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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1854-10-10, Seite 25

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Der Lutheraner.

„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“ Offenb. Joh. Cap. 14. v. 6. 7.

Herausgegeben von der Deutschen Ev. Luther. Synode von Missouri, Ohio und andern Staaten.

Redigirt von C. F. W. Walther.

Jahrg. 11.  St. Louis, Mo., den 10. October 1854.  No. 4.

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Die Wiedertäufer zu Münster.

Von Dithmar.

(Fortsetzung.)

Es war einer, der hieß Bernhart Knipperdolling, aus guter reicher Familie zu Münster, ein offener Kopf, aber sehr lüderlich und erschrecklich frech und boshaft. Der hatte vordem wegen Lästerung des Bischofs (damals ein Graf von Wied), den er immer den Spillendreher nannte, Münster räumen müßen, ward schon Anno 1524 Wiedertäufer und zog mit zwei Kürschnern, welche auch von dieser Secte waren, nach Schweden, ward auch von da seines übelen Verhaltens wegen verwiesen und, nachdem er sich noch sonst in der Welt umgetrieben, erscheint er nun zur rechten Zeit wieder in seiner Vaterstadt. Der ward nun ein Rädelsführer der tollen Rotte.

Wiewol die Sachen Ende des Jahres 1533 vertragen waren und Knipperdolling den friedlichen Anstand selbst hatte vertragen helfen, so schickten doch er und Rottmann heimlicher Weise Briefe in die umliegenden Städte, darin sie alle, so ihrer Meinung waren, ermahnten alles, das sie hätten, liegen zu laßen und sich mit Weib und Kind zu ihnen nach Münster zu verfügen; denn es sollte jeder für alles, so er hinter ihm ließe, noch soviel bei ihnen bekommen. Durch solche Verheißung sind viele aufgewiegelt worden, ihre Wohnung zu verlaßen und gen Münster zu ziehen, da sie alle reich würden gemacht werden, sonderlich die Armen, so zu Hause nichts zu verlieren hatten. Darob die Bürger in Münster, die etwas Nahrung hatten, nicht hoch erfreuet waren und, nachdem sie sahen, daß ihre Stadt täglich mehr von fremdem Gesindel überschwemmt ward, zogen sie allgemachsam ab und nahmen ihre Barschaft und was sie füglicher Gestalt davon konnten bringen, mit sich, überließen also den Wiedertäufern die Stadt. Das geschah um Fastnacht.

Nachdem aber die vornehmsten Bürger abgezogen und der Lutherischen Macht sehr geschwächt war, da fuhren die Wiedertäufer nun weiter zu, erwählten einen neuen Rat aus ihrem Anhang und machten zu neuen Bürgermeistern den Knipperdolling und Gerhard Reifenbach. Diese neuen Bürgermeister fiengen nun ihre Wirthschaft also an. Am Montag vor Invocavit befahlen sie, das Stift St. Morizens außerhalb der Stadt zu überfallen, aller Domherrn Häuser anzustecken und zu verbrennen und alles was in der Kirche und sonst an dem Ort gefunden ward, preis zu geben. Darnach liefen sie durch alle Straßen der Stadt und riefen: Thut Buße und weichet von dannen alle Gottlose, oder ihr müßet alle des Todes sterben. Darauf lief einer hier, der andere dort hin mit Büchsen, Hellebarden, Spießen und Stangen, zwangen die ehrlichen Leute hinauszuziehen, und weder der Alten noch schwangeren Weiber und schwachen Kinder ward von den Rasenden geschont. So vertrieben sie alle, die ihnen nicht beifielen, derselbigen Güter aber — und darauf war es abgesehen, — nahmen sie hurtig in ihre Gewalt. Die Fliehenden aber hatten Feinde im Rücken und Feinde im Angesicht, denn des Bischofs Kriegsvolk, welches anrückte, die Stadt zu belagern, sah die Ausweichenden für Feinde an, und so wurden etliche fromme lutherische Prediger ohne weiteres mit dem Schwert hingerichtet. Wirtheim saß gefangen in der Stadt, ward aber noch vom Landgrafen losgebeten. Die übrigen Leute aber in Münster waren in harter Bedrängniß. Wenn sie flohen, fielen sie des Bischofs Reitern in die Hände, da köpfte man sie. Blieben sie an Ort und Stelle, so waren sie in Knipperdollings Hand, der konnte mit ihnen machen, was er wollte. Viele blieben in der Stadt und gedachten ihres Looßes mit Zittern.

