Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 14. März 1916, Seite 107

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Ja, der Halt und Trost des festen und untrüglichen Gottes⸗
wortes wo sollten wir jetzt wohl bleiben, wenn wir diesen
Schatz über alle Schätze nicht hätten? Wie klagen die lieben
Brüder aus der Gefangenschaft, daß sie die eine Predigt ent⸗
behren müssen! Wiederholte Versuche, im Camp das Evange⸗
lium zu verkündigen, haben mir die Erlaubnis nicht gebracht.
Einige wenige kann ich ja hie und da besuchen, die andern
nur brieflich aufmuntern und im Gottvertrauen bestärken. Zu
Weihnachten war es uns übrigens vergönnt, mit Hilfe der
amerikanischen Unterstützung den Internierten eine kleine Freude
und Erquickung zu bereiten, wofür sie und wir mit ihnen den
werten Glaubensgenossen drüben herzlich danken.

Wie wunderbar Gott im heiligen Predigtamte an den
Herzen seiner Gläubigen waltet, mußte meinen Gemeindeglie⸗
dern so recht klar werden in der Zeit der Zerstörung ihrer
Läden. Gott fügte es so, daß ich ihnen an dem Sonntag, der
die Prüfungswoche einleitete, eine Predigt über den Krieg hielt,
wodurch sie im Glauben gestärkt wurden. Als dann der Schlag
fiel, traf er sie nicht unvorbereitet; sie betrachteten nun das
Geschehene im Lichte des Wortes: „Denen, die Gott lieben,
müssen alle Dinge zum besten dienen.“ In dem Mittwoch—
abendgottesdienst, der dem letzten Luftschiffüberfall unmittel⸗
bar vorherging, hatte ich einen Trostpsalm verlesen. Dieser
Psalm war einem Hörer dergestalt im Sinn haften geblieben,
daß er sich den Abend fortgesetzt damit beschäftigen mußte und
sich unablässig fragte, was Gott uns doch damit wohl habe
sagen wollen. Als dann die erste Bombe in seiner Gegend
platzte, da wußte er's; nun hatte der Schrecken für ihn seinen
Stachel verloren; er ruhte im Schatten des Heiligtums. Ja
fürwahr: „Wo dein Gesetz nicht mein Trost gewesen wäre, so
wäre ich vergangen in meinem Elende.“

Unsäglich leid können einem die armen Menschen tun, die
unter der Niedergeschlagenheit, welche der Krieg mit seinen
herben Schicksalsschlägen, dem abendlichen Dunkel der Straßen
und dem Entschwinden des Frohsinns mit sich bringt, Be—
ruhigung und Vergessenheit suchen, indem sie zum Schnaps—
glase, zum Bierhumpen, zur Opiumpfeife greifen oder zum
Goldklumpen sagen: „Du bist mein Trost!“ oder auch sich von
Predigern wie dem seitherigen Pastor am City Temple, Camp⸗
bell, für den neulich im Schoße der Kirche von England noch
Raum gefunden wurde, trösten lassen — nicht mit dem Trost
der Auferstehung des Fleisches in Herrlichkeit, sondern mit dem
Wahne, als könnten sie noch weiter verkehren mit den tapferen,
auf dem Schlachtfelde gefallenen Lieben. Gott bewahre uns
in Gnaden davor, von solch faulem Wasser zu trinken! Er
helfe uns, daß wir uns in dieser dunklen Stunde um der
Weltzeit Mitternacht zum Wasser des Lebens und zum Licht
der Gnade halten und bei dem Gebet bleiben:

Erhalt und laß uns hören Daß dieser Brunn uns tränke,
Dein Wort, das selig macht, Der Himmelstau uns netz',
Den Spiegel deiner Ehren, Daß diese Richtschnur lenke,
Das Licht in dieser Nacht; Der Honigseim ergötz'!
Und der ewige, starke Gott, der unsere Zuflucht ist und sein
will für und für, erhöre auch unser Flehen:

Erhalt in Sturm und Wellen Den Lauf, daß wir erreichen
Dein Häuflein, laß doch nicht Die Anfurt nach der Zeit,
Uns Wind und Wetter fällen, Und hilf uns Segel streichen
Steur' selbst dein Schiff und richt' In sel'ger Ewigkeit!

Mit den herzlichsten Grüßen und Neujahrswünschen für
Sie und die Ehrw. Kommission
Ihr ergebener

K. Knippenberg.

Zur kirchlichen Chronik.

