Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 11, Nummer 8 › Seite 61

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1854-12-05, Seite 61

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den Schwamm im Meer, die Reiser im Walde, das Wasser im Brunnen und den Wind in der Luft verschafft ist selbst ein Schwamm, der, wenn er durchs Wort über die Seele hinfährt sie von aller sündlichen Feuchtigkeit reinigt, ein Besen, der das Herze kehrt, ein Wasser, das allen Schmutz wegwäscht und ein Wind, der alle giftigen Dünste zerstreut.

Wer an zu bauen fängt, hört nicht auf, sondern führt das Werk fort. So ruht der heil. Geist nicht, bis er vollendet was er begonnen hat. Darum sei getrost, liebe Seele: dein Glaube wird von Ihm erhalten und bewahrt.

Denke dir ein Wunderding, das du zu allem gebrauchen kannst, wozu du nur willst: wenn du wanderst, ist es dein Stecken, wenn du ruhest, dein Kissen, wenn dich hungert, deine Vorrathskammer, wenn dich dürstet dein Quell, wenn du bedroht wirst, deine Waffe, wenn du schläfst, dein Schirm und Schild; was du daran im schönen Traum hast ist Christus dir in der Wahrheit.

Ins bittre Meer der Sünden, wovon dein Herze wogt, laß mit dem Wort vom Kreuze das Holz tauchen, das Moses von fern sah — und es wird süß werden.

Wieder ein Beispiel,
wie man in Deutschland der kirchlichen Noth in Nordamerika gedenkt.

In der Nummer des Sächs. Kirchen- und Schulblattes vom 26. Septbr. findet sich ein „Brief an einen Candidaten von seinem Onkel,“ aus welchem wir hierdurch unseren Lesern Einiges mittheilen.

„Du hast,“ so schreibt der Onkel (offenbar ein sächsischer Prediger) an seinen „geliebten Neffen,“ „Du hast, wie ich aus Deinem vorgestern erhaltenen Dresdner Briefe mit Freuden ersehen habe, Dein Wahlfähigkeits-Examen als ev. luth. Predigtamtscandidat mit Ehren bestanden. Das Dir ertheilte Censur-Decret folgt anbei zurück. Die Augen Deiner Tante füllten sich mit Freudenthränen und die Kinder jubelten, als ich ihnen den Werth der mit Kanzleischrift geschriebenen Worte „„sehr wohl““ und „„wohl““ durch Zahlen erklärte und den Sinn der dem letzteren Worte beigefügten Sternchen angab. Auch ich, lieber Gotthold, drücke Dich mit Dank gegen den treuen Herrn der Kirche, der Dir bis hierher geholfen, im Geiste an mein Herz. Ihm sei Ruhm und Preis! Was ich aber den Meinigen immer wiederhole, das sage ich Dir auch, obwohl Du Dir's ohne Zweifel längst schon selbst gesagt hast: womit Gottes Gnade Deinen Fleiß gekrönt hat, sind nicht Deine aus der menschlichen Prüfung heimgebrachten Censuren. Ihren Werth übertrifft bei weitem Deine nun erlangte Wahlfähigkeit zum hl. Predigtamte in der auf den Fels des Glaubens an Christum JEsum gegründeten, und daher gleich seiner Gesammtkirche Ihm angehörigen und unüberwindlichen evangelisch-lutherischen Kirche“. . .