Der Bischof belagerte am Mittwoch in der ersten Fastenwoche die Stadt, dazu ihm der Landgraf von Hessen zwei starke Fähnlein Fußvolks u. ein Geschwader Reisige, auch Geschütze, Pulver, Kugeln und Büchsenmeister zu Hilfe geschickt hatte. Auch der Kurfürst von Sachsen schickte ein Fähnlein zu diesem Haufen. Nun war in Münster der Oberprophet Johann Matthies aus Harlem, der rühmte sich besonderer Offenbarungen und sagte, was er befohle, das befohle Gott vom Himmel und müßte bei Strafe des göttlichen Zornes und leiblichen Todes

Der Lutheraner.

"God's Word and Luther's doctrine pure shall to eternity endure." Rev. of John, Chap. 14, v. 6, 7.

Published by the German Ev. Luth. Synod of Missouri, Ohio and other States.

Edited by C. F. W. Walther.

Volume 11.  St. Louis, Mo., October 10, 1854.  No. 4.

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The Anabaptists at Münster.

By Dithmar.

(Continuation.)

There was one named Bernhart Knipperdolling, from a good and wealthy family at Münster, a man of open mind, but very dissolute and dreadfully impudent and malicious. Formerly, on account of his blaspheming the bishop (at that time a Count of Wied), whom he always called the Spindle-turner, he had had to leave Münster; already in the year 1524 he became an Anabaptist and went with two furriers, who likewise belonged to this sect, to Sweden, and was banished from there also on account of his evil conduct; and after he had knocked about the world elsewhere besides, he now appears, at the right time, again in his native city. He now became a ringleader of the mad band.

Although matters at the end of the year 1533 had been settled, and Knipperdolling himself had helped to arrange the peaceful truce, yet he and Rottmann secretly sent letters to the surrounding towns, in which they exhorted all who were of their opinion to leave behind everything they had and betake themselves with wife and child to them at Münster; for each should receive as much again from them for everything he left behind him. By such promises many were stirred up to leave their dwellings and to go to Münster, where they would all be made rich, especially the poor, who had nothing to lose at home. At this the citizens in Münster who had some means were not highly pleased, and when they saw that their city was daily more flooded with strange rabble, they gradually withdrew, taking with them their ready money and whatever they could reasonably carry off, and so left the city to the Anabaptists. That happened about Shrovetide.

But after the most prominent citizens had withdrawn and the power of the Lutherans was greatly weakened, the Anabaptists went further, elected a new council out of their own following, and made Knipperdolling and Gerhard Reifenbach the new burgomasters. These new burgomasters began their administration in this wise. On the Monday before Invocavit they commanded that the Abbey of St. Maurice outside the city be attacked, the houses of all the canons set on fire and burned, and everything that was found in the church and elsewhere in that place be given up to plunder. Thereupon they ran through all the streets of the city and cried: Repent and depart hence, all ye godless, or ye must all die the death. Thereupon one ran here, another there, with firearms, halberds, spears and poles, and compelled the honest people to go out; and neither the aged nor pregnant women nor weak children were spared by the raving men. Thus they drove out all who did not take their part, but their goods — and that was what they were after — they quickly seized into their own power. But the fugitives had enemies behind them and enemies before them, for the bishop's soldiery, which was advancing to besiege the city, regarded those leaving as enemies, and so a number of pious Lutheran preachers were put to the sword without further ado. Wirtheim sat a prisoner in the city, but was nevertheless begged free by the Landgrave. The remaining people in Münster, however, were in sore distress. If they fled, they fell into the hands of the bishop's horsemen, and were beheaded. If they stayed where they were, they were in Knipperdolling's hand, who could do with them what he would. Many remained in the city and thought of their lot with trembling.

On the Wednesday of the first week in Lent the bishop besieged the city, to which end the Landgrave of Hesse had sent him two strong companies of foot, and a squadron of horse, also cannon, powder, balls and gunners. The Elector of Saxony also sent a company to this host. Now there was in Münster the chief prophet Johann Matthies of Haarlem, who boasted of special revelations and said that whatever he commanded, that God commanded from heaven, and it must be