Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 7. November 1916, Seite 421

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Leute sind „frühere Lutheraner“ und bilden die „evangelisch⸗
lutherische Gemeinde“. Das stimmt nicht. „Frühere Luthe⸗
raner“ sind solche gewesen, sind es nicht mehr. Und solche,
die keine Lutheraner mehr sind, bilden keine lutherische Gemeinde,
und Leute, die lutherische Gemeinden bilden, müssen doch Luthe⸗
raner sein. Leute, die man „für uns“ gewonnen hat, die sich
„unter die Satzungen unserer Synode“ stellen, und wenn die
„uns“ und „unsere Synode“ die „Evangelische Synode von
Nordamerika“ ist — solche Leute können doch im besten Falle eine
„evangelische“ Gemeinde gründen, aber keine „lutherische“. Der
Name „lutherisch“ ist nun eben einmal Name einer andern Kirche,
und zu der gehören die Leute nicht; „früher“ war dies der Fall.
Und daß der Pastor selbst ein lutherischer Pastor geworden wäre,
verlautet auch nicht. So etwas darf man auch nicht tun, auch
wenn man Leute an sich ziehen will, die „durchweg einflußreiche
Leute“ sind. Ein „evangelischer“ Pastor gründet „evangelisch⸗
lutherische“ Gemeinden! Am andern Ort vielleicht auch „refor—
mierte“, am dritten Ort eine „evangelische“, je nachdem „die
einflußreichen Leute“ es ihm als weislich erscheinen lassen.

Das Buch des HErrn und seine Feinde. Im Lutheran
C½urch Wor and Observer lesen wir: „Manche werden sich noch
entsinnen, daß vor gar nicht vielen Jahren eine Anzahl besonders
fortgeschrittener Bibelkritiker in diesem und in andern Ländern
auf den Einfall gerieten, die sogenannte ‚Polychrombibel‘ heraus⸗
zugeben. Die Meinung des großklingenden Wortes war die:
Diese gelehrten Leute nahmen sich vor, die Bibel in mancherlei
Farben zu drucken; die mancherlei Farben sollten die angeblichen
Quellen angeben, aus denen die verschiedenen Sätze und Aussagen
der Bibel genommen seien. Sie gingen mit der Bibel hart ins
Gericht, sie sah aus wie ein wahres Flickwerk (a kind of erazy-
quilt literature), von dem ein Teil aus diesen und andere Teile
aus mancherlei andern Quellen genommen seien. Hier ist ein
Beispiel, wie diese gelehrten Männer an ihre hochtrabende Arbeit
gingen. Das fünfte Kapitel des Buches Josua wurde dieser
Operation unterworfen. Die ersten vier Verse, die den Fall
Jerichos berichten, wurden in dreimal so viele Stückchen zer—
schnitten, die aus sechs fabelhaften Dokumenten stammen sollten;
die sollten dann wieder von einem großen Unbekannten, den man
Redaktor“ nannte, so zusammengefügt worden sein, daß der vor—
liegende hebräische Text dabei herauskam.
meinten, wenn man wirklich als gelehrt gelten wolle, dann müsse
man diesen polychromen‘ Unsinn annehmen. Und das taten sie
denn auch. Aber es ist der Mühe wert, zu beachten, was dabei
herauskam. Eine große Auflage dieser so gestalteten Bibel, die
aussah wie Josephs bunter Rock, wurde gedruckt und von manchen
gelehrten“ Leuten als der richtige Weg angepriesen, wie man den
Leuten vor Augen führen müsse, wie wir zu unserer Bibel ge⸗
kommen sind. Aber das war doch selbst der menschlichen Leicht⸗
gläubigkeit zu viel. Man hatte der menschlichen Einbildungskraft
doch zu viel zugemutet, und jetzt hat der Druck dieser Polychrom⸗
bibel aufgehört. Es fanden sich nicht genug Leute, die diesen
polychromen“ Unsinn befördern wollten. Die ganze lächerliche
Geschichte starb eines natürlichen Todes. Das Unternehmen
scheint von seinen eigenen Freunden dem Aufenthaltsort unnützer
und leicht vergessener Dinge anheimgegeben worden zu sein. Es
ruht in Frieden ohne Hoffnung einer Auferstehung.“ — Das ist
der alte Verlauf des Kampfes des Buchs des HErrn und seiner
Feinde. Deswegen sollen Christen nicht sofort den Kopf verlieren
und denken, Gottes Kirche geht unter, wenn ihre Feinde zum Ver⸗
nichtungsschlag ausholen, und dabei versichert wird, das seien die
Klugen; die dem Wort noch glauben, das seien die Dummen.
Es steht immer so in der Kirche: „Nicht viel Weise nach dem
Fleisch sind berufen“, 1 Kor. 1, 26. Aber es steht auch für immer

Nun gab es Leute, die

dabei: „Was töricht ist vor der Welt, das hat Gott erwählet, daß
er die Weisen zuschanden machte“, V. 27. Es bleibt dabei: „Denn
die göttliche Torheit ist weiser, denn die Menschen sind, und die
göttliche Schwachheit ist stärker, denn die Menschen sind“, V. 25.
Es gilt auch in dem Sinne vom Fleisch, was die Menschen echt
fleischlich tun und damit sich einbilden, sie täten etwas Großes:
„Alles Fleisch ist wie Gras und alle Herrlichkeit der Menschen wie
des Grases Blume. Das Gras ist verdorret, und die Blume ab⸗
gefallen; aber des HErrn Wort bleibt in Ewigkeit“, 1 Petr. 1. 24.