„Ich eile zum andern Theile meines Briefes, zur Beantwortung Deiner wichtigen Anfrage. Nach Ablauf Deines ersten Engagements (Anstellung) als Hauslehrer, welches die zwei Jahre zwischen Deinem Leipziger Universitäts- und Dresdner Wahlfähigkeits-Examen so angemessen in Absicht auf Deine weitere geistliche Vorbildung ausgefüllt hat, bist Du zweifelhaft, ob Du eine zweite derartige Condition, die Du bald finden würdest, suchen — oder ob Du „„dem Drange Deines Herzens““ folgen und Dich dem HErrn zum Dienste bei einer der zahlreichen hirtenlosen Gemeinden deutscher Lutheraner in Nordamerika stellen sollst. Du machst Deinen Entschluß von meinem väterlichen Rathe abhängig und giebst mir, außer der Rücksicht auf Deine Freudigkeit zu dem letzteren Schritte und auf den Rest Deines Erbtheils, welcher mit Deinen Ersparnissen zusammengenommen die Kosten zur Hinreise und eventuell (d. h. wenn es die Umstände erheischen sollten) zur Heimreise decken würde, nur zu bedenken, welcher Ueberfluß an Predigtamtscandidaten in unserm beschränkten Vaterlande, und welcher Mangel daran auf jenen weiten Gebieten sei, über welche unser kirchliches Bekenntniß in noch immer wachsender Ausbreitung begriffen ist. Du drängst mich zur Antwort und wünschest baldmöglichst meine Entscheidung, wie Du sie nennst. Deine Aeußerungen bei Deinem Besuche haben die Frage bereits zum Gegenstand anhaltender Erwägung bei mir gemacht. Nach wiederholter Berathung vor dem HErrn will ich Dir ihr Resultat nicht länger vorenthalten.“

„Ich sage geh', geh', geh'! Geh' in Gottes Namen! — Meine Gründe, die mich bewegen, Deine Anfrage so entschieden zu bejahen und Dich meines Segens zu Deinem Vorhaben im Voraus zu versichern, treffen mit Deinen eignen Beweggründen ziemlich genau zusammen.“

„Von dem HErrn JEsu lesen wir im Evangelium: Da er das Volk sahe, jammerte ihn desselbigen; denn sie waren verschmachtet und zerstreuet, wie die Schafe, die keinen Hirten haben. Auf diese einzige Schriftstelle, andrer zu geschweigen, stützt sich wider mein Fleisch, das Nein sagen möchte, mein Ja auf Dein Ob oder ob nicht. Denn erstlich wüßte ich kaum ein anderes „„Volk,““ auf welches die in der angeführten Schriftstelle enthaltene Schilderung in höherem Grade paßte, als die Tausende und aber Tausende jener in den Vereinigten Staaten Nordamerika's zerstreuten Einwanderer unserer Kirche, aus unserm Vaterlande, welche in Gefahr stehen, geistlich zu verschmachten und ihrer geistlichen Mütter, in gleicher Weise wie sie ihrem leiblichen Vaterlande den Rücken gekehrt haben, verloren zu gehen, wenn ihnen nicht Hülfe geschieht. „Denn auf sie, wenn auf irgendwelche Glieder vom Hause des HErrn, paßt der Vergleich mit Schafen, die keinen Hirten haben, durch den des Erzhirten Stimme zu ihnen dringen könnte. Sie gilt es aus der Zerstreuung zu sammeln, ihrem geistlichen Tode gilt es zu wehren, durch die Jahre lang und Jahrzehnte lang durch eigene und fremde Schuld von ihnen entbehrte Weide des Evangeliums und Darreichung der von Christo eingesetzten Sacramente nach Christi Ordnung. Sie sehnen sich und strecken immer verlangender die Hände darnach aus, ohne daß z. B. auch nur in dem Bereiche, welchen die evangelisch-luth. Synode bereits organisirter Gemeinden in Missouri, Ohio und den angrenzenden Staaten umschließt, das Seminar zu St. Louis die Bedürfnisse und Wünsche dieser organisirten und immer neuer in Organisation begriffener Gemeinden befriedigen kann.“

