie er sagt, jene Rede Bezug auf die spätere Einsetzung des hl. Abendmahls habe, wird wol kein Unbefangener leugnen. Dies beweist aber nicht, daß sie in eigentlichem Sinne zu nehmen sei, indem beim hl. Abendmahl ein zweifaches Essen und Trinken des Leibes und Blutes Christi Statt findet, nämlich ein geistliches und ein sacramentliches, und es natürlich ist, daß das geistliche als das wichtigere — es ist zur Seligkeit unbedingt nöthig und die Bedingung, unter der das sacramentliche erst segensreich wird — zuerst und in einer solchen Form vorgetragen werde, die auf das sakramentliche abzielt, als durch welches das geistliche im höchsten Grade geschieht. In figürlichem Sinn aber muß die Rede genommen werden besonders um der Verse 53. u. 54. willen. In V. 53. wird das Essen des Leibes u. das Trinken des Blutes Christi zur Bedingung der Seligkeit gemacht; die einzige Bedingung aber ist der Glaube; nach Marc. 16, 16 u. 54. wird dem Essen u. Trinken des Leibes und Blutes Christi unbedingt die Seligkeit verheißen, was von dem sacramentlichen Genuß nicht gilt nach 1. Cor. 11, 29; folglich können beide Stellen und mithin die innig mit denselben zusammenhängende Rede nur von dem geistlichen Essen und in figürlichem Sinne zu nehmen sein.

*) Uebrigens sagt Dr. Schmidt im Verlauf, daß er sich zu der andern (richtigen) Ansicht vom ersten hl. Abendmahl stark hingezogen fühle.

Uebrigens können wir nur wünschen, daß der geehrte Verfasser seine Kenntnisse und Gaben ferner der Vertretung der reinen Lehre bei dem Englisch redenden Publicum widmen, und demselben Gelegenheit, in die herrlichen Schätze der luth. Kirche Deutschlands einzuschauen, geben möge.

B.

Für und über Mission.

„Nicht viel Weise nach dem Fleisch, nicht viel Gewaltige, nicht viel Edle sind berufen; sondern was thöricht ist vor der Welt, das hat Gott erwählet, daß er die Weisen zu Schanden mache; und was schwach ist vor der Welt, das hat Gott erwählet, daß er zu Schanden mache, was stark ist; und das Unedle vor der Welt, u. das Verachtete hat Gott erwählet, und das da nichts ist, auf daß er zu nichte mache, was etwas ist. Auf daß sich vor Ihm kein Fleisch rühme.“ — So zeugt der Apostel vor der Gemeinde zu Korinth (Br. 1. Cap. 1, 26-29), und so finden wir es bis auf diesen Tag überall in der Christenheit, weil eben die geistige Armuth eine Hauptbedingung ist für den Eintritt in das Reich Gottes, und weil weltlicher Reichthum u. Größe der geistigen Armuth ein mächtiges Hinderniß ist. Ein solches schwaches, thörichtes und unedles Häuflein vor der Welt waren auch die treuen lutherischen Glaubensgenossen in Preußen, die da nicht willigten in die sündliche Verkuppelung der Wahrheit mit der Lüge, des Glaubens mit dem Unglauben, des Lichtes mit der Finsterniß, Christi mit Belial in einer von Menschen gemachten Union, sondern viel lieber Ungemach erwählten, u. Schmach u. Verfolgung der Welt. Und diese ist ihnen auch in reichem Maaße zu Theil geworden; denn die Welt ist sehr eifrig und sehr freigebig, wenn es gilt Christi Glieder zu unterdrücken und sie mit Schmach und Verfolgung zu belegen. So verloren unsre theuren Glaubensgenossen nicht nur ihre schönen Gotteshäuser mit den Fonds für Pfarrer ꝛc., sondern sie mußten sich auch noch Geldstrafen auflegen und selbst Auspfändungen u. Einkerkerungen gefallen lassen. Unter allem Drucke aber wuchs die Zahl der Treuen immer mehr; denn gerade die helle Flamme des Feuers der Verfolgung leuchtete vielen trägen Schläfern so hell in die Augen, daß sie aufschraken, der trägen Unionsruhe entsagten und freudig die Zahl des verachteten Häufleins vermehrten. So wuchsen die Gemeinden an Zahl wie an Freudigkeit in dem HErrn, nicht aber an den Gütern dieser Welt. Und da sie hin und her zerstreut waren, so mußten sich Glieder aus 30-40 u. mehr Ortschaften, oft Tagereisen von einander entfernt, zusammenthun, um einen Seelsorger zu erhalten und die Kosten für ein Versammlungslocal bestreiten zu können. Und dennoch wurden sie noch immer von der Last der Ausgaben fast erdrückt. So umfaßte der Pfarrbezirk Stettin im J. 1848 11 Predigtorte, zu welchen sich Glieder aus 80 Ortschaften zu sammeln hatten, die allesammt dennoch kaum den nöthigen Predigergehalt aufzubringen im Stande waren. Die Gemeinde in Breslau hatte eine jährliche Ausgabe zu bestreiten, die auf jeden Kopf 2 Thaler betrug. Die Ausgaben der Gemeinde zu Berlin betrugen sogar 3 Thaler auf den Kopf, und noch mehr hatte die Gemeinde zu Thorn zu leisten. Wer nun die Zustände Deutschlands nur einigermaßen kennt und weiß, wie schwer es dort Handwerkern und Tagelöhnern wird, nur das Nothdürftigste zu erwerben, der wird wissen, daß bei den vielen obrigkeitlichen Abgaben diese kirchlichen Bedürfnisse kaum zu erschwingen sein mußten. Und so war es auch, und ist es noch zum Theil. Die Prediger, mit Wenigem zufrieden, rieben sich auf durch vieles Umherreisen ꝛc., während die Gemeinden, in so vielen Orten zerstreut, nach der so entfernten Seelsorge schmachteten. In dieser Noth nun wandte sich die Generalsynode von 1848 in einem „Nothruf“ an das glaubensverwandte Deutschland um Hilfe, und hat dafür in 4 Jahren die Summe von 7192 Thalern an milden Gaben erhalten. In derselben Zeit aber opferten diese armen, bedrückten, auswärtiger Hilfe so bedürftigen Gemeinden die Summe von 4734 Thalern für die evang. luth. Mission unter den Heiden. — „Diese Thatsachen lehren uns,“ sagt der Berichterstatter, „daß auch diejenigen, welche in Wahrheit der Unterstützung bedürftig sind, noch immer durch Gottes Gnade werden geben können, wenn nur die Liebe da ist. — . . Denn der HErr will nur unsern Glauben und unsre Liebe prüfen, wenn er uns auffordert zu geben. Er will nicht, daß wir darben, wenn wir seiner Stimme gehorsam sind.“ —

