Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. September 1914, Seite 282

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SE Tutheraned

innere Spaltung in unserm Lande durch den Völkerkrieg in
Europa entstehe. Unsere Agende enthält auch ein Gebet, das
an Stelle des regelmäßigen gottesdienstlichen Sonntagsgebets
in Kriegszeiten gebraucht werden kann. Vor allem darf es
aber nicht an der täglichen Fürbitte fehlen, sei es im stillen
Gebet, sei es in der Hausandacht. Ja, sooft wir die Kriegs⸗
nachrichten lesen, sollte ein Seufzer zu Gottes Thron empor⸗
steigen: Lieber HErrgott, halt deine schützende Hand über uns,
daß uns nicht solches Unheil treffe!

Mit diesem ernstlichen Gebet um die Erhaltung des

Friedens muß dann auch unser bürgerlicher Wandel stimmen.
Wie ist das gemeint?
VUnͤnsere Regierung hat erklärt, daß unser Land in diesem
Krieg neutral stehen werde. Das heißt: Unser Land
nimmt nicht Partei, unterstützt weder die eine noch die andere
Seite, sieht keine der kriegführenden Nationen als Freund und
keine als Feind an. Damit hat unsere Regierung es auch
jedem Bürger der Vereinigten Staaten, jedem Untertanen, zur
Pflicht gemacht, sich neutral zu halten. Kein Untertan der
amerikanischen Regierung darf irgendeiner der kriegführenden
Nationen gegen die andere Hilfe leisten. Insofern als die
Untertanen diesem Befehl der Obrigkeit nachkommen und sich
streng neutral halten, dienen sie der Erhaltung des Friedens.
Insofern sie das nicht tun, müssen sie die Verantwortlichkeit
dafür tragen, wenn unser Land in den großen Weltkrieg
hineingezogen wird.

Diese Neutralitätserklärung fordert von uns Christen,
daß wir ihr treu und gewissenhaft Folge leisten. Wir sollen
der Obrigkeit untertan sein, die Gewalt. über uns hat. Wir
haben zu gehorchen, wenn sie uns befiehlt, es sei denn, sie
fordert etwas Unrechtes. Daß sie in diesem Falle nichts von
uns fordert, was unser Gewissen beschwert, ist klar. So ist
denn auch klar, daß wir als christliche Untertanen uns in
diesem Kriege wirklich neutral zu halten haben. Was schließt
das alles in sich?

Neutral sein heißt nicht teilnahmlos sein. Wir dürfen,
ja wir sollen innigen Anteil nehmen an den Leiden aller derer,
die durch dieses unerhörte Kriegsunglück betroffen sind. Die
Schrift sagt: „Eure Lindigkeit lasset kund sein allen Men⸗
schen.“ Wir dürfen auch Anteil nehmen an dem Schicksal
dieses oder jenes der streitenden Völker. Wir dürfen sympa⸗
thisieren. Welches Gesetz könnte uns das verbieten? Die
Neutralitätserklärung will das auch nicht.
in den Adern hat, wohl gar aus Deutschland gebürtig ist,
hegt wohl in diesen Tagen keinen innigeren Wunsch, als daß
Deutschland glorreich als Sieger aus diesem Ringen hervor⸗
gehen möge. Wir haben in unserm Synodalverband russische
Gemeindeglieder, polnische, slowakische Gemeinden, Esten, Let⸗
ten, Litauer. Wenn diese Leute etwa, wie ja möglich ist, mit
ihrem Stammland sympathisieren, welches das nun gerade
sein mag, wer könnte das nicht verstehen? Dadurch, daß wir
mit dieser oder jener Nation sympathisieren, uns über ihre
Siege freuen, ihren Waffen den endlichen Sieg wünschen, stellen
wir uns nicht in Gegensatz zu der Neutralitätserklärung
unserer Regierung, lehnen uns dadurch noch nicht gegen die
Obrigkeit auf, die Gott über uns gesetzt hat.

Neutral sein heißt auch nicht schweigen. Wir dürfen,
ohne dem Erlaß unserer Obrigkeit dadurch zuwiderzuhandeln,
die Kriegsnachrichten, die mutmaßlichen Ursachen des Krieges,

die strengste Neutralität zur Pflicht gemacht hat.