Daß die Kirchen, die es mit ihrer Lehre genau nehmen, und
nicht diejenigen, die den Mantel nach jedem Winde hängen, auch
äußerlich das größte Wachstum haben, dafür verweist der Lu—
t,eran als auf ein besonders auffälliges Beispiel auf unsere
Synode. Er sagt: „Diejenigen, die so besorgt sind, daß die
lutherische Kirche dadurch an Gliederzahl und an Einfluß ber⸗
lieren möchte, daß sie nicht jede glaubensmengerische Bewegung
mitmache, täten wohl gut daran, wenn sie auf die Lutheraner
von der Missourisynode und der Syhnodalkonferenz sähen. Sie
haben in ihren beiden Seminaren in St. Louis und in Fort Wahne
[soll wohl heißen Springfield] 518 Studenten, und in bezug auf
Wachstum nach Prozenten in den letzten fünfundzwanzig Jahren
nehmen sie die erste Stelle ein mit 130 Prozent, die Römisch⸗
Katholischen die zweite mit 125, die strammen Südlichen Presby⸗
terianer die dritte mit 118; die andern Kirchengemeinschaften
stehen darin weit zurück. Die Kirche, die für etwas eintritt und
weiß, daß sie für etwas eintritt, muß wachsen.“ — Und dabei

denken doch wohl manche in unserer eigenen Mitte, wunder wie

unsere Kirche die Massen anziehen könnte, wenn sie in Lehre und
Prarxis in diesem oder jenem Stück nachließe und es nicht so
streng nähme. Schon vor der Vernunft ist das töricht. Es
respektiert im Herzen niemand, auch der Ungläubige nicht, eine
Kirche, die zu allen Irrlehrern rechts und links sagt: Du magst
auch recht haben und du auch, und vielleicht haben wir alle mit⸗
einander nicht recht. Der denkende Ungläubige erwartet es, daß
Leute, die vorgeben, Gottes Wort und Wahrheit zu haben, auch
darob halten; und wenn sie das nicht tun, dann denkt er: Die
müssen wohl selber ihrer Sache nicht gewiß sein; da ist es nicht
der Mühe wert, daß man sich zu ihnen hält. Außerdem und vor
allem würde in unserm Falle ein Nachgeben aus Menschenge-
fälligkeit und aus allerlei vermeintlich klugen Rücksichten eine
Verleugnung der göttlichen Wahrheit in sich schließen. Und das
könnte Gott uns natürlich nicht segnen. Wir haben für das Ge⸗
deihen unserer Synode keine andere Erklärung als die, daß Gott
sein eigen Wort gesegnet hat, wie es in der Apostelgeschichte immer
wieder heißt: „Das Wort Gottes wuchs und mehrete sich.“ Ver⸗
fallen wir doch ja nicht auf den Wahn, die Kirche dadurch bauen
zu wollen, daß wir gerade das Mittel verkürzen, durch welches
allein die Kirche gebaut wird! E. P.
Rom und die Preßfreiheit. Nachdem die römische Kirche ver⸗
gebliche Anstrengungen gemacht hat, durch gerichtliches Vorgehen
solchen Blättern wie der NMenace und dem Jeffersonian den Mund⸗—
zu stopfen, versucht sie jetzt wieder, durch nationale Gesetzgebung
der freien Kritik römischer Lehre und römischer Praxis einen
Riegel vorzuschieben. Im Kongreß ist eine Bill eingereicht wor⸗
den ähnlich den Vorlagen, die vor einem Jahre im „Lutheraner“
beschrieben wurden (1915, S. 84), und die durch den Protest der
nichtrömischen Bevölkerung rechtzeitig unschädlich gemacht worden
sind. Gegen die neue Vorlage ist schon aus manchen Kreisen
unserer Synode Protest erhoben worden, doch dürfte es unter den
gegenwärtigen politischen Wirren zu empfehlen sein, daß mög—
lichst viele unserer Konferenzen und auch Gemeinden in dieser
Sache von sich hören lassen. Während durch die amerikanische
Stellung zum Kriege das ganze Interesse hierfür in Anspruch ge⸗

nonimen ist, kann leicht eine solche Bill zum Gesetz werden, ehe

man recht erfährt, um was es sich handelt. Wird diese Vorlage
Gesetz, so kann jede freie Beurteilung der römischen Irrlehre und
des Treibens der Klerisei zur Suspension der betreffenden Zeit⸗
schrift führen. Ausdrücklich wird in dem römischen Sunday
Eisitor gesagt, daß man es auch auf den „Lutheraner“ und den
Juthieran Witness abgesehen hat. Proteste gegen die Vorlage

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