Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 7. November 1916, Seite 413

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Und ich sahe einen Engel 8——
iegen mitlen durch den
Oann der hatte ein ewig

vangtlium, zu verkiindigen
denen, die auf Erden siden
und wolhnen, und allen Hti⸗
den, und Geschlechtern, und
Sprachen, und Völkern, und
sprach mil groher Slinime:
Lürchien Hoti. und gebei
ünn die Ehre; denn dieZeit
seines Gerichts ist hommen,
und belel an den der gemacht
hai Himiel, und Erde, und
meer, und die Wasser⸗
brunnen. Offb. Joh. 14, 6.7.
4. —— —

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EEE

Berausgegeben van der Deutschen Evangelisch⸗Lutherischen Synode von Missouri, Ohio u. a. Staaten.

Redigiert von dem Lehrerkolleginm des theologischen Seminars in St. Lonis.

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——...—77777—

St. Louis, Mo., den 7. November 1916. Nr. 23.

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Vom Ban der christlichen Kirche.“

Die christliche Kirche im eigentlichen Sinne des Wortes ist
die Gemeinde der Heiligen, das ist, die Gesamtheit aller der⸗
jenigen, welche, durch das Evangelium aus dem verlornen,
verdammten Menschengeschlecht vom Heiligen Geiste heraus⸗
gerufen, an Christum wahrhaft glauben und durch diesen Glau⸗
ben geheiligt und Christo einverleibt sind. Zu der Kirche im
eigentlichen Sinne des Wortes gehört kein Gottloser, kein
Heuchler, kein Unwiedergeborner, kein Ketzer. Auch ist die
Kirche unsichtbar und tritt auf Erden nicht in die Erscheinung.
In einem uneigentlichen Sinne reden wir nach dem Vorbilde
der Heiligen Schrift auch von sichtbaren Kirchen. Das ist die
Gesamtheit aller derjenigen, die sich zu dem gepredigten Worte
bekennen und halten und die heiligen Sakramente gebrauchen,
eine Gesamtheit, die aus Guten und Bösen besteht. Eine
wahre sichtbare Kirche nennen wir eine Gemeinschaft, in der
die Predigt des reinen Wortes und die Verwaltung der un—
verfälschten Sakramente im Schwange gehen, während eine
falsche sichtbare Kirche eine Gemeinschaft ist, in der Wort und
Sakrament in diesem und jenem Stücke verfälscht sind. Solche
sichtbare Gemeinschaften werden in der Schrift nur deswegen
Kirchen genannt, weil sich in ihnen die unsichtbare Kirche be—
findet. Sichtbare Kirchen, Ortsgemeinden, Synodalverbände
und Kirchengemeinschaften haben daher nur insofern Wert, als
sie den Aufbau der unsichtbaren Kirche Gottes auf Erden för⸗
dern und ihm dienen.

Diese Erkenntnis ist für uns, die der HErr in die kirch⸗
liche Arbeit gestellt hat, überaus wichtig. Wir werden uns
dann weder durch äußeren Erfolg blenden lassen, noch bei

äußerem Rückgang verzagen und uns nicht leiten lassen durch

die Frage: Wie wächst meine Ortsgemeinde oder meine Synode
oder die äußere Gestalt der lutherischen Kirche? sondern: Wie
helfe ich bauen die heilige christliche Kirche, die Gemeinde der

1) Synodalpredigt über Eph. 2, 19. 22. Auf Beschluß dem Druck
überlassen.

Heiligen? In unserm verlesenen Texte gibt uns nun der
Apostel Paulus einen ausführlichen Unterricht über den Bau
der unsichtbaren Kirche. Laßt uns diesen Unterricht als Vor⸗
bereitung auf unsere Synodaltage mit andächtigem Herzen
vernehmen.
Was lehrt uns der Apostel Paulus von dem Bau der
christlichen Kirche?
1. Sie wird erbaut auf den Grund der Apostel
und Propheten, da JEsus Christus der
Eckstein ist.

2. Dieser Bau steht nie still. E.
3. Er wächst zu einem heiligen Tempelin
dem HErrn.
1.

In unserm Texte redet der Apostel die Glieder der Ge⸗
meinde zu Ephesus also an: „So seid ihr nun nicht mehr Gäste
und Fremdlinge, sondern Bürger mit den Heiligen und Gottes
Hausgenossen.“ Er erinnert sie daran, daß mit ihnen eine
große Veränderung vor sich gegangen sei. Vordem hatten sie
keine Gemeinschaft mit Gott, keinen Teil am ewigen Leben,
sondern waren ohne Hoffnung. Nun sind sie Bürger mit den
Heiligen und Gottes Hausgenossen geworden oder, mit andern
Worten ausgedrückt, Glieder der heiligen christlichen Kirche.

Der Apostel kommt dann auf den Bau der Kirche zu
sprechen, indem er fortfährt: „Erbauet auf den Grund der
Apostel und Propheten, da IEsus Christus der Eckstein ist.“ 2)
Die Kirche wird in der Schrift gar oft mit einem Gebäude ver⸗
glichen. So heißt es bereits beim Propheten Jesaias: „Darum
spricht der HErr SErr: Siehe, ich lege in Zion einen Grund⸗
stein, einen bewährten Stein, einen köstlichen Eckstein, der wohl
gegründet ist.“ Und Petrus schreibt: „Auch ihr, als die leben⸗
digen Steine, bauet euch zum geistlichen Hause und zum heiligen
Priestertum, zunopfern geistliche Opfer, die Gott angenehm sind
durch IEsum Christum.“ Bei einem Hause kommt zunächst

2) Vgl. Stöckhardts Kommentar zum Epheserbrief, S. 150 ff.

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