Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. September 1914, Seite 285

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Sr „TutgeranesN,

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gemeinde gemacht, den Delegaten und Gästen der Synodal⸗
konferenz den Aufenthalt so angenehm wie möglich zu machen.
Dafür sind wir ihnen herzlich dankbar. Besonderen Dank aber
verdient der Frauenverein der Gemeinde, der an fünf Tagen
in der Schulhalle allen Gästen ein gemeinschaftliches Mittag⸗
essen servierte. Es waren diese Mittagstafeln Erholungs⸗
stunden im wahren Sinne des Worts und werden allen auf
lange eine angenehme Erinnerung bleiben. O. J. R. H.

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———. —.

Unter unsern Taubstummen.

Unsere Synode betreibt seit etwa achtzehn Jahren eine
eigenartige, stille Mission in den Großstädten unsers Landes,
die gegenwärtig von neun Missionaren versehen wird. Diese
bedienen sich dabei einer Sprache, die von allen, gleichviel
ob sie deutsch oder englisch oder skandinavisch oder französisch
sind oder irgendeiner andern Nationalität angehören, gleich
gut verstanden wird. Es ist eine Sprache, die man nicht hört,
sondern sieht, die man nicht mit dem Munde, sondern mit
den Händen und Mienen „redet“. Insofern ist diese Mission
eine „stille Mission“. In den Gottesdiensten hört man kein
Wort; lautlos wird gebetet und „gesungen“, lautlos ein
Schriftabschnitt verlesen, lautlos gepredigt, und lautlos werden
nach dem Gottesdienst Beratungen gepflogen — und doch
herrscht bei dem allem die größte Lebhaftigkeit.

Vor einigen Wochen hatte der Unterzeichnete als Glied
der Taubstummen⸗Missionskommission Gelegenheit, einen Blick
in diese „stille Mission“ zu tun, und es wird gewiß Tausenden
von „Lutheraner“-Lesern, namentlich solchen, die von dieser
Missionsarbeit noch wenig gehört und gesehen haben, lieb sein,
wenn auch ihnen ein ähnlicher kurzer Blick in diese Arbeit von
Zeit zu Zeit gestattet wird.

Der Unterzeichnete stattete den Taubstummen, die in Kan⸗
sas City, Mo., Omaha, Nebr., und Sioux City, Jowa, von
uns bedient werden, einen Besuch ab, predigte ihnen, lernte
sie persönlich kennen und befragte sich mit ihnen — freilich
alles nur durch die Dolmetscherdienste unsers Missionars,
P. Jensens von Kansas City. Dieser hatte seinen Taub⸗
stummen an den genannten drei Orten mitgeteilt, daß ein
Glied der Five Men“ unserer Synode — so wird unter den
Taubstummen unsere Kommission bezeichnet — ihn und sie
besuchen werde. In P. L. Schwartz' Kirche zu Kansas City
stellten sich 26 Taubstumme ein. An ihrer schlichten Kleidung
sah man, daß die meisten arme, geringe Leute waren. Ihr
körperliches Leiden verschließt ihnen eben manchen Verdienst
und hält sie auch geistig weit zurück. Dem Blick auf die Ver⸗
sammlung vor dem Gottesdienst bot sich ein interessantes Bild.
Man hörte kein Wort, und doch ging die lebhafteste Unter⸗
haltung vor sich. Alle aber wurden regungslos still, als
P. Jensen den Gottesdienst mit Gebet eröffnete. Aller Augen
waren mit Ernst auf seine Hände gerichtet. Dann folgte das
Glaubensbekenntnis, das alle stehend durch die Zeichensprache
mitbekannten. Der Unterzeichnete hielt dann eine Predigt über
das Gleichnis IEsu von dem klugen und törichten Mann, die
beide sich ein Haus bauten, der eine auf Sand, der andere auf
Felsenboden. P. Jensen übertrug gleichzeitig die Predigt mit
großem Geschick in die Zeichensprache — eine keineswegs leichte
„Aufgabe, da die Taubstummensprache die Gedanken in anderer

Form denkt und anders ordnet, als wir es gewohnt sind. Den
eigentlichen Prediger sah jetzt kein Mensch mehr an, dagegen
hingen alle Augen an den Händen des Missionars.