„Die Kanzel und das Vorwärtsstreben im Irdischen“. Unter
dieser überschrift brachte eine weltliche Zeitung, der hiesige Gobe-
Democrat, zu der Zeit, als die theologischen Seminare wieder er⸗
öffnet wurden, diese zeitgemäße Betrachtung: „Manches, was
man jetzt, wo ein neues Studienjahr beginnt, zu lesen bekommt,
kommt einem in einer Hinsicht vor wie ein Widerhall von früheren
Jahren. Wieder wird darauf aufmerksam gemacht, daß die Zahl
derer, die Theologie studieren wollen, abnimmt. Es wird uns
vordemonstriert, daß das Predigtamt je länger, je weniger den
jungen Mann anzieht zu einer Zeit, wo die Welt im alltäglichen
Wettlauf sich großer Riesenschritte bedient, daß dem Prediger
nicht genug irdisches Einkommen geboten werden kann, um es ihm
möglich zu machen, in den Wettlauf einzutreten. Ein weiser Be⸗
obachter besteht darauf, daß, während die Zahl der theologischen
Studenten abnimmt, die Zahl derjenigen Pastoren im Zunehmen
ist, welche ihren Beruf verlassen, um eine lohnendere Beschäfti⸗
gung zu ergreifen. Da hören wir's wieder, daß die Altarkerzen
an beiden Enden verbrannt werden. Wie weit die einzelne Ge⸗
meinde für diese Zustände verantwortlich ist, müßte untersucht
werden. Die Welt hat allerdings dadurch, daß sie der Lebens⸗
bedürfnisse mehr geschaffen hat und dahin gekommen ist, daß sie
als Lebensbedürfnisse ansieht, was vor weniger als einem Men⸗
schenalter für Luxus gehalten wurde, eine Zeit herbeigeführt, da
das Leben teurer ist als zu irgendeiner Zeit in der Geschichte der
Welt. Und es steht sehr zu befürchten, daß nur zu viele Familien,
wenn sie sich umsahen, wo man wohl etwas sparen und abknappen
könnte, zuerst auf den Einfall kamen, den Kirchenbeitrag entweder
zu verringern oder ganz einzustellen. Außerdem ist die Kirchen⸗
politik vielleicht nicht danach. angetan, einen jungen Mann, der
geistig und sittlich begabt ist, auf die Kanzel zu locken. Diese
Politik mag auch die Erklärung dafür bieten, daß das Amt weg⸗
geworfen wird von Männern, die dafürhalten, daß, wenn sie ein⸗
mal Politik treiben sollen, sie diese dann in einer Weise treiben
wollen und auf einem solchen Gebiet, wo der Lohn mehr der
Arbeit entspricht. Aber nachdem das alles gesagt ist, wird man
die Befürchtung nicht los, daß der Hauptgrund dieser Abnahme
in einer Abnahme der Selbstverleugnung besteht, die in früheren
Zeiten Männer mit Herz und Verstand bewog, auf die zeitlichen
Güter zu verzichten um des geistlichen Segens willen; die eine
solche Charakterstärke besaßen, daß sie darin ihren Lebensgenuß
sahen, Gutes zu tun um des Guten willen, und dabei, wie Gold⸗
smiths Landprediger, bei einem Gehalt von 40 Pfund 18200] das
Jahr sich reich vorkamen. Es ist ja unausbleiblich, daß spätere
Geschichtschreiber unsere Zeit werden darstellen müssen als die des
rastlosen Rennens und Jagens. Aber hoffen wir doch, daß unter
all den Ursachen des Verfalls sie nicht auch berichten müssen von
einem Verlust alles geistlichen Lebens, von einem unsinnigen Weg⸗
werfen der geistlichen, übernatürlichen Dinge, die diese Erde in
Land und Meer nicht zu schauen gibt.“ — Das letztere wird eine
wahrheitsgetreue Geschichtschreibung von unserer Zeit gerade zu
schreiben haben, und das liegt dem ganzen Elend zugrunde: der
irdische Sinn. Was sonst gesagt wird von der Abnahme theolo⸗
gischer Studenten und Pastoren, worüber so viele Kirchen klagen,
ist ruhig und sachgemäß. Da wird nach beiden Seiten das Rich⸗

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