Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 8. Dezember 1914, Seite 394

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„Tuthoranes

aber in dieser Beziehung die Welt in die äußere Christenheit
eingedrungen ist, zeigt die Verbreitung der christusfeindlichen
Logen innerhalb der äußeren Christenheit. Und ist das nicht
schrecklich, daß Millionen sogenannter Christen die Werkreligion
der Logen nicht einmal als Weltwesen und Fleischesdienst er⸗
kennen?

Was soll aus einer Gemeinde werden, wenn die Logen⸗
glieder das Wort führen und die Herrschaft an sich reißen?
Wäre es darum nicht sehr unvorsichtig, wenn eine Gemeinde
Logenglieder ohne weiteres aufnehmen wollte?

Eine Gemeinde bereitet sich selbst das größte Hindernis
für ihre Arbeit, wenn sie die Grenz⸗ und Scheidelinien zwischen
Kirche und Welt nicht scharf genug zieht. Das gilt auch in
bezug auf die Stücke, welche sich auf das Leben beziehen;
und gerade auch da wird ja heutzutage die von Gott gesetzte
Scheidelinie so sehr verwischt. Was soll aus einer Gemeinde
werden, wenn Tanz⸗ und Theaterbesucher, Welt⸗ und Lebe⸗
menschen in größerer Anzahl bei ihr Aufnahme gefunden
haben? Solche Leute werden ja wenig Sinn und Verständnis
zeigen für das eigentliche Geschäft der christlichen Gemeinde,
die Predigt des Evangeliums, werden vielmehr allerlei lustige
Unterhaltungen und zweifelhafte Vergnügungen veranstalten
und die Verweltlichung der Gemeinde herbeiführen. Vergessen
wir es nicht, die Kirche gräbt sich selber das Grab, wenn sie
sich mit der Welt befreundet. Gerade wo der Gegensatz, die
Feindschaft zwischen Welt und Kirche, recht offenbar und fühl⸗
bar wird, da zeigt sich am deutlichsten die eigentliche Art
der Kirche.

Aber wie leicht und häufig werden bei Aufnahme von
Gliedern in die Gemeinde fatale Fehler gemacht! Man möchte
eben gerne Resultate zeigen, die Gemeinde aufbauen, ver⸗
größern, und so kommt es auch leicht dahin, daß eine Ge⸗
flissenheit sich zeigt, Wohlhabende, im bürgerlichen Ansehen
Stehende auf die Gemeindemitgliederliste zu bringen, auch
wenn es um ihr Christentum und ihre Rechtgläubigkeit noch
sehr fraglich bestellt ist. Und nicht selten machen gerade solche
Leute, die man um äußerer Vorteile willen aufgenommen hat,
nachher der Gemeinde die schrecklichste Not. Wie bitter hat
man es oft bereuen müssen, wenn nicht die nötige Vorsicht bei
der Aufnahme von Gliedern geübt worden ist! Die Erfahrung
weist genug und übergenug aus, wie verhängnisvoll das ist.
Davon wissen so manche Prediger und Gemeinden Klagelieder
zu singen. Davon geben in den gedruckten Geschichten mancher
unserer Gemeinden die Kapitel über Kämpfe, Spaltungen,
Trennungen beherzigenswerte Lehren.

Gar manche suchen Aufnahme in die Gemeinden aus
fleischlichen, bloß äußerlichen Gründen, aus Geschäftsrücksichten
und dergleichen, und darum ist Vorsicht geboten. Man be⸗
kommt es sonst leicht mit einem Material zu tun, welches das
Gemeindewesen nicht nach Gottes Wort gehandhabt wissen will,
sondern nach Art weltlicher Vereine. Sie wollen Kirchenfairs,
Basare, Lotterien, Jahrmärkte für kirchliche Zwecke — Dinge,
die doch teils an sich schon verwerflich sind, teils leicht ein
kirchlicher Unfug werden können.