Aufmerksamere Zuhörer — es muß hier wohl heißen
„Zuschauer“ — der Predigt wird man schwerlich beobachten
können als unter den Taubstummen. Es ist eine große Gnade
Gottes, daß diesen armen Menschen, die von dem Verkehr mit
den meisten Menschen wie durch eine hohe Scheidewand ge⸗—
trennt sind, doch durch die Zeichensprache die seligmachende
Wahrheit gesagt werden kann. Die Arbeit an diesen Armen
ist zum großen Teil nicht viel weniger als Heidenmission.
An Taubstummen, die auf unserer Anstalt in North Detroit
gewesen und dort konfirmiert worden sind, haben unsere Mis⸗
sionare allerdings meist einen wertvollen Halt. In dem ganzen
Missionsgebiet P. Jensens fanden sich von solchen nur zwei,
ein verheirateter Mann und ein Mädchen, beide bei Omaha.
Alle übrigen kommen aus Sektenkirchen oder sind kirchlos.
Fast alle aber finden unsere Missionare als geistlich Vernach⸗
lässigte und ohne christliche Erkenntnis. Verdrießlich dabei
ist die traurige sogenannte „Missionsarbeit“ verschiedener Sek⸗
ten unter ihnen, die durch allerlei entertainments die armen,
verwahrlosten Leute heranlocken, die Aufnahme in die Ge⸗
meinde ihrem Fleisch angenehm und leicht machen, sie meist
ohne jegliche christliche Erkenntnis, nur auf ihre Zustimmung
hin, daß sie Glieder sein wollen, konfirmieren, ihren Leib auch
oft mit ice cream, aber ihre armen Seelen gar nicht oder
nur mit Trebern füttern.

Und doch, wie dankbar sind nicht solche unter den Taub⸗
stummen, die von unsern Missionaren endlich für den Unterricht
gewonnen worden und nach gründlichem Unterricht zur Er⸗
kenntnis gekommen sind! Sie erweisen sich treu, wirken als
ein gutes Salz und legen oft eine Liebe zu Gottes Wort an
den Tag, die viele andere Christen tief beschämt. Eine von
P. Jensen unterrichtete und konfirmierte Jungfrau kommt
nahezu hundert Meilen drei⸗, viermal im Jahr nach Kansas
City zum Gottesdienst. In Omaha kommt ein siebzehnjäh⸗
riges Mädchen regelmäßig zu jedem Gottesdienst, das etwa
dreißig Meilen mit der Bahn und acht Meilen mit Fuhrwerk
zurücklegen muß. Ein taubstummes Ehepaar, fünfzig Meilen
von Omaha entfernt, wurde von P. Jensen aufgesucht. Der
Mann war auf unserer Taubstummenanstalt in North Detroit
gewesen. Seine Frau begehrte auch Unterricht. Als sie hörten,
daß in Omaha regelmäßig Gottesdienst sei für Taubstumme,
verkauften sie ihr kleines Gut und zogen nach Omaha. Die
Frau nahm nun regelmäßig Unterricht und wurde konfirmiert,
und beide haben nun seit Jahren noch in keinem Gottes⸗
dienst gefehlt. Ihre Kinder sandten sie in die Gemeindeschule
P. Ottos in Omaha und ließen ihren Sohn nach seiner Kon⸗
firmation noch ein weiteres Jahr gehen mit der Begründung
von seiten der Frau: „They can't learn enough of the Bible.“

Nach der Predigt hielt der Unterzeichnete noch eine An⸗
sprache, redete über die Synode, ihre Aufgabe und ihr Werk
und richtete mehrere Fragen an die Taubstummen über die
Predigt und die ganze Amtsführung des Missionars unter
ihnen. Die Fragen wurden sehr lebhaft von vielen in gleichem
Sinn beantwortet: der Missionar gebe sich sehr viel Mühe mit
ihnen, privatim wie auch im Gottesdienst. Er predige ihnen
keine “„funny stories“ und „politics“, sondern immer Wahr⸗
heiten aus dem „IEsusbuch“ — das ist in der Taubstummen⸗

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