„Bist aber Du auch der Mann dazu, um zur Befriedigung des dort unbestreitbar vorliegenden Bedürfnisses einen pflichtmäßigen Beitrag durch ummittelbare Hilfleistung liefern zu können? Ich habe mir nicht verhehlt, wie entscheidend diese andere Seite der Frage ist. Ihre Beantwortung hängt bei weitem nicht blos von Deiner Freudigkeit an sich, sondern von der Beschaffenheit derselben, ja selbst von dieser zuletzt, vorher aber und viel mehr von Deinen sonstigen Pflichtverhältnissen und von Deiner Fähigkeit ab. Nur weil mir in diesen drei Hinsichten Deinetwegen keine Bedenken beigehen, nehme ich keinen Anstand, Deine Hauptfrage mit Ja zu beantworten. Deine allgemeine Fähigkeit ist erwiesen; die besondere, wozu Bekanntschaft mit den Landesverhältnissen gehört, kannst Du Dir dadurch erwerben, daß Du dort zu Lande Dich erst einige Zeit aufhältst und in einem verwandten Berufe als Lehrer in Familien oder an Anstalten wirkst, Dich auch im Predigen übst, jedoch in Verbindung mit Synodalen, mit denen wir uns deshalb schon von hier aus in Correspondenz zu setzen und deren Antwort wir der Sicherheit halber vor Deiner Abreise zu erwarten hätten. Für diese Zwischen- und Wartezeit biete ich Dir mein Haus zum Aufenthalt an, wenn Du mir in meinem Amte und beim Unterricht Deiner Vettern beistehen willst. Den letzteren Beistand honorire ich, und an der nöthigen Muße zu Deinen englischen Studien soll Dir's nicht fehlen. Aller Verpflichtungen gegen meine Familie, bis auf die, welche Röm. 13, 8. geschrieben steht, entbinde ich Dich. Lebten Deine Eltern, so bin ich überzeugt, sie würden dasselbe thun. Daß Du Deine arme Muhme auch in Zukunft unterstützen willst, ist brav, eine Pflicht, die wir beide gegen Deine seligen Eltern theilen. Ueber alles aber, darin geb' ich Dir vollkommen Recht, bist Du dem HErrn verpflichtet. Ihm kannst Du überall und kannst ihm auf die Weise, auf welche Du Dich vorbereitet und die Du unter seiner gnädigen Führung zu Deinem Lebenszweck erwählt hast, aller Wahrscheinlichkeit nach eher dort als hier dienen. Freilich bist Du auch der Kirche und dem Vaterlande zu Dienst verbunden. Aber jene reicht nicht allein weiter als dieses, sondern es heißt meines Erachtens beiden

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the sponge in the sea, the brushwood in the forest, the water in the well and the wind in the air, is himself a sponge, who, when he passes over the soul through the Word, cleanses it of all sinful dampness; a broom that sweeps the heart; a water that washes away all filth; and a wind that scatters all poisonous vapors.

Whoever begins to build does not stop, but carries the work on. So the Holy Ghost does not rest until He has completed what He has begun. Therefore be comforted, dear soul: your faith is kept and preserved by Him.

Imagine to yourself a wondrous thing which you can use for anything you will: when you walk, it is your staff; when you rest, your pillow; when you hunger, your pantry; when you thirst, your fountain; when you are threatened, your weapon; when you sleep, your shelter and shield; what you have of it in a beautiful dream, that is Christ to you in truth.

Into the bitter sea of sins, on which your heart is tossed, let the wood which Moses saw from afar be dipped with the Word of the cross — and it will become sweet.

Another Example,
of How in Germany the Church's Distress in North America Is Remembered.

In the number of the Sächsisches Kirchen- und Schulblatt of the 26th of September there is found a "Letter to a Candidate from His Uncle," from which we herewith communicate some things to our readers.

"You have," so writes the uncle (evidently a Saxon preacher) to his "beloved nephew," "You have, as I have seen with joy from your Dresden letter received the day before yesterday, passed with honor your examination of eligibility as an evangelical Lutheran candidate for the ministry. The certificate of censure granted you is returned herewith. Your aunt's eyes filled with tears of joy and the children rejoiced when I explained to them, by numbers, the worth of the words "very well" and "well" written in chancery hand, and indicated the meaning of the little stars added to the latter word. I too, dear Gotthold, press you in spirit to my heart, with thanks toward the faithful Lord of the Church, who has helped you thus far. To Him be praise and glory! But what I am always repeating to my own, that I say to you also, although without doubt you have already said it to yourself: that with which God's grace has crowned your diligence is not your certificates brought home from the human examination. Their worth is far surpassed by your now obtained eligibility for the holy ministry in the evangelical Lutheran Church, which is founded upon the rock of faith in Christ JEsus, and therefore, like His whole Church, belongs to Him and is invincible". . .