Wer aus fleischlichen Rücksichten bei der Aufnahme von
Gemeindegliedern Gottes Willen aus den Augen setzt, soll sich
ja nicht wundern, wenn er auch im Gemeindeleben mit Jammer
und Schaden erfahren muß, daß es unserm SErrn Christo
Ernst ist, wenn er sagt: „Wer nicht mit mir sammelt, der

zerstreuet.“ Die große Zahl tut es nicht, und das Geld tut
es auch nicht, aber der fröhliche Christenglaube an das Evan⸗
gelium, der tut es! Man denke an die apostolischen Ge⸗
meinden! Zumeist bestanden sie aus armen und geringen
Leuten, aber was haben sie doch ausgerichtet!

Auch bei kleinen, jungen Gemeinden, auch bei der Grün⸗
dung von Gemeinden ist das verkehrte Verfahren ein arger,
verhängnisvoller Fehler; denn eine christliche Gemeinde soll
sich nicht erst später, in reiferem Alter, sondern von Anfang an
nach ihres HErrn und Meisters Wort und Ordnung halten und
wissen und ihm zutrauen, daß sie dabei am besten fährt.

Bei einer christlichen Gemeinde soll es von Anfang an
heißen, wie geschrieben steht Eph. 4, 4—6: „Ein Leib und
ein Geist, wie ihr auch berufen seid auf einerlei Hoffnung
eures Berufs. Ein SErr, ein Glaube, eine Taufe, ein
Gott und Vater unser aller, der da ist über euch alle und
durch euch alle und in euch allen.“ W. L.

Der Papst und die Obrigkeit.

2. Die römische Kirche ist politisch tätig, um den Ausprüchen der
Päpste auf weltliche Macht Anerkennung zu verschaffen.

J. In Südamerika. Der südamerikanische Konti⸗
nent hat etwa 45,000,000 Einwohner. Von diesen fünfund⸗
vierzig Millionen sind nur 200,000 Protestanten. Von spa⸗
nischen und portugiesischen Katholikn entdeckt, erobert und
besiedelt, war Südamerika bis in die letzten Jahrzehnte hinein
der katholischste aller Kontinente, dessen Staaten alle bis auf
die zwei kleinen holländischen und englischen Kolonien die katho⸗
lische Religion als Staatsreligion anerkannten. Ihre Macht
in den südamerikanischen Staaten befestigte die römische Kirche
hauptsächlich durch die Inquisition. Noch jetzt wird in
Lima, Peru, der Palast gezeigt, in dem die Inquisitionsgerichte
stattfanden, sowie die Stelle vor der Kathedrale, wo die Opfer
der Inquisition auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden. Als
die Spanier ihre südamerikanischen Kolonien fahren lassen
mußten, wur de auch die Inquisition, dieses fluchwürdigste aller
Institute des Papsttums, in Südamerika aufgehoben. Doch
ging das nicht ohne einen erbitterten Kampf ab, denn die kleri⸗
kale Partei, das heißt, die als politische Partei or⸗
ganisierte römische Kirche, suchte mit aller Macht diese
Aufhebung zu verhindern.

Also auch in Südamerika unterscheiden wir die drei Stufen
der Entwicklung in dem Verhältnis der katholischen Kirche zum
Staate: erstens den Besitz politischer Macht, sodann den
Ver lust politischen Vorrangs und nun den Kampf um die
Wiedererlangung der Herrscherstellung im Staate. In
einzelnen Ländern erhielt sich die römische Kirche noch als
Staatskirche, nachdem der Wechsel zur Republik, den alle süd⸗
amerikanischen Staaten durchgemacht haben, eingetreten war.
Es mußte noch bis vor kurzem der Präsident von Chile bei

seinem Amtsantritt den Eid leisten, daß er die römische Kirche

als Staatskirche anerkennen wolle. Der vierte Paragraph der

im Jahre 1860 angenommenen Konstitution Perus lautete gar:

„Die Nation bekennt sich zur katholischen Religion, und der
Staat beschützt diese und verbietet die öffentliche Übung
jeder andern Religion.“ Auch in den Republiken
Ekuador und Bolivia war bis vor kurzem die Ausübung jeder

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