Wer deutsches Blut

die Aussichten auf den schließlichen Ausgang usw. im Gespräch,
in öffentlicher Rede, auch im Druck, behandeln. Auch das wäre
kein Bruch der „Neutralität des einzelnen“, wenn er solchen,
die gleichen Sinnes mit ihm sind, die seine Sympathie für
diese oder jene Nation teilen, gelegentlich auch seine Freude
über einen Sieg, seine Trauer über eine Niederlage des ge⸗
meinsamen Stammlandes zu erkennen gibt. Auch hierdurch
wird der Friede im eigenen Lande, dessen Erhaltung uns Gottes
Wort zur Pflicht macht, noch nicht gestört.

Neutral sein heißt, alles vermeiden, wodurch unsere Re⸗

gierung veranlaßt werden könnte, eine Stellung zu diesem
Kriege zu nehmen. Neutral sein heißt daher vor allen
Dingen, sich aller leidenschaftlichen Diskussion
des Krieges, wodurch die öffentliche Meinung für oder wider
Deutschland, England, Frankreich, Rußland usw. entflammt
werden könnte, zu enthalten. Wer sich hier nicht einen
Zügel anlegt, stört den Frieden innerhalb des eigenen Landes
und ist insofern ein Aufrührer gegen die Obrigkeit, die uns
Wenn wir
Christen, die wir doch im Gewissen gebunden sind, der Obrig⸗
keit, auch wo sie uns einen Zwang auflegt, gehorsam zu sein,
uns in diesen Zeiten nicht das als höchste bürgerliche Pflicht
angelegen sein lassen, daß wir uns an unserm Teil alles Redens
und Schreibens enthalten, wodurch in unser eigenes Volk die
Brandfackel des Aufruhrs und der Bruderfehde geworfen wird,
wie könnten wir dann erwarten, daß die Welt sich dieser
Mäßigung befleißigen wird? Oder ist jemand so blind, daß
er die große Gefahr nicht sieht, die unserm Lande droht, die
Gefahr, daß durch laute, aufgeregte, leidenschaftliche öffentliche
Kundgebungen zugunsten dieser oder jener der kriegführenden
Mächte die Gemüter entflammt werden, ebenso leidenschaftlicher
Widerspruch sich geltend macht, und unser Volk sich schließlich
in gespaltener öffentlicher Meinung gegenübersteht? — ein Zu⸗
stand, der leicht dazu führt, daß unsere Regierung von der
stärkeren Partei mit Ungestüm aus ihrer Neutralität heraus⸗
gedrängt und durch diesen oder jenen Anlaß, den jetzt kein
Mensch voraussehen kann, in den Krieg hineingezogen wird.
Ein um so schrecklicheres Unglück für unser Land, je schroffer
sich jetzt die Sympathien zu den kämpfenden Völkern gegen⸗

überstehen, je leidenschaftlicher man Partei für oder wider

Deutschland, für oder wider Frankreich usw. ergriffen hat.
Unser Land heißt bekanntlich der Schmelztiegel der Völker.

Ein Wechselblatt enthielt in photographischer Wiedergabe die

überschriften von vierundvierzig in der Stadt New York er⸗

scheinenden Tageszeitungen vieler verschiedenen Sprachen, die 44

in der ersten Woche des August den Ausbruch des Krieges
meldeten. Die Bevölkerung unserer Republik ist sowohl in ö
den Städten wie auf dem Lande ein großes Völkergemisch.
Mit diesen Mitbürgern, Leuten aller Rassen, haben wir in
Frieden zu leben. Das ist unsere unabweisliche Pflicht. Wird;
dieser Pflicht in den gegenwärtigen Verhältnissen zuwiderge⸗
handelt, indem jede Rasse, jeder Volksstamm zugunsten seines
Stammlandes in maßloser, leidenschaftlicher Weise Partei er⸗
greift, so kann das Folgen haben, deren unheilvolle Tragweite
gar nicht zu ermessen ist.

Diese Gefahr sieht unsere Regierung gar wohl. In einem

sehr ernsten Schreiben bittet der Präsident unser Volk, ihn in
seinen Bemühungen, uns aus dem europäischen Wirrsal her⸗
auszuhalten, dadurch zu unterstützen, daß sich der einzelne

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