"I hasten to the other part of my letter, to the answer to your weighty inquiry. After the expiry of your first engagement (appointment) as a house tutor, which has filled so suitably, with a view to your further spiritual preparation, the two years between your Leipzig university examination and your Dresden examination of eligibility, you are in doubt whether you should seek a second such position, which you would soon find — or whether you should follow "the impulse of your heart" and place yourself in the service of the Lord with one of the numerous pastorless congregations of German Lutherans in North America. You make your decision dependent upon my fatherly counsel and give me, besides regard for your cheerful readiness for the latter step and for the remainder of your inheritance, which together with your savings would cover the cost of the journey out and eventually (that is, if circumstances should require it) of the journey home, only this to consider: what a superabundance of candidates for the ministry there is in our narrow fatherland, and what a want of them in those wide regions over which our churchly confession is spreading in ever-growing extension. You press me for an answer and desire my decision, as you call it, as soon as possible. Your remarks during your visit had already made the question the subject of lasting consideration with me. After repeated consultation before the LORD I will no longer withhold its result from you."

"I say go, go, go! Go in God's name! — The reasons that move me to answer your inquiry so decidedly in the affirmative, and to assure you beforehand of my blessing upon your undertaking, agree quite closely with your own motives."

"Of the LORD JEsus we read in the Gospel: When He saw the multitude, He was moved with compassion on them; because they were faint and scattered abroad, as sheep having no shepherd. On this single passage of Scripture, to say nothing of others, my Yes to your Whether or whether not rests against my flesh, which would like to say No. For first, I should hardly know another "people" to which the description contained in the quoted passage of Scripture would apply in a higher degree than to the thousands and thousands of those emigrants of our Church, from our fatherland, scattered in the United States of North America, who are in danger of languishing spiritually and of being lost to their spiritual mothers, just as they have turned their backs upon their bodily fatherland, unless help is given them. "For to them, if to any members of the house of the LORD, the comparison with sheep that have no shepherd applies, through whom the voice of the Chief Shepherd might reach them. It behooves us to gather them from their dispersion, to ward off their spiritual death, through the pasture of the Gospel, withheld from them for years and decades through their own and others' fault, and through the administration of the Sacraments instituted by Christ according to Christ's ordinance. They long for it and stretch out their hands ever more yearningly after it, without even, for example, within the territory which the evangelical Lutheran Synod of already organized congregations in Missouri, Ohio and the adjoining States embraces, the seminary at St. Louis being able to satisfy the needs and wishes of these organized congregations and of ever new ones coming into organization."

"But are you also the man to render a dutiful contribution, by direct help, toward satisfying the need there so undeniably present? I have not concealed from myself how decisive this other side of the question is. Its answer depends by no means merely upon your cheerful readiness in itself, but upon the nature of it, indeed even upon this last of all, but first and much more upon your other obligations and upon your ability. Only because in these three respects no misgivings occur to me on your account, I do not hesitate to answer your main question with Yes. Your general ability is proven; the special one, for which acquaintance with the conditions of the country is needed, you can acquire by staying there in the country at first for some time and working in a related calling as a teacher in families or at institutions, also practising yourself in preaching, yet in connection with Synodalists, with whom we should therefore enter into correspondence from here already, and whose answer we should, for the sake of safety, have to await before your departure. For this interim and waiting time I offer you my house for your lodging, if you will assist me in my office and in the instruction of your cousins. The latter assistance I shall remunerate, and you shall not lack the necessary leisure for your English studies. From all obligations toward my family, except that which is written Rom. 13, 8, I release you. If your parents were living, I am convinced they would do the same. That you wish to go on supporting your poor aunt in the future is honorable, a duty which we both share toward your blessed parents. Above all, however, in this I grant you full right, you are indebted to the LORD. Him you can serve everywhere, and can serve Him in the way for which you have prepared yourself and which, under His gracious guidance, you have chosen for your life's purpose, in all probability sooner there than here. To be sure, you are also bound in service to the Church and to the fatherland. But the former reaches not only farther than the latter, but, in my opinion, it must be said of both