Auch uns lehren diese Thatsachen etwas, mein lieber Leser! Möchten wir es recht zu Herzen fassen.

Es lehren uns diese Thatsachen vor Allen

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gen details. These are especially two. First, the assumption that the Holy Supper, as celebrated by the LORD and the apostles in the night in which He was betrayed, was not what it has been since His actually accomplished death on the cross, namely a dispensing and receiving of the body and blood of Christ, but only a prefiguration (normal type) of how it was afterward to be celebrated. For against this the Christian feeling revolts, which has its perfect right, inasmuch as it is grounded upon a multitude of truths from which a Christian cannot and will not let go. Furthermore, the reason which the author adduces for his opinion, namely that the apostles at that time were not yet qualified to receive the Holy Supper, is void, since they certainly found themselves in a state of repentance and faith (even though the manner in which Christ would redeem them was not yet clear to them), and also did not doubt the truth of the words "this is my body, etc." Then the passages of Scripture to which the author appeals in confirmation of his view prove nothing; for in 2 Mos. 12, 27 and 13, 14 and 15 it is not, say, narrated that the Passover lamb and described how it was eaten, but determined what the Jews in the future should say thereby, after it had previously been stated what they should do thereby; whereas in our case it is narrated that the Holy Supper and described how it was held. And as regards the other passage, John 29, 22, the honored author has surely been hasty when he says that the apostles did not receive the Holy Ghost even then, but only at Pentecost. For the Holy Ghost they must have had already at that time; how else could they have called Jesus Lord, and followed Him? The Spirit in the measure and to the end in which and for which they received Him at the feast of Pentecost, they certainly did not have before, and did not receive Him so in John 20, 22 either; but of that the LORD does not speak there, but rather of that Spirit whom He, without doubt, there actually gave them also, and by virtue of whom they were empowered to retain and to remit sins. Finally, if the Holy Supper had not been at that time what it has been ever since, then the words of institution also would not at that time have had the sense which they have had ever since, a consequence which seems to have escaped the author, otherwise so acute, and which he would on no account admit.*) The other point in which we cannot agree with him is this, that he will not allow the discourse of the LORD in John 6 concerning the eating of His flesh and drinking of His blood to be figurative. That, as he says, that discourse has reference to the later institution of the Holy Supper, no unprejudiced person will deny. But this does not prove that it is to be taken in the proper sense, since in the Holy Supper a twofold eating and drinking of the body and blood of Christ takes place, namely a spiritual and a sacramental, and it is natural that the spiritual, as the more important — it is unconditionally necessary to salvation and the condition under which the sacramental first becomes fraught with blessing — should be set forth first, and in such a form as aims at the sacramental, through which the spiritual takes place in the highest degree. In a figurative sense, however, the discourse must be taken especially on account of verses 53 and 54. In v. 53 the eating of the body and drinking of the blood of Christ is made a condition of salvation; but the only condition is faith; according to Mark 16, 16 and 54, salvation is unconditionally promised to the eating and drinking of the body and blood of Christ, which does not hold of the sacramental partaking according to 1 Cor. 11, 29; consequently both passages, and therefore the discourse closely connected with them, can only be taken of the spiritual eating and in a figurative sense.

*) Incidentally Dr. Schmidt says in the course of his work that he feels strongly drawn to the other (correct) view of the first Holy Supper.

Moreover, we can only wish that the honored author may further devote his knowledge and gifts to the defense of the pure doctrine among the English-speaking public, and may give the same an opportunity to look into the glorious treasures of the Lutheran church of Germany.

B.

For and about Missions.

"Not many wise men after the flesh, not many mighty, not many noble, are called: but God hath chosen the foolish things of the world to confound the wise; and God hath chosen the weak things of the world to confound the things which are mighty; and base things of the world, and things which are despised, hath God chosen, yea, and things which are not, to bring to nought things that are: that no flesh should glory in His presence." — So the apostle testifies before the congregation at Corinth (Epistle 1, Chap. 1, 26-29), and so we find it to this day everywhere in Christendom, because spiritual poverty is precisely a chief condition for entrance into the kingdom of God, and because worldly riches and greatness are a mighty hindrance to spiritual poverty. Such a weak, foolish and ignoble little flock in the eyes of the world were also the faithful Lutheran fellow-believers in Prussia, who would not consent to the sinful coupling of truth with falsehood, of faith with unbelief, of light with darkness, of Christ with Belial, in a union made by men, but chose far rather hardship, and the reproach and persecution of the world. And this has fallen to their lot in rich measure; for the world is very zealous and very liberal when it is a matter of oppressing the members of Christ and heaping reproach and persecution upon them. Thus our dear fellow-believers lost not only their beautiful churches with the funds for pastors, etc., but they also had to endure fines being laid upon them, and even distraints and imprisonments. Under all the pressure, however, the number of the faithful grew ever more; for precisely the bright flame of the fire of persecution shone so brightly into the eyes of many sluggish sleepers that they started up, renounced the sluggish repose of the Union, and gladly increased the number of the despised little flock. Thus the congregations grew in number as in joyfulness in the LORD, but not in the goods of this world. And since they were scattered hither and thither, members from 30-40 and more localities, often days' journeys distant from one another, had to join together in order to obtain a pastor and to defray the costs of a place of assembly. And yet they were still almost crushed by the burden of the expenses. Thus the parish district of Stettin in the year 1848 comprised 11 preaching places, to which members from 80 localities had to gather, who all together could scarcely raise the necessary salary for the preacher. The congregation in Breslau had an annual expense to meet which amounted to 2 thalers for every head. The expenses of the congregation at Berlin amounted even to 3 thalers a head, and the congregation at Thorn had to contribute still more. Whoever knows the conditions of Germany at all, and knows how hard it is there for handworkers and day laborers merely to earn the barest necessaries, will know that, with the many governmental taxes, these church requirements could scarcely be raised. And so it was, and is yet in part. The preachers, content with little, wore themselves out by much traveling about, etc., while the congregations, scattered in so many places, pined for the so distant pastoral care. In this distress the General Synod of 1848, in a "cry of distress," turned to the German brethren in the faith for help, and has received for it in 4 years the sum of 7192 thalers in charitable gifts. In the same time, however, these poor, oppressed congregations, so needy of outside help, offered the sum of 4734 thalers for the evang. Luth. mission among the heathen. — "These facts teach us," says the reporter, "that even those who are in truth in need of support can still, by God's grace, give, if only the love is there. — . . For the LORD wishes only to prove our faith and our love when He bids us give. He does not wish that we should starve, if we are obedient to His voice." —

These facts teach us also something, my dear reader! May we take it rightly to heart.

These facts teach us above all